В этом доме можно кусаться...

— И всё же я считаю, что не нужно было на это соглашаться. Слишком подозрительно.

— Ой, да ладно тебе, перестань жаловаться. Такие деньги не каждый день платят.

После слов Гинтоки, Шинпачи с шумным вздохом посмотрел на небольшую коробочку, которую держал одной рукой, пока второй держался за скутер.

Работа состояла лишь в том, чтобы доставить эту странную посылку до места получения. Почему странная? Потому что коробочка была полностью черная, с красными узорами в виде цветов и огромным замком в размер самой коробки, не дающим открыть её. Естественно, открывать её строго-настрого запретили. И что ещё более странно, эту коробку попросили просто оставить под дверью и всё на этом, а за деньгами уже нужно было вернуться к заказчику.

Как не посмотри, выглядит очень подозрительно, поэтому Шинпачи настоял на том, чтобы они все вместе поехали, а потому в данный момент Гинтоки и Шинпачи ехали на скутере, а Кагура бежала следом на спине Садахару. Дорога была практически сельская, так что двигались они не очень быстро, чему Шинпачи совсем был не рад, потому что ему это всё нравилось меньше всех из присутствующих, но при этом злосчастную коробку доверили именно ему. А от неё у него мурашки.

— С каких пор за доставку платят так много? Неужели это настолько ценный груз?

— Пацуан, прекращай, — Кагура даже показательно зевнула, всем своим видом показывая, что устала от его комментариев. Разумеется, в его словах была доля смысла, но мысленно она уже представила, сколько суконбу купит на эти деньги, так что ей было не до волнений по поводу работы.

— Вот-вот! Тем более, мы уже довольно близко.

— И всё же у меня очень плохое предчувствие.

Прошло ещё несколько минут, и уровень тревожности Шин-тяна постепенно начинал превышать все возможные границы, так что он пытался отвлечься, смотря по сторонам, но маленькая деревенька, мимо которой они проезжали в данный момент, не особо помогала успокоиться. На дворе была осень, и желтая, местами уже опавшая листва создавала довольно жуткую обстановку.

Вдохнув побольше воздуха, он хотел было просто выдохнуть, чтобы помочь себе успокоить нервишки, но взглядом зацепился за коробку, которая начала понемногу светиться.

Стоп.

Светиться?

— А-а-а!!! — он так внезапно заорал, что Гинтоки просто чудом не потерял управление от испуга, да и Садахару резко притормозил, отчего Кагура чуть не слетела с его спины. В эту же секунду Шинпачи от страха бросил коробку прямо в руки Кагуры, причём сделал это рефлекторно, осознав уже после того, как бросил, но девушка, к счастью, поймала.

— Ты чего так кри?..

— Гин-тян, оно светится! — Кагура на пару с Садахару тут же остановилась, так как в момент, когда она ловила коробку, она выронила зонтик, да и Гинтоки так же прекратил движение, остановившись на обочине.

Кагура осторожно держала посылку в руках, пытаясь понять, почему она вообще светится, тогда как Гинтоки и Шинпачи поспешили подойти к ней.

— Я ничего не трогал, а она внезапно начала светиться. Я же говорил, что с ней что-то не так!

— Да погоди ты, — Кагуре же стало слишком любопытно, что с этой коробкой не так, поэтому она аккуратно встряхнула сначала один раз, потом ещё один и ещё один… — Там что-то крупное, почти размером с эту коробку. И судя по всему мягкое, раз особо никаких стуков не слышно.

— Кагура, только осторожнее, пожалуйста, нас же просили не… — Гинтоки, честно говоря, было абсолютно всё равно, светится это нечто или нет. Главное, что оно принесёт ему доход, а остальное не так важно, вот только кажется с его желанием заработать можно попрощаться, потому что после очередной встряски коробочка внезапно засветилась ещё ярче и замок сам открылся. — …открывать.

Все дальнейшие события происходили настолько быстро, что никто даже осознать не успел. После открытия коробки, оттуда всего лишь на мгновение вылезло что-то, отдаленно напоминающее летучую мышь, затем громко пискнуло, почти оглушив ребят, укусило Кагуру за палец, так как к существу пальчик оказался ближе всего, и спряталось обратно, после чего коробка сама закрылась обратно на замок и светиться перестала.

— Ай… — только и сказала Кагура, так и не отпустив коробку из рук.

Ещё несколько секунд ребята молча стояли и смотрели на посылку, задаваясь одним единственным вопросом, который Гинтоки наконец решился озвучить:

— Что это, мать вашу за ногу, такое было?!

— Кагура-тян, оно тебя укусило, тебе не больно?.. — Шинпачи, будто опомнившись, забрал коробку из рук Кагуры и подсунул её в руки Гинтоки, пока тот ещё не до конца осознал произошедшее.

Кагура очень внимательно посмотрела на место укуса, откуда даже успела просочиться капелька крови, но ранка почти моментально затянулась, так что она покачала головой.

— Да я в порядке, подумаешь, царапина.

Чувствовала она себя на самом деле совершенно нормально. Пожалуй, даже слишком нормально для того, кого только что укусило неизвестное существо, явно сделав это специально. И по идее, Кагуре бы стоило хотя бы испугаться, но это оказалось настолько не больно, да и произошло так быстро, что испугаться она банально не успела, а сейчас уже не видела в этом смысла.

— Мне показалось, или эта штука взбесилась, потому что мы слишком сильно потрясли её и не дали поспать?.. — подал голос Гинтоки, всё ещё в оцепенении глядя на то, что держал в руках. Он был на грани того, чтобы просто выкинуть посылку куда-нибудь в кусты и бежать как можно дальше, но факт того, что за доставку этого ему хорошо заплатят, заставлял одуматься и выкинуть подобные мысли как можно дальше.

— Ну я бы точно не обрадовалась, если меня везли бы по такой плохой дороге. Гин-тян, это потому что ты собираешь на дороге все кочки, я уверена, — Кагура поспешила наконец поднять свой зонт и вновь открыть его над собой, чтобы спрятаться в тенёк. Всё же солнышко для конца октября прилично шпарило, так что если автор позволяет себе иногда забыть про зонт, это не означает, что Кагура обязана прямо сейчас стоять тут и жариться под лучами солнца в угоду облегчения написания этого текста. — Вот дали бы нам с Садахару, и доехали бы без приключений, а теперь у нас пострадавшие!

— Да ты же сама только что сказала, что с тобой всё в порядке! — такой наезд Гинтоки уж точно без ответа оставить не мог. И Шинпачи хотел было уже сказать что-нибудь, лишь бы они успокоились, как вдруг Гин-сан тыкнул в него пальцем. — И вообще, это он держал её, значит и виноват тоже он!

— Да я вообще с самого начала говорил, что это дурацкая затея, а ты теперь меня обвинять вздумал?!

— Хотя ведь и правда, нельзя тебя винить в этом, — очень задумчиво проговорил Саката, тогда как Шинпачи безостановочно кивал в подтверждение его слов. — Если уж и винить кого, так это Кагуру, которая решила поиграться с коробкой, как с маракасами! Вот тебя карма и наказала!

Шинпачи несколько раз моргнул, тут же прекратив кивать. Он надеялся, что Гинтоки, как самый взрослый, просто успокоится и сойдётся на том, что виноваты здесь все, а он просто перекинул вину на Кагуру. Хотя чего ещё можно было от него ожидать?..

— Что?! Да как ты смеешь? Я тут раненная, а ты!

И пока они спорили, кто из них больше виноват, Шинпачи лишь хлопнул себя по лбу, обреченно подумав о том, что этот цирк никогда не закончится. Гинтоки и на пенсии будет Гинтоки. Как и, собственно, Кагура. Да и вся Йорозуя в целом вряд ли когда-нибудь так уж сильно изменится.

