– Хан Джисон! – раздалось совсем рядом.

Парень в желтой толстовке вздрогнул и принялся спешно прятать наушники, в которых слушал музыку вместо того, чтобы переводить текст из учебника. Осуждающе глядя на него, учитель продолжал стоять над душой. Послышались смешки.

– Извините, – Джисон смущенно уткнулся носом в книгу, будто хотел спрятаться. – Такого больше не повторится, учитель Бан.

– Ладно, – вздохнул преподаватель и вернулся к доске. – Скажи, как можно интерпретировать идиому из последнего предложения?

Пока паренек судорожно листал учебник, Кристофер Бан – именно так звали учителя английского в старшей школе Тобонгу – терпеливо ждал ответа. Тут к Джисону придвинулась тетрадь с выполненной домашкой. Не растерявшись, Хан быстро зачитал ответ.

– Спасибо, – шепнул он своему спасителю, когда внимание учителя обратилось к задним партам.

– Оплата по тарифу, не забывай.

«Тарифом» у Со Чанбина считалась баночка хорошего пива. Сам он сидел с таким важным видом, словно спас утопающего. Глядя на соседа по парте, которого явно распирала гордость, Джисон едва сдерживал смех.

– Да ты раз в пятилетку делаешь домашку, – хмыкнул он.

– Неважно. Я ведь тебя выручил, так? – Чанбин был непреклонен.

Дальнейший разговор пришлось отложить до перемены, потому что учитель Бан принялся объяснять новую тему. За окном стояла прекрасная погода, во всю светило солнце. Младшеклассники играли в футбол на стадионе, и Джисону очень хотелось присоединиться к ним вместо того, чтобы обсуждать предлоги. Учебный год только начался, а у него уже отсутствовало всякое желание учиться. Он прекрасно знал, что выпускной класс выжмет из него все соки.

Наконец занятия кончились, и их отпустили домой.

– Блять, – ругнулся Джисон, подбирая с пола наушники, случайно вывалившиеся из кармана толстовки.

– Кхм. Сделаю вид, что не слышал этого.

Поднявшись, парень увидел перед собой учителя Бана. Светлые волосы сияли под солнечными лучами, а взгляд был таким теплым и добрым, хотя мужчина и хмурился, стараясь придать лицу осуждающий вид. Не зря младшенькие прозвали его «Святым Кристофером». Если бы не костюм и красный галстук, в школе бы к нему обращались не иначе, как «Эй, Крис».

– I’m so sorry, – пристыженно пролепетал ученик.

– Хорошо, – улыбнулся Бан, отчего его лицо стало еще светлее. – Как дела?

– Все в порядке. Правда. Я усердно готовлюсь к вступительным.

– Так, значит, хочешь стать режиссером?

– Ага. Типа Спилберга.

– Очень необычная профессия. Надеюсь, у тебя все получится, ­– учитель дружески похлопал парня по плечу и подтолкнул к выходу. – Не прогуляешься со мной до директора?

– Зачем? – удивился Джисон.

– У нас новый ученик. Хочу представить его до начала занятий. Ты ведь знаешь, я доверяю тебе.

Крис не соврал. Он действительно доверял Джисону и частенько поручал ответственные задания. Возможно, именно поэтому между ними завязались чуть ли не дружеские отношения, что, конечно же, раздражало одноклассников Хана. Ведь официального титула старосты ему не присваивали, а всеми привилегиями, положенные помощникам классных руководителей, он пользовался. Например, попросить договориться с противной химичкой о пересдаче контрольной.

Пока они шли к директору, мысли Джисона были заняты новеньким. Как он выглядит? Какую одежду носит? Любимая музыка? Они станут друзьями? Что скажет на эту новость Чанбин? Любопытство подстегивало, и паренек чуть ли не бежал, а учитель Бан едва поспевал за ним.

– Здравствуйте. Меня зовут Ли Минхо. Приятно познакомиться.

Глядя во все глаза, Джисон уставился на рыжего парнишку, сидевшего на диване в приемной и поднявшегося для поклона, когда они с учителем вошли.

