Ночь Лунных откровений

— Еще один прекрасный день в доме совы! — Луз сладко потянулась, и дрожь прошлась от самых пят до кончиков пальцев. Король недовольно буркнул во сне и поежился. Луз аккуратно встала, чтобы его не задеть и накрыла одеялом. Она выглянула в распахнутое окно и полной грудью вдохнула воздух магического мира. Она до сих пор не могла этим насытиться. Ей казалось, что его энергетика не прекращает движения никогда, и она еще не донца уловила ритм жизни острова. Здесь ей казалось чудесным абсолютно все и даже самые обычные вещи становились уникальными в ее глазах. Луз еще раз осмотрелась и, с неубывающей улыбкой, поспешила на кухню, добывать себе завтрак. Там она встретила еще не очень проснувшуюся Иду, которая что-то искала в переполненном холодильнике. Лилит нигде не было. Она слышала возглас Луз и не разделила ее энтузиазма:

— Для кого прекрасный, а для кого мог быть и получше.

— Не знаю, Ида, по-моему, все чудесно, — Луз обыскала навесные шкафчики и достала залежавшуюся коробку цветочных хлопьев. Если залить их соком, получается очень вкусно. Она поставила рядом со своей тарелкой еще одну, для Короля. Наконец, Ида нашла в холодильнике маленькую баночку с чем-то похожим на специи и добавила одну чайную ложку в свой дымящийся напиток, и это явно была не яблочная кровь. Пока что Луз так и не разобралась, какое у него отличие от сока.

— Да... — Ида слегка улыбнулась, наблюдая за Луз, — все и правда чудесно, когда смотришь на то, как аппетитно ты ешь эту гадость, — она подошла и погладила Луз по голове. — Но боюсь, сегодня надо быть готовыми к некоторым сложностям.

— А шо случится? — полюбопытствовала Луз, не успев прожевать.

— Сегодня Ночь Лунных откровений, — Ида недовольно загремела ложкой по стенкам кружки, — но начинается эта морока еще с утра.

По ступеням лестницы недовольно протопали маленькие лапы.

— Всем доброе утро, — Король перешагнул порог кухни.

— Доброе, — буркнула Ида.

— Утро, — подхватила Луз.

— Кто-то все-таки меня разбудил... — Король пытался забраться на стул, но ему давалось это с трудом. Его подсадили.

— Прости, Король, — Луз поставила перед ним коробку с хлопьями и глубокую тарелку, словно пытаясь таким образом загладить вину.

— О, да это цветочные хлопья! — Король легко понял такой жест и принял его, он кушал аппетитно и вдумчиво. Луз тоже молчала, хоть и размышляла о том, что же это за ночь такая. Но она надеялась, что кто-то сам заведет об этом тему. Или тема была не совсем приятной? Луз думала слишком громко, но Иду это не раздражало. Она наслаждалась создавшейся тишиной. Такое редко возникало в доме совы. Если прислушаться, можно было расслышать щебетание утренних пташек. Но потом Король вдруг вспомнил, что сегодня за день.

— О, а кстати, вам уже что-нибудь прислали?

Ида недовольно буркнула.

— Конечно, да.

Луз не понимала о чем речь и вопросительно смотрела то на Иду, то на Короля.

— Все как обычно?

— Да. Тонна непрошенных писем.

— И все хотят тебя убить?

— Нет, несколько хотят пригласить меня на свидание.

— Ребята, вы о чем? — терпение у Луз быстро закончилось.

— Давай-ка я лучше тебе покажу. Сычик! — крикнула Ида, — принесли нам, пожалуйста, почту.

Сычик, с раннего утра ожидающий этой фразы, радостно ухукнул и затараторил. Его звонкий, пронзительный голос звучал отовсюду:

— Да, конечно, Ида! Ита-ак, прошу-у! — его шея несоразмерно удлинилась, а голова залезла в окно гостинной, и Сычик выдал из своего клюва весь поток почты, посылаемой еще с ночи. Пестрые конверты лились бесконечным потоком на диван и рядом с ним и казалось, что им не будет конца. Луз подбежала к нему и заворожённо наблюдала широко распахнутыми глазами. Король, видевший лишь кусочек этой сцены, смотрел на изрыгания Сычика как обыденность.

