Итачи стоял над Наруто, сидящим перед низеньким столиком в его кабинете перед ворохом бумаг, среди которых был и многострадальный контракт. От Итачи так и веяло смесью из усталости и разочарования. Наруто отлично знал, что он чувствует, и мог бы посочувствовать, а то и пойти навстречу. Но если Наруто сделает это, его собственные мучения продлятся на три года. У него хватит смелости не отступить и дойти до конца. Просто жизнь востребованной звезды со всеми вытекающими микосъёмками – не его жизнь. Трудно было принять решение отказаться от этого, не выполнив обязательств до конца, но Наруто должен был отказаться. В подтверждение тому было спокойствие. Если он чувствовал себя комфортно, значит всё правильно делал.
- Я могу удержать тебя? – спросил Итачи. Побледневший Итачи, чуть осунувшийся и, кажется, сильно нервничающий. Итачи так не походил на самого себя. Наруто на него во все глаза смотрел и не мог подобрать достойных слов, чувствовал, что не его калибра полёт. Итачи разве что Орочимару помочь мог или кто-то из близких друзей.
- Простите, Учиха-сан, - Наруто покачал головой. – Я долго думал. Я услышал много доводов и не могу оспаривать их. Это хладнокровное решение, принятое не на основе эмоций и…
Итачи руку поднял, останавливая его, потом обе руки сложил, поддерживая локти ладонями, и прошёлся к окну и обратно. Между двумя пальцами покачивалась зажатая в них бумага. Последняя бумага из всего списка необходимых документов.
- Я понял, - не дал Итачи Наруто объясниться. – И я это уже слышал. Остаётся пожелать тебе удачи и признать, что наше сотрудничество было очень плодотворным для нас обоих. У тебя появился новый опыт и известность, а у агентства первенство по рейтингам и востребованности.
В итоге всё сводилось к деньгам. Итачи не гнался бы так за рейтингами, если бы мог заработать иначе. И эта его привычка позволяла Наруто не чувствовать себя виноватым. Зато, кажется, Итачи таковым себя чувствовал.
- Прости, Наруто-кун, что не оправдал твоих надежд, - он опустил на стол последний лист, а Наруто его быстро подписал. В тот же миг ему опять стало не по себе уже в который раз за последние дни, ибо нельзя всех осчастливить. Он полагал, что в глазах фанатов, коллег и товарищей из агентства становится предателем, а он не любил ошибочного мнения, особенно о своей персоне, и обычно стремился всеми силами исправить положение. Сейчас ситуация была безнадёжной. О Наруто много кто будет думать в неверном ключе, возможно, даже гадости. Он правда долго думал, выслушал мнение каждого из друзей, но никто не принимал решения за него. Никто и не мог его принять. Товарищи вообще не сердились, как будто заранее знали. Как же крепко Наруто закопался в этих тупых телешоу, если все свои проблемы напоказ выставил и даже не замечал этого. В конечном итоге Неджи поставил его перед фактом:
- Сейчас я ухожу, а ты решай.
Сказал и ушёл. А теперь Наруто смотрел на Итачи снизу вверх. Итачи, едва бумагу передал, руку сразу в кулак стиснул, а вторую ко лбу поднёс. Ему явно было хуже, чем Наруто. Он сам встал и остановился за спиной Итачи. Нельзя просто уйти, не сделав абсолютно ничего. Это не по-человечески. Это из-за Наруто Итачи расстроен.
Наруто осмелел до прикосновения, тронул его предплечье, а Итачи словно кипятком ошпарило, он резко развернулся, убирая руку от лица:
- Извини, Наруто-кун, голова сегодня раскалывается. К ненастью, что ли?
- Давайте я вам что-нибудь принесу.
- Не нужно. Просто иди.
- Может, мне кого-нибудь позвать?
- Не нужно, - повторил Итачи, явно желая выпроводить Наруто. А что он будет делать потом? Совершенно один. Ну не плакать же. У него помимо жаления себя куча более важных дел.
- Я так не могу! – выпалил Наруто. – Это же я вас кинул!
- А я испортил тебе полгода.
- Неправда! – воспротивился Наруто твёрдо. – Я выпустил первый диск и… и…
Второй, настоящий, он так и не записал. Они бы собрали в этот диск все песни, с которыми Наруто выступал прежде, кроме тех, что уже были записаны, и добавили к альбому. Но они не успели ничего. И Наруто не был уверен, что диск был бы готов в ближайший месяц с такими-то плотными графиками.
- Учиха-сан, а можно мне мои незаписанные песни…
- Наруто-кун, я же попросил тебя уйти. Ты не понимаешь человеческого языка?
Сердился. Наруто заткнулся. Подло, вообще-то, забирать с собой ещё и песни.
- Ладно, я пойду, - он решился, шагнул к выходу, уже руку протянул, опустил её на ручку и снова остановился. Знал, что и правда лучше оставить человека в покое собраться с мыслями, а он обернулся. - Только вы подумайте. Я понимаю, что это не мои песни. Но, может быть, как-то можно выкупить на них права? Они клёвые. Я так хотел их спеть. А теперь…
Наруто язык прикусил, потому что Итачи резко к нему развернулся, но ничего сказать не успел.
- Хорошо, я понял. Ухожу, - опередил его Наруто. – До свидания. Если что нужно, звоните, я мигом на помощь примчусь. И на концерты ваши, если можно, я тоже могу приходить.
Итачи снова ничего не успел сказать, Наруто уже сбежал. Только в коридоре, притормозив возле лифта, он остановился отдышаться. Взял – и сбежал. В пору бы в колени руками упереться, как от быстрого бега. Наруто упёрся, но дыхание у него и так было обычным, нечего выравнивать. Сбежал, как последний трус. Только он подозревал, что своим мельтешением хуже Итачи сделает. Лучше уж Орочимару сказать, что Итачи нужно мозги вправить. Не зная человека, легко всё усугубить. Наруто абсолютно не знал Итачи, только как начальника, у которого вечно в голове все проблемы агентства и до кучи ещё половины города. Может быть, уход Наруто для него – не такая большая проблема. Это для Наруто на контракте свет клином сошёлся.
И он оставлял здесь Шино. Где ещё можно такого хорошего менеджера найти? Но тащить из агентства абсолютно всё никто ему не позволит, особенно перспективных специалистов. Такими темпами он мог бы попытаться и Суйгецу переманить. Но Наруто так никогда бы не поступил. А если бы Суйгецу захотел уйти вслед за ним, Наруто бы воспротивился. Суйгецу уже столько лет здесь, давно привык к работе разного характера, и его всякие ток-шоу, кажется, вообще не напрягали.
И Суйгецу появился прямо из лифта в окружении товарищей из группы. Наруто, завидев их, тут же выпрямился.
- А-а-а, вот и предатели, - Суйгецу даже не улыбнулся, только накладной зуб торчал, перечёркивая серьёзное выражение лица. Суйгецу шагнул вперёд и с размаху, явно все силы прикладывая, заехал Наруто в скулу. Наруто от неожиданности, по инерции к стене отступил несколькими быстрыми шагами, согнувшись пополам и хватаясь за лицо. Потом он обернулся, резче, чем хотелось. А Суйгецу продолжал стоять. В прошлый раз у них тоже так же получилось, только Наруто первым ударил. Боясь ошибиться, Наруто повторил сей жест, вернулся и так же, ослабив удар самую малость, ответил Суйгецу, состыковав кулак с его скулой. Нельзя ему распухшим ходить.