– Здравствуй, Минхо. Я – Кристофер Бан. Буду твоим классным руководителем, – мило улыбнулся мужчина и, заметив, что его спутник, похоже, язык проглотил, решил взять инициативу в свои руки. – А это Хан Джисон. Надеюсь, вы подружитесь.

Ли Минхо лишь кивнул в ответ.

– Да, привет, – смущенно поздоровался Джисон, пряча руки в карман толстовки.

Новенький был одет в светло-голубую рубашку и темные брюки, через плечо висела сумка. Вроде бы обычный парень, но что-то цепляло в нем так сильно, заставляя Хана еще больше смущаться. Яркие, карие глаза, по-кошачьи прищурившись, с интересом изучали вошедших.

– Джисон, может, покажешь Минхо кабинеты? Чтобы он завтра не потерялся, – предложил Крис.

– Хорошо, – кивнул тот. – До свидания, учитель Бан.

– До свидания, – откланялся Минхо.

– До завтра, ребята. Не забудьте забрать учебники!

Последняя фраза настигла их, когда они уже скрылись за дверью. Значит, нужно будет зайти в библиотеку.

– Как мне к тебе обращаться? – поинтересовался Джисон.

– Хен.

«А он немногословен» – подумал про себя Хан, стараясь не встречаться с Минхо взглядом. Все еще не по себе было от его карих глаз.

– Окей. Идем, хен, заберем твои книги.

Парень вновь ограничился коротким кивком. Такое ощущение, что в день ему выдавалось определенное количество слов и сейчас лимит подходил к концу. Новенький спокойно следовал за проводником и слушал нескончаемый поток болтовни, который лился из Джисона, потому что после унылого лета тот наскучался по общению со сверстниками. Вместе они поднялись на четвертый этаж и, благо библиотека еще была открыта, получили необходимую литературу. Хан отнесся к поручению классного руководителя со всей ответственностью, поэтому помог Ли дотащить учебники до шкафчика. Затем ребята прогулялись по этажам, и Джисон показал Минхо где что находится.

– Ну, вроде как, все, – сказал он, когда они вышли на школьный двор. – Ты где живешь, хен?

– Спасибо, что помог. Провожать не нужно, я сам доберусь до дома, – довольно холодно ответил новенький. – Пока.

– Ладно, пока.

На этом их разговор закончился. Джисон немного расстроился, что ему так и не удалось узнать что-нибудь о самом Минхо, но тут он заметил Чанбина, поджидающего на скамье. Рядом с ним сидела девчонка с короткой стрижкой и о чем-то увлеченно болтала.

– Привет, Джисони! – обрадовалась она, когда парень подошел к ним.

– О, и ты тут, Рюджин, – Джисон сделал вид, что удивлен ее появлением.

– Ну-у, – недовольно протянул Чанбин, – мы, между прочим, тут сидим тебя ждем.

– Да-да, – закивала Рюджин, – хочу знать все подробности о новеньком.

– Тут и рассказывать нечего. Он всю дорогу молчал, будто воды в рот набрал.

Подругу такой ответ не устраивал, и она недовольно надула губки.

– Странный какой-то, – фыркнула Рюджин, закидывая рюкзак на плечо и поднимаясь со скамьи. – Ладно, завтра что-нибудь узнаю у девчонок. А сейчас надо идти. Бинни, понадобится твое водительское удостоверение.

– Иногда мне кажется, что ты дружишь со мной только из-за него, – с наигранной грустью произнес тот.

– Не дури! В пятницу будет вечеринка, я должна как следует подготовиться.

Шин Рюджин была известной заводилой и королевой вечеринок. На этот раз она должна постараться на славу, ведь это их последний год. Именно поэтому в списке приглашенных почти вся параллель.

День постепенно клонился к закату, тени становились длиннее. Троица направлялась к супермаркету, чтобы закупить все необходимое для праздника. Пока Джисон и Чанбин толкали тележки, Рюджин, казалось, складывала все, что стояло на полках. Однако, если приглядеться, в основном под руку ей попадались различные снеки, чипсы и холодные закуски. В отделе с алкоголем подруга разошлась не на шутку – в тележке Джисона стояли несколько стяжек с пивом, газировка, соки и прочие напитки.

– Ты всю школу что ли решила споить, – проворчал Джисон, помогая Рюджин достать с верхней полки бутылку водки.