— Это все? — Ида тоже вышла из кухни, оперлась о дверной проем и бросила скептический взгляд на Сычика, когда тот наконец закончил.

— Нет, есть еще одно, — дверь совиного дома открылась сама собой, — посмотри под ковриком, уху!

— Луз, посмотри пожалуйста.

Иде подали письмо в матовом конверте приглушенно-черного цвета.

— Лилит, — тихо произнесла она. — Всегда присылает такие письма.

— А в нем что, любовь или проклятие? — Луз начала убирать со стола грязную посуду и собирать сумку в школу. При этом она не спускала с Иды глаз и взгляд у нее был ошарашенный.

— Не знаю. Все эти письма, — Ида махнула рукой в сторону кучи, — можно открыть только в полночь. И открыть их нужно обязательно. О, за что мне это наказание!

— А что будет, если ты не откроешь?

— Мне - ничего не будет. А вот того, кто их послал, сожрет Пасть титана.

Луз передернуло и она выронила чашку. Чашка звякнула о пол, но не разбиралась. Луз поспешно подняла ее.

— Да! Раз в 15 лет земля Кипящих островов низвергается и рождается бездна, куда засасываются те, в чьем сердце нет прощения ближнему! Аха-ха-ха-ха!

— Бр-р...Хватит, Король, не пугай меня, — в голосе Луз звучала обида. Она инстинктивно погладила себя по руке.

— Не слушай его, Луз. Король, как всегда, прав лишь на половину.

— Эй! - обиделся Король и насупился.

— Раз в 15-16 лет в земле и правда образуется воронка, но забирает она только тех, кто имеет в своем сердце лютость. Эту воронку и называют Пастью титана.

— Лютость? — повторила Луз, — Что такое лютость?

— Это чувство, когда ты кому-то что-то люто желаешь. Или испытываешь. Но это это в себе таишь, а потому выходит, что не искренен. Для таких вот бедняг и был придуман этот праздник.

— Он был придуман ведьмами или самим титаном?

— Ведьмами конечно. Титан уж какую тысячу лет ничего придумать не может. Но воронка существует и она открывается в час ночи. А в полночь все письма надо открыть. Читать их не обязательно, хоть это хорошо. Но я все равно всегда зачитываюсь.

— А мне тоже надо в этом участвовать и написать письма?

Ида и Король посмотрели на Луз так, словно она сказала нечто очень пугающее и шокирующее.

— Кстати, да, — Ида нарочно сделала свой голос мягким и милым, но Луз слышала в нем подавленную тревогу и заволновалась еще больше. Ида машинально подошла к столу, — Луз, ты что-то люто испытываешь к кому-то?

— Я люто испытываю чувство любви к своим друзьям, — не задумываясь, с улыбкой ответила Луз.

— Чьи имена первыми приходят тебе на ум?

— Уиллоу, Гус, вы с Королем, Сычик. И Эмити.

— И Эмити, — зацепилась Ида, — Ты сомневалась, когда назвала ее имя? Учти, в письмах нужно писать только правду, все как на духу.

— Я не сомневалась, я просто еще точно не знаю, считает ли Эмити меня своим другом. Мы плохо начали, потом старались все исправить, но по-моему, мы еще не до конца подружились.

— Сегодня главное, что ты чувствуешь к ней, а не она к тебе, — Ида снова погладила Луз по голове. - Нужно быть предельно откровенной с самой собой. Я не хочу, чтобы тебя засосало в бездну.

— Не волнуйся, Ида, не засосет. Я займусь этим сразу же, как только приду в школу.

Внезапно Луз задумалась.

— А всем надо писать?

— Тех, кого ты назвала, надеюсь, будет достаточно. По крайней мере, у меня такая система срабатывает. А что, ты еще кого-то вспомнила?