Суйгецу не уклонялся, принял как есть, тоже отступил и выпрямился, а потом руку протянул. Наруто смотрел на неё, не веря.
- Не злишься? – уточнил он.
Если бы Суйгецу действительно злился, его ребята точно бы вмешались, а они ждали, как ни в чём не бывало. И гитарист, которому Гаара гитару чинил, стоял, привалившись спиной к стене, одну ногу в колене согнув и уперев её ступнёй в стену.
- Давай. Ну? – поторопил Суйгецу.
Наруто повторил его жест, закрепляя пожатие. Они в глаза друг другу смотрели. Наруто понял, что Суйгецу не будет его убивать. Пусть даже только из-за голоса. Наруто ведь не собирается бросать музыку. Наоборот, он всего себя в неё вложит с новыми открывшимися перспективами. И он не будет отвлекаться на всякие интервью и сомнительные конкурсы.
- Если бросишь петь, точно убью, - повторил Суйгецу свою угрозу, и снова Наруто не мог понять, истинная она или только для понта.
- Не дождёшься, - заверил Наруто. – Пошёл я, ребят. Но я всегда на связи.
- Вали уже, предатель, - повторил характеристику Суйгецу барабанщик, перехватив руку для пожатия. Этот ритуал Наруто повторил со всеми ними, а гитарист чуть задержал его ладонь в своей и спросил:
- Если что, я могу обращаться?
- Без вопросов, - заверил Наруто.
Гитарист руку удерживал, а Наруто размышлял, не слишком ли будет её вырвать – больно уж крепкой хватка оказалась. На помощь Суйгецу подоспел, кажется, видящий все затруднения Наруто насквозь.
- Эй, - он опустил взгляд на их скрепленные руки, - Узумаки, не забывайся. Обидишь свою девушку, которая чуть старше тебя, пощады тоже не будет.
- Да развели, блин, прощальную церемонию! – Наруто руки расцепил, что получилось естественно с лёгкой подачи Суйгецу. – Да не умираю я! Я буду в этом же городе. А ты можешь ко мне в гости ходить.
Они и у Орочимару могут пересечься. Только подождать немного надо, заново присмотреться к нему.
- Пошли, - призвал свою команду Суйгецу и мимо прошёл, но остановился, не оборачиваясь, просто сказал. – Ты коньяк пьёшь?
- Предпочитаю пиво, но иногда могу и поконьячить.
- Ладно, будет пиво.
И они всей группой ушли. Им не нужно ничего было говорить вдогонку. Они не прощались. Когда Наруто один перед лифтом остался, то выдохнул с облегчением. Кажется, дружеских связей он не разорвал. Хоть на этом спасибо. И всё равно было погано. Настолько погано, что Наруто телефон не переставал в руке мять, не знал, кому позвонить. Орочимару на работе. Неджи с товарищами тоже батрачат на благо расширения. Хиаши наконец-то получил все документы, и команда взялась за обновление соседнего здания. Теперь там с утра до вечера будут идти ремонтные работы. Но вряд ли это надолго. Хьюга вообще не любили тянуть.
Наконец Наруто достал телефон с твёрдым намерением хоть с Шино нормально попрощаться. Действительно, как в последний путь сам себя провожал.
- Шино, - первым заговорил он. – Прости, ладно? Я сломался, кажись.
- Не виноват ты, Наруто. Если бы не обстоятельства…
- Какие ещё обстоятельства? Если бы не телешоу, - поправил Наруто.
- Угостить тебя хочу я раменом любимым твоим. Спустишься в буфет?
- Ага, уже бегу, - возрадовался Наруто. – Только ты меня дождись, я почти на самом верху.
- Дождусь, не торопись, Наруто. Обязательно дождусь.
Наруто к лифту обернулся, а он прямо у него перед носом двери закрыл.
- Чё-о-о-орт! – завопил Наруто чуть ли не на весь коридор, на кнопку остервенело жал, но поздно, уехал уже. Придётся ждать следующего. Наруто по всем кабинкам прошёлся и на все кнопки нажал – какой быстрее освободится.
Суйгецу вышел из машины и долго смотрел на копошащихся наверху рабочих. На здание с помощью машин поднимали свежую вывеску. Рановато. Видимо, чтобы клиентов издалека зазывать. Хотя без подсветки и с защитной плёнкой вывеска явно выглядела лишь вполовину привлекательно.
Суйгецу пошёл уже проторенной дорожкой, мимо стоящих машин, мимо рабочих в спецовке, мимо большой лестницы. Он так хорошо ориентировался в салоне Хьюга, что приходил уже как к себе домой. У Суйгецу было четыре дома. Первый – его собственный, второй – Орочимару, третий – Наруто, четвёртый – салон Хьюга, пока Неджи не пригласит его к себе домой. Суйгецу хотел, чтобы пригласил, но Неджи был слишком осторожен.
И Неджи встретил его в коридоре, куда-то бежал, сам облачившись в спецовку.
- Суйгецу! – воскликнул он. Всегда сдержанный Неджи сейчас выглядел очень взволнованным. Он явно торопился, но мимо пройти не мог.
- Прив, - Суйгецу рукой махнул и подошёл. Он любым моментом пользовался, чтобы хоть немного, но сблизиться. Странные у них получались отношения. Вроде и близкие, но в то же время не ближе, чем у них с Наруто. Суйгецу, мигом придя к решению, шагнул вперёд, а Неджи отступил. Чёртов гений, догадался. Но Суйгецу продолжал наступать, загоняя жертву в угол. И едва Неджи упёрся спиной в стену, руку перед собой вытянул. Суйгецу немного завис. Совсем не подумал о сопротивлении. Оставалось сдаться и выразить всю досаду вздохом. Суйгецу постарался придать сему жесту побольше эмоций.
- Какой же ты недотрога, - прокомментировал он. – Куда спешим?
- Клиенты наседают. Извини, сейчас никак не могу отвлечься. Видишь? – Неджи руки в стороны расставил, демонстрируя рабочую одежду. – Сам бегу помогать. Этими самыми руками, которые документы ворошили и твои раны залечи…
Это был тот самый момент. Суйгецу никогда не упускал возможности. Он сделал всего ещё один шаг и тронул губы Неджи своими. Волшебный поцелуй. Односторонний и короткий, почти чмок, но всё-таки волшебный. Недосягаемость делала его таким.
С видом победителя Суйгецу улыбнулся Неджи прямо в лицо. Бесполезно было ждать от него стесняшек или ругани. Неджи быстро ко всему привыкал.
- Больше так не делай, - Неджи его свойски отодвинул в сторону и пошёл к лестнице, которой пользовались все рабочие.
- Дома у Наруто ты не слишком возражал, - парировал Суйгецу.
- Дома у Наруто ты больной был. А теперь я вижу, что у тебя действительно проблемы с головой
Суйгецу издал смешок, а Неджи продолжил:
- Во-первых, не забывай, что мы на работе.
- Ладно. Что во-вторых?
