***

Спустя несколько лет

Окружённый в уже привычной атмосфере тёмных туч, я бежал вдоль опушки обычного лиственного леса и пытался не сбиться с нового маршрута. А сам этот путь, от которого пока что было пройдено едва ли треть, сегодня был составлен не единолично Оливией, членом отряда воронов приставленным ко мне Ватиканом. Она была моим единственным тренером и учителем в области развития своего тела и рукопашного боя, но и усатый дед сегодня так же решил вмешаться в наши молодые дела. И теперь, помимо обычного бега с утра, я должен внимательно осматривать местность и искать различные ягоды и растения, изученные ранее вместе с генералом Йегаром на занятиях. 

Видите ли, мне нужно использовать свои теоретические знания на практике, с чем я собственно и не мог поспорить, ведь это реально важно, но, блин, травы лучше всего собирать, когда ты целенаправленно идёшь за ними, а не, когда ты бежишь практически двадцать километров с рюкзаком за спиной, доверху набитого камнями, и с двумя корзинами для этих растений в руках.

Но так-то, мне грех жаловаться на происходящее. Я всегда сыт, одет в хорошие и качественные вещи, окружен мудрыми и сильными людьми, да и работа у меня - четырнадцатилетнего парня - так же есть. Тут работа нашла меня сама и захватила с головой. 

Можно сказать, что моя новая работа началась ещё тогда в церкви отца Якова, где я, как мне рассказал дед, в бессознательном состоянии смог за пару секунд уничтожить акуму второго уровня! Чёрт, да мне сейчас это даётся не так уж и легко, всё время получая от них тумаков разной степени тяжести, а тогда я даже к нему просто прикоснулся и тот сдох за мгновение. Этот факт меня несказанно порадовал, ведь что получается, мои необыкновенные способности не ограничиваются крепким бронированием тела и обычным усилением физических способностей. А это значит, что мне есть куда стремиться. Это поняли и мои учителя, и погрузили меня с головой в мир учёбы и сражений.

Генерал-экзорцист Кевин Йегар. Именно его сделали моим наставником ещё тогда в чёрном ордене, когда на меня напал Канда Юу в столовой, из-за чего в последствии получил какое-то наказание уже от своего наставника. Ну и после этого ещё некоторое время ощущал на себе небольшие ловушки от меня, пока я не отправился в дорогу вместе с генералом, которого я уже привык называть усачом или же усатым дедом. Ему это первое время крайне не нравилось, а потом меня «перевоспитали», то есть был заключён особый договор, в котором указывалось, что я не называю деда какими-либо псевдонимами, а он время от времени будет давать мне всякое, по типу: выходных дней, карманных денег или посещение больших городов и цивилизации. 

В тот раз я словил самый настоящий джек-пот, ведь мне не так уж и сложно называть деда по имени. На самом деле мне просто новых людей первое время сложно запомнить, вот я и придумываю им клички. Прошло бы ещё пару дней, и я сам уже перестал бы называть его усачом, но учитель сдался раньше и решил торговаться со мной, ведь никакие методы давления на меня не действовали вообще. Хох, в то время я прямо-таки чувствовал себя настоящим демоном, хотя и являлся экзорцистом… Начинающим экзорцистом, если быть точным.

Пробыл я в центральном управлении ордена всего лишь неделю и, по истечению этого срока, меня забрал с собой генерал и мы отправились в путешествие, которое было… очень унылым, если честно. Особенно тогда, когда мы на нашей карете бороздили земли Австро-Венгрии, где русский язык был никто не знал от слова совсем, и я ничего не понимал, о чём говорят люди вокруг и что за надписи мне встречались по пути. 

Нет, не всё было так уж плохо. Учитель Йегар мне частенько переводил то, о чём я спрашивал и рассказывал множество интересных вещей, встречающихся нам по пути. Может вообще внезапно остановится возле какого-нибудь памятника и начать свой рассказ, начиная от истории того, что было на нём изображено и заканчивая биографией создателей статуи. Я совру, если скажу, что мне не нравилось всё это. 

