Я возвращалась домой через тьму.
Преподавала на курсах для школьников в центре города, заканчивались последние занятия поздно, и, учитывая долгие сборы и приведение классов в порядок, освобождалась я уже ближе к десяти. А потом катить больше часа до дома. Так что идти мне приходилось сквозь холодную тоскливую тьму, обрывисто освещаемую рыжим блеском фонарей.
Идти было страшно.
Ну, наверное, вы не подумаете, что это удивительно: многие девушки боятся одни ходить поздними вечерами. Но моя проблема была не настолько типична, маньяков я не особо боялась. Меня скорее пугали зомби. Мумии. Оборотни. Вампиры. Призраки. Всякая всячина, которая не вписывается в законы мироздания. Которая даже и не может существовать, и от этого пугает своей непознаваемостью и неестественностью.
Так что каждый день после работы я шла, дрожа от волнения, и с тревогой вглядываясь в каждый силуэт, подмечая любую странность в движениях фигур, ловя каждый звук.
Наверное, мне надо было бы сделать что-нибудь со своей тревожностью, но идти к психологу было страшновато.
Так вот, однажды, возвращаясь ночью домой, я заметила пугающе неестественную тень. Я пыталась вглядеться в неё, убедить себя в том, что всё с тенью нормально, но не получалось. С тенью явно было что-то не в порядке. Она ползла по дому слишком странно, и посреди неё мерцало две сияющих точки глаз.
Ну разве такое может происходить с тенями? Нет!
Я перепугалась. А кто бы не перепугался? Учитывая всю мою тревожность и осторожность.
Это и заставило меня тогда зайти в тот бар. Все прочие заведения в доме были закрыты, а из бара лился тёплый свет, так что я надеялась спастись там от любых бед или переждать острую вспышку больного воображения.
Я, когда заскочила в помещение, даже не осмотрелась толком. Оно не вызывало никакого напряжения первое время: пахло там приятно и было тепло, на фоне играла успокаивающая музыка. Так что я приникла к окну, тревожно вглядываясь в ползущую по дому тень, и даже не заметила, как ко мне подошли со спины.
И когда меня внезапно коснулись чужие руки, я в голос завизжала. Правда, крик был не оправдан – руки касались меня нежно. Одна мягко оттягивала меня от окна за талию, а вторая аккуратно прикрывала мне глаза.
-Не смотри, - сказал из-за спины спокойный голос. – Они могут заметить твой взгляд и начать преследовать тебя. Не стоит такой милой девушке ввязываться в дела потусторонние.
«Что?» - подумалось мне, и я уже успела навоображать себе множество сценариев, в которых я была схвачена паронормальным созданием. Но нет, собеседница оказалась на вид вполне обычной девушкой. Со странной стрижкой, конечно, но на монстра явно не тянула.
Она отпустила меня и зашторила окно.
Я, наверное, выглядела очень шокированной, потому что она улыбнулась мне и сказала:
-Не берите в голову, я не мастерица говорить и неловко выразилась. Хотите выпить?
Я ещё некоторое время молчала, удивлённо глазея на девушку и разгоняя тревожные мысли.
-А?.. – в конце концов заговорила я. – Аа… Нет, я не пью, извините.
И я вытянула шею, пытаясь разглядеть что происходит за окном, но из за плотной шторой не видно было ни отблеска фонаря, ни тени, ни пробегающих фар автомобилей.
Девушка же направилась к барной стойке, задумчиво потирая ладони и, видимо, собираясь с мыслями.
-Мы подаём не только алкоголь, - наконец сказала она, улыбаясь мне. Её улыбка выглядела странно и слишком уж коварно. Вероятно, лицо такое. Веки так глаза прикрывают, что взгляд всегда выглядит внимательным и опасным.
Я всё ещё выглядела потеряно и не отвечала, так что девушка продолжила:
-Настоятельно рекомендую вам провести некоторое время здесь.
Что-то в её словах было чрезвычайно мудрое и глубокое, и мне захотелось подчиниться. Так что я прошла вместе с ней к барной стойке и села на высокий стул. Никого, кроме нас двоих в небольшом помещении не было.
-Вы подаёте чай? – спросила я.
-Да, - улыбнулась мне девушка.
-Тогда можно мне зелёный.
На это девушка слегка усмехнулась и покачала головой:
-Зелёного нет, только красный.