Если сторона выдвигает условия, то стоило их выслушать.
- В каких вторых? – Неджи первым же на лестницу и ступил, однако смотрел на спутника. Ему тут каждая ступенька была знакома, он не глядя шёл.
- Ты сам сказал: «Во-первых, не забывай, что мы на работе».
- И что с того?
- Где есть «во-первых», там должно быть «во-вторых», - гнул своё Суйгецу. – Иначе это выглядит нелогично.
- Вы гляньте на него! Кто тут у нас о логике заговорил? – Неджи приостановился посреди лестницы. Отсюда, сверху, уже хорошо площадку видно с подвергающимися на ней обработке машинами.
- По-твоему, я настолько нелогичен? – наигранно удивился Суйгецу. Ему было всё равно, о чём говорить с Неджи. Ему просто нравилось с ним беседовать, как, наверное, нравится Неджи заботиться о Наруто. Наверное, он не только о Наруто заботился, но и обо всех своих друзьях, просто Наруто по жизни доставалось больше. А где удары судьбы, там и поддержка товарищей. И у Наруто был голос, что тоже являлось весомым аргументом.
- Ты крайне нелогичен, - подчеркнул Неджи слово «крайне» и тут же взялся объяснять. – Ты звезда и просто так ходишь по городу, заглядывая вот в такие заведения. А тебя тут, между прочим, каждая собака знает. Тебя уже заметили, понимаешь?
- Понимаю. Ещё доводы будут?
- Сколько угодно. Ты поступил ужасно нелогично, даже ещё нелогичнее, чем мотня по городу, когда пошёл бить обидчиков Наруто. Кто тебя просил?
- Но должен же был я что-то…
- Я просил тебя сидеть и не рыпаться, - подчеркнул Неджи, пальцем в Суйгецу ткнул, точно как в Наруто, взял под своё крылышко. И от этого чувства становилось куда теплее на душе, чем от всех заботливых примочек Орочимару. Суйгецу на его палец смотрел, а потом и Неджи проследил его взгляд, сразу слегка стушевался, руку от его груди убрал, пальцы в кулак стиснул и вниз опустил. – Я могу продолжать до бесконечности. И это при том, что я совсем мало тебя знаю.
- Да ладно. У тебя просто доводы кончились.
- Я могу напомнить, что ты просто так оставался дома у Наруто… сколько времени? Не логичнее ли было воспользоваться профессиональной заботой?
- Ну, вспомнил…
- Да, вспомнил. И ещё вспомню, только у меня совсем нет времени.
Неджи мимо прошёл, как ни в чём не бывало. Только что вёл оживлённую беседу – и его уже нет. Суйгецу любовался на его удаляющуюся спину. Хоть бы оглянулся.
Неджи не оглядывался. Суйгецу нисколько не недоумевал. Человек и правда быстро ко всему привыкает. Неджи спустился в рабочее помещение и сам к шлангам потянулся, лично, своими руками намеревался взяться за очередную машину, с рабочими перекинулся словечком.
А потом появился Наруто, тоже весь в рабочей одежде. Суйгецу ожидал много чего, но не такого. Он машинально вниз пошёл. Вмешается. Что бы они там ни задумали, он обязан вмешаться, потому что Наруто обещал петь, а сам что делает?
Прежде, чем Суйгецу успел приблизиться, шланг с крепления сорвало и обдало Наруто с головы до ног, а Неджи только краешком. Наруто чуть вопль не поднял. Вполне ожидаемая реакция. Суйгецу задержался на ступеньках, пока с маленьким происшествием разбирались. Благо, вода не кипяток, а то тащиться бы ему в больницу. А его имя ещё у всех на устах было. Фанаты с ума сходили, плакались, собирали акции протеста вплоть до ночёвки перед зданием агентства. Считали, что Наруто несправедливо обвинили в нападении его фанатов на Суйгецу, потому и выгнали. Но никто, ни один из этих людей даже не подумал об истинной причине.
Неджи с Наруто внизу переругивались. С ним Неджи был более открыт, более эмоционален. С Наруто нельзя было по-другому. Когда он упрямился, он только крики и мог воспринимать. Суйгецу думал, он переодеваться побежит, а он в мокром остался, рукой махнул со словами:
- Всё равно мокнуть.
Наруто выглядел другим. Вроде всё тот же, но неуловимо изменился. Он таким был, когда Суйгецу к нему впервые в студию пришёл. Наруто приобрёл то, чего ему не доставало в последние месяцы, хотя он мог бы потянуть всю взваленную на него работу. Он не захотел. За это его побить хотелось, но ещё больше – предоставить ему возможность петь.
Наруто пел.
Суйгецу узнал, что Орочимару выкупил у Итачи права на все песни Наруто из его нового альбома. Суйгецу не знал, на каких условиях, но подозревал, что Итачи потребовал проценты с продаж. Выкупить права – это только название. Орочимару не мог оставить своего подопечного с носом и, скорее всего, сам предложил ему выгодную сделку. Да никто бы и не смог песни Наруто так отработать, как делал это он. Это были только его песни, каждая из которых вкупе с его голосом становилась особенной.
Наруто сам был особенным – Суйгецу давно это понял. И бить его он не намеревался даже за самый страшный проступок. Стукнуть разочек, чтоб не выкобенивался – и достаточно. Наруто – понятливый человек, быстро схватывает, так же, как и Суйгецу.
Суйгецу ухватил и ещё одно: если Наруто спокойно помогал в салоне, не боясь испачкаться или наплыва фанатов, то это же может сделать и он. Суйгецу не думал о рабочих комбинезонах. У него и так шмоток полон гардероб, а эту одежду, что сейчас была на нём, даже не жалко. Поднадоела уже, самая обычная, чтобы в толпе не выделяться. Так же без предупреждения и вопросов он взялся за устройство, правда, сначала поразмыслил, что оно делает, а потом на соседних площадках рассмотрел.
Как только Неджи заметил его, тут же рядом очутился и закономерным вопросом:
- Что ты делаешь?
- Аврал же, - пожал плечами Суйгецу и принялся было драить корпус дальше, но Неджи его за плечо задержал, не позволил.
- Мне не надо, чтобы звёзды первой величины тут мелькали, - пояснил Неджи.
- Наруто можно. А он тоже не последним был.
- Наруто всегда тут был, а ты…
- Но он звезда, - надавил Суйгецу. – Или у него особые привилегии?
Наруто стоял и смотрел на них. После короткого обмена кулаками и прощаниями они больше не виделись. Суйгецу специально к Орочимару ходил, когда Наруто там не было, а к нему домой ни разу не заглянул, хотя обещал пиво.
Неджи глубоко вдохнул и выдохнул, после чего выдал бессильное:
- Теперь мне всё агентство здесь ждать? Что я клиентам скажу?
- А им за честь, - улыбался Суйгецу.
Неджи медлил. Понимал, что Суйгецу прав, но соглашаться не спешил, хотел, чтобы всё по-прежнему оставалось.
- Эй, парни, - поторопил их Наруто. – Мы болтать будем или лачить?
Неджи предпочёл «лачить», хотя он делал что-то совершенно другое. Видимо, это подготовка. Разумеется, нельзя же машину с улицы взять и налачить. Там каждая пылинка свой след оставит.
