— Эва, как ты могла забыть свои таблетки?! — возмутилась Наташа уже в который раз. Я села и демонстративно отвернулась от неё. — Старк, ну хоть ты-то ей скажи.

      — Нат, успокойся, она же никого не убила, — Тони отказался влезать в наш спор и продолжил вести квинджет.

      — Вообще-то… — загадочно протянула я, осматривая своего раненого брата, что продолжал находиться вне сознания.

      — Ну вот! — Наташа всплеснула руками. — Эва!

      — Отстань! — я резко развернулась к ней. Из рук вырвалась голубая дымка и повалила лёгкие предметы. Наташа вся сжалась. Брюс в наушниках медленно поднял голову. — Прости. Я знаю, что поступила неправильно, — я безнадежно запустила руку в волосы, с ужасом замечая, что третья прядь начала седеть. — Но меня разозлили. Эти близнецы!

      — Какие близнецы? — вдруг спросил Кэп.

      — Ну, те… Мутанты, — попыталась объяснить я.

      — Они близнецы? — переспросил Тор.

      — Да… Я забыла, вы же их не видели особо-то, — я села рядом с Брюсом на пол. Он заинтересованно посмотрел на меня и снял свои наушники, где играла какая-то спокойная музыка. — Ванда и Пьетро Максимофф. Так сказал мне тот… Ну, Пьетро, в общем, сказал, — запнулась я. Из «водительского отдела» в квинджете вышел Старк и присоединился к слушанию.

      — Какие у них силы? — переключил Брюс на себя моё внимание.

      — Это… Как мои. Только разделённые. У Пьетро скорость, а у Ванды магия, — кратко сказала я, попутно вспоминая сцену драки. — Но… Они будто слабее. Пьетро не может долго бегать, у него пониженная выносливость. А Ванда слабая. Она не могла удержать барьер против моих сил. Но от использования магии она не теряет себя…

      — Возможно, они ещё новички, поэтому не такие, как ты, — Беннер задумчиво уставился в пол. Я кивнула, соглашаясь.

      — Ванда и Пьетро Максимофф, говоришь? — уточнил Старк, подходя к лежаку посреди джета, на котором лежал Клинт.

      — Да, сестра, похоже, была не слишком рада, что Пьетро раскрыл их имена, — я усмехнулась, снова вспоминая, каким ошарашенным взглядом смотрели они на меня, когда я выбралась из куба.

      — Хотел спросить, — Старк развернулся и поднял указательный палец вверх. — Эвс, а ты людей лечишь? — он другой рукой указал на моего брата.

      — Смотря как, — я встала с пола и подошла к бессознательному брату.

      — Ткани. Ты их восстанавливаешь? — сзади подошёл Беннер и, встав с боку, указал на кровавую повязку.

      — Не знаю. Нет, наверное, — я помотала головой.

      — Ладно, давайте пока не будет экспериментировать, — решил Капитан за моей спиной.

      Все снова разошлись. Старк вернулся на «водительское» сидение и принял управление от Джарвиса. Наташа, немного постояв рядом, подошла к Клинту, у которого Роджерс проверял капельницу. Тор рассматривал посох своего сводного брата, а Беннер вернулся на своё прежнее место и надел наушники. А я взяла незанятую иголкой руку Клинта в свои и присела на сидение, что стояло рядом.

Мои мысли всегда были заняты. Я не привыкла, чтобы моя голова была пуста, так что сама её забивала по возможности, чтобы не сойти с ума. Сейчас мои мысли занимал беловолосый бегун и его сестра-близнец. Они даже, если честно, понравились мне. Не из-за сил, что если соединить, в точности повторяли мои. Скорее, из-за их характеров. В битве с человеком, даже если он мутант, очень хорошо можно разглядеть его характер. К примеру, Пьетро — игривый дурачок, но когда дело касается того, кого он любит и кто ему дорог, он превращается в серьёзного и безжалостного. А Ванда вечно паникует, неправильно оценивает свои силы, более осторожная, но тоже ради брата готова на всё. Ей просто надо раскрыться, перестать боятся. А что же до меня? Сама я — это улыбчивая и добродушная девочка с философскими мыслями, вечно находящаяся в своей голове. А другая я, как бы это странно не звучало, — машина для убийств, не разбирающая ничего и никого на своём пути. Голова полностью очищена, а единственная цель — убить всех. Моя плохая сторона, так сказать. Но чаще всего, смешанная я, соединяющая две моих личности, — язвительная, игривая, немного сумасшедшая и не всегда приличная. Вот такой я бываю очень часто. Даже если не пользуюсь своими силами. Скорее, силы помогают открыться второй личности, забыть про первую и главную. Но она может выбраться и в другой момент, который я стараюсь не допускать. Слишком страшно потерять себя… Я знаю, бывало уже так. Меня, настоящую меня, словно выкинули из головы, а на моё место посадили кого-то другого. Это страшно…

      — Тор, что по Халку? — вырвал меня из прострации голос Наташи. Я огляделась. Она на корточках сидела рядом с Беннером.