***

Наступил вечер, когда ребята абсолютно уставшие оказались наконец дома. Место, куда нужно было доставить посылку, оказалось найти совершенно не трудно, ведь в округе от указанного примерного расположения здания больше других не было. Само же здание оказалось не менее мрачным, чем эта коробочка, так что они ещё долго спорили, кто именно оставит её под дверью, но в итоге при помощи самого действенного способа решения таких ситуаций, то есть игры в камень-ножницы-бумага, был выбран Шинпачи.

Наверное, ещё никогда он так быстро не бегал, но зато справился успешно, после чего Йорозуя в полном составе направилась получать свое вознаграждение, убегая оттуда так, что пятки сверкали.

Естественно, они завалили своего работодателя вопросами, в особенности на тему укуса Кагуры, но тот только улыбался, как-то странно глядя на Кагуру, и, практически так ничего и не сказав, просто кивнул в знак благодарности и будто испарился, оставив за собой обещанную награду.

День выдался на редкость тяжёлым, такой серьёзной работёнки у них уже давно не было, так что все трое просто валились с ног. У Кагуры даже не нашлось сил поесть, так что она просто легла на постель, хорошенько укутавшись в одеяло, потому что её как-то уж больно подозрительно начало знобить, и провалилась в сон.

Вернее, хотелось бы так сказать, но на деле уснула она только под утро, и то лишь на пару часов, а всю ночь она только и думала о том, что её почему-то даже не тянет ни спать, ни есть. Пить разве что хочется, но она выпила уже пару литров воды точно, а жажда никуда не пропадала.

— Надоело… — простонала она, медленно выползая из своего убежища. — Опять не спится…

Гинтоки всё ещё спал без задних ног в своей комнате, а потому Кагура лишь вздохнула, осознавая, что для неё это даже слишком ранний подъём, и пошла на поиски своей заначки с суконбу. В конце концов, должна же быть хоть какая-то радость в жизни, если поспать эта суровая реальность ей не даёт.

Тихонько, чтобы не разбудить сопящего Садахару, она взяла своё сокровище и с сонным видом уселась на один из диванчиков. Есть ей по прежнему не хотелось, но это не означает, что она не готова взять и слопать всю пачку, для вкусняшек всегда место найдётся.

Да, именно так она себя и подбадривала, когда взяла одну штучку и сразу закинула в рот целиком. И ничего не предвещало беды, Кагура уже была в предвкушении почувствовать столь любимый вкус, вот только…

— Тьфу, гадость какая! — выкрикнула она и тут же выплюнула, с ужасом понимая, что ей совершенно не вкусно.

И пока она то вспоминала, когда именно откладывала эти суконбу в свою заначку на чёрный день, то принюхивалась, пытаясь понять, что именно не так, она даже не заметила, что своим воплем разбудила Садахару, который теперь сидел напротив неё и очень обеспокоенно смотрел на хозяйку. И только тогда, когда он тихоньку подал голос, слабо поскулив, она заметила его и устало вздохнула, глядя прямо на него.

— Нет в этом мире больше ничего хорошего, его охватила тьма, как и моё теперь уже совершенно не светлое будущее…

И почему-то только в этот момент она осознала, что вообще-то отсутствие у неё аппетита — буквально самое странное, что вообще могло бы с ней произойти. Она же Ято, да ещё и растущий организм. Желание что-то жевать буквально вписано в типаж её персонажа, так что ей хотелось есть практически круглосуточно, а тут… Нет, это точно странно и с этим надо разобраться.

— Кагура-тян?

Шинпачи, который определённо был удивлён увидеть Кагуру в столь раннее время не спящей, только зашёл в комнату и сначала уже хотел было обрадоваться, что наконец-то хоть кто-то взялся за ум, как вдруг притих, заметив странное состояние подруги.

— Всё хорошо?

— Что может быть хорошего в мире, окрашенном лишь в серые тона? Такие же серые, как и вся моя жизнь.

— Опять суконбу закончились? — у Кагуры могла быть только одна причина настолько драматизировать с утра пораньше, и Шинпачи тут же её озвучил, вот только заметив в её руках полный мешочек суконбу, он понял, что не угадал, но оттого он с ещё более озадаченным видом взглянул на девушку.

Только после этого она внезапно будто очнулась и подорвалась с места, взяв Шинпачи за ворот и крикнув:

— Да лучше бы закончились! Но мне не хочется их есть! И мне не нравится их вкус! Да и вообще есть не хочется! Я что, умираю?! Но я же ещё так молода! С каких пор семнадцать лет — это пенсионный возраст?!

На эмоциях она трясла его так, что казалось, будто всю душу из него вытрясет.

Сказать, что Шинпачи офигел — ничего не сказать. Она была так сильно расстроена этим фактом, который сам по себе звучал как что-то нереальное, что Шимура хотел подбодрить её хоть как-нибудь, однако пока она говорила, взглядом он зацепился за что-то настолько странное, что не давало ему покоя, а потому он дождался, пока она закончит свою тираду, чтобы сказать:

— Открой рот, пожалуйста, ненадолго.

— Что? — она так удивилась, что и сама не поняла, как действительно послушно открыла рот. И то, как Шинпачи внезапно побледнел на месте, заставило её напрячься. — Что ты там такого увидел?

Ничего не говоря в ответ, он просто отдёрнул руки Кагуры от себя, непроизвольно сделал пару медленных шагов назад, и только после этого, прочистив горло и поправив очки, заговорил:

— Кажется, я знаю, в чём проблема…

***

— Солнышко светит, птички поют, в кошельке есть деньги, а Кагура орёт, ну что за чу?..

Гинтоки быстро подорвался с места, как только понял значение последнего кусочка своей фразы о чудесном утре. Правда, судя по воплям, доносящимся из гостиной, не такое уж оно и чудесное, так что он, вздохнув, пошёл разбираться, что же успело произойти.

Однако картина, представшая перед его глазами, превзошла буквально все его ожидания: Кагура сидела на диване, лицом к спинке, и тянула за какое-то странное ожерелье Шинпачи, пытаясь то ли снять его, то ли задушить самого Шинпачи, стоящего в этот момент за диваном и пытающегося всеми силами вырваться. В руках, к слову, у него была ложка, которой он попутно пытался отмахиваться от девушки, размахивая ей словно оружием. Садахару же в этот момент забился в самый угол, чуть ли не спрятав лапами глаза, лишь бы не видеть всего этого.

Единственное, что почему-то больше всего заинтересовало Гинтоки, так это что же у очков за ожерелье такое, а потому сфокусировав свой сонный взгляд, он, наконец разглядев что же это такое, не смог молчать и дальше:

— Пацуан, ты теперь подставка не только для очков, но и для чеснока?

— Очень смешно! Гин-сан, Кагура-тян стала вампиром!

— Да сколько тебе повторять, что не может этого быть! Я боюсь солнца не потому, что я вампир, и бледная кожа у меня тоже не потому, что я вампир! Ты совсем дурной, что ли?! Забыл, с кем разговариваешь?! — она дёрнула его ещё сильнее за ожерелье, из-за чего оно наконец не выдержало такого накала страстей и просто порвалось. Причём одна головка чеснока отлетела чётко в лоб Кагуре, отчего она удивилась настолько, что просто упала на диван, а Шинпачи тут же отошёл на три больших шага от неё в сторону, всё ещё направляя в её сторону ложку.

