Где-то спустя полгода. Торговая площадь Аграбы

– Стой, вор! Я сейчас отсеку тебе руки! Будешь знать, как красть то, за что ты не заплатил! Стой, беспризорник! – пятеро стражников гнались за юношей, в руках которого был всего лишь батон хлеба. Парень не понимал, почему из-за подобной мелочи он должен убегать от разъяренной стражи, но за несколько лет подобного привык. Выбора-то особого не было.

– Только из-за того, что я хочу есть, мне собираются отрубить руки! Какая прелесть! – иронично хмыкнул Аладдин (а это был именно он), и спрыгнул вниз, с крыши дома, по которой бежал, хватаясь одной рукой за веревку. Чудом не разбившись, парень спрыгнул у самой земли и побежал в сторону одного из переулков. Стража же спрыгнула не так удачно... Очутившись по уши в навозе.

Вот только спокойно пересечь улицу ему не дали...

– Прочь с дороги, грязные оборванцы! – какой-то богач, явно голубых кровей, щелкнул кнутом, намереваясь ударить детей, что переходили дорогу. Оттолкнув малышей, Аладдин оказался сам под ударом кнута. Свист, щелчок...

– Попридержал бы язык! Мог бы и объехать спокойно! – рыкнул парень, на что приезжий лишь сощурил от злости глаза, и, резко дернув кнутом, опрокинул того в ближайшую лужу.

– Я мнением грязи под ногами не интересуюсь! – презрительно хмыкнул принц, и, дернув коня за поводья, сорвался с места, уносясь под дружный хохот горожан. Аладдин мрачным взглядом обвел ржущую толпу и молча удалился, пытаясь стряхнуть с себя грязь. 

– Вот же... Я вам всем докажу, что я хоть чего-то да стою! – пробормотал себе под нос парень, и ласково почесал мартышку, что успела догнать его, за ухом. Абу что-то верещал и пытался поднять настроение своему другу, но увы, тот слишком ушел в свои мысли, что не замечал ничего вокруг. Даже взгляда сощуренных глаз темной фигуры, стоящей в тени домов.

– Вот я тебя и отыскал, Аладдин, мой не ограненный алмаз, – прошептал Джафар, и дождавшись, пока воришка уйдет, переместился во дворец, где его ожидало весьма забавное зрелище...

Дворец Султана. Королевский сад

– РРАУ! – с громким рыком Раджа прыгнул на охамевшего принца. Тот попытался убежать, но...

– АЙ! – в зубах тигра остался значительный кусок ткани от штанов, а на самом принце были видны через эту проделанную дырку трусы в сердечко. Жасмин, глядя на это, тихонько засмеялась, а парень (хотя скорее мужчина) выбежал прочь из сада с криками.

– ТАК меня еще нигде и никто не оскорблял! Ищите другого кандидата в мужья этой... Удачи в поисках того, кто ее вытерпит! Прощайте! – фыркнул этот индюк, заметив выходящего ему на встречу Султана. Слушать его мольбы он даже не попытался.

«Самовлюбленный болван», – подумалось Джафару, который веселился, смотря это бесплатное зрелище. Зато Султан покраснел, и не замечая визиря, побежал в сад, ругаться с дочерью.

– Жасмин! Сколько можно?! Это уже сотый! Сотый! Принц, который отказался на тебе жениться!!! Почему из-за выходок твоих и твоего тигра я должен так страдать, слушая все то, что мне о тебе высказывают?! – закричал Султан, но принцесса и бровью не повела, обнимая довольного как никогда тигра.

– Отец, Раджа всего лишь хотел поиграть. Кто ж знал, что принц Ахмед такой пугливый? Правда, Раджа? Ты мой хороший! – засмеялась девушка, но уловив мрачный взгляд Султана, замолкла. Но ненадолго. 

– Отец, я не хочу жениться по расчету. Поймите, папенька. Я хочу по любви... 

– Жасмин, закон...

– Знаю, знаю! «...Принцесса должна по достижению 16 лет выйти замуж за более выгодную для нее партию». Но отец, почему ты не можешь просто отменить это правило? 

– Потому что... Потому что... – мужчина попытался найти подходящее оправдание, но его не было, и он сменил тему разговора. – Доченька, у тебя всего три дня осталось! Я же просто хочу быть уверен в том, что о тебе есть кому позаботиться!

– Опять переводишь тему разговора! – возмутилась Жасмин, но Султан сделал вид, что ее не слышит. – Отец, я не хочу делать это по принуждению! 

– Жасмин... – вздохнул ее отец, но она вновь заговорила.

