По лисьему следу

День первый

Ну что же, если меня поймают и подвергнут чистке памяти, будет неплохо иметь под рукой что-то, что наведёт меня на утерянные воспоминания и поможет не потерять след Лиса. Здесь я хочу собрать все возможные указания и подсказки, которые бы он мог оставить. Сильно сомневаюсь, что он просто так сбежал от меня и не оставил ни малейшего намёка на то, где его искать. Иначе бы я не обнаружил даже тех следов возле места нашей последней совместной стоянки.

Сегодняшний день был посвящён поиску всевозможных зацепок и улик, а также разговору с деревенскими. Меня привлекло то, что их показания расходятся: одни говорили, что не видели никого похожего в окрестностях; другие утверждали, что точно такой молодой человек заходил к ним с месяц назад, но не задержался даже на ночь; третьи с пеной у рта доказывали, что он пришёл с неделю тому назад и несколько дней провёл у них, заседая в местной корчме и распугивая всех своей белой шевелюрой. А ещё они все разошлись во мнении, в каком направлении он ушёл, что усложняет мою работу. У меня есть три следа: на юг, откуда мы пришли, на север, куда направлялись изначально, и на восток, где видели других ищеек. Изучу все возможные следы завтра с утра, когда станет немного светлее, чтобы не шататься у околицы со свечой.

(Прим. Обязательно проверь запад!)

День второй

Я изучил два из четырёх вариантов, и все они оказались пустой тратой времени. Убил на это весь световой день, потому что Лис хорошенько поплутал. Южный след оказался круговым и ни к чему меня не привёл. Западный тоже оказался уловкой. В итоге я дошёл до реки, куда уводили следы, но обнаружил точно такие же ниже по течению, которые в обход леса вернули меня к этой деревне. Начинаю ненавидеть эти проклятые Курьи лапы. Продолжу поиски завтра и буду убираться отсюда, потому что местные приняли меня за вражеского лазутчика. Ещё чего доброго отправят детвору следить, а они потопчут все следы.

День третий

Пишу впотьмах, потому что не хочу разводить костёр и выдавать своё местоположение. Как я и ожидал, северные следы оказались обманкой, а на западе, в миле от Курьих лап, обнаружил плохо спрятанное и оставленное место стоянки. Судя по всему, Лис прошёл там около недели назад. Старается держаться в стороне от больших дорог. Пока что направляется дальше на запад. Варил какое-то зелье. Если я правильно запомнил и понял, то что-то для поддержания сил и тонуса. Видимо, не хотел останавливаться на ночлег какое-то время. Продолжаю следовать за ним.

День четвёртый

Сука! Этот коварный сучок свернул в крупный город на северо-западе. Там насчитывается около пятисот домов и население вчетверо больше. Затеряться в этом улье проще простого. Всё покрыто брусчаткой. Есть свой воровской притон. Я заебусь всё это проверять и искать эту заразу. Кажется, что другие ищейки тоже напали на его след. Стараюсь не светиться. Снял комнату на окраине. Завтра попробую опросить людей.

День десятый

Хуй там плавал. Я обошёл весь город, залез во все щели и дыры, нашёл несколько запрещённых игорных домов и два тайных борделя, выяснил, что местная травница из-под полы торгует наркотической корой под видом лекарства для зубов, но не нашёл ничего, что бы указывало на Лиса. Сил нет. Деньги кончаются. Пришлось съехать из комнаты и потеснить бродяг в соседнем переулке. За это время: мне раз двадцать пытались прописать в рыло, несколько раз у них даже получилось, пять раз пытались срезать кошелёк, один раз удалось, но у меня получилось догнать воришку, четыре раза приняли за шпиона, дважды пытались спихнуть на меня убийство.

Траты:

– Комната, 1 з;

– Еда, 67 с;

– Сведения и подкуп, 2 з 34 с.

Лис мне очень многое должен объяснить и возместить. Найду – убью.

День тринадцатый

Наконец-то! Один из мальчишек в борделе рассказал, что к ним заходил похожий лекарь, зашивал ему щёку после того, что ему устроил клиент. Удалось проследить путь до убежища. Он жил на крыше, где разбили виноградник, поэтому его и не видели ни на одном из постоялых дворов. Естественно, я сильно отстал от Лиса. Своё укрытие он бросил сразу после того, как я пришёл в город. Зато я знаю, что он ушёл через западные ворота.