— А теперь ещё раз, только помедленнее, я ничего не понял, — медленно потерев глаза, он снова посмотрел на ребят, отчего Кагура недовольно выпрямилась, надула щёки и скрестила руки перед грудью, всем своим видом показывая, что обиделась, и Шинпачи наконец хоть немного выдохнул. По крайней мере, она не пытается его задушить, а это уже успех.

— Ну, подумаешь, клыки подросли немножко и есть мне не хочется, почему вампир сразу, — проворчала Кагура и медленно встала.

Она лишь почувствовала новую волну той самой жажды, что ночью всё никак не давала ей покоя, а потому вновь решила попытать удачу и выпить воды, ведь от неё хотя бы не воротит. И попутно усмехнулась, глядя на то, как Пацуан дёрнулся и отошёл ещё в сторону, лишь бы не быть к ней слишком близко. А уж когда сказала тихое «Бу!», он так и вовсе рефлекторно выставил несчастную ложку вперёд, словно меч, и она рассмеялась. Как будто если бы она действительно была вампиром, её бы остановила какая-то ложка, пусть и серебряная.

Однако, набрав полный стакан воды и осушив его в одну секунду, Кагура почувствовала глубокое разочарование от того факта, что легче ей не становилось, а потому уже в который раз вздохнула и только после этого заметила, что Гинтоки тоже очень настороженно стал на неё смотреть.

— Что?

— А может ли это всё быть из-за укуса той штуки?.. — задумчиво проговорил Гинтоки, и Кагура чуть не хлопнула себя по лицу из-за того, что раньше ей почему-то в голову это так и не пришло, хотя казалось бы, всё очевиднее некуда.

— А вдруг это на самом деле был какой-нибудь аманто, который превращает всех в вампиров… — продолжил его мысль Шинпачи.

— Так давайте найдём того странного дядьку, который дал нам задание, и разберёмся во всём! А то достали паниковать, никого я не съем.

Кагура не хотела этого признавать, но логика во всём этом была. А уж если учесть, что желание выпить чей-то… то есть, напиться воды до отвала, было всё сильнее, с этим нужно было что-то делать и срочно, пока она ещё могла себя контролировать.

***

К сожалению, при всём желании, они так и не смогли найти и следа своего бывшего заказчика, а потому задача казалось всё более проблемной. Так что в итоге ребятам пришлось идти на крайние меры и, скрепя сердцем, Йорозуя в полном составе направилась за помощью к тем, у кого поиск людей вполне себе считается частью их работы.

— Эй, налогопожиратели, пришло время доказать, что и вы чего-то стоите! — ворвались в штаб Шинсенгуми они абсолютно беспардонно, словно к себе домой, и Кагура бы посмеялась над этим, но сейчас, когда прошло ещё несколько часов, она могла с уверенностью сказать, что ей теперь уже действительно плохо.

Мысли в голове начинали путаться, она постоянно отвлекалась, и в какой-то момент стало так тяжело, что до штаба она дошла уже только с поддержкой Шинпачи.

И пока Гинтоки с криками «Оогуши-кун!» ушёл на поиски Хиджикаты, расталкивая всех «мелких сошек» на своём пути, Шинпачи довёл Кагуру до первого попавшего стула, а потом побежал на поиски воды для неё.

Она даже усмехнулась от того, что и от очков бывает польза, ведь пусть сначала он и упирался, побаиваясь даже на метр приблизиться к ней, сейчас спокойненько возился с ней.

— Глупый Пацуан, вот и чего выпендривался с утра.

Перед глазами постепенно всё больше размывалось всё то, что она видела, и сливалось в какую-то непонятную кучу. Кагура очень чётко ощущала, что начинает терять связь с реальностью и ей это совершенно не нравилось. Чтобы она, главная героиня, вот таким жалким образом свалилась в обморок? Да не в жизнь!

— О, какими судьбами?

Она правда хотела что-то ответить на реплику Ямазаки, который совершенно беззаботно прохаживался мимо, вот только в итоге она успела только зажмуриться, и это последнее, что она помнила до того, как провалилась в сон.

***

Кагура была абсолютно уверена, что лежит на чём-то немножко мягком. Правда, недостаточно мягком, чтобы на этом «чём-то» было комфортно спать. Кагура чувствовала себя такой обессиленной, какой она наверное ещё никогда себя не чувствовала. Во всяком случае, в плане именно физической силы точно, а сейчас создавалось впечатление, что она вообще и пошевелиться не сможет.

В общем-то, это было более чем ожидаемо, ведь она ничего не ела практически сутки, да и толком не спала, что само по себе для неё трагедия, и к тому же на неё постоянно давили мысли о том, как же хочется пить, а потому она осознавала, что это уж точно не от каких-то проблем со здоровьем, а всё из-за того же укуса.

Кстати об этом.

Кагура наконец приложила усилие и открыла глаза, чтобы осознать, где она вообще находится, и увиденное ей совершенно не понравилось. Причём настолько, что она тут же нашла в себе силы выпрямиться и оглядеться по сторонам.

— Какого чёрта?!

Они серьёзно закрыли меня за решёткой в чёртовом обезьяннике Шинсенгуми?..

— Кучка идиотов, это вот так вы о больной заботитесь?! Нет, ну это уже ни в какие… — она замолчала, когда увидела небольшой клочок бумаги, на котором явно было что-то записано. Взяв его в руки, она начала читать:

«Дорогая Кагура!

Спешим сообщить, что мы запрягли Шинсенгуми помогать нам, так что майонезный придурок Хиджиката-кун отправил своих людей на поиски по городу, а мы потащили его с собой, чтобы заглянуть в том дом, к которому мы отвозили посылку. И нет, это вовсе не потому, что нам страшно туда возвращаться! И прости, но нам пришлось закрыть тебя, но это всё для твоего же блага! Если тебе что-то нужно, только крикни, и Шинсенгуми всё сделают. Скоро вернёмся, так что сильно не скучай и не покусай никого!

Гин-тян»

Надо ли говорить, что она смяла эту бумажку и выкинула её через решётку куда-то в коридор. А после, шумно вдохнув и выдохнув, она облокотилась на стенку своей камеры, всё ещё сидя на импровизированной кровати. Хотя кровать — это очень громко сказано, ведь кроме матраса, подушки и одеяла больше ничего не было, но и на том спасибо.

Рядом стояла коробочка томатного сока, но она лишь фыркнула, переключив своё внимание на одну из стен.

За время поисков она действительно перепробовала практически все виды жидкости, включая и томатный сок тоже, но всё было не то, а потому хочет она того или нет, ей пришлось смириться, что её действительно превратили в недовампира. И если в ближайшее время её не превратят обратно, то с этой жаждой придётся что-то делать.

Чувство странного голода всё никак не проходило, а потому она сглотнула, всерьёз задумавшись о том, а что будет, если она попросит кого-нибудь из Шинсенгуми принести ей немножко крови.

— Обещаю, что больше не буду так легко соглашаться на подозрительную работу, только пожалуйста, можно я уже стану нормальной… — пробурчала она себе под нос, а после подняла взгляд к потолку. Естественно, никакого ответа не последовало, что разумеется расстроило её, пусть и понимала, что по сути просьба просто в пустоту.

Кагура с удовольствием бы сейчас просто снесла эту чёртову решётку, но она всё ещё ощущала себя так, будто из неё выкачали все силы, а обратно закачать забыли, и вот она сидит, не в силах сделать практически ничего, и, как бы её это не бесило, всё, что ей остается, так это просто ждать возвращения ребят.

Вернее так она думала, пока не услышала шаги, от которых у неё почему-то было просто пресквернейшее предчувствие. Хотя, собственно, когда гость зашёл в камеру, прикрыв за собой дверь, и встал прям перед решёткой, она поняла, что предчувствие в очередной раз не ошиблось.

