Улицы были украшены цветными гирляндами, снег припорошил небольшие елочки, которые росли вдоль тротуаров, на ветвях некоторых деревьев висели цветные шарики, с неба падали белые хлопья.
В одной из многочисленных квартир этого города девушка по имени Мира собиралась по своим делам. Причесав волосы и накинув пальто, она открыла входную дверь. Почувствовав, что обивка обо что-то ударилась, девушка посмотрела вниз. На пороге лежала небольшая коробка.
«Что это? Откуда?» – Мира в недоумении оглянулась вокруг, но на лестничной клетке было пусто.
Пожав плечами, девушка занесла коробку в дом, решив, что разберется со всем, когда сходит по делам.
Выходя из подъезда, Мира спросила у консьержки, заходил ли кто-нибудь незнакомый, но получила отрицательный ответ.
«Интересно, что это за коробка? Кто ее принес? Может быть, какая-то ошибка?» – думала девушка, бегая по магазинам в поисках подарков для друзей и родителей.
Шагая по заснеженным улицам, Мира фантазировала о том, что же лежит в этой коробке. Мысли то и дело возвращались к неожиданному подарку.
Наконец дойдя до дома, девушка поставила пакеты с покупками в прихожей, сняла верхнюю одежду и сразу отправилась в комнату, где лежала коробка.
Аккуратно открыв подарок, Мира обнаружила записку. Не став пока разглядывать остальное содержимое, девушка вслух прочитала послание:
— Мирославе от доброго волшебника. Новогоднее чудо добро принесет, только это прочти, кукла жизнь обретет... Что?
Кукла?
Мира опустила взгляд в коробку. Смотря на девушку стеклянными глазами, на дне лежала фигурка мужчины.
Счастливо смеясь, Мирослава вынула куклу из коробки.
Девушка вмиг забыла о бумажке, которую читала минуту назад. Обрадовавшись подарку, Мира была готова прыгать до потолка. Тем более, было чему радоваться!
Отливая яркой краской, поблескивая серыми стеклышками глаз, козыряя искусственными ремешками на игрушечной униформе, в руках у Миры была зажата маленькая копия капрала Леви Аккермана — любимого персонажа девушки.
Мира давно хотела эту аниме-фигурку и копила на нее, а теперь кто-то принес ее прямо под порог! Девушке хотелось визжать от счастья.
Найдя в коробке дополнительные детали, в том числе и складную подставку, Мирослава поставила капрала в боевую стойку и пошла заваривать чай.
Вернувшись с кружкой ароматного напитка, девушка не обнаружила фигурки на подставке. Не успела Мира удивиться, как на нее бросилось нечто маленькое.
Девушка закричала, выронила чашку, упала, потянув за собой нечто.
— А-а-а!!! Что это?! Паук?! – вопила она.
— Говорящий титан?! – послышалось над ухом.
— Что?! – девушка вскочила и стала оглядывать комнату.
— Успокойся, образина, – на плечо Миры приземлился маленький человечек.
— Боже мой! – воскликнула девушка, когда осознала, что на ее плече стоит и хмурится та самая фигурка, которую она нашла под дверью.
— К-как?.. – спросила Мира, еле разомкнув губы. – К-как ты ожил?
— Ожил? – человечек посмотрел на свои миниатюрные пластиковые ладошки.
— А! Я поняла! Это сон! – воскликнула девушка. – Сейчас я ударюсь головой об стену и проснусь! – Мира выполнила, что сказала. Мини-капрал еле удержался на плече. — Ой, не сон... – сказала девушка, морщась и потирая место удара.
Поставив человечка на стол, Мира села на стул рядом.
— Не сон... – повторила она.
— Что значит это твое «ожил»?
— Ну... Я нашла под дверью коробку, в ней оказалась аниме-фигурка. Это были вы.
— Что за бред? – капрал досадливо поморщился.
Мира взяла в руки записку, которую нашла в коробке.
— Ну почему же бред? – сказала девушка. – Вот, смотрите, – Мирослава протянула записку Леви.
Человечек фыркнул, но ничего не ответил.
В этот момент раздался звонок в дверь.
— Это, наверное, родители вернулись... – сказала Мира. – Не шумите!
Девушка пошла открывать дверь. На пороге стоял странный старичок в остроугольной шляпе и лиловых одеждах. В руках у него был посох.
— Добрый день! – сказал он, приглаживая длинную бороду.
— Здравствуйте... – проговорила девушка, разглядывая гостя. – А вы к кому?
— К тебе. Ты же Мира?
— Да...
Послышался свист газа, выходящего из привода, и на плечо девушки приземлился Леви.
— Отлично! – сказал старичок. – Все в сборе!
