Мальчик собирающий звезды

Человеческие крики, детский плач, паника, давка, люди разбегаются, кто-то пытается спасти свое имущество из горящих деревянных домов. В кустах, меж деревьев, сидит виновник торжества и коварно сверкает глазами, гадко посмеиваясь. Лису стало скучно, и он решил устроить шоу с огнем, но не удержался и вместо одного дома, сжег деревню. Дазай пренебрегал человеческими жизнями. Ему было все равно. Он считал их только способом развлечься, а иногда, весело помучить, по-другому. Дазай сжег не одну деревню, замучил не одного человека. Слухи о нем уже пошли среди людей. Никто не знал, как обезопасить себя от кары кицунэ.

Дазай был молод и глуп, когда занимался такими вещами. Стыдно ему не было, наоборот, считал, что делает все правильно. Рядом не было кого-то, кто мог его отговорить, вправить мозги. К счастью, все бесчинства не остаются безнаказанными.

В очередной раз своих проказ, Осаму был пойман «за хвост». Он был окружен кучей людей, у которых в руках было все, что можно для защиты себя. Его взяли в кольцо и медленно двигались ближе, замечая растерянность изверга, что мучает людей на протяжении многих лет. Дазай был напуган и растерян, его никогда не окружали, потому что после своих фокусов, он держался далеко, а сейчас решил залезть в пекло. Лис почти полностью сжался, стал качать хвостами из стороны в сторону, уши были прижаты к голове. Осаму почти зашипел. Ему некуда было отступать, он был в ловушке. Было страшно оставить жизнь здесь, в качестве расплаты за свои злодеяния. Дазаю не осталось ничего, кроме как колдовать огня. Несколько раз кицунэ ударил четырьмя хвостами о пыльную землю. Люди резко отступили назад, замечая искры из которых резко возник всполох огня. Дазай чувствовал, что сейчас, шанс скрыться и убежать, пока окружившие его, пытаются понять в чем дело. Но уйти так просто лису не дали. Кто-то цепко схватил его за рукав длинного синего кимоно, пытаясь тащить на себя. Осаму сопротивлялся, за что успел отхватить по щеке чем-то острым.

— Чудовище! — Заверещал человек, что удалось схватить Осаму, — демон!

Дазай в порыве дернулся вперед и освободился, пожертвовав лоскутом ткани своей одежды. Осаму бежал очень быстро, слыша как за спиной не утихают крики вперемешку с руганью. Сердце билось почти в пятках. Только уйдя на безопасное расстояние, лис почувствовал насколько сильно у него жгло щеку. Он размазал выступившие капли крови по коже. Впервые, ему стало страшно, и он почувствовал опасность. Буквально, оказался в шаге от смерти. Он долго ходил меж деревьев, будто путая следы, на случай охоты за ним.

После этого случая, Дазай пересмотрел себя и принял решение затаиться и вести спокойную жизнь, оставив в покое людей. Это решение далось ему не так тяжело, в связи с пережившим. Хотя, конечно, иногда, смотря на мирно живущие поселения, ему хотелось устроить фееричный спектакль. Тешить себя приходилось маленькими шалостями с иллюзиями.

***

— Чуя, ты читаешь неправильно, — вздохнул парень, подходя ближе к ребенку.

— Но ты же показывал так! — Маленький рыжеволосый ребенок нахмурился и надул губы.

В отличии от других детей, которые жили в деревне, у этого, были лисьи уши и маленький пушистый хвост.

— Я показывал не так, Чуя, снова ты все перевираешь. Дазай тебя так научил? — Рядом с Чуей на колени опустился парень, проговаривая правильно написанные иероглифы.

— Нет! Ты! — Уперся ребенок, но увлеченно слушая, как нужно на самом деле читать.

— Я ведь знаю, что это был он. Слишком много ты с ним проводишь времени, — недовольно отозвался парень, смотря на Чую, который вилял хвостом туда-сюда, навострив уши.

— Дазай рассказывает мне много интересного и показывает, — Накахара сел в позу лотоса и скрестил руки на груди.

— Ага, и читать он тоже тебе так показывал, — вновь тяжелый вздох, — заново.

— Но Тачихара!

— Давай.

Тачихара Мичизу был временным опекуном Чуи. Точнее, Дазай спихнул Чую на Тачихару, говоря о том, что не сможет заботиться о маленьком ребенке, так как прекрасно понимал, что ничего не знает об этом.