Наруто незаметно к Суйгецу придвинулся, видимо, тоже испытывая непонятное чувство, мешающее им встретиться, как нормальные люди, и разрешить все разногласия. Хотя теперь у них повода для разногласий почти не осталось.
- Я спросить хочу, - Наруто совсем тихо заговорил, - как у тебя получается в агентстве? Ну… со всем этим.
Суйгецу широко улыбался.
- Что, сам не справился, хочешь узнать, как получается у других?
- Примерно.
- Просто получается.
- Это я знаю. Как? – Наруто забыл о конспирации, в голос заговорил, отвлекая рабочих от соседней машины. Они вообще часто стали оборачиваться, заприметив, кто занялся грязной работой.
- Просто получается, - повторил Суйгецу. Он не знал как. – Наверное, это различия в наших характерах. Если честно… - он отвернулся от Наруто. Не хотел признавать вслух, но против истины не попрёшь, - тебе и правда лучше только петь.
Наруто остановился, рассматривал Суйгецу на полном серьёзе. Совсем недавно они из-за этого спорили. Но Суйгецу на нервах был, а потом представилась возможность всё хорошенько обдумать. Он думал и постепенно приходил к выводу, что Наруто начал меняться из-за кутерьмы после избиения. Тогда незаметно было. Увидишь разве что только в сравнении. Неджи первым заметил, а потом Орочимару. Или они одновременно заметили, но находясь в разных частях города – Суйгецу не уточнял такие бесполезные мелочи.
- Что, признаёшь? – атаковал Наруто, увидев преимущество.
- Думаешь, я не могу признать неправоту?
- А чего тогда сразу в морду бить? – Наруто насупился, начал наступление. Даже шаг навстречу сделал, желая сломить противника. Но Суйгецу сломить было трудно.
- А зачем было бить в морду из-за того, что кто-то спел твою песенку про крылья? – тем же ответил Суйгецу.
Наруто насупился ещё сильнее, обдумывал. И когда он воздуха в грудь набрал, уже готовый отбиваться, Неджи встал между ними и прямо грязными руками накрыл им обоим по плечу: Наруто левое, Суйгецу правое. Суйгецу на его руку глянул чуть ли не с брезгливостью.
- Мы работать будем или трепаться? – сделал он строгое замечание, как любому обычному рабочему.
- Эй, полегче, - Суйгецу демонстративно его грязную руку с плеча смахнул, хотел про звёздность намекнуть, но сам же полез, никого не обвинишь.
- Твои проблемы, - Неджи его одежду в районе плеча пальцами приподнял. – Ты не знал, что люди пачкаются, когда чистят машины?
Возразить было нечего.
- Тиран чёртов, - буркнул Наруто, возвращаясь к работе. Но настроение у него было куда более безоблачное, чем после удавшегося концерта. На него глядя, Суйгецу глубоко вздохнул и тоже приступил, не желая оставлять выходку Неджи без внимания:
- Эксплуатация звёздного труда, блин.
- Что сказал? – через крышу спросил Неджи.
- Вода, говорю, чистая, - чуть громче высказал Суйгецу, всерьёз принимаясь драить автомобильный бок, прилагая максимум для этого усилий. И чем дальше, тем увлекательнее становилось занятие. Суйгецу чувствовал себя настоящим трудягой.
Наруто волновался, как перед концертом на первых порах. Нехорошо получилось: объявил об уходе, но времени нисколько не прошло, а он уже снова засветился. Спел на обычном концерте, как будто на пробу. Он на таких концертах столько раз выступал, что пора было уже привыкнуть. Он привык, но сейчас было всё по-другому. Сейчас его представляла студия Цунаде, без пафосного названия и ярких представителей. Более того, Цунаде лицу Наруто живо нашла применение, поместила на афишу крупным планом за несколько дней до концерта. Разумеется, новость быстро разлетелась по интернету. Разумеется, в фан-клуб Наруто было даже страшно заглядывать. Он полагал, что его ругать будут, а фанаты в восторге рассыпались, но с новой силой начали наезжать на фанатов Суйгецу, поднимая едва улёгшуюся тему. Тут Наруто не выдержал, сам посетил фан-клуб, хотя раньше никогда этого не делал, и написал целый пост о том, как было на самом деле, исключая некоторые подробности, о которых обычным людям знать не положено. На его сообщение тут же слетелись все, принялись обсуждать и снова сомневаться в истинности заявления. Тут же начали выскакивать отрывки из пресс-конференции, где Наруто с Суйгецу прилюдно объявили, что не враждуют. Всё начиналось по кругу, снова и снова.
- Да что же им всё неймётся-то? – Наруто плюхнулся на стул.
Концерт уже закончился, а он не спешил уходить. Ему хотелось остаться и поработать над песней. С таким трудом Орочимару их у Итачи выудил, что теперь просто жалко было терять время на что-то другое. Да и самому хотелось поскорее взяться за дело. Только сегодня вряд ли получится по-нормальному. Сегодня он сам весь на нервах из-за концерта. Так походило на последние будни в агентстве, что помимо воли неприятные ассоциации всплывали.
Наруто голову на звук открываемой двери повернул и увидел Суйгецу с Итачи. Он тут же подскочил: привык воспринимать Итачи как босса, поэтому и сейчас не утерпел. У него лицо сразу преобразилось, он улыбаться начал, руку за голову закинул:
- Ой, это вы пришли?
Суйгецу не собирался ему помогать. Наоборот, ему было любопытно посмотреть очередной концерт. Он везде находил повод для забавы. Но Итачи Наруто и правда никак не ждал.
- Я думал, вы на меня обиделись, - Наруто только к нему обращался, потому как Суйгецу вошёл в прежний ритм и однажды закатился к Наруто с заявлением, что переночует у него.
- Я не обижался, - заверил Итачи, сам стулом воспользовался, а Наруто смотрел на него сверху вниз, благо, расстояние всё-таки достаточным оставалось, Итачи не приходилось голову задирать. Суйгецу снова выпендрился, подошёл к стулу, развернул его и вместо того, чтобы сесть, поставил на него ногу. Этого Наруто стерпеть не мог. Он работал на этой студии прежде и постепенно возвращался к прежним обязанностям за исключением того, что теперь им посвящал остатки времени, а основное тратил на отработку песен.
- Эй, ноги! – Наруто нахмурился и к нему бросился, всё ещё нервничая из-за присутствия Итачи, который ничего не говорил.
- Всё-всё, я понял, - Суйгецу руки вскинул в жесте «сдаюсь», отступил.
- Ты нарочно это сделал, я знаю, - Наруто в него пальцем тыкал.
- Случайно, - заупрямился Суйгецу. – Нога соскользнула.
- Ага. С пола на стул. Прекращай распускать ноги.
Суйгецу прыснул.
Наконец подключился и Итачи. Видимо, обстановку решил оценить. Что он там себе надумал, Наруто не знал и спрашивать не собирался, но Итачи заговорил:
- Ты не сбавляешь оборотов, Наруто-кун. Мне было бы крайне обидно, если бы ты расслабился и пел спустя рукава.
- Да ни за что, - заверил Наруто с чувством. – Если в музыку душу не вкладывать, нафига вообще тогда петь?