– Вспомни, сколько ты выжрал на мой день рождения, и заткнись, – она с усмешкой потрепала парня по волосам. – Я должна сделать так, чтобы эта вечеринка вошла в историю!

– Ну, если ты хочешь массовой алкогольной интоксикации, – задумчиво протянул Чанбин, – тогда мы на верном пути.

– Дурак, – беззлобно бросила Рюджин и пошла дальше.

На кассе Чанбин гордо показал заветное удостоверение, которое получил пару недель назад, но момент славы продлился недолго, потому что подруга всучила ему пакеты и приказала побыстрее складывать покупки. Благо, что дом семейства Шин находился неподалеку, иначе не дотащить им такую тяжелую ношу в целости. Парни даже не успели как следует поворчать, что следовало бы нанять грузовик для доставки. Родители Рюджин уехали в отпуск, поэтому ребята беспрепятственно попали на кухню и поставили ящики с алкоголем. Хотя госпожа Шин скорее бы предложила запастись Morning Care, чем стала бы ругать.

Пока юная хозяйка распихивала купленное по шкафчикам, Чанбин вытянул из стяжки баночку пива и вскрыл ее.

– Надо сделать пробу, – ответил он на недовольный взгляд Рюджин. – Вдруг тут вместо пива отрава. Джисони, не хочешь хлебнуть?

Хан не успел ответить на столь заманчивое предложение, потому что на кухне появился мальчишка в растянутой полосатой кофте. Словно не замечая происходящего вокруг, он подошел к холодильнику и взял оттуда клубничное молоко.

– Хоть бы поздоровался, Нини, – Рюджин протянула ладонь, собираясь запустить ее в густые волосы брата.

– У тебя дохера друзей, мне что, с каждым здороваться? – огрызнулся паренек и, смерив двух парней с бутылкой пива надменным взглядом, утопал на второй этаж.

– Что это с ним? – удивился Чанбин, когда сверху раздался громкий стук закрывшейся двери.

– Не знаю, – безучастно ответила девушка и продолжила, как ни в чем не бывало, раскладывать упаковки с чипсами. – Наверное, какие-нибудь подростковые проблемы.

Шин Рюджин и Ян Чонин были некровными родственниками, и, возможно, именно поэтому между ними никогда не было теплых отношений. Однако сестра старалась изо всех сил, чтобы сводный брат чувствовал себя полноценным членом семьи. В любом случае, поднимать сейчас вопрос о его неподобающем поведении было бессмысленно.

***

На следующий день в школе Джисон и Чанбин помогали Рюджин раздавать пригласительные на вечеринку. Пока ребята раскладывали по шкафчикам миленькие билетики, над дизайном которых подруга провела не один день, Хан пристально наблюдал за новеньким. Тот всю перемену провел в одиночестве на задней парте, куда его посадил учитель Бан. Что ж, очередной молчаливый задрот в классе, подумал Джисон. Однако по неведомой ему причине он продолжал смотреть на Минхо, пока не столкнулся с Чанбином лоб в лоб.

– Куда это ты пялишься? – поинтересовался друг.

– В окно, – тут же соврал Хан, – сегодня хорошая погода. Можно поиграть в футбол.

– Эй! Хватит болтать! У нас еще остался 3А!

Вытолкав Джисона с Чанбином за дверь, Рюджин всучила им пачку пригласительных и посоветовала «не тянуть кота за яйца», потому что перемена скоро кончится. Испытывать праведный гнев подруги как-то не сильно хотелось, поэтому парни быстренько раскидали оставшиеся билетики по шкафчикам и вернулись ровно к началу урока. Садясь за парту, Хан крепко сжимал в руке бумажку нежно-персикового цвета, украшенную блестками и милыми наклейками.

К счастью, последним уроком стоял английский. Джисон сказал друзьям, что немного задержится, потому что ему нужно кое-что обсудить с учителем Баном. Такое и раньше бывало, так что Рюджин и Чанбин ушли без него. Дождавшись, когда в классе останется поменьше народу, Хан подошел к парте новенького.

– Привет, хен, – начал Джисон.

– Привет.

– Моя подруга Шин Рюджин устраивает вечеринку в эту пятницу. Было бы классно, если бы ты пришел. Будет вся параллель.