Дазай нашел Чую, когда тот был еще в пеленках, буквально, замотанным в кулек, плачущего младенца. На нем была бирка с именем и фамилией, но найти родителей, к сожалению, не получилось. Тогда Осаму не знал, что Накахара тоже кицунэ. Он выглядел, как обычный ребенок. Дазаю стало жаль мальчика и он отнес его к ближайшей деревушке, где среди людей, у него был один старый знакомый. Именно ему, он и доверил найденного ребенка. Мичизу сразу же воспротивился, утверждая, что это очередные фокусы, а если нет, то брать на себя ответственность за ребенка он не станет. Но из-за слишком сильных и настырных уговоров Осаму, он согласился, при условии, что ближе к подростковому возрасту, Дазай заберет его к себе. А пока, Тачихара заботился и охранял маленького лиса, в том числе и от Осаму, у которого в голове ветер. На появление маленького ребенка в деревне отнеслись спокойно, пока Чуя не подрос, и в один момент у него не появился маленький хвост и лисьи уши. Некоторые люди запаниковали и требовали истребить это. Мичизу спокойно объяснил, что растущий лис не опасен и, если они вырастят его, то он может помогать их деревне. Некоторым было достаточно такого, а некоторым же нет. Тогда в деревню пришлось вступить Осаму. Он не появлялся в местах селения людей, очень много столетий. Девять хвостов за спиной не предвещали ничего хорошего для людей, но кицунэ вышел для разговора, был абсолютно спокоен и готов ко всему. Сначала лис напугал многих. Среди людей, все еще ходят легенды о мстительном лисе, что сжигал поселения. Но теперь же Дазай, внушал спокойствие своим видом. Он стал более рассудительным и менее жестоким. Поначалу, разговор не принес желаемых результатов. Но после третьих переговоров, многим они уже надоели, поэтому люди просто стали игнорировать присутствие рыжеволосого лисенка, но всё-таки, некоторые бегали от него, как от прокаженного. Дазай стал чаще заглядывать в поселение, чем вызывал еще большее негодование, но никто не смел воспротивиться. Осаму боялись, но вместе со страхом и презрением, как ни странно, люди чувствовали к нему некое уважение.

Накахара вполне знал то, что некоторые люди из деревни не слишком то и любят его. Поэтому ходил хвостиком только за Дазаем, когда тот приходил, а также доверял Тачихаре и слушался его. Некоторые дети играли с Чуей и поражались его ушам и хвосту. Для них Накахара казался забавным и милым. Чуе было до слез обидно, что его считают монстром, просто за то, что он не похож на других. Чаще всего, он пропадал где-то в лесу с Осаму. Благодаря этому, рыжеволосый прекрасно ориентировался там. Совсем недавно, Дазай преподал ему урок чтения. Решив проверить знания Чуи, он объяснил ему неправильные правила чтения, которыми после ребенок блеснул перед Тачихарой. Дазай не стал говорить о том, что это шутка, рассчитывая на Мичизу. Все же, пока, Мичизу должен обучать его до подросткового возраста. Когда Чуя был меньше, он часто сворачивался в комок, как это делают обычные лисы, и засыпал, сейчас Чуя поступает также. Дазай поражался ребёнку, и его доверию, он был очень благодарен. Обычно он засыпал, когда во время прогулок по лесу, становился уставшим. Накахара быстро засыпал, а Осаму относил его домой, где встречался со строгим взглядом знакомого. Иногда, парень был против прогулок и заставлял рыжеволосого мальчика учиться, пока тот не свалится с ног.

— Я хочу погулять с Дазаем. Видишь, вот он стоит! — Чуя вскочил и показал пальцем в сторону темного леса, который уже был, как родной. Между деревьями действительно был виден чей-то силуэт и светлые движущиеся пятна позади — хвосты. Дазай всегда тихо наблюдал за ребенком, оберегая его.

— Сегодня ты наказан за баловство, — громко проговорил Тачихара, заставляя ребенка сесть обратно и уткнуться в книгу с явно погрустневшим лицом.

— Я не шалил. Всего лишь овец распугал, — Накахара показал Мичизу язык, а потом вновь уткнулся в книгу, водя пальцем по странице.

— Ну-ну, не рассказывай, — Тачихара потрепал яркие рыжие волосы, после чего встал, всматриваясь вдаль туда, куда указал ребенок.

— Ты слишком строг к нему, — Осаму умел появляться неожиданно, хоть и был в поле зрения. Мужчина спрятал руки в рукава кимоно, опустил хвосты к земле, волоча за собой, как ношу. Тачихара хмыкнул, даже не вздрогнув от внезапного появления, — я думал, что напугал тебя, — Осаму прищурился.