-Да?.. Ну, давайте его…
Я расплатилась, и девушка пошла заваривать мне чай, а я тем временем нашла меню и начала изучать. Там было красное вино, красный вермут и другие красные алкогольные напитки. Красные коктейли. Красные соки и красный чай. Красные закуски, красные сладости, красные конфеты. Всё в меню было красным и исключительно красным.
Вероятно, девушка заметила мой удивлённый взгляд на меню, потому что она вдруг объяснила:
-У нас тематический бар: мы подаём только красную еду и только красные напитки.
-Почему так? – удивилась я.
Девушка довольно весело повела бровями и ответила:
-Красный максимально хорошо отражает мою… особенность.
Я хмыкнула. Странно. Но интересно. В целом, идея места, где подают лишь красную еду звучит очень стильно и забавно.
Она подала мне чай. Тот был горячим, так что я решила поговорить с работницей бара, пока он остывает. К тому же, девушка выглядела как та, с кем хочется говорить.
-А что там за окном? – спросила я.
-В смысле?
-Ну… - я излишне смутилась. Разговоры это сложно, ужас, не стоило и начинать. – Ну, вы зашторили окна и… Что такого там?..
Слова не вязались в предложения, но собеседница, похоже, поняла, потому что начала отвечать:
-Ночью по городу ходит василеостровское чудовище. Люди наивно полагают, что удерживают его на острове, разводя мосты, но это не так. Василеостровское чудовище слишком сильно, оно давно захватило власть в Петербурге и ночами патрулирует границы.
-Что?.. – обомлела я. Уж во что, во что, а в чудовищ я верила.
Увидев мой шок, девушка улыбнулась и покачала головой:
-Богиня. Не берите в голову. Это просто... Городская легенда? Да, она.
Я постаралась расслабиться и начала маленькими глоточками пить кислый тёплый чай. Всё это время она смотрела на меня неотрывно, но не в глаза, а куда-то ниже. Я смущалась. А вы бы не смутились, если бы красивая таинственная девушка смотрела бы на вас столь пристально и зачарованно? Да кто угодно смутился бы!
Поначалу смущение было скорее приятным, но когда работница бара начала маниакально улыбаться, стало как-то не по себе.
-Ч-что?.. – выговорила я боязливо.
Улыбка девушки стала шире:
-Ничего, ничего. Вы краснеете. Очаровательно. Вы хорошо вписались бы в мой бар. И в мой красный дом тоже.
Я как-то не совсем поняла эти слова, но очень даже перепугалась. А кто бы не перепугался?.. В полумраке бара виднелись гипсовые женщины, залитые красной краской, и моё воображение быстро придумало несколько пугающих историй о безумной потусторонней маньячке, превращающей своих жертв в гипсовые фигуры. Хотя, очевидно, фигуры из бара были куплены в художественном магазине, и ничего в баре и отдалённо не походило на кровь. Но всё равно, это не мешало мне бояться. Бояться я умела очень хорошо.
Я поторопилась допить чай и покинуть жуткий бар и жуткую чрезмерно бледную девушку.
Наверняка, по мне было заметно, что я перепугана и тороплива, но девушка за барной стойкой всё так же непрерывно глядела на меня и всё так же загадочно улыбалась.
-Я пойду, наверное, время позднее, - протараторила я на одном дыхании и слишком уж резко поставила чашку на стол.
-Надеюсь увидеть вас снова, - ответила девушка.
Я нервно кивнула, но прекрасно понимала, что, разумеется, я не пойду опять в этот страшный бар. Скорее всего, даже домой начну возвращаться другим маршрутом.
Но тут работница бара жестом предложила мне подождать и скрылась в помещении для персонала. Конечно, по-хорошему, мне хотелось бы сбежать по тихому, а то вдруг она вернётся с топором? Но девушка меня зачаровала своим взглядом, и я почему-то не могла даже пошевелиться.
Девушка вернулась ко мне (без топора!), и оцепенение сразу спало.
Она протянула мне какую-то карточку:
-Вот, возьмите. За десять посещений нашего бара, вы получите приятный подарок.
Карточка была размером с обычную визитку и содержала десять ромбиков, в одном из которых уже стояла печать в форме листика. Как-то даже слишком уж мило для столь стильного и жуткого бара.