Луз немного замялась, не зная, говорить или нет. Ида это увидела и посмотрела на Луз доверительным взглядом. Луз решилась:

— Маму.

— Друзьям не из этого мира можешь не писать.

— А если я хочу... Ида, ты сможешь его отправить?

— Да, смогу.

— Спасибо, — возникла небольшая пауза, во время которой Король решил, что всем пора напомнить о своем присутствии:

— А мне что-нибудь пришло?

— Ой, а мне тоже что-то могло прийти?

— Королю пришло несколько писем! — раздался голос Сычика. — Для Луз ничего не было!

— Видимо, друзья хотят передать тебе письма в школе. Кстати, — Ида взглянула на часы, — о школе. Если ты не хочешь опоздать, то нам пора. Я сегодня тебя подброшу.

— О, спасибо, Ида, — Луз забросила на плечо сумку. Она и Ида вышли в гостиную.

— Кстати. А надень-ка еще мой подарок, — Ида сняла со спинки дивана защитный плащ и подала его Луз, — Мне так будет спокойнее.

— Я уверена, что справлюсь. Не волнуйся обо мне, — Луз застегнула плащ на плечах.

— Я знаю, что справишься, я волнуюсь не из-за этого. Просто сегодня может быть неспокойно. Со школы я тебя тоже заберу. Дождись меня.

— Хорошо.

Луз переступила порог школы магии и демоники Хексайд, уже своей школы, в предвкушении хорошего учебного дня. Несмотря на запугивания со стороны Иды и Короля, ее утреннее настроение никуда не делось. Скоро должен прозвенеть звонок, было шумно, дети спешили в свои классы, кто-то здоровался с Луз. Она достала из шкафчика один учебник и убрала из сумки другой. Она тоже хотела пойти к классу, но тут сквозь толпу ей бросилось в глаза что-то новое. На одном из видных мест в холле стоял новый столик со стопками пергамента и разноцветными конвертами. Луз подошла ближе. Из под длинной фиолетовой скатерти с золотым орнаментом выглядывали деревянные ножки изумрудного цвета, с узором. Стол явно был поставлен к предстоящему празднику, а значит все на нем было приготовлено для всех. Луз нахватала и пергамента, и конвертов и забросила к себе в сумку — на всякий случай.

Она нашла Уиллоу у оранжереи.

— Луз, вот ты где! Привет! Скоро начнется урок, у нас мало времени.

— Привет, — Луз обняла подругу и Уиллоу с радостью приняла объятия. — А времени для чего?

— Ты уже слышала о Ночи Лунных откровений?

— Да, и я уже на низком старте — готовлюсь всем рассказать о своих чувствах.

— Это очень хорошо, Луз. Только тебе еще нужна печать.

— Печать? Что за печать? А где ее взять?

— Печать нужна, чтобы запечатывать ею конверты, — Уиллоу взяла Луз за руку и куда-то повела. Луз ее послушалась. — Она у каждого жителя индивидуальная. Свою ты можешь изготовить в кабинете директора Рогача. Этот день нахлынул на нас внезапно, много кто не успел подготовиться. Пойдем быстрее.

— А я думала, что он вполне себе конкретный.

— Нет, ты что. Маги до самого конца не могут даже год предсказать.

— А как они понимают, что сегодня именно этот день?

— По тому, как ведет себя почва. Они замеряют ее вибрации и изменения.

Девочки подошли к нужному кабинету.

— У меня уже есть печать, —Уиллоу показала свою. Это был шестигранник мятного цвета с тремя листочками. — Иди, и успей до урока, — Уиллоу мягко подтолкнула подругу к двери.

В кабинете директора многие чувствовали себя нервозно и находились не в своей тарелке. Но на бывалую Луз это уже не действовало.

— Здравствуйте, директор Рогач. Простите, что без стука...

— Здравствуй, Луз, — директор поднял голову от книги. Он выглядел добродушно. — Если ты за печатью, то подходи к алтарю.