— Нет. Чуя занимается, не отвлекай его, — Мичизу только подумал, что выиграл в несуществующем состязании с Дазаем о дисциплине Чуи, как тот встал и подбежал к старшему кицунэ.

— Ты пришел, потому что мы договаривались погулять, да? — когда Накахара обнимал Осаму, то чаще всего за ноги, потому что ещё не дотягивался дальше. Маленький лис смотрел с надеждой, его глаза светились, как весь он на солнце. Чуя был прелестным мальчишкой. Стоял рядом с Осаму, весело качая хвостом.

— Да, но Мичизу сказал, что ты баловник, поэтому сначала тебе придется доделать занятия, — Осаму погладил мальчика по спине и улыбнулся, подталкивая обратно к месту. Он сел немного поодаль, тихо наблюдая, сверкая темными глазами.

— У самого непонятно что происходит, но садишь его обучаться. Я удивлен, — Тачихара хмыкнул, подсаживаясь рядом с мужчиной.

Они разговаривали о разных мелочах, пока Чуя рядом усердно, высунув язык, пытался что-то прочитать. Вскоре разговор мужчин прервал детский торжественный выкрик:

— У меня получилось! — Накахара радостно обернулся, смотря на Тачихару, а уже после на Дазая, долго задерживая на нем взгляд. Осаму сдержанно кивнул и по-лисьи улыбнулся.

Мичизу сразу же встал и склонился над Чуей, прося, чтобы тот прочитал. Накахара гордо задрал голову, повел пальцем по строчке и стал читать. До сих пор были некоторые ошибки, но лучше, чем прежде. Осаму тоже не остался в стороне. Он также встал рядом, и стал гладить рыжие взъерошенные волосы, немного задевая лисьи уши. Чуя неожиданно забавно фыркнул, чем вызвал смех у обоих мужчин.

— Ты учил его читать неправильно? — Вспомнил Мичизу, укоризненно посмотрев на стоящего рядом кицунэ.

— Я проверял, — усмехнулся Осаму.

— Какой же ты дурак, — Тачихара закатил глаза.

Чуя наблюдал за ними с недопониманием. Он нахмурил тонкие брови и вскочил с места. Накахара надул щеки, подбежал к Дазаю и обнял его за ноги. Даже то, что Осаму обманул его, рыжеволосому не помешало. Ему не нравилась ругань, пусть даже и шуточная. Тачихара закатил глаза на такое действие. «Маленький предатель, — прошептал Мичизу». Дазай ловко поднял ребенка на руки и молча пошел в сторону леса. Чуя удобно устроившись, посмотрел за спину Осаму и показал парню язык.

— Только приведи его к вечеру! — Тачихара знал, что говорить это бесполезно. Дазай все равно приведет лисенка ночью, когда тот начнет засыпать от усталости.

***

Рыжеволосый мальчишка весело бежал впереди Дазая, о чем-то повествуя. Осаму ,конечно же, внимательно слушал все рассказы Чуи, иногда тихо хихикая, прикрывая рот рукавом. Чуя незаметно привел Дазая к своему любимому месту — большому раскидистому персиковому дереву. Осаму показал рыжеволосому мальчишке эту поляну с деревом, куда теперь при каждом удобном случае Чуя за руку тащил Дазая. Осаму тяжело вздыхал, но послушно шел за ребенком.

Дазай учил Чую залезать на дерево, потому что выше персики слаще и вкуснее. Первые попытки не заканчивались успехом. Чуя падал с веток и получал ссадины и легкие ушибы, по возвращению Накахары домой, получал уже Дазай за то, что не сберег ребенка.

Сейчас же Чуя залезал на дерево уже более аккуратно и уверенно. Осаму стоял внизу и наблюдал. Он мог спокойно достать Чуе верхний персик или вовсе ободрать все дерево, но лишь наблюдал и учил ребенка добывать все самому. Навык позволяющий залезать на любое дерево очень пригодится Чуе в будущем, а пока, он ребенок, научить его еще легче.

— Смотри, как я высоко! — Чуя лег на толстую ветку и стал махать рукой взрослому кицунэ.

— Осторожнее, — Осаму следил за каждым движением ребенка. Если рыжий упадет с такой высоты, то Дазай конечно же поймает его и беспокоиться не о чем, но главное вовремя среагировать.