«Но наверняка подарок будет страшным и мерзким», - подумала я, но девушка изящным движением вынула из-за спины небольшую очаровательную плюшевую совушку.
-Прелесть, - сорвалось с моих губ.
Работница бара довольно улыбнулась:
-Я знаю. А ещё они поют, если нажать на животик.
Я потянулась было к птице, чтобы потискать её, но девушка подняла игрушку высоко над головой, и, учитывая насколько она была меня выше, дотянуться я уже не могла.
-Чтобы узнать что она поёт, вам надо посетить моё заведение ещё девять раз, - сообщила работница бара.
Я приуныла, а она пошла к окну и осторожно заглянула за штору.
-Всё хорошо, там никакого зла. Удачного вам пути.
Эти слова вытянули меня из раздумий о том, что же такого секретного поёт совушка, и я как-то слишком уж потерянно кивнула и покинула помещение.
Лишь на улице я осознала происходящее и осторожно огляделась. Вроде как, ничего страшного. Я оглянулась на странный, сияющий тёплым светом бар. Страанно. Что за странное место. И ещё, почему он пустует?..
Но потом я заметила, как глаза работницы следят за мной из окна, и торопливо убежала по направлению дома.
Какой странный и жуткий вечер. Никогда, ни за что не вернусь в тот странный бар к той странной девушки. Как бы интересна она ни была, как бы мил не был подарочек их бара.
«Ни за что. Никогда», - решила я твёрдо натвердо.
Правда, это не помешало мне на следующий день всё равно пойти к тому бару по собственной воле, не подгоняемой никакими чудовищами.
Ну, что я могу сказать?.. Меня всегда тянет к тому, чего я боюсь?.. Не знаю, не ваше дело.
Я на самом деле не собиралась заходить внутрь. Просто посмотреть, одним глазком. На секунду соприкоснуться с чем-то невероятным и чарующим.
Но в итоге в окне появилось лицо всё той же работницы, которая узнала меня и приветственно, наверное, улыбнулась. Я как-то сконфузилась под её чарующим взглядом и совершенно неожиданно для себя зашла-таки в бар.
-Вы вернулись, - довольно заметила работница.
Я нервно кивнула в ответ, пытаясь найти себе оправдание:
-Эм.. Просто хотелось выпить кофе, и ваш красный кофе показался мне интересным…
Девушка улыбнулась:
-Значит, приготовить вам кофе? Присаживайтесь.
Мне было неловко и немного страшно. Но ещё меня переполняла эйфория от того, что я делаю нечто невероятное, нечто, что я обычно делать не стала бы. Так что, чтобы заглушить смущение и выплеснуть восторг, я разговорилась с работницей. Не знаю, что на меня нашло, мне теперь жутко неловко от той моей болтливости, но тогда я совершенно не могла себя сдержать.
Наверное, именно тогда я начала осмысленно подмечать странности работницы бара.
Та вечно улыбалась, будто задумала нечто недоброе. Она была нетороплива, но все её движения были выверены и изящны. Она одевалась в ретро стиле и была очень бледна. Её речи были странны и полны умных отсылок, будто она перечитала все книжки на свете.
Работница бара была мистической и совершенно не земной. Как и её бар, в котором за все четыре раза что я там была на момент осознания я видела лишь двух посетителей. И те были странными, молчаливыми. И тоже странно одетыми и неестественно себя ведущими.
Наверное, окончательно я смирилась что уже столько раз посетила вампирский бар, тогда, когда, вглядываясь в лицо девушки, увидела, что её глаза действительно были красными, а не просто отражали красноту бара, как я думала раньше.
Хотя можно было догадаться и раньше. Когда она вела себя так коварно, будто весь мир был ей подвластен. Или когда она показывала вина всевозможных годов разлива, столь древних, что наверняка лишь богатейшие богачи могли бы их купить. Или когда она раз за разом в упор смотрела на мою шею, когда думала, что я не замечаю.
В общем, осознала я всё это только на четвёртое посещение бара, и потом, на утро, сидела на кухне, уныло разглядывая карточку бара, и размышляла, стоит ли мне ещё туда ходить. Действительно же, связываться с вампирицами это не лучшая идея. У меня работа была, и подруги, и кошка. Мне не особо хотелось каких-то опасных приключений.
Но вампирица меня очаровала, сложно было это отрицать. И ещё я хотела плюшевую совушку.