– Я не хожу на вечеринки.

От Минхо веяло таким холодом, будто они находились не в теплом классе, а на улице в зимний вечер. Он всеми силами отталкивал назойливого парнишку, но Джисона еще больше тянуло к нему.

– Может, тогда сходим после школы в кафе? Попытаюсь тебя переубедить, – улыбнулся Хан.

Все это время за ними наблюдал классный руководитель. То ли из-за его внимания, то ли из-за лучезарной улыбки одноклассника Минхо решил сдаться.

– Ладно. Пойдем сейчас, – сказал он, закидывая сумку на плечо. – Только я не знаю хороших кофеен.

– О, можешь не переживать. У меня есть на примете классное местечко, – уже не стесняясь, Джисон подхватил его под локоть и потащил к выходу.

***

Светлая, просторная комната была наполнена мягким ароматом лаванды. Посреди нее стояла большая кровать, на которой среди бесчисленного количества подушек лежал белокурый парень. Тонкие бледные пальцы сжимали ручку зеркала, пока он придирчиво рассматривал отражение. И пусть многим его лицо показалось бы слишком идеальным, сам Хенджин так не считал. Светлые брови то и дело хмурились. Он был недоволен. Снова мастер сделал их тоньше, чем положено. Невеселые мысли прервал легкий стук в дверь:

– Привет, Джинни.

– А, это ты, – Хенджин отложил зеркало и взглянул на гостя.

На первый взгляд могло показаться, что они братья-близнецы, однако, когда присмотришься повнимательнее, сразу заметишь разницу. У Феликса явно крашеные волосы, по всему лицу пляшут веснушки, а глаза отливают темно-зеленым цветом. Их красота совершенно разная, но одинаково завораживающая.

– Где был? – поинтересовался Хван, освобождая место на кровати для друга.

– Подбирал наряд для вечеринки, – ответил тот и плюхнулся рядом.

– Нас ведь не пригласили.

Вместо ответа Феликс вынул из кармана бежевых брюк бумажку персикового цвета, оставившую на его ладони блестки.

– Откуда? – удивился Хенджин.

– Да так, неважно. Не забудь снять копию.

Взломать чужой шкафчик и стащить оттуда приглашение – грязная работенка, и Феликс с Хенджином уж точно бы не стали пачкать руки в этом. Скорее всего, Сынмин постарался. В школе эту троицу окрестили принцами или «Брауни». Первым принцем считался Хван, так как он имел привлекательную внешность, носил дорогие украшения и одевался со вкусом. Следом за ним шел Ли, который во всем старался подражать другу, и все же не дотягивал по некоторым параметрам. Кима многие ошибочно принимали за третьего принца, хотя Хенджин держал того на «испытательном сроке». Грубо говоря, Сынмин был мальчиком на побегушках.

Ни одна классная вечеринка не обходилась без этих «петушар», как называл их Чанбин.

– Ты уже нашел инсту новенького? – Хван взял с прикроватной тумбы айфон. – Уверен, эта кошачья мордашка набирает тысячи лайков.

– Сынмин сказал, что его нет в соцсетях.

– Что за бред? Наш малыш захотел потерять место?

– Я тоже не поверил, поэтому посмотрел сам.

– Ну?

– Ничего. Вообще ничего, – Феликс пожал плечами.

– Да быть такого не может, – фыркнул Хенджин. – Надо написать Сынмину, чтобы узнал у преподов, из какой школы Минхо перевелся. Не думаю, что он из бедной семьи. Вчера на нем была рубашка HYGO BOSS из последней коллекции. – Парень бросил взгляд на часы из розового золота. – Ах, я уже целых два часа ничего не постил. Ликси, давай сделаем селку.

После небольшой фотосессии прямо на кровати Хван принялся обрабатывать подходящую фотку, чтобы дополнить сторис. Его инстаграм был настоящим искусством: эстетичные фото, красивые фразы на французском и идеально рассортированное актуальное. Даже Феликс не мог сравниться с ним в мастерстве продвижения аккаунта. Наверное, именно поэтому у Хенджина подписчиков было значительно больше, чем у друга.

– Отметить тебя?

– Да как хочешь.