- Очень познавательное мнение, - Итачи сунул руку за пазуху.
Наруто сразу на конверт с деньгами подумал. А если он пришёл с деньгами, то для чего? Подкупить, чтобы Наруто назад вернулся? Да он, вроде, и не пытался больше. И Орочимару утверждал, что Итачи воспринял всё это довольно спокойно, с присущим ему благоразумием и расчётом.
Итачи извлёк сложенный листок бумаги. Он ухитрялся даже записки носить в одежде, не растрепав ни уголочка, не сделав ни одного загиба. Наруто руку протянул, глядя Итачи в лицо, ждал разгадки. И Итачи не замедлил пояснить, пока Наруто листок разворачивал:
- Это список хороших менеджеров, способных достаточно раскрутить тебя и твой новый альбом, хотя, думаю, для тебя это не проблема.
Суйгецу фыркнул:
- Да я уверен, что диски будут с руками отрывать, едва поступит новость, что они вышли.
- Я в этом не сомневаюсь, - Итачи снова отвернулся от Суйгецу и продолжил с Наруто. – Менеджер выполняет множество мелких, но необходимых обязанностей. Работа менеджера основана скорее на интуиции, а не на сводах правил. Этому люди учатся годами. Или появляются случайно, схватывая налету, с чутьём, как у Шино.
- А-а-а, понятно, - Наруто взгляд к списку имён и их кратким характеристикам опустил, но не понимал ни слова. – А можно мне Шино? Ну… как-нибудь. Если нельзя, я пойму, конеч…
Он замолчал. Ближе к концу списка красовалось имя Абураме Шино. Он не успел ничего сказать, как Итачи снова его опередил:
- Я составил список только из тех менеджеров, которые изъявили желание работать с тобой. И все они пришли почему-то не к тебе, а ко мне. И если ты выберешь Абураме-куна, я против не буду.
Наруто даже рот приоткрыл – так увлёкся разглядыванием Итачи. Вовсе он не строгий начальник, каким всегда казался, а добрый друг. Хотя, наверное, он всё это делает ради Орочимару. Они в полной мере осознали, что такое взаимовыгодная помощь. Интересно, что предложил ему Орочимару за Шино.
- То есть, я просто могу его пригласить, и вы даже не против? – уточнил Наруто.
- Я выгоды не упущу, не беспокойся, но и тебе придётся подумать о том, как ты будешь ему платить, - Итачи приступил к деталям, не тратя времени на вопросы о самочувствии, душевном равновесии и прочем-прочем, что сейчас имело слишком маленькое значение.
- Вы платите ему больше, да? – догадался Наруто.
- Я плачу ему достаточно. Тебе нужно просто переговорить с ним и найти компромисс, если хочешь с ним работать.
Суйгецу изучал оставленную в комнате гитару, к которой Наруто даже на пробу не прикоснулся. Он ясно показывал, что не желает участвовать в обсуждении трудовых договоров, его не касающихся. Наруто только на миг на нём взгляд задержал и вернулся к основному собеседнику:
- А ничего, что он ко мне уйдёт? Вам это никак не навредит?
- Если бы навредило, я бы не предлагал, - резонно ответил Итачи. – Абураме Шино остаётся менеджером моего агентства, просто я сдам его в аренду с согласия всех сторон.
И будет получать за него ежемесячные дивиденды. Наруто в уме прикинул, сколько же придётся платить и потянет ли Цунаде. Сам он не мог никого нанять. Попозже, когда он диск выпустит, возможно, что-то и получится, но пока о нём всё ещё заботились другие люди.
- Не стоит так тщательно думать об этом, - понял его колебания Итачи. – Агентство потому и берётся решать все будничные вопросы звёзд, чтобы их ничего не отвлекало от основной работы. Просто доверься Орочимару-сану и Цунаде-сан.
Им Наруто всецело доверял. И они, кажется, неплохо спелись. Орочимару рассказывал, что как-то весь вечер с ней на пару саке хлестал. Но наутро у него даже голова не разболелась от похмелья. Слегка помутило – и всё. Волшебное какое-то саке. Цунаде и правда выбирала хорошую выпивку.
- Так когда нам ждать выхода твоего альбома? – задал очередной вопрос Итачи. Так резко переключился, что Наруто паузу сделал, зато Суйгецу тут же нашёлся, к ним приблизился и встал слева от Наруто:
- Мне один выделишь в качестве презента? Я вон сколько тебе помогал.
Наруто по нему взглядом скользнул и всё-таки предпочёл ответить Итачи:
- Точной даты я не знаю, но мне осталось отработать по-хорошему три песни. Если всё пойдёт гладко, то через неделю точно.
Цунаде то и дело повторяла, что надо поторопиться с альбомом. Видимо, затраты её слишком нервировали, а тут с каждого диска будут денежки капать. Да ещё и пара выступлений Наруто собрала такую аудиторию, какой студия никогда не набирала. Получалось, что это Наруто пиарил студию, а не наоборот. Умные люди об этом не вспоминают вслух, а просто пользуются. Только если кого обделят, начинался хай. В данном случае никто никого обделять не собирался. И Итачи, вероятно, перепал очень жирный кусок.
Итачи встал, набрал полную грудь воздуха и передал Наруто ещё одну бумажку, извлечённую снова из внутреннего кармана. На сей раз это был постер с красивыми картинками, на мелованной бумаге.
- Это благотворительный концерт, - объяснил Итачи, передавая бумажку Наруто из рук в руки. – Участие не обязательно, но наше агентство выставляет лучших из своих исполнителей. Буду благодарен, если ты тоже присоединишься от имени нашего агентства и вашей… компании?
- Не знаю пока, компания это или просто студия, - пояснил Наруто, рассматривая числа. Он мог там выступить и он обязательно выступит. Даже если бы не захотел, ради Итачи, которого откровенно подставил, он это сделает. И ему нравилась идея. И он хотел знать, получит ли что-нибудь агентство или все деньги уйдут на упомянутую благотворительность.
Суйгецу перебил его мысль, забрал постер и сказал:
- Ты просто обязан прийти. Если проигноришь, Узумаки… ну, это будет чересчур. Вот правда.
Наруто тут же уверился в решении принять участие.
- Ага, я понял, - он отобрал постер у Суйгецу. – Чего ты руки распускаешь? Ты можешь хоть что-нибудь не распускать? – получилось уютно-ворчливо.
Итачи уйти вознамерился, а Наруто предугадал. Итачи всегда так делал – говорил, что надо, и уходил.
- Учиха-сан! – поспешно окликнул его Наруто. – Вы, вроде как, мой гость. Может, пообедаем?
- Извини, Наруто-кун, у меня очень мало времени.
- Но вы нашли его прийти на концерт.
- Да, нашёл.
Больше Итачи ничего не сказал, просто вышел, даже не попрощавшись. Из этого можно было заключить, что они ещё встретятся или встретятся только на упомянутом в постере концерте.
- Блин, ну я совсем его не понимаю, - пожаловался Наруто, откладывая оба листочка на столик.
- А предложение об обеде ещё в силе? – осведомился Суйгецу. – А то я жутко голодный.