«Быть может, с ней можно подружиться?» - размышляла я. Действительно же, кто не хочет подругу вампирицу? Но звучит это, конечно, опасно. Да и к тому же, какая вампирица хочет подругой скучную учительницу с курсов для школьников?
Я лишь вздохнула. И решила: будь что будет. Если ноги донесут меня до вампирского бара, я туда зайду.
Ноги меня честно обезопасили и до бара не донесли. Мозг честно предложил мне пойти другой дорогой, чтобы не проходить мимо бара.
До этого я посещала бар каждый вечер, возвращаясь с работы, но после осознания его вампирской природы, игнорировала больше недели. Правда мысли о прекрасной вампирице ни на миг не покидали моей головы, и с каждым днём моя испуганность спадала, а желание снова её увидеть возрастало.
Наверное, переломным стало то, что какая-та старушка у метро продавала чеснок. Она выглядела такой покинутой и жалостной, что я не могла пройти мимо. Её чеснок был вялым и грязным, но разве вы нашли бы в себе силы её просто проигнорировать, когда она напрямую к вам обратится?
В общем, я по причине слабости своего характера купила чеснока, и ко мне заявилась шальная мысль: а ведь чеснок же защищает от вампиров, с ним я буду в безопасности.
Эта мысль меня очень порадовала, и я радостно и торопливо направилась к вампирскому бару.
Это для меня нетипично, но я зашла туда без малейших сомнений и ни секунды не мялась под дверью.
То, что я увидела в баре, меня шокировало. Полагаю, если бы я увидела бы там разделанные трупы или портал в ад, я не так удивилась бы.
В баре меня встретили глаза той самой работницы. И они были эмоциональными и искренними. Она явно не ожидала меня увидеть и её глаза распахнулись в изумлении и восторге. А потом она улыбнулась. Не коварно-задумчиво, как обычно, а прямо по-человечески, радостно так. Честно.
Чего угодно ожидала, только не человеческих эмоций на лице мудрой древней вампирицы.
-Здравствуйте, - выдавила вампирица, и голос её тоже был бесконтрольно эмоционален, чему, наверное, она смутилась, плотно сжав губы.
В тот раз в баре сидела посетительница, очень похожая на работницу бара. Может, сестра?.. Она нежно улыбаясь смотрела то на меня, то на вампирицу.
Мы с ней молчали, а посетительница встала и собралась.
-Я пойду, Мукуро-сама, - радостно сказала она вампирице. – Надеюсь, вы будете вежливы и милы к своей посетительнице.
Вампирица растеряно помотала головой, сбрасывая оцепенение, и раздражённо пробормотала:
-Ну разумеется…
И посетительница ушла, не сводя с меня довольного взгляда до тех пор, пока не скрылась за дверью.
Она выглядела очень доброй, но тоже странной. И похожей на работницу бара. В стильной одежде с черепами и таинственно скрытом за повязкой глазом. Тоже вампирица?.. Сколько же их развелось в моём тихом районе?..
Почему-то тот момент, когда мы с работницей бара остались снова наедине был очень неловким. Более неловким, чем первое проводимое мной занятие, и более неловким чем попытки устроиться на работу.
-Итак, вы снова решили посетить моё заведение. Здравствуйте, - сказала работница бара уже гораздо более сдержанным и спокойным голосом. Почти обыкновенным. Но мой преподавательский опыт позволял мне заметить, что говорящая взволнованна, как бы она ни пыталась это скрыть.
Все эти разной степени успешности попытки вампирицы скрыть свои чувства умилили меня, и я смущённо улыбнулась.
-Здравствуйте. Заварите мне красного кофе? – сказала я и радостно направилась к барной стойке.
-Разумеется, - ответила барменка и принялась за работу.
Я не сводила с неё глаз.
Хотелось поговорить, но я не знала о чём.
Вампирица заварила мне кофе и привычно села рядом.
Но потом она принюхалась и нахмурилась. Ещё какое-то время настороженно вдыхала воздух и напряжённо о чём-то размышляла.
-Чеснок, - заявила она, глядя мне прямо в глаза.
Я отвела взгляд и попыталась соврать:
-Д-да, дома кончился, вот я и зашла по дороге в магазин…
Но голос мой подрагивал, так что мне кажется моя встревоженность была очевидна.