Слева у стены возле окна стоял каменный алтарь, похожий на столик с круглой столешницей, от которой исходило разноцветное сияние. Сегодня окно было занавешено длинными красными шторами из плотной ткани. На пухлой ножке алтаря было множество непересекающихся печатей, каждая из них мягко светилась своим цветом. Луз подошла ближе.

— Выбери форму печати, — Рогач давал наставления, не покидая своего кресла. Он снова занялся изучением фолианта.

В столешнице было выбито множество вариантов, любая геометрическая форма, и сложная, и простая. Все они давали белое сияние. Также в специальных лузах стояли чернильницы с красками. Луз поняла, что хочет попробовать все формы. Рогач предвидел такой исход:

— Все нельзя, — сказал он наотрез. — Если не знаешь, какую выбрать, возьми круглую. Классический вариант.

Луз провела рукой над кругом. Ничего не произошло, только мигнуло его сияние. Тогда Луз попробовала дотронуться. Центр алтаря был пуст, но сейчас в нем появилась черная точка. По молчанию Луз директор понял, что та в замешательстве.

— Обведи понравившуюся фигуру, — посоветовал Рогач.

Луз обвела круг пальцем. Точно повторяя ее движение, там, где недавно стояла лишь одна точка, начала вырисовываться окружность.

— Получилось?

— Да, директор Рогач!

— Теперь нарисуй внутри формы любую печать, какую хочешь.

Луз задумалась: "Мое первое заклинание было светом. Нарисую солнышко". Она попробовала, но пальцем было не очень удобно и получилось не так красиво. Но Луз не успела и расстроиться, как все неровности ее рисунка сгладились сами собой, а символ обрел каноническую форму.

— Теперь залей печать чернилами и она будет работать.

Луз задумалась: "Желтый - цвет солнца, а фиолетовый - цвет магии... Я хочу и то, и то". Луз скользнула взглядом по директору — тот был всецело поглощен изучением. Тогда она осмелилась и взяла две чашечки с краской и равномерно распределила их на печать. Краска нисколько не вылилась за контур круга. Печать тут же вспыхнула желтой вспышкой с правой стороны и фиолетовой с левой и обрела физическую объемную форму. Рогач сделал вид, что не заметил никакого сияния, а Луз даже не поняла, что попалась.

— Ух ты, — Луз бережно взяла печать в руки, — У меня все получилось, директор Рогач!

— Молодец. Запечатывай ею все конверты.

Луз взглянула на печать еще раз. Внезапно фиолетовая сторона покрылась блестками, а желтая белыми мелкими звездочками. Не успела Луз даже отреагировать, как прозвенел звонок.

После того, как Ида подкинула Луз в школу, она вернулась домой, где снова наткнулась на эту ненавистную кучу писем. С недовольным вздохом она протопала на второй этаж в свою комнату — уж лучше разобрать зелья, чем письма. Из-за Ночи Лунных откровений у нее наметился свободный день и на рынок она не пойдет. Но по-хорошему надо бы заниматься утилизацией на кухне. Иде пришлось спускаться с мешком склянок. В куче разноцветного пергамента уже возился Король. Ида бросила на него хитрый взгляд:

— Дружок, разбери-ка письма.

— А ты мне что взамен? — Король копался с интересом, но выискивал лишь свои.

— А я, — Ида с кряхтением опустила тяжелый мешок на стол. Склянки в нем глухо ударились, — не брошу в тебя просроченным зельем. Идет?

— Какая ты вредная, Ида! — Король рассердился. — Нет бы по-хорошему попросить!

— Прошу пока по-хорошему. Ты же не хочешь, чтобы всех этих бедолаг сожрала бездна?

— А причем тут я и бедолаги?

Ида начала сортировать склянки. Испорченные зелья она бросала в высокую мусорную урну, сделанную из тонкого камня. Колбы разбивались и из урны каждый раз высвобождалось облачко разноцветной магии.

— При том, что я не успею разобрать все их благословения и проклятия. У меня еще куча работы.

— Так давай я поиграю с зельями.