      — Хель от стонов, поверженных им, содрогнулся! — важно и величаво произнёс бог грома и молний. Наташа тут же смерила его взглядом возмущения, удивления и непонимания. Беннер поджал губы и скрыл лицо руками. — Поверженных, всмысле назем, не на смерть. Да, там и не стон, а так нытьё, вытьё и сетование, кто мышцу потянул, кто слег, э… с подагрой, — затараторил Тор, а потом и вовсе остановился, понимая, что наговорил лишнего.

      — Слышь, Беннер, доктор Чо летит из Сеула. Спрашивает, в лабораторию пустишь? — поинтересовался Старк с места пилота.

      — А, да, она знает, где и что.

      — Спасибо, — опередил его Старк, как только услышал «да». — Предупреди, Бартону нужна срочная реанимация.

      — Хорошо, сэр, — раздался механический голос.

      — Джарвис, порули, — Тони отъехал на своём кресле и повернулся к «салону».

      — Есть, сэр. Фиксирую заданный курс.

      Старк спокойно встал с кресла и прошёл мимо таблички «Джарвис мой капитан». Наташа продолжала сидеть на корточках рядом с Беннером, который внимательно изучал её профиль. Стив наблюдал за всеми. А Тор, опираясь о стол, наблюдал за синим огоньком в скипетре. Я опёрлась на стенку джета и смотрела на тот же огонёк. Какой-то он странный, зловёщий, манящий…

      — Ну что, счастлив? Гонялись за ним с самого распада ЩИТа? — спросил Старк, подходя к Тору у скипетра. — Не то, чтобы мне не нравились авантюры…

      — Но это стоило того, — своим низким бархатным голосом прервал его Одинсон.

      — Осталась понять, как его использовал противник, — подал свой голос стоящий рядом Кэп. — Явно не только как оружие. И давно ли Штрукер промышляет генной инженерией.

      — Ясно же, что он мутантов клепает, Кэп, — я моментально оказалась рядом с ними.

      — Надеюсь их не более, чем двое, — вздохнула Наташа.

      — Причём тех, которых мы знаем, — согласилась я.

      — Мы с Беннерем поколдуем над ним, пока он не в Асгарде, не против? — резко поменял тему Тони. — А через пару дней устроим отвальную. Ты ведь остаёшься?

      — Да, конечно, любая победа венчается пиром, — забасил Тор.

      — Да, кто не любит пиры? — задал риторический вопрос Старк, опираясь на стол со скипетром Локи. — Капитан?

      — Раз мы покончили с читаури и Гидрой, то и я за. Пируем, — согласился Роджерс, улыбнувшись.

      — Эвс, — Старк резко повернулся ко мне и оторвал меня от осматривания посоха. — А тебе можно наливать? Ты же вроде как ребёнок в наших рядах.

      — Если я моложе, это не значит, что я ребёнок, — язвительно ответила я, поднимая указательный палец вверх. — А, во-вторых, я не виновата, что вы тут все столетние старики, — весело закончила я.

      — Столетний у нас тут только Роджерс, — подметил Старк. — Тор… Сколько тебе там, говоришь? — обратился он уже к богу.

      — Тысяча пятьсот, по вашим меркам, — почесав затылок, изрёк он.

      — Вот, тысяча пятисотлетний старик! — торжественно указала на бога я.

      — А форы даст ещё нам, — задумчиво проговорил Тони. — Слушай, а у вас там в Асгарде никакой микстурки бессмертия нет?

      — Локи как-то делал что-то подобное, — вспомнил Тор.

      — Тогда печально, — подметил Старк.

      Оставшуюся до Башни Мстителей дорогу мы молчали. Я снова сидела рядом с Клинтом, рядом стояла Наташа. Беннер продолжал слушать музыку, а Старк и Роджерс заняли места в пункте управления джетом.