Разумеется, она была очевидна, мне совершенно не под силу сохранять хладнокровие. И мне так стыдно к тому же было. Наверняка это до ужаса неприлично: приносить чеснок на встречу с вампирицей, которая не сделала ещё ничего плохого.
-Вы боитесь вампиров? – спросила вампирица.
Я вздрогнула.
-Знаете, я всего боюсь…
-Странно, мне казалось, современные люди влюблены в концепт вампиризма. Столько же фильмов, и книг, и фанфиков на эту тему.
-Что ж… Мне такое не нравится… - виновато пробормотала я.
Рука вампирицы потянулась ко мне, и даже на мгновенье коснулась моих пальцев своими, холодными как лёд. Но она быстро себя одёрнула:
-Извините… В любом случае, нет смысла таскаться с чесноком. Вампиры никогда вам не навредят.
Я нервно усмехнулась, так что работница бара продолжила:
-Я им не позволю.
Её голос звучал твёрдо и уверенно, и я и вправду поверила, что она хочет меня защитить.
Наверное, тогда я начала в неё влюбляться?.. Не знаю.
Не думаю, что я действительно готова была в тот момент доверить ей свою жизнь и безопасность. Мой страх перед сверхъестественным никуда не делся. Просто. Почему-то я стала в неё немного влюблена. Не вините меня. Вот вам когда-нибудь изящная вампирица говорила, что защитит вас от нечисти? Да кто угодно влюбился бы.
В тот день мы с ней особо не говорили, но в сумрачном помещении бара повисло эмоций больше, чем когда бы то ни было. А когда я на следующий день, нервно и встревоженно, но уже без чеснока, подошла к красному бару и заглянула в окошко на двери, над барной стойкой красовалась большая табличка, гласящая «vampires will never hurt you girl».
Клянусь зарплатой, у меня, когда я её увидела, так раскраснелись щёки, что в красном баре меня, должно быть, было бы не различить. Ну, по крайней мере, барменка и её посетительница, та же, что и вчера, меня в окошке не заметили и продолжали свой разговор.
-Я изначально говорила тебе, что твой план странный и не применимый на практике, - тихо и очень спокойно говорила посетительница. Я едва слышала её, прислонив ухо к щёлке двери.
-Это не план плохой, она просто особенная. Она слишком хорошая, - также тихо отвечала вампирица. Её голос был расслаблен, будто своей собеседнице она доверялась более чем кому-либо другому.
-Мукуро-сама, вы ведёте себя как ребёнок. Сколько вам лет уже? Можно было понять, что не все разделяют ваши пристрастия. И далеко не все, кто не являются охотниками, желают быть жертвами, - наставляла вампирицу юная посетительница.
-Я не хочу, чтобы она была моей жертвой! – теперь вампирица звучала уже раздражённо. – В смысле, может изначально и хотела, но уже нет. Она против.
Я, наверное, влюбилась ещё раз на этом моменте. Ну разве это не прекрасно, когда вампирица передумывает вас есть просто потому что вы сказали “нет”? В высшей степени очаровательно!
Я понимала, что если буду слушать дальше, вряд ли смогу потом притвориться что ничего не слышала. Моё дыхание уже сбивалось и не похоже чтобы оно собиралось возвращаться в норму в ближайшее время. Так что я сбила его ещё сильнее, громко топнула и торопливо ввалилась в бар.
Глаза и барменки, и посетительницы метнулись на меня в удивлении.
Я смущённо опустила взгляд и протараторила:
-Там были какие-то мрачные силуэты, я подумала, это зомби…
Я и вправду часто принимала неразборчивые силуэты за зомби, и могла говорить об этом искренне. И это объяснило бы моё смущение, так что я очень надеялась, что эта ложь прокатит.
Наверное, эта ложь и вправду убедила их, поскольку глаза посетительницы смотрели на меня встревоженно, а вампирица быстрым шагом подошла к окну и вгляделась в тёмную улицу. Задёрнула шторы.
-Мы можем запереть двери, если вы так будете чувствовать себя более безопасно… - торопливо предложила вампирица. Она тоже, похоже, была смущена тем, что посреди столь личного диалога в бар вбежала её неудавшаяся жертва.
Посетительница же примиряюще посмеялась и встала с барного стула:
-Давайте только вы сначала позволите мне уйти. Если там и вправду зомби, надо бы мне их ликвидировать, пока никто не пострадал.