— Не надо! Твоя игра может дорого нам обойтись. Стоит смешать что-нибудь не то и непредвиденные последствия нам гарантированы.

Король нашел несколько писем, посланных на его имя. Он горячо прижал их к груди и заворковал над ними:

— Я убежден, что они все о блаженной любви к моей персоне!

— Хах, не слишком обольщайся, — Ида выбросила еще один бутылек и урна окрасилась ядовито-зеленым цветом. — Вдруг эти письма тебя разочаруют.

— Ты считаешь, что столько жителей не могут просто меня полюбить? — Король сделал такие грустные глаза, что разжалобил Иду.

— Нет, почему же. Просто поверь моему опыту — лучше не обольщаться. В моем случае всегда проклятий и гнусных слов больше, чем валентинок.

Взгляд Иды сам собой упал на черный матовый конверт, лежащий на краю стола. Она опечалилась и задумалась. По глазам было заметно, что мысли унесли ее куда-то далеко отсюда. Даже окружающие звуки приглушились... Чтобы сбросить с себя оцепенение, она сделала резкое действие — без разбору бросила бутылек, что был у нее в руке, в урну. Но это был хороший бутылек, качественный... Ида с Королем и опомниться не успели, как началась химическая реакция — из урны пошел густой разноцветный пар, а края урны начали оплавляться. Раздался глухой и протяжный звук — как чей-то жуткий пронзительный голос, с таким эффектом, словно его разносит ветер...

Ида и Король остолбенели. Но когда из урны высвободилась большая склизкая рука ядовито-зеленого цвета, Ида пришла в себя:

— Бежим!!!

Король встрепенулся и в панике заносился туда-сюда по комнате. Он то собирал конверты, то снова отбрасывал их.

— Король! — рявкнула Ида, — Беги наверх!

— А как же письма?!

Из полурасплавленной урны с завывающим гулом начало что-то подниматься. Это было похоже на мерзопакость, но имело три цвета: зеленый, розовый и фиолетовый. Оно обрело ноги, и Иде оставалось только задрать голову, чтобы увидеть это полностью. Мерзопакость устрашающе зашагало на жителей совиного дома.

— Филипп!!!

Посох незамедлительно прилетел в руку к Иде. Ида наколдовала защитное заклинание. По его оранжево-желтой энергии Король узнал в нем силовое поле от кипящего дождя.

— Ида, — Король прижался к ее ноге, — ведь это заклинание лишает тебя сил...

— Разберемся с этим позже— отмахнулась Ида, - Хватай письма и в наволочку их, да поживей! Их надо отнести на второй этаж.

Король вновь лихорадочно забегал по комнате.

— Да без паники. Она сейчас ни к чему.

Разноцветная мерзопакость подошла вплотную и слизь с ее рук медленно потекла по силовому полю. Монстр оглушающе кричал и бил по защите.

— Уйди! — Ида стала пугать его голосом, — Скройся с глаз моих!

И тут Ида вспомнила о письме от Лилит. Стол был за барьером, в зоне досягаемости монстра. Сердце Иды ухнуло в пятки, по телу пробежала дрожь.

— Король, ты скоро?!

— Я уже почти, почти... — Король заталкивал в наволочку последние конверты. — Я все! Тащить на второй этаж?

— Поступим так: я даю вспышку света и опускаю щит. Ты в это время бежишь наверх, а я беру мерзопакость на себя.

— Ида, ты справишься?! — Король чувствовал, что в ее плане был какой-то подвох.

— Конечно справлюсь! Не возникай и вперед!

Король ринулся наверх с наволочкой, а Ида использовала заклинание света. Мерзопакость взвыла от боли, Ида пронеслась на посохе вперед, схватила письмо и вылетела в окно, проломив раму.

— Эй, не бить мои стекла! — заухал возмущенный Сычик.

В школе наступило время обеда и в столовой были заняты все места. Только Луз не могла сосредоточиться на еде. Она уже написала всем: Совиной королеве, Королю, Гусу, Уиллоу, даже Боше и семейству Блайт. Только не ладилось с письмом к маме. Луз не знала, стоит ли ей рассказать о Кипящих островах и тех, кого она здесь обрела. И ей не хотелось врать.