Конечно же, Хенджин отметил на фото лучшего друга. Они ведь «Брауни» – элита школы, всегда вместе.

– Готово, – Хван отложил телефон. – Чем теперь займемся?

– Хм, – задумался Феликс. – Ты уже выбрал, в чем пойдешь на вечеринку Рюджин?

***

Это был один из теплых осенних вечеров, который Минхо решил провести не в одиночестве, а в компании одноклассника. До кафе они шли практически молча, лишь изредка перекидываясь дежурными фразочками. Джисон физически ощущал тот барьер, который возвел вокруг себя его спутник. Ну ничего, он все равно не терял надежды растопить лед и обзавестись новым другом.

Когда они оказались у нужной кафешки, Хан открыл дверь, любезно пропуская Ли вперед. Раздался радостный звон колокольчика. Внутри было уютно, совсем как дома, и пахло кофе, играл мелодичный джаз. Это место буквально создано для посиделок с друзьями. По крайней мере, так думал Джисон. По Минхо трудно сказать, каким было его первое впечатление – он всегда сохранял безучастное выражение, будто ни что на свете не способно завладеть его вниманием.

Ребята сделали заказ и заняли свободный столик, находившийся как раз напротив окна. Отсюда открывался прекрасный вид на улицу, где жизнь била ключом, несмотря на довольно поздний час.

– Ну как тебе, хен? – Джисон обвел взглядом кафе.

– Миленько, – сухо ответил Минхо, размешивая сахар в чашке.

Такой бесчувственный ответ ничуть не расстроил Хана, он ведь сам заставил новенького пойти с ним.

– Не любишь кофе?

– Нет, не люблю.

– А я вот обожаю. Могу литр за день выпить, хотя это и не очень полезно для здоровья, – Джисон сделал глоток латте и расплылся в блаженной улыбке. – Кстати, не расскажешь, почему ты решил сменить школу на последнем году обучения?

– Вечер банальных вопросов? – с ноткой разочарования в голосе спросил Минхо.

– Кто сказал, что банальность – это плохо?

Последнее замечание заставило Ли задуматься. Всего на секунду его хмурое лицо прояснилось, что не ускользнуло от внимательного взгляда Хана.

– Если не хочешь говорить, то…

– Моя семья живет в Японии, потому что у отца там бизнес. И я долгое время учился в Токио. А сюда переехал по личным причинам, которые пока не могу тебе раскрыть.

– Ого! – невольно вырвалось у Джисона. Минхо сказал больше двух слов за раз – это ли не может удивить. – Вот как значит. Я никогда не был заграницей, но, если бы предоставилась такая возможность, первым делом посетил бы эту страну. Ой, получается, ты и японский знаешь?

– Знаю. Только не проси что-нибудь сказать на нем.

А ведь Джисон как раз собирался именно это и сделать. Минхо будто предугадывал все его вопросы еще до того, как он откроет рот.

– Красиво там, наверное, – мечтательно вздохнул парень, потягивая напиток через трубочку.

– Здесь тоже неплохо, – заметил Ли.

– Зависит от того, в каком районе ты живешь. В центре все такое модное и современное, но стоит попасть на окраину, и будто совсем в другом городе оказываешься.

– Мне кажется, это проблема большинства мегаполисов.

– Ну да.

Разговор утек в какое-то депрессивное русло. Этого никак нельзя было допускать, иначе Минхо станет скучно, и он уйдет.

– Увлекаешься чем-нибудь, кроме учебы? Ну вот я, например, в футбол люблю играть. Или музыку слушать, – затараторил Джисон, прогоняя прочь грустные мысли.

– У меня не остается времени на хобби, потому что живу один. Домашка, стирка, готовка, уборка – вот мои увлечения, – спокойно ответил Минхо и отломил кусок черничного пирога, который взял к чаю с чабрецом.

– Говоришь как взрослый, – хмыкнул Хан, но тут же осекся. – Шучу! Не бери в голову.

По сосредоточенному лицу одноклассника нельзя было однозначно сказать, обидело ли его это высказывание. Наконец, когда Ли прожевал, он заговорил:

– Вкусно, но я бы не добавлял так много сахара. Слишком перебивает ягоду. Хочешь попробовать?