Я так и не поняла, она шутила, или зомби и вправду существуют? И воюют с вампирами? Я не поняла, но изрядно перепугалась, и точно знала, что буду бояться выходить на улицу ещё как минимум полгода.
А посетительница смотрела на меня в упор, и также, как и за день до этого, добродушно улыбалась. Но в этот раз мне под этим проницательным взглядом было неловко.
Посетительница ушла, а вампирица подошла ко мне близко и снова чуть не взяла меня за руки, но вовремя остановилась.
-Мне запереть дверь?.. – спросила она нерешительно.
-Нет, - быстро ответила я.
Вампирица вздохнула:
-Вы мне не доверяете, да?
Я посмотрела в её красные глаза в раздумьях. Доверяю ли я ей?.. Ну, вообще… Я её боюсь. Но вопрос не в том, боюсь ли я. Если вопрос в доверии, то…
-Я верю, что вампиры никогда не навредят мне, - ответила я, указывая на табличку.
-Да. Обещаю, - ответила она и заперла дверь, после чего ещё раз торопливо осмотрела местность за окном и развернулась ко мне. – Что будете сегодня?
Я задумалась.
-Давайте вина, что ли…
-Я думала, вы не пьёте, - напомнила она.
Я закатила глаза.
-Мы же в баре, - ответила я. – Буду до рассвета тут пить и жаловаться на жизнь. Всё равно пятница.
-К сожалению, мы не работаем до рассвета, и заведение закрывается, пока ещё темно, - ответила она.
«Да, точно, вампирский бар», - напомнила я себе.
Не знаю, что побудило меня пить тогда алкоголь. Было очень тревожно и эмоционально, и извечная пропаганда спиртного заявляла, что в таких случаях просто необходимо отчаянно напиться. Дурацкая пропаганда, заставляет глупости творить…
Я пыталась и её заставить пить. Мне надоело, что она вечно контролирует эмоции и что-то скрывает. Но она отказывалась, так что пила я одна. И жаловалась ей на жизнь. Хотелось поныть про мои чувства к ней, про то, как я боюсь вампиров, про то, как меня смущает, что я притащила тогда чеснок и что подслушала разговор. Но я понимала, что нельзя, так что ныла только о работе. Я люблю свою работу, конечно, но всё равно, так больно видеть отстающих учеников, которые пропускают части объяснения, а потом страдают, не в силах понять материал. И у меня совсем нет времени, чтобы лично им всё объяснить, потому что десяток других ребят оставлять без внимания тоже не дело. И я могу ныть о подобных ситуациях вечно.
Она делала вид, что внимательно меня слушала, но я замечала, что она не особо понимает, что я несу. Тогда мне в голову закралась мысль о том, что и вовсе не работает она в баре. Профессиональные барменки же должны иметь навык выслушивания ереси?.. У неё такого явно не было.
Меня вынесло всего от пары бокалов вина. В смысле, не думаю, что я именно пьянела. Скорее симулировала пьяность, убеждая саму себя в том, что пьяна.
Убедив себя в собственной пьяности достаточно сильно, я положила голову на барную стойку и протараторила:
-Я так устала от всего этого дерьма, а ещё мне так стыдно что я тебе докучаю.
Она мне что-то отвечала, но я это игнорировала. Было тепло и уютно, и мне захотелось покапризничать и уснуть. Проверить, что сделает эта вампирица, оставшись в запертом помещении наедине со спящей жертвой.
Не то, чтобы я притворялась спящей, я и в самом деле задремала, меня от алкоголя всегда в сон клонит. Но дремала я полуосознанно, всё ещё какой-то частичкой сознания могла расплывчато понимать, что происходит кругом.
Вампирица пыталась со мной поговорить, а потом даже трогала, чтобы разбудить. Но поскольку я осознавала её намерения, я силой воли не давала себе просыпаться. В конце концов она, похоже, смирилась, и дотащила меня до дивана, после укрыв чем-то тёплым. Мне стало совсем уютно, и я уснула куда глубже, теряя связь с действительностью. Лишь когда вампирица негромко ругалась с какими-то людьми за дверью, которые серьёзно затирали ей про её работу и про что-то мистическое, я ненадолго всплывала поближе к реальности. Но было сонливо, так что даже любопытство не могло заставить меня проснуться. Да и к тому же, я сегодня уже подслушала одну беседу, мне было бы слишком уж стыдно подслушивать опять.