С верхушки посыпались фрукты. Дазай тяжко вздохнул, такими темпами от дерева ничего не останется. Он поймал почти все персики, после чего крикнул Чуе, чтобы заканчивал и слезал. Накахара снова лег на ветку и завертел головой. Ребенок закрыл глаза и сделал вид, что собирается спать.

— Чуя, слезай, поедим вместе, — он мог снять лиса запросто, но пока бездействовал.

— Я сплю, как ты, — Чуя хихикнул, завиляв хвостом.

— Когда ты видел, что я сплю так? — Осаму аккуратно положил персики у подножия дерева и удивлённо посмотрел на лежащего ребенка на ветке.

— Тачихара рассказывал, — Чуя смущённо спрятал лицо.

— Ясно. Слезай, — Дазай выставил руки, готовясь ловить.

Чуя словно белка-летяга расправил руки и прыгнул так, чтобы его не задели другие ветки. Дазай поймал Накахару. Рыжеволосый пугался таких «полетов», поэтому ещё какое-то время, крепко держался за одежду Осаму. Старший кицунэ прекрасно понимал это, потому держал ребёнка до тех пор, пока тот не успокоится. Лис немного трясся, но вскоре пробормотал, что хочет ещё раз. Страх сменился чувством удовольствия. Дазай усмехнулся, говоря, что Накахара немного тяжёлый, чтобы ловить его каждый раз с такой высоты, но дал Чуе надежду, что возможно как-нибудь они так поиграют.

Сорванные персики были съедены довольны быстро, одним прожорливым маленьким лисом. Накахара был доволен и сыт. Дело близилось к вечеру. Чуя набегался, налазился по дереву и после легкой трапезы уснул. Осаму все это время сидел рядом, охраняя ребенка, поглаживая его рыжие волосы. Скоро нужно было нести его обратно в деревню, иначе Тачихара оторвет Дазаю голову. За это время, Осаму и сам успел задремать. Ребенок ближе подвинулся к источнику тепла — Дазаю, который обнял его пушистыми хвостами, чтобы ребенок не замерз.

В лесу стояла глубокая ночь. Старшему кицунэ уже не хотелось нести Чую обратно, они слишком хорошо сидели и спали, но уговоры с Мичизу нужно было выполнять. Дазай неохотно поднялся, осторожно отцепляя пальцы Чуи от своей одежды. Он поднял его на руки, благо, что тот не проснулся, и понес ребенка домой. От Тачихары, он конечно же получил лишь тяжелый сонный взгляд, говорящий о том, что они поговорят завтра. Осаму сам уложил рыжеволосого в постель, но под все тем же наблюдением Мичизу. Накахара улыбнулся во сне, когда Осаму поправил его одеяло и провел шершавой ладонью по лбу. Завтра их ждет еще один увлекательный день.

***

— Эй! Смотрите, это же тот лис! — Восторженно воскликнул мальчик, некрасиво указывая пальцем на играющего в траве Чую, показывая «находку» своим друзьям.

— Сдался он тебе. Матушка говорила с ним не играть, — фыркнул один из друзей, отвернувшись.

— Давайте развлечемся, чего вы, — подхватил другой, — у меня идея есть.

Тем временем Накахара затаился, выглядя очень смешно, он наблюдал за порхающей бабочкой, что собиралась сесть на цветок. Только Чуя собрался поймать ее, как группа детей выскочили спереди, колыша траву и цветок, на котором сидела бабочка. Чуя расстроено наблюдал за тем, как она улетела. Он хотел было начать ругаться, но ему не дали даже на это времени.

— Приве-ет, — странно протянул незнакомый Чуе мальчик, вытягивая руку, растопырив пальцы. Он растеряно кивнул, поднимаясь самостоятельно с земли. Накахара относился настороженно ко всем, кто пытается с ним познакомиться, как учили его Дазай и Тачихара. Не все желают лису добра и он понимал это.

— Ты не разговорчивый. Не бойся нас! — Дружелюбно продолжил другой, отходя за спину Чуи. Он не удержался и потрогал пушистый лисий хвост. Накахара переполошился и испуганно зашипел, скалясь на того, кто позволил себе такую дерзость. — Ой, ой, прости! — Мальчишка и сам испуганно отскочил, не ожидая такой реакции, — я не хотел!

Кто-то среди детей шепнул «Он бешеный?». Чуя услышав это стал выглядеть еще более враждебным, собираясь уйти от такого неудачного знакомства.