От удивления Джисон на мгновение оторопел. Не успев толком сообразить, с чего Минхо стал таким милосердным, он энергично закивал. Песочное тесто оставило на языке мягкое сливочное послевкусие, а черника – приятную кислинку. Закрыв глаза, Хан старался уловить каждое чувство, вызванное небольшим кусочком пирога, словно он был именитым критиком.

– Классно. Обожаю сладкое, – вынес оценку Джисон и тут же вытер рукавом школьного пиджака крошки у рта, проигнорировав протянутую салфетку. Так по-детски. Видимо эта мысль заставила Минхо невольно улыбнуться. – Что? Я сделал только хуже?

– А, нет, – тут же спрятал улыбку парень.

– Ладно. Поговорим о предстоящей вечеринке. Пока мы славно болтали я вывел несколько причин, почему ты, хен, просто обязан туда пойти.

– Интересно будет послушать.

– Итак, во-первых, это отличный способ познакомиться с новыми одноклассниками в неформальной обстановке, – загнул палец Джисон. – Во-вторых, ты получишь общественное одобрение, так как не будешь отрываться от коллектива. Ну и в-третьих, я лично буду присматривать за тобой, если ты переберешь, и доставлю до дома в целости и сохранности. Что скажешь?

Закончив говорить, Хан в ожидании уставился на Ли. Тот по обыкновению не выражал никаких эмоций и молча доедал пирог.

– Так это нет? – с разочарованием спросил Джисон.

– Нет.

– Нет-нет или нет-да?

– Нет-да.

В кошачьих глазах Минхо играли смешинки. Он нарочно запутал Джисона, и, заметив его растерянный вид, решил смягчиться.

– Я подумаю над твоим предложением. И с вероятностью ноль целых семь десятых – это будет положительный ответ.

– Спасибо, – искренне поблагодарил Хан и облегченно выдохнул. Кажется, ему удалось не только разговорить хена, но и немного сблизиться с ним.

Оставшееся время они болтали о школе и учителях. Так Джисон узнал, что Минхо силен в точных науках, а именно в информатике и математике. Он – полная противоположность Хана, которому по душе были творческие предметы. И почему-то ему было комфортно рядом с ним так же, как с Рюджин и Чанбином.

Когда тарелка с десертом и чашки опустели, закончилась и непринужденная беседа. На улице постепенно темнело, загорались уличные фонари и неоновые вывески. Выйдя из кофейни, ребята попрощались, и Хан потопал в сторону автобусной остановки, а Ли – на метро. Сам того не замечая, Джисон еще пару минут стоял посреди дороги и смотрел на исчезающий в толпе рыжий затылок и кремовое пальто.

На удивление автобус долго ждать не пришлось. Надев наушники и прислонившись лбом к стеклу, он думал о прошедшем дне. Играл его любимый альбом для долгих поездок – SUNRISE. Теперь, когда никто не отвлекал своим мягким голосом, голова вновь наполнилась мыслями, которые тянули камнем вниз на самое дно. Вчера, сегодня, завтра. Каждое утро начинается одинаково, каждый вечер заканчивается одним и тем же. Он приедет домой, сделает домашку, почистит зубы, переоденется в пижаму, пожелает маме спокойной ночи и отправится спать. Гребаный день сурка, нет сил ждать, когда он закончится.

«Хочешь стать режиссером»? Джисон уже не знает, чего на самом деле хочет. Отец вполне ясно выразился, что видит его в юридическом университете. Самого Джисона никто не спрашивает. Может, поэтому и случилась вся эта путаница в голове. Если бы с ним поговорили, если бы послушали, что у него на душе, если бы захотели понять – все бы сложилось по-другому. Но что толку от этих бесполезных мыслей? Они только и делают, что заставляют надеяться на что-то хорошее, когда уже поздно.

Каша, заварившаяся еще летом, не давала Хану свободно дышать. Только рядом с друзьями он отвлекался от этого давящего чувства. Наверное, и с Минхо пытался сблизиться, чтобы занять себя чем-то и быть с кем-то, кто развеет тоску.

Почувствовав, что еще мгновение и может произойти непоправимое, Джисон достал из кармана телефон и написал Чанбину.