Крейн прибыл на Зельданский рынок вовсе не за тем, чтобы слушать похабные байки крысолова. Вовсе не за этим. Но в конце концов, кто его спрашивал?
Слушая "невероятно интересные" похождения коллеги, он перебирал картошку. Маленькие рыхлые комочки выглядели съедобными и вкусными.
Заключать поставку продуктов в обмен на нужное оборудование было выгодно обеим планетам, а делать это через Центр ещё выгоднее. Самому Крейну, так как он был и жителям Второй Земли и работником Центра, нужно было убедиться в качестве продукции. Качество было куда лучше, чем дома, если честно.
На его планете выращивать еду было невозможно уже более трёхсот лет. Состоящяя из мусора, с тесными переплетениями улиц и отсутствием водных источников — это едва ли прекрасная планета. Они были первые в космосе по технологиям, в науке и по количеству населения, но даже имей они тысячу Центров это не сделает их лучшими по природным ресурсам. Конечно, несколько столетий назад у них было достаточно почвы. Потом перешли на искусственное взращивание, но с каждым поколением еда становилась всё менее съедобной. Сейчас они дошли до края. Многие люди вообще летали обедать на другие планеты. Он снова взвесил картофель в руке. Сквозь полное обмудирование почуствовать шершавость плода и кусочки грязи не представлялось возможным, но вес и качество определялось легко и чётко.
Если именно такие овощи и фрукты собираются поставлять, то нужно сделать всё, чтобы это произошло побыстрее. Тем более на Зельдане, как по-простому называли планету Zeld-2-1-x, вся растительность была подобна прошлой Второй Земле, в отличие от тех же Гевов с их непонятными овощами, напоминавшими свалявшееся нитки.
— И завалил их обеих! Ну, а что мелочиться? Правильно, ком?
Голос крысолова прервал размышления Крейна и он, тряхнув головой, поставил отметку напротив картошки в голографическом планшете. Двигаясь вглубь рынка, человек отмечал следующие пункты на проверку. Ему не терпелось разрешить поставки.
А вопрос крысолова он привычно проигнорировал. Когда их посылали куда-то вдвоём, он всегда так поступал. Старался, по крайней мере.
Крысолов, прозванный так за свои дикие предпочтения в еде, догнал его и хлопнул по плечу. Учитывая вес зельданца, Крейн, не будь он в обмудировании, точно бы присел.
— Ты, это ком... Ответь лучше. Я ж могу и не то в отчётах написать. Мол, переманили честного работника шпионить и всё такое, слышь?
Крейн, к сожалению, слышал. Кроме вкусовых пристрастий кличку "крысолов" зельданец получил за то, что был смотрителем от начальства. Отправляясь на подобные мисси, он описывал портрет существа, ища крыс и шпионов по отделам. Не скрывая свою должность, друзей он, конечно, не завёл.
Весь диалог был на всеобщем и тонул в зельданском говоре базара. Кто-то хвастал низкими ценами, кто-то заманивал вкусными запахами, а кто-то нанимал специальных существ, которые бы громко обсуждали товар нанимателя. Заметил бы хоть один из этих существ почти что секретный диалог? Конечно же, нет.
— Отвечу, как только ты задашь нормальный вопрос. А ты что хочешь, то и пиши. Надеюсь, фантазии на нечто запрещённое хватит. Я, знаешь ли, между работой и сохранностью собственных нервов выберу второе.
Крысолов захохотал, так что огромное пузо подпрыгивало почти до груди, а с глаз чуть не слетели защитные очки. Он снова хлопнул Крейна по плечу, и вот теперь он присел.
— Ты мне нравишься, приятель!
Коммуникатор ожил и, отправляя заполненную анкету руководству, Крейн отвлёкся постукивая по боку розового наливного яблока. Плюнув на всё, он перевёл пару монет по голографическому планшету продавцу и дождавшись поднятого вверх пальца сунул яблоко в карман. Он съест его, когда в безопасном салоне джета не будет опасаться сдохнуть от ядовитого для людей здешнего воздуха.
И пусть крысолов пишет в отчётах, что хочет. Он тоже имеет связи в руководстве, сумеет пробиться, если что. Сумеет.