- Ага, в силе, - Наруто ухватился за него, как за спасение. После ухода Итачи снова стало не по себе. Это чувство вины продолжало грызть на подсознательном уровне. И пока оно не наестся, ни за что не отступит.
Наруто рассматривал крупные персики на прилавке. Бархатистые и приятные на ощупь. Продавец на него всё время пялился. В любое другое время Наруто бы подумал, что подозревает грязные руки или что-то вроде того, но известность перечёркивала все предположения напрочь, оставляя единственное и, скорее всего, достоверное.
Наруто не стал больше искушать судьбу, набрал целый пакетик и попросил в сумку с ручками положить. Продавец услужливо взял персики, взвесил их, а Наруто по сторонам огляделся. Лучше бы он этого не делал. Как он ни маскировался, как у Суйгецу, слиться с толпой у него не получалось. И бежать поздно, человека напряг уже. На Наруто посматривали со всех сторон, на телефоны щёлкали, улыбались. На сей раз не просто заинтересованные прохожие, а фанаты как они есть. Наруто голову в плечи втянул, а когда наконец расплатился, продавец осмелел и спросил у него в открытую:
- Вы ведь Узумаки Наруто?
- А… да.
- Моя доча очень вас любит. Не могли бы вы оставить для неё автограф?
Наруто оторопел. Он снова осмотрелся. Его окружали. Как пить дать, набросятся всей толпой, чтобы и себе автографов понабрать. Пора было продумывать план к бегству. И чем скорее тем лучше. Наруто листок и ручку взял и принялся выводить свои инициалы, имя дочки записал, продавец охотно рассказал всё, что хотел бы увидеть на листочке. А когда с автографом было покончено, Наруто дал такого стрекача, пока фанаты не опомнились, что обогнал бы олимпийского бегуна. У него было преимущество в неожиданности. Он воспользовался им на полную и оставил кричащих и толпящихся, толкающих друг друга фанатов далеко позади, а сам автобус впереди увидел, который как раз подходил к остановке. Наруто не знал, что умеет так быстро бегать, а он ещё прибавил и взлетел на площадку как раз перед самой отправкой, сразу же карточку приложил к валидатору и прыгнул на первое попавшееся сиденье, лицо спрятал в поднятом воротнике, сравнивая себя с Шино. Но у Шино это считалось в порядке вещей и мало кто мог сравниться с ним в естественности.
Он сидел, ощущал под ногами мощный мотор автобуса и переживал стресс. Снова этот долбаный стресс из-за фанатов. Наруто испугаться успел, что его окружат, как в кино показывают, и потянут к нему руки и телефоны, все одновременно. Наверное, Наруто мог бы увидеть это в кошмаре. Он любил большие компании друзей, но не такие, чтобы его хотели разорвать на сувениры и из-за человеческих тел ничего не было видно. Наруто прятался в воротнике и горбился до тех пор, пока не почувствовал прикосновение. Он живо воспрянул, выпрямился и заозирался, боясь встретиться взглядом с влюблёнными глазками фанаток.
- Вам плохо? – спросил его дядечка, сидящий позади.
- Нет, не выспался, - выдумал Наруто на ходу.
- Остановку не проедете? Автобус междугородний.
- Не, не проеду. Спасибо за заботу.
Наруто улыбнулся напоследок, но целиком поворачиваться не стал, чтобы его не узнали. Может, и узнали, но вокруг собрались люди больше степенные, чем молодёжь. Такие не станут бросаться с просьбами сфоткаться вместе или получить автограф.
Наруто даже не представлял, куда ехал, но справедливо рассудил, что раз уж рейс плановый, то и вернуться будет просто. Он рассчитывал проехать пару остановок и сойти, но не заметил, как и правда уснул. Он видел какие-то сменяющиеся образы. Беспокойные образы, которые гонялись друг за другом. Он помнил, что должен что-то делать и бежал-бежал-бежал…
Пока не вырвался из сна и резко не выпрямился на сиденье. Первые мгновенья, спросонья, он не сразу понял, что происходит, ибо разглядел за окнами сплошную полосу леса. У Наруто только сумка с персиками в руках была. Как не уронил на пол, пока спал? Но если бы уронил, сразу бы проснулся и, возможно, не уехал так далеко.
- Где мы? – он привстал, держась обеими руками за спинки своего и переднего сиденья, оглядывался, начиная всерьёз беспокоиться. Потом он подорвался, к водителю быстрым шагом направился и уже у него спросил. – Где мы? Можете сказать?
- Скоро Девятый Хвост будет.
- А? – Наруто посчитал, что ещё не въехал, а возможно, ещё спит, но водитель уточнил:
- Речка между двумя деревнями.
Если хвост девятый, то где-то должны быть остальные восемь. И где-то они должны сходиться, вливаясь в одну большую реку. Наруто сейчас было не до хвостов.
- Не нужен мне никакой Хвост, - продолжал волноваться он. – Можете мне остановить? Это, вообще, далеко от города?
Далеко. Наруто как услышал расстояние, у него глаза чуть на лоб не полезли. Он таки сошёл с автобуса прямо перед этим Хвостом, извивами текущей через лес и вырубку. Наруто, когда дорогу переходил, осознал, что стоило хотя бы до остановки доехать. А он остался один посреди леса, и неизвестно ещё, посадит его кто-нибудь в машину попутчиком или нет. Даже не всякий водитель автобуса остановится, если махнуть рукой. Правила есть правила. Правда, большинство людей всё-таки обладало сочувствием и безобидные правила могло проигнорировать.
Думать было уже поздно. Наруто сошёл и двинулся вниз с обочины вместо того, чтобы пойти вдоль дороги в обратном направлении. Он шёл и размышлял над глупостью своего поступка. Он хотел увидеть этот Хвост. Река и правда напоминала хвост. Наверное, они все его напоминают, но без названия не сразу приходит сравнение, а тут пожалуйста, прямо под носом, и фантазировать не надо.
Наруто прошёлся по берегу, заросшему травой и папоротником, не выпуская дороги из виду. Но даже если бы и выпустил, он бы всё равно услышал шум автомобилей. Да и заблудиться на реке не так просто: иди и иди по течению или против него – зависит от того, куда двигался вперёд. Наруто не стал углубляться в лес, присел на берегу и расслабился, руки за спину откинул, опёрся на них, вдохнул полной грудью. В лесу было спокойно, если бы не назойливые насекомые. Наруто лениво от них отмахивался, одновременно доставая персик.
- На голодный желудок геройствовать – последнее дело, - заверил он сам себя и приступил к трапезе, не переставая отгонять крылатых тварей. Он ел и осознавал, как безответственно поступает. Никого не предупредил. Да никто и не знал, что он, вообще-то, потерялся. По крайней мере, пока кому-нибудь не взбредёт сходить проверить все места, где Наруто бывает. Но и до этого вряд ли дойдёт, потому что люди зачем-то изобрели мобильный телефон.
Он сам телефон достал и набрал Орочимару. Рановато, наверное, он ещё на работе, но в качестве исключения можно и потревожить. Никого больше. Наруто даже Шино не хотел слышать, потому что здесь, в лесу, было так тихо и хорошо, что хотелось разделить уединение, в прямом смысле дикое, только с Орочимару.
- Наруто, что случилось? – сразу начал Орочимару с главного.