— Я ничего не понимаю, – призналась Мира. Больше всего ее озадачивало то, что гость не удивился ожившей фигурке. – Кто вы?
— Ох! Это так невежливо с моей стороны! – старичок всплеснул руками. – Я Волшебник. Просто Волшебник. И я здесь для того, чтобы помочь тебе приготовиться к Новому Году!
Действительно, Мира ничего не успевала.
— Проходите, что ли... Что же это я вас на пороге держу? – спохватилась девушка.
— Спасибо... – Волшебник прошел в квартиру. – Так, на чем я остановился? – спросил он, поправив шляпу.
— Вы поможете этому титану отпраздновать Новый Год, – подсказал Леви.
«Это точно сон... » – подумала Мира.
— Да, точно! – сказал старичок. – Я помогу тебе подготовиться к Новому Году! А начнем мы... – Волшебник заозирался по сторонам и остановил свой взгляд на Леви. – С чего бы ты начал готовиться к Новому Году, малыш? – спросил старичок у капрала.
— С уборки! – решительно кивнул Леви.
— Замечательная идея! – сказал Волшебник. – Что думаешь, Мира?
— Да, здорово... – ошарашенно проговорила девушка. Она все еще не понимала, что происходит.
— Тогда бегом за ведром и шваброй, титан! – сказал Леви и перелетел на стену, зацепившись за нее гарпуном привода.
Мира решила, что с ним лучше не спорить. Он хоть и маленький, но все-таки сильнейший воин человечества.
— С чего начнем? – спросил Волшебник.
— Мы с титаном убираем кухню и гостиную, а старик прихожую и ванную, – ответил капрал.
Не успела Мира удивиться, откуда Леви известна планировка ее дома, как мини-Аккерман сказал:
— Бегом за ведром, шваброй и тряпками, титан! Сколько раз повторять?
Не переставая удивляться всему происходящему, девушка пошла в кладовку и достала все необходимое. Через несколько минут закипела работа, вся компания занялась уборкой. Мира мыла полы; Леви, зацепившись гарпуном за раму, мыл окно взявшейся из ниоткуда миниатюрной шваброчкой; Волшебник же себя особо не утруждал, он просто взмахнул посохом, и прихожая с ванной засияли чистотой.
— Может быть, вы поможете нам? – спросила Мира.
— Ну уж нет, хитренькие, – улыбнулся старичок. – Я все, что мне нужно было, убрал.
Когда с кухней было покончено, Мира и Леви занялись гостиной. Капрал соорудил себе из тряпочек платок, которым завязал лицо, и принялся протирать пыль. Мирослава пылесосила ковер, Волшебник сделал себе чай и устроился на диване. Капрал хоть и был маленьким, справился очень быстро, Мира тоже не отставала. Вскоре с уборкой было покончено.
— Пока вы приводили здесь все в порядок, я придумал, что мы будем делать дальше! – сказал Волшебник.
— И что же? – спросила Мира.
— Печь печенья! – старичок устремился на кухню. — Итак, что нужно, чтобы испечь печенья? – спросил Волшебник, когда Мира с Леви на плече переступила порог комнаты.
— Рецепт, наверное, – ответила девушка.
— Да, ты права! – сказал старичок. – А где мы его возьмем?
— В поваренной книге! Она на верхней полке... – Мира поставила Леви на стол, взяла стул, залезла на него и открыла самый верхний шкафчик. – Вот она! – сказала девушка, достав книгу. Мира уже собиралась спускаться, но стул зашатался, и девушка полетела на пол. Да еще и книга прилетела сверху, ударив по голове. Из глаз Миры брызнули слезы. Девушка пыталась их сдерживать, но ничего не получалось. Очень уж больно и обидно было.
— Святые слоники! – засуетился Волшебник. – Что же теперь делать, как ее успокоить? – старичок ходил из стороны в сторону и причитал.
Леви вздохнул и перелетел на плечо девушки.
— Не реви, – сказал он, но Мира не услышала.
Тогда капрал ударил ее ногой по щеке. Леви был маленьким, так что неприятных ощущений это не принесло.
— Не плачь, говорю, – сказал мини-Аккерман, когда Мира посмотрела на него. Капрал вынул из своего сапожка идеально чистый платочек и стал вытирать девушке слезы. — Потопа нам еще не хватало, – ворчал Леви, но совсем незлобно.
Когда все пришло в норму, компания раздобыла необходимые ингредиенты. Мира замешала тесто, а капрал придавал будущему печенью форму человечков. Хотя сам мини-Аккерман говорил, что это не человечки, а титаны... Потом противень поставили в духовку и сели пить чай.
— Я думаю, получится очень вкусно! – сказал Волшебник. — А вы что думаете?