— Что там у тебя такое сложное? — Гус ненавязчиво наблюдал за ней.

— Не знаю как сформировать свою мысль.

— Может, тебе помочь?

— Спасибо, — улыбнулась Луз, — но я должна сделать это сама.

— Ну ладно, как знаешь, — Гус отвлекся на свой сэндвич, но все равно так или иначе поглядывал на Луз. Ему был интересен получатель и тема письма.

— Интересно, а где Эмити? — Уиллоу недовольно стучала ногтями по столу. — Я жду, когда соберутся все, чтобы раздать письма.

— Шестеро одного не свищут, — Гус отряхнул руки и достал свои конверты. Они все были разных цветов.

— Семеро одного не ждут, — шепнула ему Луз.

— Ой, правда? Извини, — смутился Гус тем же шепотом.

— Ну, раз ты достал, то и я тоже, — Уиллоу достала свои зеленые конверты.

Ребята передали свои письма друг другу. У каждого осталось по одному для Эмити. Луз с интересом рассматривала то, что оказалось у нее в руках. В голубом конверте от Гуса кажется, было что-то вложено. Письмо Уиллоу оказалось пухлым.

— Как интересно, что же там! — было видно, как у Луз загорелись глаза при одной мысли об этом. Друзья рассмеялись.

— Я рад, что ты не забудешь прочитать их, — Гус снова взялся за сэндвич, — а не то мы все не доживем до утра.

— Кошмар какой-то, — Луз передернуло, ее улыбка мгновенно пропала, — что это за странный праздник такой?

— Он учит невозмутимой честности, — Уиллоу по-философски отпила из чашки чай. — Некоторые говорят, что этот обычай пошел от демонов. Когда-то один маг обманул демона и ложь была доказана. И с тех пор все маги должны доказывать правду. Но это только теория.

— Интересная теория... — Луз задумалась. Ее взгляд опустился и она вспомнила о тарелке с полуостывшей едой, к которой она почти не притронулась. Она хотела уже исправить это упущение и взяла вилку, как вдруг услышала в коридоре отголосок знакомого голоса. Она мгновенно подняла голову. — Ой, смотрите! — в толпе мелькнули зеленые волосы, — Там Эмити! Пойду к ней. Ваши конверты тоже взять?

— Нет, мы сами ей отдадим, — ответил Гус, а Уиллоу согласилась кивком.

— Тогда я скоро! — Луз бросила все и вилка со звоном упала и отскочила от пола.

Луз выбежала в коридор.

— Эмити!

Эмити услышала ее и встрепенулась. Она замерла, а ее голова невольно вжалась в плечи. Повернулась она только тогда, когда Луз подбежала совсем близко.

— О, привет, — сказала как ни в чем не бывало, но ее щеки запылали. Она постаралась принять расслабленную позу, но руки предательски прижали к груди учебники.

— Это тебе, — Луз протянула пурпурный конверт, под цвет формы Эмити. Конверт был разрисован милыми мерзопакостями и диадемами королев Грога.

— О... — Эмити немного растерялась. — Он милый, — она заулыбалась и еще больше покраснела. Она освободила руку и приняла конверт, при этом ее пальцы чуть дрожали. Положила его сверху на учебники, так он был в большей безопасности.

— Я рада, что тебе понравилось. А... — Луз немного замялась, но скорее из вежливости, — у тебя есть что-нибудь для меня?

— Аааа...Луз...а мое письмо...оно... — Эмити непроизвольно стала отходить от Луз, при этом она то опускала, то поднимала на нее глаза. Луз насторожилась:

— Что такое?

— Понимаешь...мое письмо тебе...для тебя...оно еще не готово...

— Ааа, так это ничего страшного, — Луз выдохнула и рассмеялась, — Можешь отдать его позже.

— Да...спасибо, — Эмити обняла свои книги обеими руками и быстрым шагом ушла в сторону своего класса.