Плюсы: там почти нет лесов и рощ, где бы он мог затеряться.

Минусы: торговые дороги пользуются популярностью, и все следы наверняка потерялись в тот же день.

Завтра выхожу на поиски.

День семнадцатый

После долгих блужданий мне удалось набрести на деревню, где, если верить, селянам, останавливался Лис. Он пробыл там почти три дня, закупился и ушёл через северные ворота. Но даже при этом я сильно отстаю от него, а ещё мне приходиться тратить время на охоту, чтобы не сдохнуть с голода. В кошельке осталось меньше одного золотого, и я должен оставить эти средства, чтобы иметь возможность купить информацию.

День двадцать пятый

Следы Лиса вывели меня к Северному тракту. Получается, что он сделал огромный крюк, спутал следы в большом городе и вернулся на маршрут, который мы обсуждали.

Вчера столкнулся с ищейками. Они тоже ищут его, и мне едва удалось отбрехаться от того, чтобы отправиться с ними. Сказал, что мне нужно залатать раны, и я направляюсь в поселение целителей, чтобы мне помогли вернуться в строй. А ещё сказал им, что обнаружил следы в том самом муравейнике. Поверили. Надеюсь, что наши пути больше не пересекутся.

Мне кажется, что я близок к Лису. Но он постоянно ускользает от меня и оказывается на несколько шагов впереди. Я хочу наконец снова увидеть его, прикоснуться к белокурым локонам и услышать его смех. Этот месяц подкинул мне много размышлений, но у меня есть опасения, что не найду им подтверждения. Понял, что безумно соскучился по нему. Пока не готов простить за этот внезапный побег, но понимаю, почему он так поступил. Наверное, после того, как раскрылась его личность, он думал, что я захвачу его и поволоку в Звёздный храм. У него были основания так думать… я хочу найти его и убедить, что ничего подобного не случится, что я помогу ему спрятаться от ищеек и никогда не возвращаться домой. Если таково его желание, я, наверное, должен поддержать его и помочь? Потому что если я не могу даже такую малость, с чего бы ему доверять мне?

День тридцать шестой

Этот хитрец возвращается к тому месту, где я его нашёл впервые. Что же, умно. Мне бы и в голову не пришло искать его там. Осталось преодолеть горный хребет, и, скорее всего, мы наконец-то увидимся. На днях видел следы борьбы, учуял его кровь. Теперь не могу уснуть и беспокоюсь вдвое сильнее. Нашёл нападавшего. Один из ищеек, вероятно, отправился на разведку и столкнулся с ним. Лис перегрыз ему глотку, сам оказался ранен, но вышел победителем. Похоронил брата и несколько суток без ночных привалов шёл по следу. Он слабнет и уже не может так быстро удирать от меня. Горы совсем близко.

День сорок третий

Я прошёл перевал. Схватил лихорадку и был вынужден остановиться в деревне. Отпаивался водкой с мёдом и вареньем. Корчмарь рассказал, что два дня тому назад у него же валялся тот, кого я ищу. У Лиса паршивая рана на ноге, но он продолжает путь. Отсюда, из этой горной деревушки на вершине склона, которым кончается перевал, уже виден городишко на опушке Кристального леса, где мы познакомились. Так близко и так далеко одновременно.

Может быть это горячечный бред, сдобренный алкоголем, но я боюсь, что он не захочет меня видеть. Кто знает, быть может он специально так путал следы, чтобы больше никогда не увидеться со мной? Хочу знать, скучал ли он по мне, думал ли, потому что я – да. Если бы мы прошли весь этот путь вместе, если бы он дремал сейчас у меня на плече… Я устал и хочу наконец увидеть его, закончить эту проклятую погоню. Ищейки висят на хвосте. Как бы ни сложилось, они его не заполучат.

День сорок пятый

Стою на въезде в город и боюсь проходить через ворота. Стражники сказали, что Лис пришёл прошлым утром и направился прямиком в свой старый домик на отшибе.

Запись сделана чужим почерком

День сорок шестой

Дорогой дневник! Этот оболтус-таки нашёл меня. Я запретил ему вести записи и отвлекаться от горячей ванны. Всё хорошо. Я тоже скучал.