Опять он.
Он заходит в “Кофе Ветров”: красные волосы собраны в низкий хвост, красные глаза смотрят на всё вокруг так безразлично, что кажется, будто он чем-то раздражен. Но, Венти знает, что уже после нескольких глотков своего обычного заказа (самый обычный горячий американо, ни сиропа, ни молока, ни сахара) он расслабится, наслаждаясь вкусом.
Их рутинный танец повторяется изо дня в день. Мужчина: называет свой заказ, хотя Венти наизусть его уже знает. Венти: делает кофе без лишних вопросов.
Затем — снова Венти: протягивает кофе с лучшей из своих улыбок, надеясь, что этот мужчина хоть немного поддастся его обаянию. Это продолжается уже несколько недель — и всё же он, кажется, куда больше заинтересован своим утренним кофе, чем очаровательным бариста, который его подает.
О, Венти о своём очаровании прекрасно знает. Он получал уже достаточно и номеров на салфетках, и приглашений на свидания. Но вот этого красноволосого он почему-то очаровать никак не может.
Венти улыбается ему, когда он подходит к стойке. И не получает улыбки в ответ.
— Американо, — говорит мужчина, и голос его звучит совсем не сонно, а твердо и серьёзно. — Горячий.
— А зовут вас?.. — спрашивает Венти.
Обычно в "Кофе Ветров" обходятся без имен. Их чашки и стаканы (и пластиковые, и бумажные) расписаны милыми фразами, вроде “Хорошего дня!” или “У тебя всё получится!”. Вместо имён они присваивают заказам номера, по которым потом подзывают посетителей
И этот мужчина наверняка об этом знает. На вопрос Венти он поднимает бровь — но, кажется, не в настроении спорить до утреннего кофе, и потому отвечает медленно:
— Дилюк.
— Дилюк, — повторяет Венти, наконец-то смакуя имя на языке. — Через ы?
— Через и, — сухо отвечает Дилюк.
Имя на бумажном стаканчике Венти записывает как раз под "Хорошо выглядишь". Дилюк и правда выглядит хорошо. Ему подходит.
Он размышляет о том, как Дилюк произнёс своё имя, чужой голос эхом разносится в мыслях. Венти решает, что ему нравится это имя.
Он достаёт эспрессо из кофе-машины, заливает горячей водой, накрывает получившийся американо пластиковой крышкой и выносит завернутый в картонную манжетку бумажный стаканчик к стойке; протягивая его Дилюку (развернув при этом надписью к нему), легко задевает чужие пальцы.
Дилюк, впрочем, надписи будто не замечает. И случайного касания не замечает. Он забирает кофе, обхватив стакан за манжетку, и тут же его отпивает, совершенно не обращая внимания на то, насколько он горячий. Надо же, думает Венти, что у этого Дилюка за язык.
И вот так отведённое им двоим время заканчивается. Дилюк выходит из “Кофе Ветров” с американо в руке, Венти смотрит ему в спину, пока тот уходит куда-то направо от кофейни быстрым шагом занятого и очень важного человека.
— Никак не пойму, — зевает Лиза, завязывая свой фартук. — Почему бы тебе просто не дать ему номер?
— Потому что… — начинает Венти.
И фыркает вместо того, чтобы закончить мысль.
Он привык получать номера от посетителей, привык быть для всех вокруг миленьким. Но Дилюк на весь его флирт не реагирует никак — и Венти боится, что, даже если он оставит свой номер на стаканчике кофе, звонка всё равно не дождется.
А он не привык слышать отказы (кроме тех случаев, когда его выставляют за дверь уже закрывшегося бара, откуда он всё никак не может уйти домой).
— Знаю-знаю, — Лиза отвечает всё ещё сонно (она никогда не была любительницей утренних смен). — Ты привык быть просто красивым.
— Я привык быть просто красивым, — дуется Венти. — Почему с ним это не работает?
— Может, такие не в его вкусе, — пожимает Лиза плечами и смеётся, когда Венти хмурится. — Ох, номерок не появился сам собой на салфетке, и теперь бедному Венти приходится добиваться парня, как же так!
Венти фыркает, скрестив руки на груди — но прежде, чем он успевает ответить Лизе, дверь в кофейню открывается, впуская следующего посетителя. Пора возвращаться к работе; и даже Лиза — пусть и не полностью проснувшись — понимает, что пора переставать шутить и лишь сочувственно хлопает его по плечу.
— Знаешь, ничего страшного не случится, если ты обратишь на себя внимание, — улыбается она мягко. — Сделай первый шаг и дай ему свой номер.
— Всё, хватит об этом, — бросает со вздохом Венти и подходит к стойке, широко улыбаясь только вошедшему посетителю.
И вот он тут же, поддавшись чарам бариста, краснеет и охотно представляется даже прежде, чем Венти успевает спросить его имя.
Обаяние всё ещё при нем, думает Венти. И номера на салфетках ему всё ещё оставляют.
Но только не Дилюк, чей номер он хочет получить больше всего.
Он даже не уверен, что в Дилюке его так сильно привлекло. Он, конечно, весьма красив, даже если по утрам приходит весь хмурый без своей дозы кофеина, но ведь он не один такой: есть и другие (весьма красивые!) мужчины, которые заинтересовались бы им куда быстрее. Ну правда, не обязательно же это должен быть Дилюк?
Вот этот мужчина, например. Он уже тянется за ручкой, чтобы записать свой номер — и всё только потому, что Венти ему улыбнулся.