— Нет, нет, стой. Прости моего друга, просто ты такой… Необычный, что он не удержался. Слуша-ай, ты когда-нибудь слышал о такой истории… — ребенок явно сочинял все находу, — что звёзды, которые упали, можно собирать?

— Да-да, их можно найти в лесу, — подхватил другой.

Дети думали, что лис испугается идти в лес, а если и пойдет, то потеряется, но у Чуи было верное сопровождение и отличное знание леса, благодаря тому же сопровождению.

— Это как? — Накахара непонимающе взглянул на мальчиков. В его голове сразу же возникли сомнения о правдивости сказанного.

— Ну вот так! Сходи и посмотри сегодня, а нам потом расскажешь, — явный предводитель небольшой компании, поставил руки на бока и посмотрел на Чую с вызовом, мол ему слабо.

— А почему сами не сходите? — Накахара все ещё не очень верил в услышанное, но стало интересно, к тому же детский разум, рисующий яркие картины лежащих на траве звёзд, делал свое.

— Мы уже ходили. Собрали все, дома целая корзина, — похвастался мальчик. Он говорил так убедительно, словно все было правдой, возможно, он и сам поверил в россказни.

— Я… схожу, — согласился рыжеволосый, сделав задумчивое лицо, надув щеки, подперев их кулаками.

Мальчики улыбнулись и старались не засмеяться, они кивнули Чуе и махнули рукой на прощание. Когда они отошли от лиса на достаточное расстояние, до его ушей донеся громкий смех. Даже если это все неправда, то он просто прогуляется. Рассказывать о произошедшем Тачихаре он не стал, иначе мужчина бы не позволил ему ступить и шагу за порог ночью. А вот своему вечному сопровождающему, он рассказать забыл, к тому же весь день они не виделись, Дазай не приходил. Был занят своими делами, наверное.

Вечером все как обычно — ужин с Мичизу, после чего отбой. Тачихара ещё недолгое время рассказывал о чем-то ребенку, пока не заснул. Чуя выжидал момента, когда мужчина заснет крепким сном для того, чтобы тихо уйти. Много времени на это не понадобилось. Где-то около получаса Чуя пролежал в тишине, обдумывая то, как это будет. Как выглядят упавшие заезды? Холодные или горячие? Большие или маленькие? Когда со стороны Мичизу послышалось тихое сопение, Чуя понял, что пора. Он тихо взял с кухни корзинку и прошмыгнул за порог.

***

Многочисленные хвосты опущены к земле, уши едва подергиваются. Лис спит, прижавшись спиной к стволу дерева. Места для ночлега у Осаму были самые разнообразные: зимой в норах, летом подле деревьев, а если было не лень, то можно было попробовать поспать на большой ветке. В лесу тишина. Бояться Дазаю нечего, он всегда чутко спит, да и кто в здравом уме полезет на такого кицунэ? Спокойные лисьи сны прервало шуршание в кустах неподалёку. Дазай приоткрыл один глаз, стараясь привыкнуть к ночной темноте, всматриваясь туда, где находился примерный источник звука. Все снова стихло, но былого спокойствия уже не было, Осаму насторожился. Ему не хотелось, чтобы в расплату за прошлое кто-нибудь пришел и все же прервал его многолетнюю жизнь. Мужчина слушал, навострив уши. Шуршание повторились ближе, а вскоре возникло чуть ли не под ухом. Осаму нахмурился и хотел подняться, дабы выяснить в чем дело, но тут же заметил в траве рыжий лисий хвост, вздёрнутый кверху. А вот маленький лисенок, словно не замечал никого вокруг, шарился в высокой траве.

— Чуя? — Подал хриплый ото сна голос Дазай, все же не думая, что это и правда окажется он. В такое время, Накахара должен находиться дома с Мичизу и спать.

— Осаму! — Весело раздалось из травы. Накахара вскочил и тут же упал Осаму в ноги, он подобрался повыше и спокойно лег на взрослого кицунэ.

— Чуя, что ты здесь делаешь? — Дазай сузил глаза и потёр переносицу. Этого ему ещё не хватало. Что маленький ребенок забыл здесь один? Осаму не сразу обратил внимание на упавшую рядом корзину.

— Я… Пришел собирать звезды! — радостно воскликнул Чуя, подняв показательно корзинку.

— Я же просил Тачихару не читать тебе много сказок перед сном, — мужчина горестно вздохнул, смотря в озорные голубые глаза.

— Это не он. Не ругайся с ним, — Чуя опустил свой пушистый маленький хвост, который прежде вилял туда-сюда.

