— Готовы к полету, сосунки? — насмешливо произносит сержант смотря на расположившийся внутри самолета взвод.

— Сэр есть сэр! — синхронно отвечают десантники.

— Отлично! — довольно произнес офицер и, резко сменившись в морде, поворачивается к единственному единорогу. — А вы, "гость", готовы?

— При всём уважении, сержант, меня обучали прыжкам с парашютом, — серый единорог поправил очки и даже не думал смотреть на десантника.

— Как скажете, не хотелось бы, чтобы вы разбились из-за хренового крепления, — насмешливо растянул губы в улыбке пегас.

Дальнейший диалог прервал голос пилота.

— Мы на месте, теперь ваша очередь.

— Ну вот и всё, — кивнул сам себе сержант.

Подойдя к люку он без проблем открыл его. Холодный воздух напополам со снегом ворвались внутрь салона. Десантники моментально натянули повязки. Жестами приказав бойцам выдвигаться, сержант приготовился отправлять всех "замешкавшихся" в полёт. В целом, десантирование произошло нормально, всего-то двое получили бодрящего пинка. "Гость", к огорчению сержанта, к этим двоим не попал.

Тридцать минут спустя

Колона десантников продвигались по белой пустоши. Снег и так был по колено, так ещё и снежная буря понемногу набирала силу.

— Долго ещё? — спросил один из солдат.

— К месту сбора ещё около двух километров, — отозвался единорог.

Несколько сокрушенных вздохов стали ему ответом.

— Так не терпится пулю словить, Клай? — усмехнулся сержант. — Успеете ещё подохнуть. Радуйтесь, пока ваш главный враг лишь какой-то холод.

— Та лучше воевать, чем бродить здесь, — проворчал ещё один десантник.

Сержант лишь презрительно фыркнул.

Ещё два часа спустя

— Ложись! — голос десантника застал взвод врасплох, но вбитые рефлексы сработали быстрее разума.

Солдаты упали на снег. Вдалеке гудели моторами три грузовика.

— Наши? — задумчиво произнес сержант.

— Нет, — единорог откуда-то успевший достать бинокль смотрел на технику. — Королевские знаки. Роялисты.

— Кто там повоевать хотел? — насмешливо спросил офицер. — У нас тут кучка будущих трупов.

— Но разве это наша задача? — спросил один из солдат.

— Нет, — взял слово единорог и, пока сержант не успел вставить слово, продолжил. — Но наша цель в этой стране: помочь восстанию не раскрыв себя. Уничтожение конвоя под это вписывается.

— Услышали? А теперь живо занять укрытия, нас ждет бой, — довольно произнес сержант.

Отряд укрылся за ближайшими камнями.

— Как подъедут, Клай снимает водилу первого грузовика, дальше по обстановке, но, если я увижу в одном трупе больше двух попаданий, то будете драять толчки до следующего года, — шёпотом произнес сержант.

Десантники лишь кивнули.

Первая машина как раз успела добраться к укрытию солдат. Водитель первого грузовика даже не успел понять, что погиб. Пуля пробила стекло и попала прямо в лоб оленя. Ещё один солдат в кабине попытался выбраться из кабины, но также получил пулю. Из крайних грузовиков начали вываливаться пехотинцы. Ну, они попытались. Взрывы наступательных гранат не дали оленям и шанса. Выживших быстро перестреляли десантники.

— Это было... быстро, — проворчал сержант.

— Пехота была только в двух грузовиках, — задумчиво произнес единорог. — Значит, в среднем есть что-то интересное. Посмотрим.

И не обращая внимания на остальных поспешил к грузовику. Сержант поспешил за ним. Всё же, ему приказали следить, чтобы этот "гость" не окочурился. Но стоило ему подойти к грузовику, как единственное, что он смог выдавить из себя...

— Вашу ж мать.

— Согласен, — кивнул единорог.

Десятки опечатанных ящиков со знаками Гегемонии Чейнджлингов.

— Необходимо проверить... — попытался сказать сержант, но был перебит десантником.

— Сэр! Посмотрите, — солдат указал на один из трупов.

Вместо ожидаемого оленя там лежало черное тело, частично покрытое хитином.

— Чейнджлинг, — скривился сержант. — Думаю, мы только что вскрыли такой гнойник...

— И об этом никто кроме нас не узнает, — холодно бросил единорог. — Официально, нас здесь никогда не было и мы не могли видеть жуков в виде оленей в Олении.

— Помню, — скривился офицер. — Но капитану я доложу, а дальше пускай она сама думает, что с этим делать.

— Капитану нужно доложить, но ваши бойцы... — многозначительно произнес единорог.

— Будут молчать, — уверенно кивнул сержант. — Пускай мы не разведка но у нас не принято болтать.

— Ясно, — чуть склонил голову "гость". — Нам нельзя оставлять следов. Подчистим здесь и отправимся на место встречи.