– Папа, я ничего не делала самостоятельно, – «Да, да, верю. А готовка? А те идеи, которые ты мне высказывала?» - мысленно вставлял свои слова Джафар, прислушиваясь к беседе. – У меня совсем нет друзей, - на этих словах Раджа укоризненно посмотрел на девушку. – Ну, кроме тебя, Раджа. Я даже не выходила за пределы дворцовых сцен! – на этих словах визирь чуть не закашлялся, вспоминая, как ловил эту красавицу как раз за пределами дворца. «Как врет и не краснеет! Ну дает!» – поразился он, не сводя изумленного взгляда с актрисы, которой явно следовало играть на сцене.

– Ну, Жасмин, ты же принцесса... – мягко произнес Султан, на что раздосадовано отвернулась от него.

– Тогда я не хочу быть принцессой! – воскликнула Жасмин и ударила ладонью по водной глади фонтана. Взрослый оскорбился и замычав, быстрым шагом направился к выходу из сада.

Когда Султан ушел, Джафар, посмеиваясь, вышел из тени. 

– И не стыдно Вам, принцесса, за поломанные ожидания отца? – ехидно протянул маг, присаживаясь на бортик фонтана.

– И не стыдно Вам, господин визирь, следить за беседой членов королевской семьи? – в тон ему ответила брюнетка, и они рассмеялись. – Первый этап пройден, не так ли, Джафар? – уже спокойнее спросила принцесса, когда они отсмеялись. 

– Ты права, - согласился мужчина, и уже тише, добавил, - Я был сегодня в городе...

– Где мне его искать? – так же тихо произнесла девушка, не глядя на собеседника. 

– Центр города, торговая улица... Обычно крадет продукты. Сможешь привлечь его внимание? 

– Попасться на краже? Легко. Главное найти сначала. Сбегу этой ночью. Подстрахуешь? 

– Куда я денусь? Должен же кто-то тебя искать? Не волнуйся, к твоему дню рождения все успеем сделать. 

– Верю, – усмехнулась принцесса, и подойдя к клетке с птицами, распахнула ее дверцы. Стая маленьких, но красивых белых птиц устремилась в небо. Жасмин счастливо засмеялась.

На следующий день

POV Жасмин

Ах, как я соскучилась по этому манящему чувству свободы! По этим моментам, когда душа требует азарта. По улицам, на которых играет музыка и ходят люди... И столько разных запахов... И что самое главное, стоило мне пройти на главную улицу, как я тут же, краем глаза, заметила его. Точь-в-точь как описывал Джафар. Сиреневая жилетка, белые, хотя скорее, желтые, от грязи, штаны... И обезьянка. Я почувствовала одобрительный взгляд Джафара со спины. Значит, действую верно. Ну что же... Начинаем театр абсурда.

Конец POV

– О, малыш, ты наверное голоден? Бедный ребенок, – тихо произнесла девушка, присев на корточки перед маленьким мальчиком, что с тоской смотрел на ларек с фруктами. Взяв ближайший, она уже собиралась отдать фрукт ребенку, как...

– Стой, воровка! Сначала заплати, а потом бери! – схватил ее за руку продавец. Мужчина не заметил даже того, что фрукт выпал в тот момент, когда он это сделал, прямо в руки ребенку, который радостно пропищав «спасибо» убежал. – Вот же... Где товар, а?

– Какой товар? Я еще ничего не брала! Отпустите! – Жасмин выдернула свою руку из захвата и возмущенно посмотрела на продавца. Тот подозрительно осмотрел ее пустые руки, однако ничего не обнаружил.

– Эм, извините, – послышался шорох, и спустя какие-то считанные мгновения, принцесса была отодвинута назад, но при этом тот кто ее отодвинул еще и осмелился обнять. – Прошу прощения, моя сестра несколько странная... Но могу заверить, что она честна перед вами! – «Что он мелет?» – как-то отстранено подумала девушка, искоса разглядывая своего спасителя, – «А он ничего. Не стыдно и замуж выйти. Приодеть бы только, да манерам обучить. Хотя нет, последнего мне и от Джафара достаточно.»

– Сестра твоя? Ну-ну... Ладно, идите. Но чтоб вашего духу здесь больше не было! – проворчал торговец, возвращаясь на свое место. 

– Да-да, конечно! – «И что такая красавица здесь забыла?» - думал Аладдин, утягивая принцессу за собой.

– Могу я поинтересоваться вашим именем, о спаситель мой? – лукаво произнесла Жасмин, когда ближе к вечеру Аладдин привел ее на крышу одного из зданий, где, похоже, не раз до этого ночевал. Обезьянка что-то часто лепетала и теребила воротник юноши, стараясь обратить на себя его внимание, но тщетно. Парень не сводил взгляда с принцессы, в надежде, что та не пошлет его куда подальше.

– Эм... Я... Аладдин, вот, – выдавил из себя он и слегка покраснел. Девушка залилась звонким смехом, но быстро успокоилась, взяв себя в руки.