— Нет, мне, конечно, сообщили, что здесь закрыли кого-то опасного, но по-моему для тебя это слишком громкое слово.

— Ха-ха, очень смешно.

Несколько секунд Кагура смотрела на абсолютно безучастное выражение лица Сого, а после подтянула коленки к себе и уткнулась лицом в них, пробурчав тихое «Уйди, противный».

— Тебя наконец-то депортируют отсюда? Или ты обокрала магазин этих своих суконбу? — он уже словно по привычке начал подначивать её, но Кагура не отвечала, а потому он явно удивлённо изогнул брови. Жаль только она этого не видела, так бы в обычное время точно посмеялась. — Эй, китаёза, я с кем разговариваю?

— Просто отстань уже, у тебя других дел нет? — она всё ещё не поднимала лица, говоря это всё куда-то себе в колени, но благодаря тишине, что царила вокруг, он слышал её даже очень отчётливо. — И почему тебя с собой не забрали…

— Я только пришёл с патруля, не надо меня никуда забирать, — уже через секунду он понял, что от Кагуры он ответов на свои вопросы не добьётся, а потому уже собирался просто забить и уйти, как вдруг взглядом наткнулся на смятый лист, валяющийся почти под его ногами.

Подняв его, Окита стал читать содержимое, и вот теперь уже картинка в его голове начала иметь хоть какие-то очертания, хотя последняя фраза всё же прозвучала слишком странно.

— «Не покусай никого»? Наконец-то все осознали, что ты бешеная и что тебя пора лечить от бешенства, вот и закрыли здесь?

— Что непонятного в слове «отстань»?! — бессилие бессилием, но собрать волю в кулак и швырнуть в парня коробочку того самого сока сил ей более чем хватило, вот только вышло всё равно вяло. К её сожалению, он поймал сок так легко, будто только что им не пытались его убить, и Кагура уже приготовилась выслушивать бесконечный поток издевательств на тему того, какая она слабенькая, но Сого лишь озадаченно посмотрел сначала на коробочку в руке, а затем и на девушку.

— И где же вся твоя хвалёная ятовская сила? Или томатный сок для тебя как криптонит для супермена?

— Почему ты не можешь просто взять и уйти? И так тошно, а от твоей рожи только хуже.

И пусть Кагура в этом никогда не признается даже самой себе, но она была самую малость благодарна ему, что он пришёл сюда, потому что его появление хоть немножко растормошило её.

Правда, стоило порадоваться тому, что ей вроде как стало чуть лучше, как перед глазами вновь начало всё темнеть. Хорошенько хлопнув себя по щекам, она всё же смогла удержать ясность ума и не провалиться в обморок снова, но радоваться этому факту было рано, потому что садист точно видел, что она не совсем в себе, а значит теперь так легко точно не уйдёт отсюда.

— Кто-то, я смотрю, явно плохо себя чувствует, — Окита усмехнулся этой своей фирменной садистской ухмылочкой, из-за чего Кагуре захотелось дать ему по роже так сильно, чтобы жизнь мёдом не казалась, но сейчас все силы уходили только на то, чтобы удержать себя в сознании и хоть как-то иметь возможность ему ответить, а потому она, уткнувшись подбородком в свои колени и глядя прямо на собеседника, проворчала:

— Кто-то, я смотрю, совсем страх потерял.

— Я его и не находил. Но вот если кто-то сейчас не расскажет мне, что вообще всё это значит, целым отсюда вряд ли выйдет.

Кагура не успела вставить и слово, как Сого достал из кармана ключ от её камеры, открыл её и зашёл внутрь, а после закрыл уже изнутри и ключ сложил обратно в кармашек. Для себя Кагура решила, что это явно для того, чтобы она не сбежала, но это даже смешно, ведь будь она в нормальном состоянии — для неё эти решётки вообще не стали бы помехой, а сейчас она и встать-то вряд ли способна, что уж говорить о побеге.

А Сого тем временем уселся рядом с ней, уперевшись спиной в стенку и выпрямив ноги, всем своим видом явно показывая, что готов её выслушать. Вот только она молчала, так и уставившись куда-то в стену, а потому он закатил глаза.

— Ведёшь себя странно, тебя заперли за решёткой «для твоего же блага», в камере у тебя не твои эти суконбу, а томатный сок, и в записке что-то про «не покусай» было. Так что или ты объяснишь в чём дело, или я пошёл за осиновым колом. Или серебряной вилкой.

— Всё, признаю, ты попал в точку, а теперь уйди.

Показать свою слабость — это буквально последнее, что она хотела бы сделать в данной ситуации, но она чувствовала, что дышать ей становится всё тяжелее, отчего голова вновь шла кругом.

— Только не говори, что вот это всё из-за того, что тебе внезапно кровушки захотелось, — Кагура старалась изо всех сил не смотреть в его сторону, потому что к своему огромному стыду она не могла не признать, что от него пахло… вкусно. А потому она усиленно отгоняла от себя все эти мысли, которые вели её куда-то в совершенно неверном направлении, даже где-то в глубине души надеясь, что она сейчас просто снова вырубится и этот чёртов садист перестанет мозолить ей глаза.

— Всегда считал, что когда говорят о постоянной «жажде крови» у Ято, имеют в виду, что вы просто любите подраться, а тут вот оно что, вы ещё и как вампиры, оказывается.

— Что за чушь ты вообще несёшь? — после первой фразы ей буквально потребовалась передышка, и Кагура даже удивилась, что садист не стал перебивать её и просто ждал, пока она закончит. — Идиот, просто так и скажи, что начитался фанфиков про кровожадных Ято и теперь считаешь, что это так и работает. Но это для меня не нормальное состояние.

Ей приходилось очень глубоко вдыхать и выдыхать, чтобы было хоть немного легче, и Кагура просто ненавидела это. Настолько жалкой она себя ещё никогда не чувствовала, но она и так долго держалась, поэтому можно было бы сказать, что юная Ято могла бы позволить себе дать слабину, но точно не в присутствии этого человека. Хотя скорее всего для того, чтобы не понять, что ей действительно плохо, абсолютно точно надо быть как минимум слепым.

— Делать мне больше нечего.

Она точно слышала, что он как-то недовольно вздохнул, но она бы и не обратила внимание, если бы он не зашуршал своей формой после этого, из-за чего она всё же сфокусировала взгляд на парне. И увиденное ей определённо не понравилось.

— Извращенец, ты что удумал?!

Она глазам поверить не могла, но Сого действительно только что скинул с себя куртку и жилетку, оставшись только в белой рубашке, да и её сверху расстегнул на пару пуговиц.

Нет, это уже никуда не годится. Да где вообще такое видано?

Это странное чувство жажды и так всё ни в какую не хотело покидать её, а сейчас, когда то, что могло бы хоть немножко облегчить её страдания, находилось так близко, становилось только хуже, но чёрта с два она так легко поддастся. В конце концов, ей не привыкать бороться со своей тёмной стороной. Одной тёмной стороной больше, одной меньше, так что и на этот раз всё будет хорошо. Так ведь?..

— Я сегодня добрый, так что будешь должна.

Сого явно понимал, что так легко она не согласится, так что пока Кагура ещё не успела осознать хоть что-то, он притянул её за затылок прямо к своей шее, доступ к которой он и открыл с помощью всех этих своих недавних манипуляций.

Так как Кагура всё это время сидела, подтянув ноги к себе, то после действий садиста она не удержалась и практически всем телом упала парню на бок, а его рука тем временем так и покоилась на её плечах.