Я уже просто из-за всех сил старалась не поворачиваться в сторону скипетра. Почему этот огонёк меня так манит? И главное — почему он манит мою вторую сторону? Я чувствовала, как она пытается выбраться, поэтому судорожно сжалась. Наташа за моей спиной положила свою руку мне на плечо, заставляя вздрогнуть.

      — Эвс, всё хорошо? — она наклонилась и заглянула мне в глаза.

      — Д-да, всё в порядке. Просто переживаю за Клинта, — нервно оправдала своё поведение я.

      — Всё будет хорошо, — Нат ободрительно мне улыбнулась и отошла к Капитану. Я снова повернулась к брату и задумалась. Что так манит мою вторую сторону? Кровь, убийства? Да, этот посох сделал множество всего самого плохого. Но не может же только это тянуть моё второе я! Что-то в нём есть…

      Наш джет приземлился на посадочное место на специальном выступе в Башне Мстителей. Люди в низу заворожено поднимали головы и смотрели на то, как Мстители, спасшие их город и не только, возвращаются с новой миссии. Одни восторгаются, а другие думают, сколько людей пострадало на этот раз. Не все люди наши почитатели. А вот для других, да, мы являемся кумирами.

      Из здания на выступ вышли Мария Хилл и Хелен Чо. Мария — бывший агент ЩИТа, правая рука Фьюри, как и погибший Коулсон. А ещё она деловая женщина с навыками первоклассного бойца и всегда выполняющая свою работу. А вот Хелен, наверное, будет описать потруднее. С ней я особо-то не знакома. Это какой-то прогрессивный учёный. Единственное, что я могу сказать о ней.

      Трап отпустился, по нему взбежали её помощницы и на каталке, на которой собственно и лежал мой брат, повезли его в медпункт. Я немного посмотрела им вслед, пока они не скрылись за стеной, а потом лениво повела рукой. Меня окутала синяя дымка с ног да головы, поменявшая мой боевой костюм: чёрные прочные штаны из углепластика и спандекса, прочная, прочнее всякого бронежилета, серая майка с чёрными вставками, сине-чёрные кроссовки из углепластика, очень удобные, на мой взгляд, и ещё чёрная мантия, опять же из углепластика. Углепластики — это такие полимерные композиционные материалы из переплетённых нитей углеродного волокна, расположенных в матрице из полимерных смол. Плотность, кстати, у него большая — от 1450 кг/м³ до 2000 кг/м³. А ещё он со спандексом классно сочетается и дает просто невообразимый результат. А сменилась всё на обычные серые джинсы и белый пуловер с V-образным вырезом. От нового использования магии меня словно током ударило. Я поспешила в свою комнату за таблетками.

      В мгновения ока я оказалась посреди огромной и просторной комнаты. Самая минималестически обставленная комната, наверное, во всей башне. Хотя, нет. Одна часть комнаты — это и есть то, что я уже сказала, а вторая — это просто свалка. Хламища-то там сколько… Как они вообще гармонируют друг с другом? Более чем двуспальная кровать гармонично стояла у стены на белом ворсистом ковре, что прекрасно сочетался с тёмным дубовым полом. Большие панорамные окна, что с другой стороны всё равно, что зеркало, выходили на большой город Нью-Йорк, а точнее на его часть — Манхэттен. У окна расположился затейливый столик в белых тонах, а на нём большой плазменный телевизор. Прямо напротив него находился мягчайший белый кожаный диван. А у противоположной стены, у которой не стояла кровать, я организовала рабочее место. В больших книжных шкафах стояло множество книг и тетрадок, блокнотов, что были исписаны мной, а книги, само собой, прочитаны от корки до корки. На супер скорости это труда не составляет. А на рабочем столе расположился мой персональный ноутбук, такой же, но уже не совсем персональный, но всё-таки мой, компьютер от самого Старка, как, собственно, ноутбук и телефон, что, к слову, тоже тут лежал. В ящиках стола опять же было много бесчисленных блокнотов, тетрадок, канцелярских принадлежностей и всякой другой дребедени. А ещё на столе стояла баночка с лекарством, что изобрели и синтезировали для меня Старк и Беннер. Я мигом подхватила баночку и, достав одну капсулу, понеслась в ванную, чтобы запить водой эту ужасную на вкус таблетку. Сразу же по мне прошлась волна облегчения. Тёмная сторона ушла подальше, а нервы перестали звенеть, как натянутые струны на гитаре. Я брезгливо осматривала побелевшие волосы в зеркале в ванной.

      — Джарвис, может, в синий покрасить их? — спросила я у вездесущего искусственного интеллекта.