Проснулась я от того, что вампирица нежно звала меня по имени. Это было приятно, я была бы не прочь слышать подобное чаще.
Мне и тогда не хотелось вставать, но она звала настойчиво, так что я насильно разлепила глаза.
Она мне улыбнулась:
-Просыпайтесь, бар закрывается.
-А сколько времени? – спросила я.
-Пять тридцать.
Она принесла мне стакан воды и заставила пить, заявив, что после сна надо всегда пить водички, а сама в это время сложила и спрятала к каморке укрывавший меня плед.
Мы вышли из бара, и она закрыла дверь на ключ, а потом ещё что-то проверила. Я не смотрела, я жалела, что в тот момент, когда она меня разбудила, не пошутила про то, что бару не надо закрываться, он закрыт с того часа, когда я туда заявилась.
-Вы далеко живёте? – вырвала она меня из раздумий.
-А?.. Нет, минут десять идти.
-Отлично. Я провожу. Чтобы никакие монстры на вас не напали по дороге.
Она улыбалась обворожительно. Я безумно радовалась, что буду идти с ней домой.
Морозный утренний воздух бодрил, и какой-то чёрт меня потянул пойти альтернативным маршрутом и в итоге мы немного отклонились от первоначальной цели. Вампирица не возмущалась. Напротив, она сама регулярно предлагала новые методы отклонения от цели, и всё это время мы довольно легко болтали. Она больше не была столь холодной, и мне верилось в искренность её чувств и слов.
А потом я заметила, что солнце появляется из-за домов, и перепугалась. Как я могла столь эгоистично наслаждаться её обществом и совершенно позабыть о том, что ей надо вернуться домой до восхода солнца?
Лучи выползали всё выше и уже почти достигли нас, когда я пискнула и резко сбила спутницу в кусты, скрывая от распространявшегося света.
Та по-человечески искренне рассмеялась:
-Знаешь, если бы на твоём месте был бы кто другой, я бы его искуснейшим образом уничтожила.
Я посмотрела на неё взволнованно и обиженно. Вставало солнце, а она тут хихикает.
-Я не вампирица, - пояснила она с улыбкой, явно наслаждаясь моим шокированным лицом. – Просто притворялась. Это мой метод флирта. Ну, и ещё так проще скрывать мой основной вид деятельности.
Я смотрела на неё обескураженно.
-Метод флирта говоришь?.. Дурацкий у тебя флирт…
-Да, многие так говорят.
Метод флирта. Метод флирта, чёрт побери.
По крайней мере, это ставило всё на свои места. Я изначально, когда услышала про красный бар подумала, что он просто обязан быть отсылкой к Girl in Red. И не спрашивайте меня, откуда я знаю про Girl in Red.
Но всё равно я злилась. А она улыбалась и, воспользовавшись тем, что я первая вторглась в её личное пространство, положила мне руки на талию.
-Знаешь… - я хотела ей что-то высказать, но не могла решить, что конкретно, так что продолжила как-то случайно. – Не смей больше со мной так флиртовать! Давай по-человечески.
Она продолжала хихикать, а я вырвалась из её рук и глубоко вдохнула, собираясь с мыслями.
-Так… - пробормотала я. – Раз уж ты не горишь на солнце, пошли на свидание в ботсад? Не сейчас, а потом когда-нибудь.
Она кивнула, и я продолжила:
-И я возьму тебя за руку, хорошо? – она кивнула опять, и я шустро схватила её холодные пальцы. – И я так поняла, что мы уже на «ты», да?
-Да, да, давай теперь доведём тебя до дома, чтобы ты нормально поспала?
-Тебе тоже надо поспать, богиня!
Она коварно мне улыбнулась, и я недовольно выдохнула:
-И хватит коварных улыбочек, я уже раскрыла, что ты не мистическое создание, а обычный человек.
-Кто знает? – ответила она, заговорчески дёрнув бровями.
«Я знаю. Меня так просто не провести», - твёрдо решила я.
Но кто бы мог подумать? В конце концов выяснилось, что она действительно мистическое создание, просто не вампирица. И что бар её служит прикрытием для кое-какой мистической организации Петербурга. И вообще, всё очень сложно и заслуживает как минимум романа, а точно не небольшой ежедневной записки в дневнике городских странностей.