Не самое удобное положение, но Кагуре вообще было без разницы. Она не собиралась и секунды оставаться настолько близко к Сого, не собиралась поддаваться этой чёртовой жажде, и не поддалась бы, если бы не его чёртов запах и не её полуобморочное состояние.

В какой-то момент всё стало словно как в тумане, словно это всё делала и не она вовсе, и начала медленно отходить от этого состояния, похожего на сон, только тогда, когда уже сидела на коленях Сого, прижав его к стене за плечи и впиваясь клыками в его шею.

Было отвратительно это осознавать, но вкус его крови ей казался намного слаще, чем всё, что она вообще когда-либо пробовала. И даже металлический привкус ей ничуть не мешал.

Умом она понимала, что это ощущение лишь из-за того, что кроме крови сейчас ей в принципе ничего не нравилось по вкусу, однако внутренний голосок всё равно настаивал на своём, заодно приговаривая, что такое ощущение возникает только потому, что это именно его кровь.

Кагура чувствовала, что постепенно к ней возвращаются хоть какие-то силы, приятно покалывая на кончиках пальцев. В голове пропал этот ужасный шум, который постоянно мешал ей в течение дня нормально воспринимать всё происходящее и Кагура бы даже обрадовалась, что стало так тихо, вот только и тишина эта продержалась недолго.

Она будто и забыла, что в этот момент не просто сидела водичку пила из-под крана, и вспомнила только тогда, когда Сого шумно втянул в себя воздух сквозь зубы и выдохнул, щекоча кончик её уха, отчего у девушки побежали по спине мурашки.

На свете есть не так много вещей, которые на самом деле могут напугать её, но осознание того, что она прямо сейчас делает, определённо напугало. Причём настолько, что несмотря на то, что чувство голода прошло ещё не до конца, она всё равно прекратила высасывать кровь из дурацкого садиста, решив, что с неё точно хватит.

Вот только отстраниться у неё не получилось.

— Дура, я же сказал, я сегодня добрый, так что цени это, а иначе зачем это всё.

Сого очень тяжело дышал, и даже эта фраза не далась ему без пауз, но он всё равно подтянул её за затылок обратно, не давая ей и шанса выбраться и просто сбежать.

— Вот и зачем… — уже почувствовав вкус такой долгожданной крови, Кагуре было значительно труднее сдержать себя, чем изначально, и сейчас она укусила его практически в том же месте даже быстрее, чем успела подумать о том, что вообще делает.

Пока одной рукой Окита держал её за затылок, второй он придерживал её где-то в районе талии и после второго укуса сжал её рёбра так, что возникало ощущение, будто ещё немного, и они переломятся. И Кагуру бесил тот факт, что ей это даже нравилось.

На этот раз ей совершенно сорвало крышу и больше она была не способна себя сдерживать, но самое ужасное в этом всём то, что Сого и не сопротивлялся, а скорее даже потакал её желаниям. И это было настолько же странно, насколько и волнующе, ведь пока жажда крови постепенно стихала, где-то внутри просыпалось совершенно другое желание. И пусть оно не далеко ушло от первоначального, её пугал тот факт, что что-то подобное вообще могло прийти ей в голову. Тем более по отношению к этому человеку. Но оторваться было просто невозможно.

Сого еле слышно зашипел вновь где-то на уровне её уха, заставив её непроизвольно вздрогнуть. Нет, и всё же это точно какое-то сумасшествие.

— И это ты меня ещё садистом называешь.

Для своего же удобства Кагура сместила руки с плеч Окиты, медленно опустив их на уровень его грудной клетки и непроизвольно сжав его рубашку своими тонкими пальцами.

Ей не хотелось останавливаться, но воздуха уже категорически не хватало, а потому независимо от её желаний ей пришлось вынуть клыки из его шеи. К тому же, чувство жажды уже окончательно ушло, так что она действительно была в состоянии закончить всё это в этот момент.

Тем более, учитывая то, что держал её затылок Сого уже не настолько сильно, Кагура осознала, что если так продолжить, она и убить его может. В любой другой ситуации она была бы только рада, но сейчас, когда хотела она того или нет, он действительно помог ей прийти в чувства, ей всё же не хотелось бы вместо благодарности отправить его в больницу.

Пусть силы постепенно и возвращались к ней, её всё ещё потряхивало, а потому, отстранившись, она поняла, что встать сейчас попросту не сможет, отчего почувствовала себя ещё более неловко, хотя, казалось бы, куда уже. А уж встретившись взглядом с Сого, Кагура абсолютно точно покраснела до самых кончиков ушей. И от осознания, что теперь уже обе его руки поддерживали её за талию, ей становилось только хуже, ведь, судя по всему, отпускать её Окита явно не спешил.

До этого момента она даже не замечала, насколько близко к нему находилась и в каком положении они из-за неё вообще оказались, не говоря уже о том, что оба тяжело дышали, будто только что они занимались какими-то непристойными делишками, что только ещё больше смущало.

Однако, что самое дурацкое во всей этой ситуации, все эти мысли безусловно посещали её голову, но разум всё ещё был словно в лёгком тумане, не позволяя здравым мыслям выйти на передний план. И судя по тому, как Сого смотрел на неё, такая проблема была не только у неё.

Ситуацию усугубляло ещё и то, что её руки так и покоились в районе его грудной клетки, а потому она более чем отчётливо чувствовала, насколько быстро билось его сердце. А заодно понимала, что её собственное ни на удар не отставало.

Ощущение реальности возвращалось к ней очень медленно, но даже так Кагура почувствовала, что прямо с уголка губ по её подбородку стекала маленькая струйка крови, а потому она непроизвольно облизнулась, правда не до конца слизнув след от крови, так и не отрывая взгляда от алых глаз садиста.

— Ты ненормальная, — от его хриплого голоса по спине вновь побежали мурашки, уже в который за этот вечер, отчего она была настолько растерянна, что в голову не шло ни единой мысли, как можно было бы на это ответить. Но, собственно, у неё бы всё равно не получилось что-то сказать, если уж на то пошло. — Просто сумасшедшая. И я в долгу не останусь.

Сого поддался вперёд и с такой жадностью впился в её губы, будто не поцеловать её хотел, а укусить, но Кагуре было всё равно. После всего того, что они тут устроили, ей уже было не важно, насколько правильно это или нет, и насколько сильно она будет себя ненавидеть, когда всё это закончится.

Хотя нет, не так, себя она ненавидеть уж точно не будет, ведь здесь жертва именно она. Это ей плохо, и это дурацкий садист воспользовался ситуацией и полез целоваться, а она просто была не в силах сопротивляться. Да, всё было именно так!

Во всяком случае именно так себя успокаивала Кагура, пока не просто не противилась, но и охотно отвечала. Она почувствовала, как своим вампирским клыком прокусила ему губу, отчего вновь почувствовала вкус крови во рту, хотя он только-только начинал сходить на нет, так что это ощущение вновь стало спусковым механизмом для потери контроля над своими же действиями.

Кагура вцепилась пальцами в ворот его рубашки, не позволяя даже шевельнуться в сторону от неё. Плевать, что на деле она не была способна пустить в ход и десять процентов от своей силушки богатырской, она всё равно почему-то не сомневалась, что никуда этот засранец не сбежит от неё. Хотя возможно всё дело было лишь в том, что она так и сидела на его коленях, но это уже тонкости.

И когда Сого, не отрываясь от её губ, повёл руками по её телу вверх, она не смогла сдержать судорожного вздоха. Каждое его касание отдавалось какой-то странной волной по телу, и Кагура совершенно не понимала, что это вообще такое и откуда взялось. Но думать об этом ей хотелось в последнюю очередь, так что она быстро отбросила все лишние мысли в сторону, скинув всю вину на вот эту её новую «вампирскую» сторону.