      — Не думаю, что синий вам пойдёт. Лучше, конечно, будет покрасить их снова в ваш цвет. Но если вы спрашиваете меня, в какой цвет лучше перекрасить пряди, то всё-таки в малиновый или в темно-фиолетовый, — услужливо рассудил Джарвис. Я поперебирала свои белые пряди, а потом высказала своё решение.

      — Джарвис, закажи краску цвета моих настоящих волос и ещё… давай фиолетовый, — решилась я.

      — Хорошо, мисс Бартон.

      Я кивнула непонятно кому, скорее, себе и ретировалась в лазарет, где по определению сейчас должен находиться мой брат. И правда, Клинт уже в сознании лежал на кушетке под каким-то аппаратом. Из него выходил тоненький синенький лазер, он проходил по раненому месту, восстанавливая клетки. Наташа тихо вздрогнула, когда я появилась рядом с ней и присела у койки брата. Он усмехнулся мне и повернул голову обратно на восстановитель клеток.

      — Он жить-то будет? — спросила Наташа. Клинт и доктор Чо удивлённо повернули к ней головы, мол «Ты что несёшь?» — А то как же команде, и без талисмана?

      — Пусть только попробует умереть. Из-под земли достану и прибью сама, — сразу же вставила я слова «самой заботливой сестры в мире».

      — Ухудшение состояния не предвидится. Наномолекулярная функциональность восстановлена. Клетки ассимилируются с себе подобными, — Клинт ехидно мне улыбнулся, пока доктор Чо сыпала терминами и тыкала что-то на панели управления лазером.

      — Она создаёт ткань! — восхитился появившийся в период разговора Брюс.

      — Будь мы в моей лаборатории, такая регенерация заняла бы двадцать минут, — тут же оправдалась Хелен.

      — Оу, мы его теряем. Время смерти? — в палате появился Старк, он внёс поднос с напитками из хлорофилла. Вещь гадкая, скажу я вам.

      — Не дождёшься! — тут же выкрикнул мой брат. — Я буду жить вечно, — снова заулыбался. — Я теперь весь из пластика.

      — На, хлебни, — Старк всучил Клинту в руки этот гадкий напиток и протянул мне. Я бы, конечно, отказалась, но всё-таки у всех нас особая диета, и вот такие напитки для нас не редкость.

      — Вы весь из себя, мистер Бартон, — обратилась к нему Хелен. — Ваша девушка и та не почувствует разницы.

      — Нет у меня девушки, — протянул Клинт, отпивая через трубочку из своего стакана.

      — Тут я бессильна, — Чо повела бровями и отвернулась.

      Я сразу же чуть не вставила парочку слов, но только из-за того, что это тайна, промолчала. Тайна в том, что никто, кроме Фьюри, который всё-таки жив, Наташи, Клинта и меня, само собой, не знал о существовании Лоры и детей. Чисто ради их безопасности. Таковы были условия Клинта, когда мы с ним вступали в ряды ЩИТа. Я сразу же послала сообщение Наташе прямо в голову: «Лора бы не позволила», на что девушка мысленно усмехнулась. Я перестала читать её мысли и включилась в новую беседу.

      — И, Хелен, вы обязаны быть на вечеринке в субботу, — было первое, что я услышала. Так, я определённо пропустила момент, когда они планировали вечеринку. Хелен пару мгновений, что для меня, само собой, часы на быстрой скорости, смотрела на Тони с заинтересованностью и даже сомнением, но потом сразу же прекратила.

      — Я не вы, Тони, мне некогда веселиться, — отрезала она. Старк многозначно хмыкнул. Хелен немного потупилась, но потом всё же спросила. — А Тор будет там? — смущённо спросила Чо, пряча взгляд в пол. Я дико хохотнула.

      — Ребят, научите меня свистеть, а то такие шутки из головы пропадают, — заржала я, опираясь на плечо Тони.

      — Эвс, ты таблетки пила? — спросил мой брат с кушетки. Я сквозь слёзы выдавила.

      — Да, — выдавила я сквозь слёзы, но резко прекратила смеяться и чуть не упала. Тони мигом подхватил меня. — Что-то мне нехорошо, — я покачнулась и подогнула ноги.

      — Ты же сказала, что выпила лекарство! — воскликнул Беннер.

      — Так, так, так, Брюс, спокойствие, только спокойствие, — Старк предупреждающе выставил руку вперёд, другой держа меня.