— Хорошо, не буду, только сначала расскажи, что значит «собирать звезды»?

— Мне рассказали об этом деревенские мальчики, сказали, что звезды, упавшие с неба можно собирать, — лисенок говорил с такой надеждой, что черствое сердце Дазая не могло устоять перед Чуей никогда, даже сейчас, ему настолько не хотелось рушить чуины представления о звёздах, что он задумчиво промычал и кивнул головой, соглашаясь.

— Почему решил идти один, неужели делиться не захотел? — Осаму нахмурился, будто собрался ругать Чую, но на деле лишь потрепал рыжую голову и вскоре улыбнулся, прижимая к себе мальчишку.

Чуя лег удобнее, словно совсем не собирался более вставать. На самом деле Накахара так устал за весь день, что ему хотелось спать, но звёзды найти хотелось сильнее.

— Звезд много, они могут достаться не всем, тем более, я не видел тебя сегодня, поэтому решил пойти в одиночестве, — Чуя задрал голову, чтобы Осаму гладил его и дальше.

— Нужно было сперва дождаться меня. Тачихара тоже не в курсе? — Дазай не смотря на строгость, потакал Чуе, и гладил его по волосам, немного задевая уши, слушая некое урчание.

— Нет, — Чуя спрятал лицо в изгибе рукава мужчины, словно кот, пригреваясь.

— Ты пришел поспать или охотиться за звездами? — Осаму несильно щелкнул ребенка по лбу.

— За звездами! — Чуя резко оживился, подскочив с места, схватив в руки корзину, он стал снова что-то тщательно искать. Лис навострил уши, словно звезды в один момент сами нашепчут ему о своем местонахождении. Ребенок оглянулся на взрослого кицунэ и задумчиво спросил: — Ты часто спишь в лесу? — Только сейчас рыжеволосый заметил, что Дазай не спит, как все в теплом доме.

— Да.

Осаму медленно ходил за Чуей, который продолжил копошиться в траве. Лис прекрасно понимал, что Чуя ничего не найдет, но ходил так, будто вот-вот они найдут заветную звезду. Но естественно ничего не было и в помине.

— Дазай, они ведь говорили правду? — Рыжеволосый маленький лис говорил все с той же детской верой, что если бы Дазай сказал «нет», то никогда бы не простил себя.

— Конечно. Просто сегодня звезды не падали, они ведь не каждый день сыпятся с неба, нужно подождать. Давай сходим завтра, вот увидишь, здесь их будет куча, — в голове мужчины уже созрел план, как исполнить свои слова, — раз ты пришел, то мы можем прогуляться.

— Ладно, — Чуя был опечален, но недолго. Осаму сумел заболтать ребенка интересными рассказами, что уже через некоторое время рыжий бегал вокруг Дазая, размахивая пустой корзиной. Рядом с таким большим и взрослым лисом, ему было нечего бояться.

Час был очень поздний, Чуя давно должен был спать, но бегал в лесу, слушая Дазая. Бег утомил ребенка еще сильнее, чем прежде. Он захотел спать, сказав об этом Осаму. Взрослый кицунэ предложил посидеть немного у дерева и отдохнуть, тогда ребенок кинул корзинку рядом и завалился на мужчину, тут же засыпая. Чтобы укрыть Чую много сил не требовалось, лишь пара хвостов. Он ждал, пока лисенок заснет крепче и можно было отнести его обратно домой. Дазай ждал не долго, сам чуть не уснув. Старший аккуратно поднял рыжеволосого и понес обратно в деревню, откуда он прибежал. Чуя настолько часто бурчал во сне и сжимал кимоно мужчины, что это очень веселило его. Накахара был милым и смешным ребенком.

Дойдя до поселения возникла проблема. Дазай не знал, как пробраться в дом и остаться незамеченным, но вскоре придумал выход, точнее вход, просто и обычно через дверь. Если Чуя вышел, то явно он никак бы не запер дверь обратно. Осаму прокрался до самой комнаты ребенка и положил того обратно в мягкую кровать. Уйти также незамеченным ему уже не удалось. В спину уперлось что-то острое.

— Что забыл тут? — Тачихара ладил с Дазаем, доверял ему, но на данный момент это выглядело так, словно кицунэ собрался выкрасть ребенка, а не принести его обратно. Ведь об многом Мичизу даже и не знал, поэтому хотел уберечь рыжеволосого мальчика от цепких лап Дазая до определенного срока. Тем более, он обещал охранять свой дом от всех, в том числе и от незваных девятихвостых лисов.