Этот поцелуй не был таким, каким Кагура себе обычно представляла, когда думала, каково это. Ни капли нежности или осторожности, скорее всё это просто похоже было на очередную стычку между ними, где никто не собирался уступать даже тогда, когда в ход пошли уже даже не кулаки, а языки. И если Кагура, как и обычно, шла просто в лобовую, пытаясь укусить уго даже в такой момент, Сого, судя по всему, решил схитрить.

Ему пришлось поймать её лицо за скулы, переместив руки на них, чтобы получилось хоть как-то отстраниться от неё. И пока Кагура непроизвольно тянулась за продолжением, Окита лишь усмехнулся и вдруг снова приблизился, вот только целовать не торопился. Зато руки стал медленно опускать сначала к шее, а затем и к уровню ключиц, но Кагура даже не обратила внимание, ведь сейчас её волновало совершенно другое. Вместо того, чтобы просто поцеловать, он медленно провёл языком по тому самому следу от тоненькой струйки крови, что ещё недавно стекала с её губ, отчего она не смогла сдержать рваного выдоха. Вот только и этого ему оказалось мало.

Стоило ему дойти языком до её губ и практически проникнуть с его помощью ей в рот, и Кагура уже была готова к очередной схватке, если это вообще можно было так назвать, но внезапно он вновь отстранился, явно дольный тем, что увидел недовольство от такой выходки в её взгляде.

Только в этот момент она поняла, что одновременно с этим он уже успел немного расстегнуть верх от её одежды, чуть сдвинув на одном плече, дабы полностью открыть шею хотя бы с одной стороны. Но Кагура соображала даже слишком медленно, отчего не успела даже слово вставить насчёт того, что Сого начинает переходить все границы, ведь он взял и… укусил её за шею. Причём сделал это так сильно, что она и не сомневалась, след от зубов точно останется. Но ладно бы всё просто ограничилось одним укусом, так нет же, после этого Сого провёл языком ещё и по месту укуса, и только потом наконец отстранился, облизнувшись и ухмыльнувшись.

— Ты же не надеялась, что я оставлю твою выходку без ответа? Так вот получите и распишитесь, сдачи не надо.

— Ты…

— А что я? Уж не думала ли ты, что всё это только что было по-настоящему? За кого ты меня держишь вообще? С малолетками не вожусь.

Кагура даже почти поверила. Но ключевое слово здесь «почти», потому что она видела его взгляд за секунду до поцелуя, видела его взгляд за мгновение до того, как он стал водить языком по её коже. А ещё чувствовала, ведь всё ещё не отпускала его рубашку, как сердце стучало быстро-быстро. Так что сомнений не было — он лжёт.

Проблема с тем, что она не могла встать, всё ещё никуда не ушла, поэтому с одной стороны с этим нужно было что-то сделать, но с другой, почему бы не поиздеваться немножко над врунишкой?

— Да я и не сомневалась, — как можно более беззаботно пожала плечами Кагура, после чего принялась застегивать пуговицы сначала на его рубашке, а затем и себя начала приводить в порядок. — Будь этот поцелуй настоящим, я бы разочаровалась в тебе ещё больше, ведь кто так вообще целует? Наруто и Саске и то лучше справились с этой задачей.

Разумеется, и она тоже врала, но не могла с собой ничего поделать. Не признается же она, что ей понравилось. Нет-нет, Сого об этом знать точно не стоит.

— Так говоришь, будто у такой страшилы как ты в этом деле большой опыт, — пусть он и напустил на лицо эту свою типичную ухмылку, Кагура могла поклясться, что его задела её фраза, так что просто останавливать это маленькое представление она точно не собиралась и лишь заулыбалась ещё шире.

— Забыл, с кем разговариваешь? Да у меня толпы поклонников, ведь такая красавица просто не может остаться без внимания, — разумеется, ему знать о том, что это её первый поцелуй, точно необязательно. Ей стало настолько весело от этой маленькой игры, что Кагура просто не удержалась и под воздействием какого-то странного порыва медленно повела указательным пальцем по его шее от ключиц вверх. — Не у всех же такой ужасный вкус, как у тебя.

Эта фраза прозвучала так двусмысленно, что Кагура была готова поаплодировать самой себе. Она видела, что его терпение уже почти рассыпалось на мелкие кусочки. И её всё более чем устроило, вот только несколько смутил тот факт, что она почувствовала кончиком пальца, как он сглотнул.

— Ужасный вкус, говоришь? Ну всё, ты нарвалась, китаёза.

Сого поймал её за палец и в доли секунды укусил его.

— Тупой садист, ты совсем уже?!

Кагура быстро выдернула свою руку, одновременно с этим замахнувшись второй рукой в надежде хорошенько вмазать ему кулаком. Сейчас они оба по той или иной причине были слабее своего нормального состояния, поэтому она надеялась, что сможет попасть в цель и выбить ему парочку лишних зубов. К сожалению, Сого перехватил её руку и вновь попытался укусить, только теперь уже за запястье, поэтому в итоге она дёрнула руку так, что они оба не удержали равновесие и скатились на пол.

В итоге всё сошлось к их типичной потасовке, с поправкой только на то, что они друг друга просто пытались покусать, а не ударить, но даже так это не отменило того факта, что когда в помещение внезапно зашли гости, никто даже не удивился тому, что тут вообще происходило.

— Эй, вы, а ну прекращайте! — Хиджиката, долго смотреть на этот цирк явно не собирался, так что в отличие от остальных не собирался терпеливо дожидаться, когда они закончат, так что достал ключ и молча вошёл в клетку, после чего встал на минимально безопасном расстоянии и резко вытащил меч и вонзил его в каменный пол практически в сантиметре от головы Сого. На счастье Кагуры, в этот момент она оказалась сверху, а иначе лезвие меча могло пролететь и рядом с её прелестным личиком.

И Кагура, и Сого в первую же секунду застыли, ведь они и вовсе не заметили, что были теперь уже не одни, а после Кагура попыталась встать, но в последний момент ноги её подвели и она вновь уселась теперь уже на живот Сого.

— Что, так отъелась, что ноги уже не держат, корова?!

— Да иди ты знаешь куда!

— Да хватит уже! — Гинтоки явно не собирался терпеть начало ещё одной стычки, так что тоже зашёл в клетку следом за Хиджикатой и просто поднял Кагуру, подхватив её за подмышки. Она не стала сопротивляться и только недовольно фыркнула, глядя на Сого, на что тот в ответ показал ей язык.

— Что за детский сад? Вас вообще нельзя оставлять даже в одном здании, что ли? Совсем уже… — Хиджиката вынул катану из пола и убрал её в ножны, а уже после взглянул на Сого, который в этот момент как раз вставал с пола, и настолько удивился, что завис на мгновение. — Эй, а это что?..

Только в этот момент Хиджиката и Гинтоки обратили внимание на то, что плече у Окиты прямо на белой рубашке красовалось кровавое пятно, которое говорило буквально само за себя.

В доли секунды Гинтоки перестал придерживать Кагуру и следом за Хиджикатой вышел за пределы решётки, после чего Тоширо закрыл их на ключ.

— Ты же говорил, что она держит себя в руках! А теперь вместо одного вампира у нас их стало на одного больше! Хотя не то, чтобы он раньше сильно отличался от этих кровососов, но теперь…

— Да если бы я был уверен в этом на сто процентов, я бы не предлагал закрыть её здесь! Это ты тут своих подчинённых недостаточно выдрессировал, если они не понимают, что в закрытую клетку к чудовищу лезть не стоит.

— Я вообще-то вас слышу.

— И я тоже.