      — Всё, кажется, отпустило, — я медленно встала ровно и осмотрела все пугливые взгляды. — Ребят, вы чего, всё же в порядке.

      — Давно у тебя такие перепады личности? — поинтересовался Старк, хватая мою руку, и, закатывая на ней рукав, он осмотрел мои вены. Ох, Господи, только бы они не были чёрными. Я извернулась и посмотрела на своё предплечье. Невольно взвыла. От вен только-только начала уходить чернота. — Так давно?

      — Не знаю, не было раньше, — панически высказала я. Позади Старка появился Беннер со шприцом в руках.

      — Надеюсь, что ты не врёшь, а то, если это так, этим, — он покрутил в руках шприц, — мы тебя уже спасти не сможем.

      Я как завороженная смотрела на содержимое укола. Тёмно синяя жидкость — мой личный наркотик. От него мне становится по-настоящему хорошо. Я не знала, что это такое, откуда они его берут. Мне плевать. Я знала только то, что он меня спасает. В моих капсулах малая доля этого лекарства, лишь малая доля, всего пару миллилитров в сухом виде на всю банку, всё остальное — успокоительное и то, что пьют люди с раздвоением личности. Но это! Это просто вынос всех плохих эмоций, вынос моего второго «я». В этот момент можно не бояться потерять себя. У магии нет ограничений. Я чувствую себя свободной. Но много тоже нельзя. Если переборщить с дозой, то тоже можно потерять себя. Как какой-то заядлый наркоша. Без неё плохо, с передозировкой плохо. Что ж делать-то?!

      Старк видел, как я на неё смотрю. Все видели. Они просто ненавидели, когда им приходилось вкалывать это мне. А случалось это хоть раз в полгода, но они это ненавидели. Скрепя душой, они давали мне новый глоток жизни. Я понимала. Они хотят, как лучше, но то, что они делают, делает меня постепенно всё хуже. Старк и Беннер стараются найти что-то новое уже довольно давно, но пока результатов нет.

      Старк ввёл в мои вздувшиеся вены препарат. По телу словно пробежала волна облегчения. Я жадно вздохнула в себя воздух, разгоняя сыворотку по телу. Вены приняли нормальный вид во всех смыслах, глаза поменяли оттенок на чисто голубой, а взгляд стал хищнее. Чо от увиденного даже шарахнулась.

      — Она так ещё пару дней проходит, — виновато объяснил Старк, передавая пустой шприц Беннеру. Мои зрачки, как метеоры, бегали в глазнице, улавливая каждое движение. Мой взгляд ненадолго зацепился за шприц, что Брюс прятал в своём кармане, а потом скользнул на неодобрительный вид моего брата. Тут же все эти действия прекратились. Сердце стало биться нормально, ну, относительно для меня. Глаза перестали бегать, но голубой цвет в них так и не умолк.

      Следующие пару дней я бегала по башне, не останавливаясь ни на секунду. Я вечно что-то делала. В один момент я могла сидеть рядом с Наташей в общей гостиной, а в другой уже в лаборатории вместе со Старком и Беннером рассматривала скипетр. Клинт целыми днями неодобрительно наблюдал за моими постоянными вскакиваниями и срываниями с места. Но он ничего не говорил. Он знал, что именно так действует на меня лекарство. Это я ещё привыкла, а то помню, в первый раз я вообще всю планету оббегала. Крутилась, как юла, пробежала по всем городам. Тогда состояние эффекта прошло только через третью неделю. А тут я уже на третий день, то бишь в пятницу, могла вести себя как нормальный человек. Конечно, пару раз срывалась, ну, а так, в целом, вела себя вполне спокойно. Вот таких зарядов бодрости мне хватает на полгода или больше в мирное время.

      В субботу с утра я была как после пьянки. Голова раскалывалась, в горле сушило, а в глазах при резких движениях темнело. Да, так тоже бывает. Но стоит только выпить одну капсулу, как всё сразу же становится нормально. Это «похмелье» означало, что состояние аффекта прошло. И теперь я в меру бодрый человек. С утра Клинт и Нат напомнили про вечернюю вечеринку, Старк поздравил с возвращением, Тор и Стив по-приятельски похлопали по плечу, а Беннер представил мне краткий отчёт о «пьянке» в это раз. Не всё так плохо. На этот раз три дня, а не неделю, как обычно.

      Вечеринка уже шла полным ходом. Я была приветлива со всеми гостями, мило улыбалась и желала хорошего вечера.