- Откуда ты всегда узнаёшь, когда что-то случается?
- Потому что ты звонишь мне во время собрания. А я предупредил тебя, во сколько оно начнётся.
Наруто телефон на миг от уха убрал и посмотрел на время. Действительно, говорил.
- Ой, прости, я счёт времени потерял, - Наруто улыбался, упал спиной на траву. Он не видел здесь ни намёка на человеческие следы, а то поостерёгся бы. Люди имеют дурную привычку плевать где ни попадя и разбрасывать мусор. Не все, конечно, большинство предпочитает вести цивилизованный образ жизни – прогресс налицо.
- А теперь давай подробно, что случилось?
- Я тут уехал немножко, - сознался Наруто.
Орочимару помолчал, послышался вздох из трубки, потом снова молчание.
- Орочимару? – заволновался Наруто, смахнул какую-то букашку со щеки.
Орочимару внял его зову, ответил:
- В каком смысле «уехал»? Надеюсь, ты не решил попробовать наркотики?
- Чего? Ты что, сбрендил? Не хватало мне ещё пятно на репутации завести. Я и так отличился, - возмутился Наруто. - Ты чего вообще обо мне думаешь? Что вот я такой разгильдяй, что в любой момент могу пойти и…
Но он сказал, что «уехал», а в некотором смысле это и значит наклюкаться. Пора было заканчивать с недовольством.
- Блин, - подытожил Наруто. – Нет, не так всё. Я на автобус сел, когда от фанатов драпал, и заснул. И теперь в самой глуши нашей страны. Можно сказать в сердце природы.
Разумеется, он снова преувеличил. Но ему нравилось думать, что вокруг нет ни единого человека на тысячи километров. В пору представлять, что где-нибудь в кустах рыщет голодный медведь, только и ждущий несмышлёных туристов. В подтверждение в кустах шурхнуло. Наруто подхватился, чуть трубку не выронил, принялся всматриваться, боясь получить подтверждение своим фантазиям. Но он забыл об одной очень важной вещи: медведи обычно обитают там, где люди редко появляются или вообще никогда, а тут в паре сотен шагов дорога, с которой то и дело гул двигателей доносился.
- Наруто, ты меня слышишь? Ты ведь никуда не попал? – звал его Орочимару.
- Нет, всё нормально, - заверил Наруто. – Птичка в кустах запуталась, а я подумал на медведя, чуть штаны не испачкал.
- Мне приехать за тобой?
- Ага, - тут же ответил довольный Наруто. – Сам хотел пригласить. Тут так клёво. А без тебя как-то не очень. Я единения хочу. Такого, какого ни с кем больше не получается.
- Я польщён, - Орочимару тоже продемонстрировал нотку довольства. – Я счастлив, что ты так думаешь.
Наруто правда так думал и не боялся признать вслух. Впрочем, Орочимару и не нужно было говорить это словами, он давно уже понял. Ситуация располагала, и Наруто поддержал тему:
- Ты вообще особенный. Наверно, не только для меня, - он потёр бровь, - но для меня уж точно. Я, наверное, правда к тебе чувствую не просто привязанность. Не знаю, как это называется, но только посмей меня вынудить произнести это слово.
Слишком неловко.
- И я тоже, - подтвердил Орочимару, понимая все затруднения Наруто. Наверное, он тоже волновался и потирал подбородок, бровь или ещё что-нибудь, чтобы слить хоть частичку волнения. Но Орочимару с самого начала утверждал то, что хотел сказать Наруто сейчас. Возможно, он и не волновался вовсе, оставался совершенно спокойным.
- Ты приедешь? – спросил Наруто. – Можешь закончить своё совещание, я подожду.
- Приеду. Оно уже закончилось.
- Но ты говорил, что оно в полном разгаре.
- Было пять минут назад, но теперь всё.
Наруто помолчал, а потом озвучил догадку:
- Ты что, сбежал?
- В процессе бегства. Так где ты?
- На Хвосте.
- Где?
- Хвост – река такая. Девятый Хвост. Ты, главное, доберись до неё, а потом созвонимся. Связь тут работает отлично.
Вот и доказательство вторжения цивилизации в недра природы – везде торчали сотовые вышки.
- Хорошо, подожди меня, но будет легче, если ты назовёшь номер автобусного маршрута, чтобы я мог быстрее сориентироваться.
- Триста пятый.
Орочимару волновался. Он пытался держать себя в руках, и у него обычно это всегда блестяще получалось, но если дело касалось Наруто, система начинала работать со сбоями. Орочимару это нравилось. Он так привык к неменяющемуся происходящему, что с новыми эмоциями словно открывал для себя новый мир, скрытый от глаз всех остальных людей. Ему нравилось так думать и он думал.
Он тщательно изучил путь и даже подключил навигатор. Хотя Кабуто настаивал, он отказался от услуг водителя. Не в этот раз, как бы долго ему ни пришлось плутать по незнакомым трассам. Да и плутать, собственно, не приходилось. Орочимару периодически останавливался на автобусных остановках и проверял номера маршрутов, указанных в расписании. Триста пятый значился везде. И судя по карте, до Хвоста оставалось совсем немного. Девятый Хвост. Речка была названа в честь легендарного девятихвостого лиса из легенд. При ближайшем рассмотрении можно было придать происходящему другое значение, новое и более привлекательное, чем просто плутания по лесу.
Орочимару внимательно всматривался вперёд, силясь рассмотреть показавшуюся речку. Он так разволновался, что даже скорость немного сбавил, боялся не среагировать вовремя, если вдруг случится неприятность. На дороге всегда что-то случается. Орочимару просто повезло до сих пор никуда не попасть, и он надеялся, что не доведётся впредь.
Девятый Хвост показался впереди. Но говорил о реке не блеск воды, не излучина, ярко выделяющаяся на фоне зелёной травы, а табличка с названием.
Орочимару прямо под табличкой встал, некоторое время сидел, держась за руль, слушал грохот крови в висках, предвкушая незабываемую встречу. Сердце снова бухало, а сквозь окошко проникал ветерок и ерошил волосы.
Орочимару покинул салон, как и договаривались, набрал Наруто и первым заговорил:
- Я приехал.
- О, классно. Давай через дорогу и спускайся вдоль берега. Я тут, только из зарослей вылезу.
- Из зарослей? – Орочимару пропустил мимо машину и посмотрел в обе стороны шоссе. – Что ты делаешь в зарослях?
- Грибочки собираю. Здорово будет пожарить их сегодня, правда?
- Правда, - согласился Орочимару, - но только если они не ядовитые.
- Тут всякие. Вместе рассортируем. Я даже в интернете посмотрел и собрал похожие.
Орочимару снова посмотрел в обоих направлениях шоссе и вернулся за руль.
- Уже не терпится. Делать что-то с тобой вдвоём – такое удовольствие.
- Ну хватит, - наигранно возмутился Наруто. – Ты где? Я уже заждался.
- Машину на другую сторону поставлю и приду, - заверил Орочимару. – Ты ведь тоже это чувствуешь. Если бы не чувствовал, не завёл бы разговора, когда я был на совещании.
- Ой, а тебе точно ничего не будет из-за этого?