— Наверное... – сказала Мира. – Мы ведь делали все по рецепту.
— А я думаю, что мне нужна кружка поменьше... – подал голос Леви, озадаченно смотря на огромную для него чашку чая. При желании он мог искупаться в этом напитке.
— Секундочку... – Мира встала из-за стола и пошла в свою комнату. Поискав в коробке со старыми игрушками, девушка нашла кукольный сервиз. Теперь Леви мог нормально попить чай.
Компания совсем заболталась, и про печенья вспомнили, когда почувствовался запах гари.
— О нет, они сгорели! – воскликнула Мира, доставая из духовки противень.
Печенья были непоправимо испорчены, они превратились в обугленные куски теста.
— Тц... – мини-Аккерман сжал свои маленькие кулачки.
— Что же теперь делать? – Мира схватилась за голову.
— Хм... – Волшебеник хитро поглядел на товарищей и взмахнул посохом. Горелое тесто тут же превратилось в печенье.
— И что мешало так сделать сразу? – спросил Леви.
— Ну как же? – улыбнулся старичок. – Если все сразу делать, то никакого новогоднего настроения не будет.
Потом компания расположилась в гостиной.
— Мы что-то забыли... – Волшебник ходил из угла в угол и постукивал посохом по полу. – Что-то явно упустили... Без чего не может быть Нового Года?
— Без титанов? – предположил Леви.
— Нет, нам нужно что-то более веселое... – сказал Волшебник.
— Подарки? – спросила Мира.
— Уже лучше, но ведь ты их уже купила.
— Тогда... Елка! – осенило девушку.
— Точно! – обрадовался Волшебник.
— И где мы ее возьмем? – хмыкнул мини-Аккерман.
Старичок взмахнул посохом, посередине комнаты тут же появилась елка, а вокруг материализовались коробки с украшениями.
— Почему ты не наколдовал сразу наряженную? – нахмурившись, спросил Леви.
— Но ведь главное — это процесс! – хохотнул Волшебник, взял одну из гирлянд из коробки и накинул на ветки елки.
— И хорошо! – сказала, улыбаясь, Мира. – Мне с детства нравилось наряжать елку.
Когда с мишурой было покончено, занялись светящейся гирляндой, а потом и шариками. Леви летал с ветки на ветку, вешая самые маленькие, а Мира и Волшебник пристраивали украшения побольше.
За этим занятием товарищи и не заметили, как за окном стемнело.
— Вот и все! – сказал Волшебник, когда коробки с мишурой опустели. Им хватило ее даже на то, чтобы украсить дом.
— Еще не все, – возразил Леви. – Титан... Вернее, Мира, выключи свет.
Девушка исполнила просьбу, а капрал щелкнул выключателем светящейся гирлянды. Теперь елочка была украшена разноцветными огоньками.
— Какая красота! – обрадовалась Мира.
Волшебник только посмеивался в бороду.
Вдруг неизвестно откуда забили куранты.
— О нет! – растроенно сказал старичок. – Я совсем потерял счет времени... К сожалению, Мира, нам пора расставаться.
— Расставаться? Почему? – грустно спросила девушка.
Леви залез на плечо Волшебника и ответил:
— Потому что сказки имеют обыкновение заканчиваться.
— Но это не значит, что чудес не бывает, – улыбнулся Волшебник.
— Я буду скучать! – сказала Мира и обняла старичка. Даже Леви попытался изобразить что-то вроде объятий.
— К сожалению, когда пробьют все куранты, мы исчезнем... – сказал Волшебник. – Но мы еще встретимся, обещаю.
Когда друзья разомкнули объятия, старичок взмахнул посохом. Появился сноп искорок, который унес Волшебника, а Леви навсегда застыл на подставке. Теперь это просто фигурка.
Мира грустно вздохнула. Но... Куранты продолжали бить!
Боясь опоздать, девушка подбежала к окну. По ту сторону стекла по заснеженной тропинке шли два человека. Один был низенький, как бочка, в смешной остроугольной шляпе и с посохом. Другой был чуть повыше, в высоких сапогах и плаще, на котором изображены сине-белые крылья.
Остановившись, Волшебник и Леви обернулись, посмотрели в окно Миры. Старичок помахал девушке. Аккерман завел левую руку за спину, а правую прижал к груди, отдав честь. Потом капрал развернулся и зашагал дальше, больше не оборачиваясь. Волшебник еще постоял, снова помахал рукой, пригладил бороду и бросился догонять Леви. Снегопад усилился, скрывая удаляющиеся фигурки, а куранты перестали бить.
Потом прозвенел звонок в дверь, это вернулись родители Миры.
«Интересно, как им объяснить, откуда взялась елка?» – подумала девушка, направляясь в прихожую.