– Жасмин. Будем знакомы, – мягко улыбнулась она, представившись. 

– Необычное имя, как у... – глаза парня стали огромными от той догадки, которая пришла ему в голову. – Как у принцессы, – уже тише закончил он, и во все глаза начал рассматривать девушку. – Почему Вы здесь, госпожа, да еще в таком виде? 

– Быстро догадался, молодец, – прищурилась Жасмин, любуясь пораженным видом красивого беспризорника. – Что касается ответа на твой вопрос... Надоело, все надоело. И дворцовая суета, и запреты, и отцовская забота... Впрочем, последнее не так сильно, как первые два, – как-то грустно сказала она, и посмотрела на ночную Аграбу. 

– Разве подобное может надоесть? 

– Может, Аладдин, может. Будь ты на моем месте, тоже бы сбежал, хотя бы ненадолго. 

– Может быть, вот только... – и замолчал, боясь выдать то, о чем уже давно размышлял. Но принцесса и так все поняла.

– Вот только ты наоборот мечтаешь о подобном, верно? – она вновь улыбнулась.

– Принцесса, не сочтите за дерзость... Но позволите ли перейти на «Ты»? – неуверенно произнес Аладдин, смотря на ту, что прочно заняла его мысли.

– Давно бы уже перешел. Я здесь инкогнито, – хмыкнула в ответ девушка, и подсела поближе к парню. Абу вновь заверещал, и начал что-то изображать. – Он что-то хочет сказать? – заинтересованно произнесла Жасмин, кивая на разошедшуюся обезьянку.

– Да... Э... – парень многозначительно замолчал, но потом его словно осенило. – Он хочет сказать, что тебе не стоило красть фрукты. Говорит, что это плохо. 

Жасмин тихо засмеялась, пораженная такой логике того, кто сам не раз воровал. Аладдин улыбался, радуясь тому, что ему довелось встретиться с той, о ком даже не мечтал. Он чувствовал, что начинает влюбляться и корил себя за это. «Я ей не пара. Я простой сирота, выросший на улице, а она... Аллах, ну почему я столкнулся именно с ней? Но спасибо тебе за это.» 

Спустя полчаса, перед тем, как стемнело, парочка решила немного прогуляться по городу, но к несчастью, налетела на стражу. Ту самую, что уже давно пыталась арестовать Аладдина. 

– Пустите! – возмутилась девушка, но ее нагло оттолкнули, и она не удержавшись на ногах, упала. 

– Только посмотрите! Уличная мышка! – захохотала стража, не заметив того, как яростно сверкнули глаза принцессы. «Уличная мышка, значит? Ну-ну. Надеюсь, Джафар, что ты где-то поблизости,» – зло подумала девушка, скидывая с себя надоевшую тряпку и вставая с земли.

– Отпустите его! Я вам приказываю, как принцесса Аграбы! – от таких ледяных ноток в ее голосе стражники и парень вздрогнули. Первые от понимания того, что совершили ошибку, а Аладдин из-за того, что увидел Жасмин такой. Все-таки с образом теплой и светлой девушки, пусть и принцессы, данное поведение мало вязалось.

– Принцесса! О, нижайше простите нас! – мужчины повалились на колени, моля о пощаде. Раздалось конное ржание...

– Могу я поинтересоваться, что здесь происходит? – вкрадчиво заметил Джафар, спрыгивая с коня. Аладдин вздрогнул: голос визиря, а также его интонации, да и сама фраза – все показалось ему слишком знакомым. Но вспомнить, где он слышал подобное, не мог. Словно слишком давно это все было. – Принцесса, вот Вы и нашлись. И не стыдно Вам создавать подобный переполох? – маг обратил все свое внимание на Жасмин, вынуждая ту повернуться спиной к воришке со стражниками. Последние отошли от шока, и вновь скрутили парня, который непонимающе смотрел на ту, что украла его сердце, и пытался вырваться.

– Не стыдно. Все равно толку от моего присутствия во дворце мало, – возмутилась девушка, чувствуя, как за спиной происходит какое-то действие, но обернуться не смела, иначе бы весь их план полетел насмарку. 

– А здесь значит его больше? – скептически произнес визирь, и шум в переулке затих. Девушка оглянулась: стражники с беспризорником и его мартышкой исчезли. 

– Оперативно, – хмыкнула Жасмин, перестав притворяться. 

– А как еще? Садись, во дворец верну. Дальше я сам, – пожал плечами маг, и усадив девушку на коня, поправил поводья.

– Ты обещал рассказать, – укоризненно посмотрела на мужчину принцесса, и тот улыбнулся краешками губ. 

– Утром, если позволишь, – сев позади подопечной, Джафар тронул с места коня. За оставшееся время нужно было многое сделать.