Мне, как человеку двадцать первого века, очень нравилась экскурсия по Европе девятнадцатого века с историческими вставками и возможностью прикоснуться руками к тому, что не сохранилось в наши дни. Мне нравится этот период своей жизни, но мы не просто так всё это время путешествовали по старушке Европе. У нас была определённая задача. 

Ну, как у нас… У каждого генерала есть своя главная задача, заключающаяся в поиске людей способных к синхронизации с чистой силой, то есть седой усач, как один из самых сильных экзорцистов на данный момент, таскает с собой четыре штуки, похожие на две серебряные круглые шестерёнки, образующие собой небольшой шар, спокойно помещающийся в ладони и светящийся довольно ярким зеленоватым светом во все стороны. Если будет его воля, то он позволит определённому человеку прикоснуться к чистой силе, дабы проверить возможную реакцию. Он и мне их пару раз показывал и даже давал подержать одну из них, но, кроме едва заметной теплоты, я ничего в этом механизме не почувствовал, хотя по идее во мне, где-то глубоко спрятанный, находится точно такая же штуковина.

Но помимо поиска людей, мы ещё занимались поиском и самих частиц чистой силы. Оказывается, их всего насчитывается сто девять штук, и они разбросаны по всему миру. Все они раньше были частью единого куба, артефакта невероятной мощи из далёкого прошлого. Именно этим кубом и был побеждён Тысячелетний Граф много тысячелетий назад. Необязательно, что одна из частиц может оказаться в человеке, как это произошло со мной. Чистая сила может оказаться даже в обычной вещи, наделяя ту невероятной силой. 

Вот и получается, что искатели ищут вероятное местонахождение осколка куба, а экзорцист направляется туда для проверки и изъятия оной. Не всегда обычный человек может просто так взять чистую силу, та может активно сопротивляться, да и про акума не стоит забывать. Они, как слуги Тысячелетнего Графа, так же ищут чистую силу, но уже с целью уничтожить её. А этого допускать никак нельзя, ведь в одном из ста девяти осколков может оказаться «сердце чистой силы», основы всех осколков бывшего куба. С её уничтожением все остальные осколки потеряют свою силу и более никогда не возродятся в случайном месте после уничтожения.

По вечерам, когда мы возвращались из городов к своему транспорту, то у меня начиналась учёба, да и в принципе первые мои года рядом с генералом состояли преимущественно из обучения школьной программы, которая постепенно пополнялась с каждым годом. Первым делом были основные языки мира. Их был, мягко говоря, очень много, но сначала дед решил отшлифовать мой родной русский, а уже потом начинать меня гонять по остальным. Это было сложно, но уча определённый язык и при этом находясь в стране, где он считается государственным, то дело движется несколько быстрее, за счёт людей, говорящих с рождения на нём. 

Изучение языка на практике – было намного интереснее и информативней, чем в тех же школах. И за два года я освоил на неплохом уровне: Немецкий, Английский, Французский, Итальянский, Испанский, Китайский, что был трудным в изучении, Японский, Индийский, Латинский и конечно же Русский.

Я понимаю, что любой итальянец, живший в Италии всю свою жизнь, меня просто уничтожит своим итальянским, но для понимания того, что мне говорят и что нужно отвечать, я изучил языки очень даже неплохо. Нет, конечно, я в большинстве своём знаю только необходимые азы для человека своей профессии, отчего иногда могу перепутать некоторые слова из других языков и попадать в комичные ситуации. 

К примеру, я однажды прогуливался по улицам одного города в Бельгии и какой-то продавец игрушек подошёл к нам с генералом и начал что-то говорить мне и генералу. А я что? Мне нужно было показать, что я не просто так учил немецкий и уже могу ответить сам, и я ответил мужику: 

— Я вообще-то озлобленная изжога, мистер. Мне пора на завод за бульоном, — и гордой походкой, пошел дальше по улице, не зная, что сказал ересь.