— Да прекратите вы все! — выкрикнул Шинпачи, заодно напомнив, что и он тоже здесь находится. — Что вы тут устроили? Гин-сан, Хиджиката-сан — прекратите спорить и сваливать вину друг на друга! Никто не знал, что так выйдет, так что…

— Эй, пока вы там ничего себе не надумали, я точно могу сказать, что меня теперь разве что на бешенство проверить стоит, а так от такого мелкого укуса я вампиром не стану, — подняв свою куртку с пола, он достал оттуда ключ от камеры, после чего спокойно подошёл к двери и вышел из неё, закрыв за собой обратно на ключ. Кагура же только вновь фыркнула, растеряв всё желание хоть что-то говорить на эту тему. Всё и так было максимально странно, так что радовало уже то, что ситуацию удалось развернуть так, чтобы никто никаких странностей не заподозрил. Хотя хитрющая ухмылка в исполнении этого садюги отчётливо говорила о том, что он ещё ей припомнит всё это.

— Так и принимай помощь от такого придурка, теперь ещё в долгу осталась… — тихо проворчала она, пока все остальные не прекращали спорить по поводу всего произошедшего. Но было даже забавно смотреть, как все трое синхронно отшатнулись в сторону, когда Сого подошёл к ним.

В этот момент она осознала, что действительно была наконец в состоянии не только стоять, но и ходить, а значит силы действительно постепенно к ней возвращались. Всё же, странно было ощущать себя настолько обессиленной, ведь чувствовать, что можешь буквально всё, значительно приятнее. И нет, благодарности этот чёртов садист не дождётся.

— То есть чтобы действительно напугать вас, мне нужно всего лишь стать вампиром? — пока ребята с явной опаской смотрели на него, все как один готовые отбиваться от него, Окита лишь ухмыльнулся, повернувшись к Кагуре. — Может, хоть раз принесёшь какую-то пользу и на самом деле сделаешь меня вампиром?

— Да ты…

— Только через мой труп! — Хиджиката вновь вытащил свой меч, направив его в сторону Окиты, на что у того в ответ ухмылка стала только больше.

— О, Хиджиката-сан, это мы вполне можем устроить.

— Никаких трупов, пока мы здесь! — Шинпачи встал между Сого и Хиджикатой, останавливая очередную бессмысленную перепалку. — Хватит надоедать всем своими спорами, мы вообще здесь не для этого!

— То есть вы что-то узнали, да? — Кагура в надежде на хоть какую-то информацию взглянула на ребят, но Шинпачи отрицательно покачал головой. — В смысле?

— Дом оказался заброшенным, там вообще никого и ничего не было. Зацепок у нас больше не было, вот мы и решили вернуться, поискать что-нибудь уже здесь.

— Пользы от вас никакой! — Кагура недовольно цокнула, после чего вновь опустилась на подобие кровати и, закутавшись в одеяло, отвернулась к стенке. — Всё, у меня послеобеденный сон, идите разбирайтесь дальше, как спасти бедную несчастную меня.

***

— Эй, есть кто-то рядом? Мне срочно нужно ненадолго выйти!

Кагура проснулась, совершенно не понимая сколько сейчас времени, однако она была абсолютно точно уверена, что ей нужно дойти до одного место. Её так сильно туда тянуло, что она не могла думать ни о чём другом. И нет, это не туалет.

Однако ей никто не отвечал, так что Кагура лишь громко выругалась, ещё раз попыталась позвать кого-нибудь, а затем подошла к решётке.

Что ж, если никто не хочет помогать ей отсюда выйти, она и сама справится, в конце концов, Ято она или кто?

Вцепившись в два соседних прута, она изо всех сил потянула их в разные стороны. Приятно было осознавать, что сила вновь вернулась к ней, вот только Кагура искренне надеялась, что ей больше никогда не придётся прибегать к таким методам восстановления своих сил.

От воспоминаний она даже почувствовала, как заалели её щёки, но она тут же покачала головой. Нет, это пусть отойдёт на второй план, пока есть дела и проблемы поважнее, чем какой-то садист, который позволяет себе слишком много.

Наконец, создав себе небольшой проход, Кагура вылезла из своей клетки, после чего осторожно начала открывать дверь в камеру, которая, на её счастье, почему-то оказалась не заперта. В коридоре было тихо, так что стало очевидно, что на дворе сейчас ночь и все тихо мирно спят в своих кроватках, а потому она, стараясь вообще не издавать никаких звуков, бесшумно покинула штаб Шинсенгуми.

Ноги будто сами вели её вперёд, и она далеко не сразу поняла, куда именно её так усиленно тянёт её собственное тело, однако уже через какое-то время всё встало на свои места. Как говорится, вернулись к тому, с чего начали, ведь по итогу она пришла к тому самому месту, где они в последний раз встретили своего заказчика, вот только если в последний поход сюда его здесь не было, то сейчас он спокойненько сидел прямо на земле, будто знал, что она точно придёт.

— А ну сделай меня нормальной!

Кагура церемониться не стала, и встала прямо напротив него, поставив руки на бока, чтобы выглядеть как можно более устрашающе. Вот только этот загадочный старичок в накидке с огромным капюшоном лишь улыбнулся ей в ответ, отчего её практически скривило.

— Ну и что ты лыбишься?! Колись, что я должна сделать, чтобы всё это прекратилось?!

— На самом деле ничего особенного, — медленно протянул он, после чего зашуршал руками под плащом и достал небольшую коробочку. Ту самую, которую вчера днём они отвозили к старому дому. — Мой маленький друг всего лишь должен ещё раз укусить тебя.

— И ты всерьёз считаешь, что я тебе поверю? — Кагура очень подозрительно покосилась на эту странную коробку, похожую на маленький гробик, и через мгновение заметила, что та вновь начинает светиться. — Это всё выглядит слишком подозрительно!

— А у тебя есть ещё варианты?

Всем своим нутром она противилась тому, чтобы так легко соглашаться, но если так подумать, хуже ведь уже точно не станет, так что она лишь вздохнула и опустилась на корточки, поравнявшись с её собеседником. Тот вновь улыбнулся и несколько раз постучал по коробочке, после чего та медленно открылось и то странное существо вновь показалось.

Кагура протянула ему свой палец, и то нечто, несколько секунд задумчиво осматривая её руку, сначала покосилось на хозяина, и когда тот кивнул, всё так же улыбаясь, оно вновь укусило девушку.

Она сильно удивилась, что после этого моментально стала чувствовать себя так же, как и раньше. Больше не было этого шума в голове, наталкивающего на мысль о том, что ей хочется пить чью-то кровь, да и проведя язык по зубам, она поняла, что клыки в доли секунд уменьшились до своих нормальных размеров. очень странное, но очень приятное чувство.

— Да неужели! — она широко улыбнулась, выпрямившись на своих ногах и чувствуя такой прилив сил, что была готова горы свернуть. И она хотела потребовать объяснений от этого мужчины, который вновь аккуратно закрывал свою коробку, вот только не успела.

— Спасибо за помощь в проведении небольшого эксперимента, я так и знал, что на вас можно положиться, — он произнёс эти слова и через мгновение исчез прямо у неё на глазах. И Кагуре оставалось только хлопать глазами, пытаясь понять, что это вообще только что было и как её всё это понимать.

Она ещё какое-то время простояла там, однако заметив, что постепенно солнце начало подниматься, она поняла, что ей нужно возвращаться, ведь и она без зонта, и ребята если вдруг решат её проведать, испугаются, что она совсем обезумела и сбежала.

Но даже с такими мыслями, она не смогла удержаться от того, чтобы не забежать домой и не прихватить с собой с суконбу, которые с наслаждением начала поглощать одна штучка за другой, вновь чувствуя столь любимый вкус. А заодно и зонт прихватила.