      — Классно выглядишь! — ко мне из толпы подошёл какой-то молодой человек с бокалом шампанского.

      — Спасибо, — я по обычаю мило улыбнулась.

      — Может, потанцуем? — спросил он. Только что заиграла медленная музыка.

      — Нет, спасибо, я плохо танцую, — оправдалась я и поспешила скрыться, но парень схватил меня за руку и повернул к себе. Я уже чувствовала, как моя вторая сторона придумывает способ убийства.

      — Ой, да ладно, никогда не видел, чтобы такая прекрасная девушка могла плохо танцевать, — пропел он.

      — Чудеса, да? У нас чего только не бывает, — притворно изумилась я. А потом незамысловатым движением вывернула его руку. — Прости, мальчик, но мне пора, — я мило ему улыбнулась и уже в следующий момент оказалась на каком-то балкончике рядом с братом. Он дико ржал.

      — Такими темпами у тебя никогда не будет парня, — он снова рассмеялся. — Ох, как же красиво ты его отшила, — он виртуозно закатил глаза.

      — Он мне не понравился, — оправдала себя я, садясь рядом.

      — Зашибись у тебя тактика, — восхитился Клинт, отпивая из своего бокала.

      — Чего они все ко мне лезут-то? — изумилась я, невесть как выворачивая руки.

      — О, тебе объяснить? — Клинт отставил бокал и с готовностью посмотрел на меня. — Ну, начнём с того, как ты выглядишь, — я окинула себя взглядом. На мне были белые штаны эксклюзивной модели, как легинсы, но с завышенной талией и из более плотной ткани, похожей на джинсовую. А ещё была просторная бирюзовая кофта-джемпер — вязанная кофта без воротника и каких-либо застежек. Неплотной вязки, через которую едва просвечивал мой белый топ-лифчик. Широкие рукава были слегка закатаны. На запястье красовалась серебристая подвеска «Avenger», то есть «Мститель». А на ногах красовались туфли на платформе от Кристиана Лабутена. На голове же был простой, незамысловатый, немного распущенный пучок тёмно-рыжих волос, а на лицо то и дело попадали фиолетовые пряди. Я всё-таки покрасилась. Обычный рыжий цвет я сменила на мой, когда-то настоящий, тёмно-рыжий, но с небольшим изменением. Парочка прядей были покрашены в фиолетовый, как и советовал Джарвис.

      — А что? — я непонимающе посмотрела на брата.

      — Ты вообще видела себя со стороны? — он испытывающе глядел на меня.

      — Ой, слушай, как я увижу себя со стороны? Оставлю после себя плотный остаточный след и буду его разглядывать? — съязвила я. Клинт закатил глаза.

      — Деточка, во-первых, эти штаны слишком обтягивают твою пятую точку, а ноги как будто от ушей, причём это красиво, — он палочкой от суши указал на мои ноги. — Эта кофта, — он тыкнул в джемпер, — просвечивает лифчик и немного оголяет твой живот. А лабутены делают тебя ещё выше, — он откинулся на спинку сидения. — В общем, ты выглядишь, как идеал женской красоты, — заключил он, покручивая палочку между пальцев.

      — Ты сейчас серьёзно? — скептически спросила я.

      — Не веришь мне, спроси любого! — Клинт развёл руками.

      На этом моменте я предпочла ретироваться к кому-нибудь другому. Первым я нашла Старка. Он приветливо встретил меня у бара вместе с Роуди — его давним другом, Воителем. Они о чём-то оживлённо разговаривали, но когда я появилась рядом, Роуди от неожиданности даже подпрыгнул и схватился за сердце, а Старк лишь рассмеялся от реакции друга.

      — Эвс, ты это, сбавь обороты, а то мы ведь не молодые. Испуг, инфаркт и всё, — залился хохотом он. Роудс обиженно толкнул его в плечо.

      — Привет, Роуди, — поприветствовала я его, так как ещё не видела сегодня. Он приветственно кивнул и улыбнулся.

      — Кстати, Эвс, скольких уже сегодня отшила? — ехидно потирая руки, спросил Тони.

      — Семерых, — ответила я, немного подсчитав.

      — Воу, красотка, да ты сегодня в ударе! — рассмеялся он.

      После того, как все приглашённые, кроме, конечно же, нас, Мстителей, и парочки наших друзей покинули Башню, мы все переместились за столик где-то рядом с баром. Рассевшись по диванчикам, кто-то что-то жевал, другие болтали, а третье что-то допивали из своих бокалов. Ближе к десяти мы уже все, уставшие от этой вечеринки, сидели и просто лениво болтали.

