— Братик, — послышался тревожный шёпот.

— М-м-м?..

— Проснись, там какой-то страшный дядька!

— А? Что? Какой дядька? — сонно пробормотал Найт, перекатываясь на другой бок и нос к носу сталкиваясь со своей маленькой копией. Винс выглядел встревоженно.

Макк и не думал, что в его доме когда-нибудь появятся дети. Но и проигнорировать наличие собственного сына в этом мире не мог. После того, как Май была повергнута, а люди начали потихоньку приходить в себя, первое, что он сделал, это отвёз ребёнка в больницу. Состояние мальчика врачи оценили как критическое. Требовалось срочное переливание крови. И из-за «удивительного стечения обстоятельств» кровь Найта бедняге подошла. Родители Винса, прибывшие в больницу сразу, как узнали о местонахождении сына, бледные и обессиленные из-за истории с похищением, скорее всего не пережили бы кончину мальчугана. Макка, умудрившегося спасти ребёнка дважды — вырвав из лап похитителей и даровав свою кровь, — они благодарили часами и всё спрашивали, что могут для него сделать. В ответ он попросил о странной, на их взгляд, просьбе:

— Позвольте мне проверить, не являемся ли мы с Винсом родственниками. Ведь вы его приёмные родители, не так ли?

После Найт наплёл красивую историю про исчезнувшего маленького брата и гарантировал, что, если родство подтвердится, он не заберёт у них сына. Единственным желанием оставалась возможность иногда встречаться с ним. Родители были слишком благодарны Найту, чтобы отказывать ему. Тест подтвердил родство, и потому теперь раз в месяц Винс проводил выходные у своего «брата», а помимо этого иногда Макку было позволено водить мальчика в кино или парк. Сегодняшние выходные как раз оказались одними из тех, которые мальчик проводил у Найта.

— Жу-у-у-уткий! — протянула маленькая копия Найта, хлопая большими голубыми глазами. — Похож на бомжа.

— А… Этот… Не обращай внимания, — отмахнулся Макк и вновь закрыл глаза, надеясь поспать ещё пару часиков.

— Но он стучит уже минут двадцать! И пугает меня! — закапризничал Винс.

— Ладно, — выдохнул Найт, с неохотой всё же поднимаясь с постели и зевая. — Сейчас всё решу, — пообещал он, тормоша мальчишку по и без того всклокоченным каштановым волосам.

«И чего он припёрся в такую рань! Знает же, что я сегодня с сы… братом!» — Найту приходилось поправлять себя даже мысленно.

Он медленно добрёл до двери, не ускорившись ни на шаг даже услышав требовательный стук.

— Йоп твою мать, Бренди, какого хрена?! — взвыл брюнет, распахивая дверь и впиваясь взглядом в растерянное лицо, покрытое россыпью веснушек.

— Утречко доброе! — поприветствовал его в ответ Дэй.

— Нихера не доброе! Ведь меня разбудили из-за того, что какой-то утырок ломится в мою квартиру! — огрызнулся он. — И… и это ещё что? — кивнул он на два криво застёгнутых побитых жизнью чемодана.

— Знаешь, тут такое дело, — протянул Дэй, тупя взгляд.

— Ну?

— Мы встречаемся уже полгода, и я решил, что нам пора переходить на новый уровень отношений! Поэтому я переезжаю к тебе! Здорово, правда?

— Тебя выгнали со съёмной квартиры из-за пьянства?

— Меня выгнали из съёмной квартиры из-за пьянства…

— Дебил, — выдохнул Найт и с размаху захлопнул дверь.

— Но это не я, честно! Ты же знаешь, что я в завязке! Ни капли алкоголя уже третий месяц! Я чист!

— Тогда как же так вышло?!

— Блин, история на самом деле комичная!

— Внимательно слушаю.

— Через дверь? Может быть, всё же откроешь её?

— Нет, мне и так удобно.

— Ну, в общем, я вчера шёл с работы домой жутко уставший! Ты же знаешь, что мы гоняемся за этим хреновым Вертиго и его двумя учениками по всему грёбаному Майбургу. Устал как собака!

— А тут рядом бар, чё бы не зайти… — подсказал Найт.

— Да, бар действительно был рядом, но заходить в него я и не думал?

— О да.

— Хорошо, думал, но не зашёл же! Не зашёл! И тут рядом с этим заведением начинается потасовка. И каким-то непонятным образом о мою голову разбивают бутылку…

— Дай догадаюсь, бутылку бренди.

— Точно. Ты прям экстрасенс!

— И что дальше? Алкоголь против твоей воли попал тебе в рот?

— И в рот, и в глаза, я вообще думал, что помру.

— Короче, ты нахерачился. Но почему тебя выгнали из квартиры?

— Ну… Как тебе сказать. Фактически, меня выгнали не из квартиры, а из того, что от неё осталось…

— Ты… Её… Спалил?

— Самую малость.

— ВОН ИЗ МОЕГО ДОМА!

— НАЙТ, НЕ ГОНИ МЕНЯ! И НЕ ОРИ НА МЕНЯ! НУ ИЛИ ОРИ, НО ТОЧНО НЕ ГОНИ!

— Я, кажется, уже говорил, что мне не нужен беспробудный пьяница.

— Я пытаюсь меняться.

— Ты никогда не изменишься!

— Изменюсь, если рядом будешь ты!

— Я и так рядом.

— В последний раз я видел тебя три недели и шесть дней назад! Ты то с братом, то на всех этих своих бизнес-встречах! Нет, я рад, что твоё дело идёт в гору и деньги, что ты в своё время заработал на Телешоу, множатся, но, йоптвоюмать, я скучаю! СКУЧАЮ И БУХАЮ! Если я к тебе перееду, эта проблема будет решена.

— А также будет решена проблема с жильём, которого на данный момент у тебя нет.

— И это тоже…

— Эй, братик. — Винс, который вышел из комнаты и застал часть перепалки парней, подёргал Найта за пижамные штаны. — Может, впустим его?

— Ты же говорил, что он тебя пугает.

— Теперь мне его жалко.

— Тебя даже маленький ребёнок жалеет! Осознай, насколько ты жалок! — прорычал Найт.

— Ну пожалуйста, — прошептал Винс. — Впусти. Он вроде неплохой.

Макк тепло улыбнулся ребёнку, присел на корточки и тихо прошептал:

— Конечно, впущу, куда же я денусь. Но сперва, пожалуй, помучаю его ещё самую малость. Часика полтора.