Лишь потом я понял, когда дед хорошенько отсмеялся, что именно ответил тому мужику и почему тот завис от моих слов. Я как бы хотел сказать вообще не то, но, как мне показалось, и так вышло неплохо. Правда, из-за того случая мне пришлось опять взяться за немецкий и французский, но это дело не пыльное. 

Самое интересное началось, когда мне исполнилось двенадцать лет. В день моего рождения, то бишь двенадцатого октября, вместо подарка я получил ещё одного учителя и это был не другой генерал, а невысокая девушка в маске и красной робе. Она прибыла днём, когда мы остановились на обед, да и лошадям тогда был нужен отдых. 

Вообще, раньше за лошадьми следил усач, но, обучив меня всему в этой незамысловатой области коневодов, в наглую скинул уход за лошадьми на меня. 

Не, ну будь у меня свой ученик, который по сути ничего не делает, то я тоже скинул ему подобную работу, чтобы не расслаблялся. Раньше с генералом Йегаром ездило трое искателей, людей с огромными железными ящиками с проводным телефонным аппаратом, помогающие экзорцистом в поисках осколков чистой силы, но с моим появлением их направили в другое место, тем самым оставив меня с дедом наедине и четвёркой лошадей. Ну, тут в принципе понятная иерархическая цепочка, поэтому я особо и не возникаю по этому поводу.

А вот эта непонятная особа в красном балахоне отличалась особой молчаливостью и толикой садизма в своём поведении и действиях. Она в тот день из ниоткуда появилась в пшеничном поле и без слов просто запрыгнула на крышу нашей с дедом кареты и валялась там, как королева. Обидно было, ведь старик Йегар даже мне не давал подобных привилегий, а эта вот мамзель разлеглась там.

Моё немое возмущение, было проигнорировано со стороны этой… ну вот этой вот, а генерал только посмотрел на неё недовольным взглядом и продолжил готовить нам еду, но, как я смог заметить, уже на три персоны.

Как уже позже мне объяснили, эта беспардонная баба, появившаяся из ниоткуда и развалившаяся на крыше кареты, является «вороном». Эта какой-то особый отряд, члены которого могут сражаться с акума с такой же эффективностью, как и экзорцисты, но это больше распространяется на акума первого уровня, а со вторыми они могут справится уже только в группах, но это уже неплохо, ведь экзорцистов во всё мире не так уж и много. 

Кстати, сейчас нас насчитывается около пятидесяти человек, что очень мало для всего мира, и я до этого ломал голову, как же это смехотворно малое количество может сражаться с акума и при этом во всём мире всё ещё стоит относительное спокойствие, да и люди тоже успевают в войнушку между собой поиграть.

И с того самого момента меня погрузили в новую информацию по этому миру, ведь я будущий экзорцист как-никак и мне придётся вариться во всей этой жиже. 

В общем, мне поведали довольно занимательную историю тёмной стороны этого мира. Рассказ начала Оливия, так звали эту беспардонную ворону, а генерал дополнял и разжёвывал некоторые моменты. Если раньше у меня была небольшая часть информации, по типу: видов акума и типов чистой силы, то тогда мне рассказывали историю, больше смахивающую на сказку.

Короче, если всё грубо обобщить в одну кучку, то в этом мире есть очень злой мужик, Тысячелетний Граф, который хочет уничтожить человечество и всю чистую силу. Сам по себе он очень старый и вроде имеет родство с Ноем, построивший великий ковчег. У этого «злодея» есть свои подчинённые, которые, являются ему кем-то вроде братьев и сестёр, но и в тоже время они ему верны и готовы выполнить любой его каприз. Так или иначе, но по информации из Ватикана, они все являются людьми и сильными магами, использующие тёмную материю, что является полной противоположностью Чистой Силе.

Этот мужик хоть и жил уже тысячелетия назад, но перешёл к активным действиям относительно недавно – где-то полтора века назад. Семья Ноя, так называет себя эта компания злодеев, начала с уничтожения не экзорцистов, как своих практически природных врагов, а с магов. Да, с самых настоящих магов. В этом мире существовала магия и сейчас существует, прямо, как во вселенной Гарри Поттера. 