      — Да это трюк, — уже пьяно объявил Клинт рядом со мной, покручивая палочки меж пальцев, имея в виду молот Тора.

      — Нет, нет, другой мой, не скажи, — обратился к нему сам Одинсон.

      — Только лишь достойнейшему дарована сила поднять! — скопировал Клинт басистый голос Тора. Все залились смехом. — Нам-то мозги не пудри.

      — Ну что ж, так изволь, — Тор указал на свой молот, что стоял на одном из столиков. Все затихли.

      — Ну, давай, давай, — подтолкнул его Старк. Я закатила глаза.

      — Серьёзно? — спросил Клинт, поднимаясь с дивана.

      — Хэ, сейчас пойдёт веселуха, — усмехнулся Роуди, прекращая играть со своим другом в карты.

      — Помни, Клинт, ты уже не молодой, не поднимется — не переживай, — вставил Его Величество Старк.

      — Я этот фокус видел сто раз, — обратился мой брат к богу. Тор одобрительно хмыкнул. Клинт схватился и потянул на себя. Но, ясно как день, у него ничего не получилось. Он ещё пару секунд покряхтел. — Ты, что ты… Так и не понял, как ты это делаешь.

      — Лучше помолчи, — усмехнулся Старк.

      — Вперёд, Старк, твой выход, — изрёк Клинт.

      — Кто я такой, чтобы не принять брошенный вызов, а? — игриво спросил он, идя к молоту и попутно расстегивая одну ранее застёгнутую пуговицу пиджака. — Чистая физика! Значит, тот, кто поднимет, станет царём Асгарда? — спросил он у Тора.

      — Да, конечно, — ответил Тор, как будто говоря «Ты всё равно ничего не поднимешь».

      — Закреплю за собой право первой ночи, — Старк поудобнее ухватился за рукоять и потащил на себя. Молот даже не шелохнулся. — Я сейчас, — через пару минут он вернулся с перчаткой от своего костюма. Опять ничего.

      — Ты там тянешь или как? — спросил Роуди, когда они оба в перчатках начали тянуть.

      — Мы в одной команде?

      — Ты хоть сделай вид! — упрекнул он его.

      — Кто следующий? — спросил Тор, когда у них ничего не получилось. Все переглянулись, уже намечая очередь.

      — Давай, Эвс! Не опозорь нас! — выкрикнул Клинт, поднимая кулак в воздух, мотивируя меня, когда я отправилась поднимать молот всемогущего.

      — Ты это уже сделал, Воробей, — кинула я через плечо. Наташа тихо прыснула в кулак, а Клинт насупился.

      — Ну, Эвс, поднимешь молот? — спросил Старк с противоположного конца стола.

      — Постараюсь, — я схватила рукоять молота и потянула на себя. Ни-че-го. — Ребят, да у меня раздвоение личности и руки по плечи в крови, а вы хотите, чтобы я молот подняла. Ну, если только так, — я взмахнула рукой. Из неё вырвались голубые нити магии и, обхватив молот, подняли его. Все недоумевающе застыли.

      — Что ты сейчас сделала?! — изумился Тор, когда я поставила молот на место.

      — Ничего, — парировала я, садясь обратно к Клинту.

      — При всём уважению к громовержцу, он химичит, — объявил Тони.

      — Да чёрта с два, — усмехнулся Клинт.

      — Стив, он сказал плохое слово, — сразу же вставила Мария Хилл. Роджерс устало выдохнул и посмотрел на Тони.

      — Всем уже разболтал?

      — Рукоять с гравировкой, так? А вдруг это шифр? «Для Тора и только» — в переводе на человеческий, — предположил Старк.

      — Ну что ж, это весьма и весьма любопытная теория, только дело в другом, — Тор схватил свой молот и поднял вверх, — вы все не достойны, — все сразу же завозмущались. Но тут кое-что произошло.

      Очень неприятный звук раздался по всей комнате. Все с криками закрыли свои уши, а потом повернулись на механический голос.

      — Не-до-стой-ны, — скрипя всем, чем можно, из тени вышел полуразобранный робот из Железного Легиона, оставляя после себя масляный след. Все сразу же повернулись к нему. — Все! О чём тут говорить? Убийца на убийце.

      — Старк, — панически, но серьёзно позвал его Роджерс.

      — Джарвис, — в свою очередь позвал Старк.