— Ты забыл корзинку, — тихо, но с долей веселья отозвался Дазай, вытягивая в сторону руку с корзиной, которую брал Чуя.

— Что?

— Ни-че-го, — Осаму повернул голову и легко улыбнулся, тут же его след простыл, словно только что Мичизу говорил сам с собой. Иллюзии и ловкость кицунэ не знали границ.

Злополучная корзина стояла у порога. Тачихара убрал оружие и фыркнул, устало потирая переносицу. Убрав предмет с дороги на место, парень решил проверить Чую. Ребенок мирно сопел в своей кровати. Это было странно, но удивляться очередным выходкам Дазая не было смысла.

***

Весь последующий день Осаму проспал, ловко забравшись на дерево, лениво свесив свои руки, заснул. Выглядел точно кот. Он уже давно придумал, как удивит Чую ночью и порадует его. В магии кицунэ был хорош. До вечера взрослый лис провалялся на ветке, видя пред глазами одну черноту. Сны давно не посещают мужчину.

Когда солнце начало уходить за горизонт, Осаму случайно чуть не перевернулся и не упал вниз, вовремя опомнился, схватившись когтями за ветку. Сердце бешено забилось от испытанного страха. Сколько Дазай спал на деревьях — никогда не падал. Кицунэ уже более неловко слез с места своего ночлега и принялся разминать затекшие конечности. Шерсть девяти хвостов была испачкана в немногочисленных веточках и листьях, но чиститься мужчине было некогда. Он прошелся до места, где ночью они с Чуей занимались поиском звезд.

Очень тяжелым занятием оказалось колдовать материальные вещи, так еще и целую кучу. Наколдованные Дазаем звезды, казались очень реалистичными, светились в мягкой траве, маня к себе. Небольшое по размеру подобие звезд, он раскидывал по всей поляне, чтобы ребенок смог забрать столько, сколько сможет. От большого количества использованной магии, у Осаму был довольно заметный упадок сил. Лис стоял на ногах тяжело, но был очень рад своей проделанной работе. Яркие огни в траве, некоторые мужчина спрятал даже на ветках, радовали глаз и заставляли невольно улыбаться. Волшебство всегда казалось очень привлекательным, особенно для детей, Дазай представлял, как маленькие лисьи глаза лихорадочно заблестят от счастья. От усталости кицунэ задремал, привалившись под деревом. Осаму использовал, так называемый «лисий огонь» для создания материальных вещей, что изначально должно были быть просто плотной иллюзией.

Проспать долго ему не удалось, возможно, к счастью. Почти рядом с собой он услышал детский голос, что звал его по имени. Тяжесть после сна не дала сразу же встать и привлечь к себе внимание. Осаму выглядел словно не спал ночь. Только Дазай хотел позвать мальчика, как тот сам его увидел и улыбчиво замахал руками, ринувшись на встречу мужчине. Чуя чуть не уронил Дазая, когда от радости встречи напрыгнул. Осаму удержался на ногах, едва покачнувшись. На этот раз Накахара был бодр и полон решительности в поисках, веря, что в этот раз они все найдут. Лисенок быстро слез с Дазая и встал в воинственную позу, высматривая что-нибудь яркое. Его хвост ходил, от увиденного на поляне совсем рядом. Чтобы пройти, нужно было спуститься с холма, где решил задремать Дазай. По всему бескрайнему пространству лежало что-то настолько яркое, что Чуе казалось, что кто-то потерял очень много фонарей. Он сразу же побежал вниз по спуску, ближе к поляне лис споткнулся и до места уже докатился. Ребенок весело смеялся, хоть и испачкал одежду. Наблюдая за этим, Осаму очень медленно следовал за Накахарой, даже не зная, как он объяснит Тачихаре все это наутро. Благо, что одного разговора он избежал, просто не явившись днем.

— Чего ты так долго?! — Чуя уже поднялся, кинул уже знакомую корзину, которую взял снова на охоту, рядом с собой, стал осматривать одежду в поисках зеленых пятен и отряхивать от листьев. Огоньки были совсем рядом, Накахаре очень хотелось подбежать и посмотреть, но он верно ждал Дазая.

— Склон крутой, Чуя, я не умею так, как ты сбегать по нему, — отмахнулся Дазай, но на самом деле врал и ребенок это прекрасно понимал, потому что обычно, они делают так вместе, а сегодня было что-то не так. Мальчик прищурился.