— Хорошо... — Луз смотрела ей в спину, думая, все ли на самом деле хорошо.

Сердце Короля было готово выпрыгнуть из груди, но скелет этому препятствовал и поэтому Король был вынужден прятаться в гнезде Иды. Он затолкал письма между его ветвей, а сам забился в самый грязный угол и затаился среди костей. Порой ему слышались звуки и шаги мерзопакости, из-за чего его хвост начинал дрожать.

Ида кружила вокруг совиного дома. Она убрала письмо Лилит в свои волосы. Мерзопакость словно исчезла, Ида нигде не могла на нее наткнуться. Она сделала несколько полных кругов, внимательно вглядываясь, пока неожиданно не замигали несколько окон на втором этаже. Ида подлетела ближе и увидела тень мерзопакости. "Молодец, Сычик!" Не долго думая, Ида с боевым кличем спикировала на свет. Сычик заухал и вовремя открыл ей окно:

— Не бить стекла в моем доме! — услышала она отдаленный писклявый голос.

На большой скорости Ида проткнула мерзопакость посохом! Та гулко заохала, пронзительно закричала и...лопнула!

— То-то же, — довольная собой Ида опустилась на землю.

Но кошмар не собирался заканчиваться. Разноцветные ошметки ожили, заползли каждый к своему цвету и начали собираться в новых мерзопакостей, уже в количестве трех.

— Это еще что такое! — разозлилась Ида. Она ударила огненным заклинанием в одного из восстающих и это помогло — существо с визгом растаяло и исчезло.

— Ага, есть на вас управа! — обрадовалась Ида. Она ударила тем же заклинанием по фиолетовому монстру, но произошла мощная вспышка света! Иду начало жечь, она закричала, сильный энергетический поток оторвал ее от земли, унес и впечатал в стену. Содрогаясь от боли, Ида скатилась на пол. Но голова еще работала.

— Видимо, ты из огневого зелья...

Ида нашла в себе силы подняться. Пошатываясь, она уползла в ванную. Мерзопакости не смогли ее нагнать. Она взяла шланг, облила себе лицо, чтобы нормализироваться, затем включила напор на максимум и выбежав обратно в коридор, ударила мощной струей по фиолетовой пакости. Пакость зашипела и начала растворяться.

— Вот так, аха-а, не на того напал! — когда с ней было покончено, Ида выключила воду и довольно хлопнула в ладоши. Только через некоторое время, когда она вышла в коридор, до Иды дошло, что розовая мерзопакость бесследно исчезла. Во время битвы Ида потеряла ее из поля зрения. Не осталось даже малейших капель слизи.

Король осмелился на то, чтобы выглянуть из комнаты. Он слышал звуки боя, крики и восторженные возгласы и ему хотелось верить, что Совиная королева уже всех победила.

— Ида, — он высунул голову за дверь и осторожно позвал. Его голос ушел в пустоту и был поглощен ею. Король вернулся в комнату. Он присел у двери и начал размышлять:

— Так, соберись. Ты же Король! Что бы на твоем месте сделала Луз? Она бы наверняка придумала хитрый план. А я чем хуже? Я тоже так могу!

Он снова выглянул в коридор. Пока что его план состоял в том, чтобы не бояться. А что, хороший план! И еще можно найти Иду и помочь ей. Король собрал всю свою смелость и сделал шаг вперед. Потом еще один и еще... Когда он проходил мимо их с Луз спальни, его голову посетила отчаянная идея: "возможно, у Луз есть книга Иды по зельям! Она интересовалась ею для школы". Король юркнул за приоткрытую дверь. В комнате было темно, окно занавешено. Королю показалось, что он здесь один, но вдруг он услышал рядом с собой чье-то тяжелое дыхание... Король часто задышал, в его глазах потемнело. Он приготовился визжать и отбиваться, но вдруг неизвестный вышел из темного угла и это оказалась всего лишь Ида. Она зашикала на Короля и тот взял себя в руки, выдохнул и успокоился.

