Изо всех сил она идет по снегу. Ветер подгоняет, бьет в спину, сбивает с ног. Нельзя ей остановиться ни на мгновение, нельзя и падать. К груди прижимает она сверток. Но идти еще далеко… ведь путь не близкий.

Ветер завывает, бросает ей в лицо хлопья снега, путает русые волосы, треплет подол платья, но она уверенно идет вперед, проваливаясь в сугробы. Настигает реку, ступает на лед, замирает на мгновение. И вновь идет, осторожно, медленно, с опаской делая новый шаг.

Темнеет. Нужно торопиться, иначе, только скроется солнце, ей несдобровать. Но внезапно раздается рев какого-то зверя. Резко кинувшись в сторону, девушка совершает ошибку… Лед с громким треском проламывается под ногами, и она падает в воду, успев только вскинуть руки вверх, выставив сверток над собою.

Младенец просыпается и испуганно плачет, женщина барахтается в воде, бьет ногами.

В отчаянии она решается на рискованный поступок: она воет, надрывно и горестно воет. Ветер на миг перекрывает ее призыв, но она вновь воет, выпихивая младенца на льдину, и его плач заглушается воем и ревом ветра.

Мгновение спустя раздается ответный клич, и к реке подбегает серый потрепанный волк. Он бросается к выбоине и хватает девушку зубами за плечо, и тянет на поверхность. Младенец орет, но волку нет дела до него, он занят спасением утопающей.

Уже откашлявшись, уже лежа на льду под боком у волка, она приходит в себя. Первым делом притягивает к себе трепещущий сверток и прижимает к груди. Волк ревниво рычит, но она лишь гладит его по голове, слабо улыбаясь.

— Абай, зря мы это затеяли… — шепчет она сокрушенно.

Волк неторопливо встает и превращается.

Темноволосый мужчина неприязненно смотрит на младенца, а затем говорит:

— Оставила бы его. С <i>ним</i>. — Но женщина качает головой.

— Ты говорил, что примешь меня. — Тихо шепчет она, немного сбитая с толку раздражением мужчины.

— Но не было речи о нем, — резко говорил Абай. — И сейчас… Вожак сказал, что позволит нам жить вместе, если ты станешь оборотнем. Если ты примешь мой укус, Ирица.

— Я согласна.

Она протягивает ладонь оборотню, и тот, осторожно берет ее, и, склонившись немного, кусает. Ирица сдерживает крик, он выпускает ее ладонь из рук на мгновение, а затем прикасается к ней губами.

— Теперь мы едины…- шепчет он и порывисто обнимает ее. Ирица доверчиво прижимается к его груди.

— Если Элемир надумает всё же искать меня… он найдет теперь волчицу, а не кроткую лебедицу, — уверенно бормочет она. — Я смогу постоять за себя.

— Я защищу тебя, — поправляет ее Абай…