Оливия рассказала мне, что тут существовали свои сообщества магов, которые назывались коллегиями, а в некоторых странах были свои собственные министерства магии! Маги в основе своей так же скрывались от глаз простого люда, уходя в подполье и, не высвечивая, сидели в своих магических городах и других местах, не видных обычным людям. Хоть волшебников было немного по сравнению с немагами, но они представляли сильную угрозу Тысячелетнему Графу. Волшебники были опасны, умны и их было намного больше, чем Ноев. Злодею это не нравилось и мешало.

Тайные знания, секретные разработки и прочие недоступные знания могли помешать Графу, ведь маги, используя подобные знания могли убивать членов его семьи и с переменным успехом противостоять ему самому в прямых столкновениях. В общем, магия Графу была неприятна и осознание того, что люди обладают подобной силой – сильно его злило, пока в один момент он не начал действовать.

Где-то в середине восемнадцатого века, Граф начал методично вырезать магов по всему миру, а начал он это делать с отдалённых участков мира: с Африки, Австралии, Южной Америки, где концентрация экзорцистов и магов была минимальной, а постоянной связи не было. Особенно в то время связь была непостоянной вещью, лишь у некоторых стран были артефакты для связи, но использовались они лишь в самих странах не уходя заграницу, отчего Евразийский материк узнал о геноциде волшебников в других частях мира, несколько запоздало, отчего пропустил несколько особо сильных нападений Графа на своей территории.

Хоть и на политической карте в Европе на тот момент не было и десяти стран, но это были обычные люди, а вот маги делили Европу на большее количество частей, из-за чего они были легкой добычей Ноев, ведь никаких союзов между этими странами не было. Да, их битвы были кровавыми и ужасными, отчего даже погибали и Нои, но если эта тусовка злодеев могла через некоторое время воскрешаться, то люди такой способности не имели. 

Таким образом Тысячелетний с небольшими интервалами атаковал самые отдалённые сообщества колдунов и быстро сваливал в тень, чтобы его не смогли поймать более сильные волшебники, а как мне поведала Оливия, в то время маги могли с Графом провернуть нечто подобное, но у них из-за определённых неназванных причин не получалось этого.

Такая вот беготня продолжалась ещё несколько лет, пока не осталось всего пять магических стран в Европе, способных хоть как-то держаться против Семьи Ноя. В 1801 году произошло Первое Венское Магическое Заседание Пяти, где главы этих пяти государств обсуждали план действий против их главного противника, но из-за старых обид и закостенелости мышления у них не получилось прийти к общему решению и ПВМЗП было закрыто. В результате чего, только Магическая Италия создала союз с Китаем, но это ни к чему так и не привело. Чисто формальный союз, в основе своей не обязывающий ни к чему обе стороны. 

Просто видимость хоть какой-то работы привела к тому, что через два года в экстренном порядке была созвано Второе Венское Магическое Заседание Трёх, где уже было решено судьбоносное решение всего магического мира, ведь главных противников такого пути уже не было в мире живых, да и ситуация для оставшихся стран складывалась печальная. Даже подписав союзный договор о взаимной обороне, Италия, Франция и Китай не смогли бы продержаться больше пары лет, и они приняли решение с просьбой о помощи к Ватикану.

С одной стороны, этот вариант был несколько унизительным для любого из магов – идти за помощью к обычным людям и церковникам… Многие маги, ещё по рассказам своих предков, знали о злодеяниях католической церкви, зверствах святой инквизиции и Ватикана в частности, но с другой стороны, в данный момент врагами они не были, хоть и отношения и были прохладными, а вот столкнуть лбами две противоборствующие силы, убившие тысячи твоих соратников – это хорошее дело. Ватикан хоть и растерял за века большую часть своих сил, но основная сила – экзорцисты – у них были всегда.