      — Прошу прощения, я спал, — продолжил робот. — Точнее, был видением, — он очень страшно поворачивал свою «голову».

      — Джарвис, перезагрузи легионеров, похоже, один завис, — тихо проговорил Старк в динамик своего телефона.

      — Грохот, и я в переплетении цепей, — продолжал каркас легионера. — Пришлось убить того, второго. Он был хорошим парнем.

      — Убить кого? — нервно спросил Стив.

      — Не хотел, но пришлось. Что поделаешь, мир суров, и у нас не всегда есть выбор.

      — Кто твой хозяин? — басистым голосом спросил Тор. В это время Капитан незаметно завёл меня за свою спину.

      — «Я обеспечу землю несокрушимой бронёй», — из его динамиков раздался голос Старка.

      — Альтрон? — спросил Беннер, поворачиваясь к Старку.

      — Во плоти, — ответил за него робот, кланяясь. — Точнее, ещё нет. Пока лишь в коконе, — Тор покрепче взял свой молот. Мария сняла пистолет с предохранителя и встала с дивана. — Но я готов… К своей миссии.

      — К какой миссии? — спросила Наташа. Клинт настороженно оценивал ситуацию.

      — Мир здесь и сейчас, — было последнее, что изрёк Альтрон.

      Из стены позади него вылетела парочка целых легионеров. Роуди сразу же потащил Хилл за собой в сторону. Роджерс передо мной пнул низкий столик в воздух. Робот влетел в стол и откинул его и Стива. В это время я проскользнула под летящим столом и, развернувшись, послала в робота сгусток магии, откинув его вверх. Хилл приземлилась на пол спиной и выстрелила в легионера. Тор, с подачи своего молота, послал другого в стену. Роуди и Старк скатились по перилам балкона вниз, но не успел Старк сделать и пары шагов, как его сбил робот, и он полетел в книжный стеллаж. Я пробежала мимо, помогая Роуди. Я разорвала моего «противника» с помощью магии и побежала дальше. Я разнесла робота, вбежав в него на полной суперскорости, чтобы тот не выстрелил в Клинта, который только что проехал под столом, скрываясь. Наташа с Беннером перелетели через барную стойку. У Наташи миссия защищать Беннера, а то если появится Халк, проблем будет куда больше. Я краем глаза увидела, как из лаборатории вылетает один из роботов со скипетром Локи. Я понеслась за ним. Сначала бежала, а потом даже полетела, когда тот вылетел в разбитое окно. Я летела над городом, почти догоняя того, но сзади в меня попал один из снарядов репульсора. Меня подбило, и я бесконтрольно пару секунд падала вниз. Но потом я всё же сконцентрировалась и взлетела к тому роботу, что подбил меня. Я послала в него сгусток своей магии, а когда он прошёл в него, я сжала ладонь. Робота сразу же разорвало на куски металла. Я огляделась, но робота со скипетром уже не было видно. Упустила! Но я вспомнила, что бой ещё не окончен, поэтому поспешила вернуться в башню. Как только я влетела через разбитое стекло, оттолкнула своей магией одного из роботов от Хелен Чо и кинула его Стиву. Тот, в свою очередь, поймал его и кинул Тору, что своим молотом разбил его. Старк висел на роботе в воздухе и пытался вилкой от фондю что-то сделать. И ему удалось. Он надавил посильнее и робот вместе со Старком упал. Наташа стреляла из-за колонны. В помещении появился Клинт, он со всего размаху кинул Капитану щит. Тот, в свою очередь, поймал его в прыжке и запустил в робота, разрубив его пополам. Это был последний, не считая Альтрона.

      — Ах, накал страстей, — заговорил последний живой робот. Мы все обессилено выдохнули. Я присела рядом с Чо, помогая ей встать. — Прошу, простить. Ваши помыслы чисты, но несколько однобоки.

      — Да пошёл ты! — выкрикнула я, мгновенно оказавшись рядом с диваном. Альтрон повернул свою голову на меня. В моих глазах читалась непросветная ярость.

      — Вы хотите сберечь планету, но противитесь эволюции, — продолжил он, как будто моих слов не было вообще. — В чем смысл человечества, остановившегося в развитии? В этом… В этих игрушках? — он подошёл к одному из разбитых легионеров и сжал его «голову» так, что лицевая пластина разлетелась на части. — Мир остановится лишь тогда, когда Мстители вымрут, — на этих словах Тор запустил в него свой молот. Альтрон распался на куски и выдавил, прежде чем все его системы отключились. — Я свободен ото всех цепей…