Предполагаемая беспокойная ночь вышла на удивление обычной, не принеся с собой ничего, кроме сладкого сна под тихое копошение в коробке, которую кот по имени Чимми ни за что не хотел покидать более чем на десять минут. Даже тарелка с едой осталась не тронутой, за исключением маленького робкого укуса, что был сделан от этого, как написано на упаковке, божественной порции лосося в сливочном соусе.

Место для своего гостя Юнги устроил в спальне, где имелся идеальный для этого уголок: без сквозняков, с чистым воздухом и приглушенным светом от ночника. Там была положена мягкая подушка с такими же бортиками, явно сделанная из плюша, и больше походила на целое облако, в котором, предположительно, Чимми мог просто утонуть. Но подушка осталась не тронутая, только миска с водой опустела ровно на половину. На утро следующего дня Юнги, переворачиваясь на бок и широко зевая, столкнулся нос к носу со свернувшимся калачиком котом на краю собственной подушки, который положив мордочку на передние лапы, сонно растопыривал розовые подушечки , выпуская коготки, цепляющиеся за ткань наволочки.

Хрупкое доверие росло из часа в час всё больше, становясь крепче. В первую ночь пугливый кот будто бы растерял весь свой страх, как лакомства из пакета, что нёс утром в свою коробку, держа острыми зубами упаковку верх ногами. Глаза начинали блестеть и наливаться цветом ясного неба, а нос больше не был такой горячий и сухой, как в первые минуты встречи. Чимми оживал на глазах, хоть самые большие страхи всё ещё не хотели таять от целой лавины чувств нового хмурого мужчины.

Уже днём, когда усталый кот всё ещё неотрывно бегал следом за своим опекуном, не оставаясь в одиночестве ни на минуту, по квартире раздался мелодичный звук дверного звонка.

Подхватив нового жильца на руки, Юнги щёлкнул замком, откуда сразу же почувствовал аппетитный вкус готовки, а это значит только одно.

– А вот и мы! – воскликнул Джин – старый друг Юнги, который жил по соседству, буквально говоря, за стеной. – Срочно, экстренно, скорее дай же мне этого малыша!

– Не раздави, – послышался более низкий голос за широкой спиной щебечущего Джина, который обладал неиссякаемым запасом слов умиления и восторга. Кое-как подтолкнув пищащую гору в глубь квартиры, Джун, так звали владельца этого голоса, захлопнул за собой дверь. – Привет, Юнни.

Намджун и Сокджин – своеобразная пара, являющаяся лучшими друзьями для Юнги с момента, как он себя помнит, но если быть более точным, то со студенчества. Вообще, гибриды всегда были делом обычным, но от этого не менее удивительными. Смешанные пары встречались также часто, как и чистые пары гибридов. Но, к сожалению, как бы ни было высоко восхищение этими необыкновенными существами, всегда находились те, которые на этом наживались. Так были созданы целые зоны с невообразимой охранной системой и деньгами, ресурсами и властью. Там искусственно создавали таких же, что как ходят бок о бок в обычной жизни каждый день. Таких, как супруг Сокджина.

Джун – гибрид овчарки. Нет, это не шерстяные люди с животной пастью. Это такие же люди, как и все, только вот от овчарки хвост да уши, с десяток замашек и характер. Джин души не чаял в этом создании, что и привело к нынешней работе его супруга, а именно – высокооплачиваемая модель. В таких сферах деятельности гибриды пользовались бешеной популярностью, захватывая собой рекламу, кино и моду. Например, ещё одна пара гибридов, с которыми водил дружбу Юнги, были единственной парой моделей, именно парой, от чего популярны они были не меньше, чем мороженное в знойный летний день. Сам Мин был самым обычным и обыкновенным, только один глаз был более светлого оттенка горького шоколада, чем другой.

Когда все расположились в гостиной, отложив принесённый супругами ужин на более позднее время, Мин наконец-то расслабленно выдохнул, утопая в мягкости и уюте дивана, пока Чимми был отдан на растерзание. И кот, надо признать, получал большое удовольствие, и даже всё-таки ударил новенькую игрушку несколько раз когтистой лапкой. Что было самое странное, так это спокойное отношение маленького гостя к сидящей перед ним овчарке, чей хвост лениво колыхался.

– Так, тушёные овощи точно смогут подождать ещё немного, там ещё бутылочка белого вина, – Джин подмигнул Юнги, сразу возвращаясь к почёсыванию мурлыкающего создания. – Ты заметил что Чимми трехцветный?

– Ага, – кивнул мужчина, наблюдая за гостями, – у него рыжее пятно на голове выглядит как берет.

– Теперь у тебя есть настоящий талисман счастья, да, малыш? – звонкий поцелуй пришёлся прямо в розовый нос, от чего кот чихнул, тряся мордочкой. – Такой пирожок.

– В старину в Японии было поверье, – сказал Джун, упираясь локтями в колени и укладывая голову на руки, чтобы было удобнее наблюдать за игрой, – в которой говорилось о трёхцветной кошке, которая поселилась на корабле. Считалось, что такой корабль никогда не утонет, а все его выходы в море будут исключительно успешны.

– Почему именно кошка? – Юнги задумался.

– Потому что, Юнни, трёхцветные коты очень редки, я бы даже сказал, что никогда не встречал подобных за всю жизнь. Считается, что они более сильные и удачливые, чем кошки, поэтому именно их считают талисманами счастья и дома.

– Но Чимми – мальчик.

– Я об этом и говорю, – Джин нежно улыбнулся пушистому комку, – маленький малыш счастья.

Следующая ночь была совершенно непохожа на предыдущую, казалось воздух буквально искрил от непонятной тревоги, наполняя всё тело Юнги волнением настолько сильным, что ноги буквально дрожали, не давая уснуть. Только после двух круглых белых таблеток неспокойный сон завлёк собой задремавшего под двумя одеялами Мина. Дождь не переставал громко стучать об окна и водослив, ползущий железным удавом по стене дома. Зарывшись в одеяло и подушки по самую макушку, Юнги проснулся лишь ранним утром, когда тишина, словно вакуум, непривычно давила на уши.

Растерев заспанное лицо, мужчина откинул одеяло, аккуратно, зная что где-то там всё ещё сопит Чимми, уже привычно повернулся на бок, но тут же дёрнулся как от удара, отползая на самый край постели, откуда и скатился кубарем. С левой стороны постели, которая всегда пустовала, теперь возвышался целый ком из одеяла с подозрительно хрустящими звуками, а откуда-то с края торчал тёмный кончик хвоста, который медленно и лениво подёргивался. Услышав шум, ком начал своё движение, раскрываясь и являя на свет белую макушку с новострившимися ушками, одно из которых загнулось. Клыкастая широкая улыбка выдавила из Юнги только сдавленный вдох.

– Хочу кушать. Кушать.