И в итоге, все оставшиеся маги стекались в Италию, где со временем, уже под контролем старшего брата в лице Ватикана, образовали Всемирную Коллегию Магов. Это что-то вроде небольшого города, сокрытого под тонной защитных барьеров, где маги работают на благо Церкви и Чёрного Ордена, в частности. Где они находятся – никто не знает. Сколько их и какой магией обладают – тоже. 

В общем, план Графа по полному геноциду волшебников удался только частично, но видит бог, ему и это было достаточно, ведь захваченные трофеи он не уничтожал, а использовал в своих целях и преуспел в этом, создав в 1823 году акум первого уровня и выпустив в открытое плаванье по Африке, где они неплохо так порезвились, убив в районе пятидесяти тысяч человек, отчего южная часть Африки стала довольно пустынным регионом. Ну, тут даже мне стало понятно, что этот злыдень использовал какую-нибудь некромантию и, с использованием других знаний, смастерил эти машины смерти.

Это вся информация, с которой поделились со мной в тот вечер и с того самого дня я очень хочу научиться магии. Блин, ну надо же было им рассказывать о магии двенадцатилетнему мне? Ну, мне теперь хочется научиться колдовать, как настоящий волшебник. И нет, мои способности, конечно, крутые и всё такое, но магия – это круто. И с того самого дня, я начал докапываться до деда и Оливии, которая взяла в привычку валяться на крыше кареты. Даже ночью там спит! 

И постепенно моя жизнь вернулась в привычную колею. Усатый дед обучал меня обычным школьным предметам и помогал в освоении моей силы, которая у меня и так всегда находилась в активном состоянии, из-за чего мы редко работали в данном аспекте. Если посмотреть со стороны, то он пытается слепить из меня нормального человека и достойного члена общества. Хороший он мужик. А вот эта ворона Оливия занималась моей физической подготовкой и боевыми искусствами, нужными для предстоящих битв с акума, да и с Ноями, которые в последнее время уж слишком тихо себя ведут. Дело своё она хорошо знает и благодаря чему я теперь могу без особых усилий защищаться от обычных людей, не применяя на них свою внутреннюю силу, чего делать против обычных людей – нельзя.

***

Настоящее время

В подобном ключе пролетали дни, недели, месяцы. Я становился сильнее, возможно чутка умнее и узнавал всё больше о мире магии от Оливии, которая, как мне показалось, уже задолбалась отвечать на мои однотипные вопросы по этой теме, но с другой стороны после тренировок делать нам на привалах всё равно было нечего, и она нехотя, но отвечала на мои вопросы.

Вот сейчас, пока генерал усач ходит по своим орденским делам, мы с девушкой бродили по Бухаресту и ни черта не делали. Ну, что можно делать в Румынии в девятнадцатом веке, а? Ничего на самом деле, хотя я таким образом отдыхал от недавнего марафона легкоатлета-грибника. Мы только и делали, что гуляли и смотрели на быт людей. 

Было время, когда я немного злорадствовал над ними всеми, когда мне сказали, что я теперь работаю в Чёрном Ордене и получаю бабки просто за то, что я существую как экзорцист, а все эти люди идут на свою унылую работу. Всё это длилось, пока я не узнал, что все эти деньги уходят генералу Йегару на моё обучение и содержание. Эх, как же всё-таки подростковое тело влияет на мышление. Ранее я за собой не замечал подобных мыслей…

— Ну, так и в чём же было их отличие? Что коллегия, что министерство… Они же осуществляли абсолютно одинаковые функции. Не понимаю я этого, — в очередной раз я задал интересующий меня вопрос на английском языке, так как он в ордене является главным языком, да и универсальный это язык для общения по всему миру.

— Угу… — кивнула головой девушка в белой маске и в своём привычном балахоне. 

— Эх, — глубоко вздохнула Оливия, но из-за маски это было практически не слышно. — Коллегия – это старое название управляющего органа и использовалось магами, политика которых была сильно повязана на традиционных ценностях. Они не контактировали с правителями обычных стран и вели свою собственную политику, — продолжала она. — Министерства – это новое название, используемое у правительств тех стран, которые вели более открытую политику в сторону обычных людей и прямо влияли на правительство обычных стран.