А может, всё как раз потому, что Дилюк настолько к Венти безразличен?
Нет, Венти не хотелось бы записывать себя в такие мазохисты.
Он делает кофе, мысли витают где-то ещё, но движения отточены долгой практикой, отдаёт его посетителю — и получает обычную награду за всё своё очарование: номер телефона на салфетке.
И всё ещё не от Дилюка.
Он прячет салфетку в карман и улыбается мужчине. Как можно ярче и шире.
*
Дилюк — пунктуален, как часы! — приходит следующим утром, когда "Кофе Ветров" едва начинает просыпаться, пока не в самом своем загруженном состоянии. Выглядит он ужасно: мешки под глазами, волосы в хвосте растрёпаны, и — что вообще с Венти не так, если даже сейчас ему кажется, будто Дилюк всё равно красив?
Венти не знает. А даже если бы и знал — ответ бы ему вряд ли понравился.
— Тяжёлая ночь? — спрашивает Венти в попытке завести хоть какой-нибудь разговор.
Или наоборот, ночь была хороша, и Дилюк провел её с кем-то?..
Венти пытается не выдать своей ревности всего лишь от какого-то предположения и только продолжает улыбаться со всем очарованием, что у него есть.
Дилюк проводит пару раз рукой по волосам (что не делает их менее растрёпанными) с лицом настолько мрачным, что сразу становится понятно: предшествовала этому вовсе не приятная ночь. Венти знает, что это с его стороны эгоистично — но всё же чувствует себя куда лучше.
Кто вообще для него Дилюк?..
Он ведь даже имени его наверняка не знает.
— Не лучшая ночь, — признаёт Дилюк.
У Венти будто крылья за спиной вырастают: наконец он услышал от Дилюка что-то кроме заказа! Возможно, он всё же медленно прокладывает себе путь к его сердцу? О, он искренне на это надеется.
— О? — спрашивает Венти, облокотившись на стойку. — Хочешь выговориться?
— Свой кофе я хочу больше, — отрезает Дилюк, и на короткий миг улыбка Венти гаснет.
Но он быстро берёт себя в руки:
— Конечно, — говорит, вновь обворожительно улыбаясь, и отрывается от стойки, — Американо, верно?
— Да, пожалуйста, — отвечает Дилюк.
Венти готовит его кофе — и думает над тем, что ему вчера сказала Лиза. Стоит ли рискнуть и оставить на стаканчике свой номер? Дилюк, кажется, не в лучшем своем состоянии. Подходящее ли сейчас время?
С другой стороны, если Дилюк ему не позвонит, Венти сможет списать это на плохое настроение, и его гордость не пострадает.
И он записывает на бумажном стаканчике свой номер маркером прежде, чем успеет передумать; закончив делать напиток, подаёт его Дилюку с широкой улыбкой.
— Ваш американо, — говорит.
— Спасибо, — отвечает Дилюк, едва взглянув на стаканчик.
Возможно, он и вовсе не заметит — что паршиво, но Венти готов рискнуть.
Дилюк отпивает кофе. Затем выходит из кафе — и замечает надпись.
Венти наблюдает за ним через стеклянные двери. Дилюк широко распахивает глаза — ну-ка, думает Венти, и что же он собирается делать?
Каких-то несколько секунд — и Дилюк вновь внутри "Кофе Ветров", подходит спешно к стойке (но кофе при этом держит крепко, чтобы ничего не пролилось) и смотрит на Венти, поставив стаканчик перед ним.
Его ярко-красные глаза будто дымкой подернуты.
— Дилюк? — спрашивает Венти, склонив голову к плечу.
Обворожителен и ни к чему не причастен.
— Это твой номер?
— Да, — отвечает Венти и пытается оставаться спокойным.
— Так, — говорит Дилюк едва слышно. — И как я должен это понимать?
Как это понимать? Неужели это не очевидно?
Венти дал ему свой номер. Он явно хочет, чтобы Дилюк ему позвонил.
Кто-то настолько красивый, как Дилюк, наверняка ведь уже получал немало чужих номеров до этого?..
— Вчера, — начинает он медленно, — когда я увидел твоё "Хорошо выглядишь, Дилюк!" я всё не мог понять, специально ли это было. Я не спал всю ночь из-за этого.
Ах, так вот почему его ночь была так ужасна. Озорная часть Венти даже польщена: это из-за него Дилюк выглядел так… взъерошено утром.
— Неужели ты к такому не привык? — спрашивает он.
— Нет, — признаётся Дилюк. — Мне всегда говорили, что с моим лицом только людей пугать.
А Венти-то думал, что это из-за недостатка кофе… но, видимо, это его обычное состояние.
Впрочем, пусть его лицо и пугает — нельзя же отрицать, что он весьма красив.
А ещё так неловко реагирует на флирт, что забавляет Венти.
Он берёт Дилюка за руку и оборачивает чужие пальцы вокруг стаканчика.
— Сейчас, — улыбается он довольно, — забирай кофе. Потом — позвони мне, чтобы договориться о свидании. Если ты хочешь.
— Я хочу, — бормочет Дилюк. — Ты…
И он, покраснев, обрывает мысль, явно смутившись.
— Я позвоню, — говорит он вместо этого. — Венти, я прав?
— Ага! — Венти хлопает по бейджу на груди.
Дилюк выходит из "Кофе Ветров", а Венти победно улыбается.
Вечером он будет ждать звонка. А сейчас — он собирается прожужжать Лизе все уши.
Всё же миленькие во вкусе Дилюка.