- Точно. Я вообще-то директор филиала. Большого начальства пока не ждём. Да и в сроки укладываемся. Дела идут получше, чем у большинства других филиалов.
Орочимару пропустил несколько машин и развернул «хонду» на другую сторону, потом заглушил двигатель, вытащил ключи и вышел из салона, заведя руку за спину и пикнув сигнализацией. Он спустился с возвышенности, ощущая прикосновение некошеной травы сквозь брюки. Он представил, как было бы приятно прочувствовать холодок каждого листочка. Он бы с наслаждением закрыл глаза, лёжа голышом и удерживая Наруто в объятиях. Но природа таила немало коварства, что и продемонстрировала немедленно. Орочимару почувствовал укол и хлопнул по руке, размазывая комара в бесформенную массу.
Наруто он нашёл быстро. Они вместе телефоны опустили и вместе двинулись навстречу. Наруто целый обеденный стол развернул, состоящий из персиков, каких-то ягод на листочке лопуха и кучки грибов. Орочимару не успел всё это рассмотреть повнимательнее, потому что некогда было. Сначала он желал насладиться самим Наруто. Они целовались, не думая об окружающем их мире. Никто не забредёт сюда случайно. Далеко от деревни, а машины ехали мимо. Но даже если кто и забредёт, кому какая разница, чем они тут занимаются?
Орочимару ощущал тесноту в груди, как было всегда, когда дело доходило до любви с Наруто. Наруто сам поселился в его сердце и заставлял его работать на износ. Даже не подозревая об этом, он менял жизнь Орочимару. В лучшую или в худшую сторону, видно будет потом, но Орочимару был склонен считать, что в лучшую.
- Ай! – Наруто резко вырвался из поцелуя, неосознанно прикусив кончик языка Орочимару. Совсем слегка, но болело чувствительно. Орочимару не стал комментировать, помог Наруто обирать муравьёв. Эти твари везде водились. Даже если муравейника поблизости не было видно, они продолжали ползать. Муравьи жили в кучах, в норах, под корой засохших деревьев. И они обладали жутко скверным характером, кусали всех подряд по поводу и без него.
- Всё? – осведомился Орочимару.
- Всё, кажется. Давай грибы разбирать, - Наруто первым к ним подсел, выкопал один из общей кучки и показал, прямо перед носом садящегося рядом Орочимару выставил:
- Это маслёнок. Вот, смотри, - Наруто телефон достал, но гриб в руке мешался. Низенький, жёлтый снизу, коричневый сверху и ужасно сопливый. Орочимару забрал переданный гриб и внимательно рассмотрел его.
- Выглядит съедобным, - прокомментировал он.
- Вот, - Наруто изображение маслёнка на экране показал, - а вот насчёт этого я не уверен, - он снова взялся за кучку грибов, безжалостно раскидывая их по сторонам. – Похож на луговой шампиньон. И на вкус, как тут написано, - он протягивал уже другое изображение и в подтверждение поднёс гриб к губам, уже рот открыл, как Орочимару перехватил его руку.
- Ты что, собираешься его пробовать?
- Ага.
- А вдруг он ядовитый?
- Да я уже попробовал и живой.
Возразить было нечего. Наруто не читал о действиях грибных ядов. Некоторые проявляли себя в течение суток, что гораздо хуже, чем через десять минут. Пока яд не впитался в кровь, его легко выплюнуть с помощью рвоты.
- Давно пробовал? – спросил Орочимару.
- Давно уже. И там ещё вокруг такие же росли. Все червивые. Думаешь, черви стали бы есть ядовитый гриб?
- Знаешь, некоторые едят.
Наруто хрюкнул:
- Самоубийцы.
- Ты, видимо, не представляешь разницы в физиологии человека и червяка.
- Ну хватит мне лекции читать. Если сомневаемся – выкинем. Сомневаемся? – Наруто перед глазами Орочимару якобы шампиньон повертел.
- Сомневаемся, - подтвердил Орочимару.
Если гриб и ядовитый, то Наруто только лизнул, вряд ли откусил целый кусок. И вряд ли такое количество могло смертельно подействовать на организм взрослого человека. Большее, что могло случиться – это диарея, хотя Орочимару был уверен, что Наруто избежит этой участи.
- Мы заберём их домой, - продолжал воодушевлённо строить планы Наруто. – А пока давай наляжем на персики. Давно их не ел. А ты, между прочим, давно их не покупал. И я уже половину слопал, пока тебя ждал.
- Спасибо, что дождался и оставил мне чуть-чуть, - Орочимару к нему наклонился. Наруто не замечал его жеста до последнего момента, а как увидел, сразу же влетел в поцелуй. Он поддавался. Он соглашался так охотно, что сердце Орочимару никак не унималось. Едва оно начинало выравнивать ритм, как Наруто делал что-то соблазнительное: то движение, то причмокивание губами, то движение кадыка на шее после сглатывания. Он как будто играл чувствами Орочимару, разжигая их сильнее с каждым взглядом.
Орочимару хотелось опробовать мягкость травы. Он хотел посмотреть на обнаженного Наруто, выгибающегося на ней; стебли и листочки, которые Орочимару безостановочно бы отодвигал, чтобы они не загораживали его привлекательного тела.
- Ай! – повторил Наруто свой вскрик, мгновенно подхватываясь. Лежать на траве ему резко разонравилось, потому что он снова боролся с муравьями.
- И чего ты им так полюбился? – вздохнул Орочимару, приходя на помощь.
Одолеть всю эту ползающую братию не представлялось возможным. Можно было только избежать. Только куда в лесу денешься, где их дом родной и раздолье для их шустрых лапок.
- Наверно, мы на муравьиной тропе, - подытожил Наруто.
- Тогда, может, сдвинемся?
- Да их тут везде дофига. Нам лучше домой вернуться, где никаких гадов ползучих нет. Кроме тараканов.
- У меня нет тараканов, - заверил Орочимару.
- Ну кто-то же всё равно есть. Мухи, к примеру, заползают.
- Мухи могут быть, а тараканов нет.
- Клопы?
- Нет, - Орочимару уверенно покачал головой и снова потянулся за поцелуем, когда последний видимый муравей отлетел в сторону и исчез в густой траве.
- Ну хватит! – Наруто уже не испытывал единения, озвученного по телефону. - Меня и так уже зажрали.
- Немножко, - почти взмолился Орочимару. – А потом сразу поедем.
- Да иди ты к чёрту!
В подтверждение на щёку Наруто выполз ещё один муравей, на месте завертелся, как будто посчитал мягкую кожу опасной территорией. Обычно насекомые и кусают всякие опасные территории, особенно если они источают тепло человеческого тела и пахнут кровью или потом. Наруто по лицу обеими руками поводил, никак не мог нащупать нужное место. Он выглядел чуточку уставшим, зато счастливым. Прогулка по лесу явно пошла ему на пользу. Только твари ползучие и летучие, в большинстве своём ещё и кусачие, портили всю картину. Увы, от них никуда не деться, как ни старайся.
Орочимару помог Наруто избавиться от назойливого муравья щелчком пальцев и со вздохом согласился:
- Хорошо, пойду. Но ты пойдёшь со мной.
- Куда?
- К чёрту, Наруто. К чёрту.