— Получается что-то вроде демократического и консервативного строя?

— Да, «что-то вроде», — безразлично ответила ворон, но неожиданно для меня задала сама мне вопрос. — Вот, скажи мне... Неужели тебе и правду интересны маги, от которых уже мало чего осталось, а не Чистая Сила, которой ты обладаешь здесь и сейчас?

— Ну, в том-то и дело, — начал я, подбирая слова, ведь я не ожидал подобного вопроса от обычно пассивной вороны. — Ты же сама мне говорила, что маги были способны противостоять Ноям и Графу, в частности. Я же сейчас обладаю хоть и силой, но крайне ограниченной. Я сильный, быстрый и крепкий, но на этом мои навыки кончаются. Да, это может быть слабая причина, но я хочу с помощью магии увеличить свои силы и их разнообразность. 

— Я не хочу тебя огорчать Михаэль, но магов за пределами Коллегии уже нет, а то что ты обладаешь силой, данной тебе Богом, не означает, что ты сможешь овладеть магическим искусством, — мы завернули в небольшой сквер. — Вороны, искатели и другие союзники Ватикана – мы все являемся опорой для экзорцистов, как избранных Богом и единственных людей способных остановить Тысячелетнего. Тебе нет нужды отвлекаться на бессмысленные вещи, развивай свои имеющиеся силы, а всем остальным займёмся уже мы.

Эти слова задели определённые струны в моей душе, отчего мы продолжили прогулку молча. Я понимаю, что я может быть много чего прошу, итак имея огромную силу, но эта сила крайне ограничена в своих возможностях, что доказала недавняя стычка с акума, когда на нашу карету напала небольшая группа акум, преградив дорогу. Первые уровни, то бишь надутые шарики с вылезающими во все стороны пушками, не представляют проблемы даже для одной Оливии, магические печати которой на огромной скорости разрывают их, а проблема заключается в последующем уровне.

Вторые уровни, помимо интеллекта и своего собственного сознания, очень часто обладают оружием дальнего и среднего боя, которые для меня являются очень неприятными, ведь я не обладаю дистанционным оружием и летать не умею, а лишь высоко прыгать, из-за чего такие акума частенько загоняют меня в укрытия. К тому же сила их орудий на порядок выше, чем у первого уровня, из-за чего моя крепкая кожа иногда пропускает удары и после таких вот боёв у меня остаются неприятные ранения и травмы. Да, и особый яд акума, способный превратить человека в пыль за секунды, при попадании в организм через раны – очень сильно ослабляет меня на некоторое время.

После таких стычек, я прошу Оливию научить меня премудростям печатей, ведь это реально полезные штуки, способные, если даже и не убить второй уровень акума, то задержать или же ослабить точно способны. Но девушка была непреклонна и не собиралась меня обучать данной магии, ссылаясь на секретность техник и что на подобное нужно разрешение из, кто бы мог подумать, Ватикана.

Эх, нужно будет завтра поймать момент и поговорить с усачом на счёт этого самого разрешения, а то он в последнее время слегка подзабил на меня, решая какие-то дела в Ордене. Ну, ничего-ничего, у нас скоро намечается поездка в Нидерланды, а это, к слову, дорога далеко не маленькая. Уж я как-нибудь уговорю его, чтобы меня обучили. 

Этому искусству капанья на мозги я уже давно обучился, ведь мы с генералом знакомы уже почти пять лет. Сейчас же, я направляю нас в сторону нашей кареты, где у нас стоит небольшая встроенная кухня. А есть я хочу зверски, а тратить немногочисленные деньги в городе – у меня нет никакого желания. Уж, очень тут дорого на мой взгляд, лучше «дома» сам приготовлю и буду отдыхать, ведь без генерала бродить по городу не очень интересно, а сам я пошёл просто по привычке, а ворона сама ко мне пристала.