— Ида! — Король смотрел на нее во все глаза, — ты как? Я так надеялся, что ты уже победила.

— Пока нет. Мерзопакость поделилась на три поменьше и двоих я уже одолела. Но последняя... Нам надо найти мою книгу. Она должна быть где-то здесь.

— О! Мне в голову пришла та же самая идея!

— Значит, идея должна быть хорошей, — Ида оглядела комнату, в глаза ничего похожего не бросалось. Она уже хотела начать рыскать в разбросанных вещах, заодно вдруг найдется что-то прилично-земное, что можно продать, как вдруг запнулась обо что-то под подушкой. Она недовольно хмыкнула и приоткрыла занавеску.

— Вот она! — в сердце Короля поселилась надежда, когда он подбежал ближе и увидел книгу. Он поднял тяжелый потрепанный фолиант и протянул его Иде, - И как людям удобно так спать.

Ида положила книгу на подоконник, начертила руны для трех сфер света и принялась быстро листать. Занавеску она задвинула, чтобы их свет не был виден с улицы. Мало ли мерзопакость покинула дом. Король запрыгнул на подоконник и следил за ее действиями.

— Что именно мы ищем?

— Антидот на зелье неуверенности.

— Твое самое продаваемое зелье, да?

— Да, отбоя нет от покупателей, — усмехнулась Ида.

— Но ведь логично, что надо пульнуть в него зельем уверенности!

— В него входит корень вечно молодой яблони. Где я сейчас его достану? Не-е. Мы попробуем пройтись по списку ингредиентов и пофантазировать, — Ида глубоко задумалась и углубилась в книгу.

Прошло какое-то количество времени. Король прислушивался и ему казалось, что иногда он слышал шорохи и тихие приближающиеся шаги. Ему было нервозно и он подсел поближе к книге, под свет от сфер. Ида, казалось, ничего не замечала.

— У Луз здесь закладка, — вдруг сказала она. Ида открыла книгу почти в конце, на странице о самых опасных ингредиентах. — Я надеюсь, она ничего не задумала, — Ида отметила, что закладка была самодельной и состояла из плотного картона, обклеенного цветной бумагой, с четырьмя квадратными фотографиями. — Это что за магия? — Ида не была знакома с искусством фотографии. На всех изображениях Луз была со своими друзьями. На третьей из них Ида знала каждого. Но на остальных фигурировала неизвестная зеленоволосая девочка. Почему-то Иде показалось, что это и есть Эмити.

— От чего-то мне суетно... — неразборчиво произнесла она.

— У тебя плохое предчувствие? — сразу понял ее Король.

— Да. И я не понимаю, дело в нас или в моей ученице.

— Сегодня день такой, — Король успокаивал скорее себя, чем Иду, — Не бери в голову. И к тому же, у нее ведь есть волшебный плащ.

И тут тишину коридора разрушили шаркающие шаги, которые настойчиво приближались к двери...

— А у нас нет...

— Без паники, — спокойно сказала ему Ида.

— Надо скорее придумать что-нибудь! — Король прыгнул на книгу, прямо перед лицом Иды, и начал лихорадочно листать.

— Идей нет.

— Может, в зелье неуверенности что-нибудь добавить?

— Хм... — Ида достала бутылек с зельем из своих волос, — Быть может, нам его усыпить?

— Все, что угодно, лишь бы я остался цел!

Ида сосредоточенно провела рукой над книгой, Король отпрыгнул в сторону, а страницы красиво перелистнулись сами собой. На открывшейся странице большими красными буквами выделялось название: "Дурманящий отвар".

— Может сработать. Если к неуверенности добавить сонливость...

— Мы усыпим неуверенность?

— Ну, а почему нет?

— А если не получится, то что будет?

Дверь в спальню тихонечко отворилась и внутрь просочились большие склизкие руки... Был слышен голос чудовища.

— А вот сейчас и узнаем! — Ида основательно порырась в волосах, вытащила сушеную веточку, измельчила в руках, добавила в зелье, взболтала и с боевым кличем бросила в приближающегося монстра!