Только по пути к штабу Шинсенгуми она осознала, что дома никого не обнаружила, а значит стоило всё же поторопиться, ведь это означало, что Йорозуя в полном составе сейчас или уже в полиции, или занимаются поиском решения проблемы, что тоже не очень здорово, ведь она и сама с этим справилась.

— Толку от всех вас вас — ноль без палочки!

Уже возле двери в свою камеру она услышала знакомые голоса, так что пинком открыв дверь, она обнаружила всех здесь, из-за чего широко улыбнулась, поставив зонт у стены. Испуганные лица Гинтоки и Хиджикаты надо было видеть, хоть на камеру снимай, ведь как раз именно они секунду назад настолько громко спорили, что Кагура прекрасно их услышала ещё из коридора.

Шинпачи и Сого стояли по разные стороны от этих двоих, и пока Шинпачи, как единственный голос разума, пытался убедить их перестать спорить и заняться делом, Сого лишь скучающе смотрел на всё это, зевнув как раз в тот момент, когда Кагура зашла в помещение.

— Кагура, если ты покусала кого-нибудь, я надеюсь, ты хорошо спрятала труп, да? Ты ведь не хочешь, чтобы у Йорозуи были проблемы с законом, так что мы всё уладим, только скажи, что следов не оставила!

— Идиот, ты хоть осознаёшь, что говоришь это прямо перед представителем закона?! Я для тебя шутка, что ли?

Они вновь были готовы сцепиться в драке, вот только когда Кагура сделала шаг в их сторону, они синхронно дёрнулись, сделав несколько шагов назад.

— Кагура-тян, почему ты уходила? — Шинпачи лишь шумно вздохнул, и она бы даже решила, что хотя бы он ещё не лишился рассудка, вот только всю картину портило ожерелье из чеснока, которое он вновь повесил на свою шею. А уж когда он заметил, что в этот момент она закидывала очередную вкусняшку из своего мешочка себе в рот, у него в голове явно будто что-то щёлкнуло, а она победоносно улыбнулась. — Тебе стало лучше?

— Да наверняка прикидывается, чтобы все вокруг потеряли бдительность, — тут и Сого наконец подал голос, окинув её взглядом, но Кагура не стала обращать на его слова и капли внимания, а просто улыбнулась во все зубы, показывая, что клыков больше нет.

— Чувствую себя отлично, так что всё закончилось, можете не беспокоиться.

Шинпачи, поправив свои очки, присмотрелся к её зубам и наконец облегчённо выдохнул, вот только всё ещё оставался вопрос, который его мучал, и он тут же задал его вслух:

— Но как?..

Кагура в нескольких словах описала всё то, что произошло за последние несколько часов, отчего теперь уже и Хиджиката с Гинтоки расслабились, пусть им и показалось всё это очень подозрительным.

На секунду Кагуре показалось, что Сого как-то странно цыкнул после всей рассказанной истории, но она откинула эту мысль в сторону, потому что из-за этого места в её памяти так и всплывали кадры того странного момента, о котором она старалась не думать, так что закинув в рот очередной суконбу, она как можно беззаботнее произнесла:

— Так что всё, давайте домой, мне надоело здесь торчать!

— А вы в следующий раз хоть головой думайте, прежде чем браться за такие подозрительные дела. Так в тюрягу хочется сесть?! — Хиджиката был явно не доволен тем, что его вообще во всё это втянули, так что он первым покинул помещение, своими словами разозлив Гинтоки, который всё же не выдержал и и дал ему пинка для скорости.

— Радуйся, что у тебя хотя бы появилась возможность отработать свою зарплату, майонезный придурок!

— Сахарному наркоману слова не давали!

Шинпачи настолько надело выслушивать их ругань, что он просто вздохнул и пошёл следом, делая вид, что их не знает и явно намереваясь как можно скорее покинуть это место, пока и его не задело.

Кагура же решила последовать его примеру и пошла следом, вот только:

— Не забывай, китаёза, за тобой всё равно остаётся должок, — Окита так внезапно оказался прямо за её спиной, что она даже вздрогнула, совершенно такого не ожидая. И пока она проклинала себя за то, что потеряла бдительность, что в его присутствии просто непозволительная роскошь, он вдруг дунул на место укуса, который почти незаметно выглядывал из-под ворота, из-за чего Кагура, покраснев до кончиков ушей, прикрыла шею рукой и развернулась к парню, замахнувшись при этом ногой.

— Отойди от меня, противный! — парень в ответ только улыбнулся этой свой высокомерной улыбочкой, отскочив в сторону так, что Кагура успела лишь слегка зацепить его, а после, махнув рукой, последовал на выход.

— Подерёмся как-нибудь в другой раз, я и так устал от тебя за последние сутки.

Только сейчас Кагура вспомнила, что сегодня хэллоуин, и вот прямо у неё на глазах на полном серьёзе оживают её самые страшные кошмары, ведь что это если не кошмар на яву? По-другому свою странную реакцию на его странные слова и действия она просто не могла описать.

— Да если бы это можно было контролировать, ты стал бы последним человек, чью помощь я бы приняла, так что иди ты к чёрту! — крикнула она ему в догонку, на что тот лишь скривился.

— И это твои слова благодарности? — он не просто остановился на пол пути, но и развернулся к Кагуре лицом. Причём пусть и выглядел он спокойно, по нахмуренным бровям не трудно было догадаться, что он начинал злиться.

Краем глаза она заметила, что они привлекли внимания Шинпачи, который с ужасом смотрел на них, понимая, что добром это не закончится, вот только он явно не знал, что стоит сделать, а потому видимо решил просто как можно скорее сбежать, пока не оказался под обломками здания, от которого такими темпами явно мало что останется.

— Какая ещё благодарность, не дождёшься! Я бы и так справилась, — она закинула последний кусочек суконбу в рот, после чего убрала пустой мешочек в карман, чувствуя, что вот сейчас окончательно приходит в себя, выкидывая из головы странные воспоминания.

— Ври больше, извращенка.

— От извращенца слышу! — она видела, как его рука опустилась на меч, так что он уже был практически в боевой готовности. Глазами она нашла свой зонт, понимая, что вполне успеет в любой момент поднять его и отбиться им от удара, так что переживать было не о чём. — Я бы посмотрела на тебе, если бы ты стал вампиром! Но даже если когда-нибудь это произойдёт, помощи от меня не дождёшься. Хотя, если попросишь, стоя на коленях, то может…

— Говорю же, поехавшая.

Терпение окончательно лопнуло, она будто бы даже услышала звук этого хлопка, и затем Сого наконец сделал первый шаг, замахнувшись мечом, но Кагура успела взять зонт в руки и отразить удар.

Так-то лучше. Ей было страшно думать о том, что это маленькое происшествие могло повлиять на его отношение к ней, потому что всё это слишком сильно смущало, и ей было попросту не по себе от осознания факта, что то действительно было. А потому, с довольной улыбкой на губах, она продолжала отражать атаку за атакой, не обращая внимания ни на что другое, кроме своих движений и движений оппонента. Так было проще.

И пока Кагура и Сого, ничего вокруг не замечая, в очередной раз спускали пар, пытаясь поубивать друг друга, под вопли Хиджикаты о том, что по ним тюрьма плачет, Гинтоки со слезами на глазах смотрел на полуразрушенное здание, на восстановление которого уйдут почти все деньги, что они заработали на этом задании.

А Шинпачи, глядя на всё это, лишь в который раз вздохнул, похлопав Гинтоки по плечу:

— Как будто всё могло быть иначе.