На некотором расстоянии от гусиного молодняка, который вывелся этим летом, плёлся одинокий гусёнок. От сородичей он почти ничем не отличался: такие же оранжевые лапки, серый пушок, любопытные глазки. Только клюв у него был не такой: верхняя часть была изогнутой, из-за чего клюв не закрывался полностью, оставляя узкую щёлочку.
Гуси и гусята не любили этого птенца. Небольшой дефект отталкивал от него сородичей, и гусёнку приходилось всё время держаться в стороне во время кормёжки или прогулки.
Индюки и куры, жившие в хозяйстве, не отставали от гусей и тоже сторонились птенца с кривым клювом. Индюки раздували перья и сердито на него ворчали, если он близко подходил к ним или их потомству.
Гусёнок не понимал, почему к нему так относятся, ведь его кривой клюв никому не мешает, а всего лишь слегка выделяет его из стаи.
— Смотри, какой уродливый, — сын хозяина ткнул гусёнка палкой.
Птенец столкнулся с молодым гусём, и тот больно ущипнул его, отчего гусёнок жалобно запищал. Он отошёл от стаи и принялся щипать травку.
— Подрастёт — в суп пойдёт. Нечего уродцу глаза мозолить, — посмеялся над птенцом хозяин.
Гусёнок продолжал щипать травку, стараясь не приближаться к стае и другим птицам.