— Опять не спал! — рыжеволосый лис подошел с очень серьезным лицом к мужчине и поднял руки вверх, требуя, чтобы его подняли на руки. Дазаю было тяжело, но он выполнил прихоть. Когда Чуя оказался лицом к лицу с Осаму, то ткнул ему в нос, выглядя крайне недовольно. С такого обзора он видел залегшие синяки под глазами, кожа была будто еще бледнее, да и сам Осаму выглядел так плохо, что ребенок начал переживать. Осаму пришлось отпустить его на землю, когда Накахара решил прямо-таки заглянуть ему в глаза.

— Как же ты догадался, — взрослый кицунэ показал ребенку язык и спрятал руки в рукава кимоно, — мы пришли за звездами, не забывай, — Дазаю не хотелось, чтобы Чуя слишком беспокоился о нем, к тому же, он не мог выдать причину своего плохого самочувствия, потому пришлось отвлечь внимание рыжеволосого на то, что его интересовало сильнее.

— Не забываю, просто, если ты решишь где-нибудь поспать, я тебя не утащу обратно, — «предупредил» Чуя и не удержавшись обнял Осаму за ногу, в хитрой попытке укусить за одежду.

— Не паясничай, — за такую шалость Осаму похлопал по лохматой макушке. Чуя взялся за голову, будто его ударили, и с гордым видом развернулся, поднял корзинку и стремительно побежал на первый ближайший свет. Дазай тенью ходил за ним.

Чуя сел в траву и стал присматриваться к находке. Очень ярко, от чего глаза немного начали болеть, но это не помешало рыжеволосому заниматься осмотром. Правда, он боялся дотронуться до найденной «звезды». Мальчик выглядел таким радостным, улыбаясь, зовя Дазая посмотреть. Осаму изобразил удивление, а после сказал, чтобы Накахара положил ее в корзинку. Чуя так и сделал, все же дотронувшись. Звезда оказалась обычной по температуре, немного теплой. С радостным смехом, Чуя бегал от одного источника сияния к другому, пополняя корзину один за другим. Осаму чувствовал, как силы очень стремительно покидают его, потому примостился в середине поля, наблюдая за проносящимся рыжим вихрем рядом.

Ребенок не верил своим глазам, он был просто в восторге от увиденного в эту ночь. Звезды были разные по величине, но все были яркие и теплые. Чуя не мог поверить в то, что ему сказали правду и звезды правда можно собирать, но полная корзина доказывала, что все возможно. Накахаре было проблематично таскать за собой такой большой багаж, поэтому он оставил его рядом с Дазаем, чтобы тот «охранял», а сам же понесся дальше, на последние сверкающие огни. Осаму закрывал глаза, действительно собираясь заснуть. Он до сих пор использовал магию, чтобы поддерживать свечение в созданных творениях. От их обилия было очень тяжело удержаться в сознании. Когда Чуя запыхавшись принес последние несколько звезд, он радостно бросился в очередные объятия к взрослому кицунэ.

— Ты был прав! — Накахара удобно улегся на Осаму, чувствуя, как хвосты привычно укрывают его. Ребенок так набегался в поисках своих необычных сокровищ, что теперь был без сил и все шло к обычному концу сценария их прогулок, а то есть — Чуя заснет, — завтра всем похвастаюсь и покажу тем мальчикам, сколько я собрал. Интересно, у них также много?

— Главное Тачихаре не показывай, — Дазай тихо посмеялся, зная, что тот увидит это все равно и смысла скрывать даже не было, — думаю, у тебя больше всех, — лис прикрыл рот, скрывая зевок. Спать хотелось невероятно, нужно было восстановить силы, но еще не время, — а ты знал, что звезды могут остывать? Они останутся такими же, только перестанут светить.

— Я думал, что они светят всегда, — Чуя зарылся носом в складки чужого кимоно, явно, готовясь ко сну.

— Нет, но я надеюсь, ты не расстроен? — Дазай собрался с оставшимися силами, думая, что совсем скоро нужно будет вставать. Сегодня ноша будет тяжелее, учитывая корзину «звезд».

— Конечно же нет! Спасибо, что проводил меня, — Накахара тоже зевнул. В его голосе послышалась сонливость.

— Всегда ходи со мной.

— Мы ведь пособираем звезды еще когда-нибудь?

— Конечно.

В скором времени рыжеволосый лис заснул на груди у другого. В корзине к тому моменту, остались уже остывшие звезды.