Нанюхавшийся кошачьей мяты Бельфегор был бы самым презабавным зрелищем, которое только доводилось видеть Франу, если бы этот самый Бельфегор не мешался под руками. От оборотней всегда много проблем, но конкретно это Шерстяное Высочество било все возможные рекорды.

— Жа-аба, — нагло протянул Бельфегор, выхватывая из рук книгу и откидывая ее на пол. — Твой рабочий день уже закончился, прекращай быть таким скучным.

— У меня сегодня выходной. Я сегодня вообще не должен работать, — устало напомнил Фран и подобрал книгу, раскрывая ее и ища нужную страницу. Должен же быть какой-то нейтрализатор от этой дряни, терпеть такого Бельфегора было весело только первый час.

Фран больше никогда в жизни не будет оставлять ингредиенты для зелий на виду и всегда — всегда! — будет закрывать колбы и перепроверять, что они действительно закрыты. Фран готов уже пообещать что угодно, лишь бы этот день закончился без применения радикальных мер.

— Так тем более, Лягушка, — заныл Бельфегор, недовольный, что его оставили без внимания, и поднырнул под руку, укладывая голову на колени, и цапнул острыми когтями по кисти.

— Эй! — Фран выронил книгу и затряс рукой. — Больно, вообще-то. Вы совсем мозгами повредились?

— Займись гостем. Почему такой неприветливый? — Бельфегор потерся головой о колени как самый настоящий кот и схватил раненную руку. Фран напрягся, вряд ли ему грозило что-то опасное, но в такой ситуации не ясно, чего ожидать.

А Бельфегор медленно поднес руку к себе поближе, следя за тем, как царапины наливаются кровью. И когда Фран понял, что удумал Бельфегор, было уже поздно: шершавый язык смачно прошелся по коже, слизывая кровь и, судя по ощущениям, сдирая кожу.

— Да чтоб вас! — взвыл Фран, вырывая руку из цепкой хватки и спихивая Бельфегора на пол под довольный шипящий смех. — Я тебя прокляну. Превращу в лягушку и скормлю змеям.

— Жду не дождусь, — заверил Бельфегор, широко скалясь и демонстрируя острые клыки, и мгновенно убрал хвост, когда Фран собрался на него наступить в отместку.

— Что ты от меня хочешь? — спросил Фран, зажимая царапину.

— Я хочу тебя, — бескомпромиссно заявил Бельфегор и подался вперед, опираясь руками о колени Франа и резко их раздвигая, чтобы удобнее навалиться всем весом.

— Не-а, сидеть. Сидеть, — приказал Фран и надавил на плечи, возвращая Бельфегор в прежнее положение, тот довольно послушно уселся у него в ногах и с намеком уперся подбородком в бедро.

— Мы могли бы заняться чем-нибудь интересным, и-ши-ши, — обольстительно зашептал Бельфегор и скользнул когтистыми руками по штанам, едва не вспарывая их.

— Ага, могли бы, — согласился Фран. — Как только вас перестанет штырить, так сразу. Если вы все еще будете хотеть.

— Ну конечно, буду, — пообещал Бельфегор и потерся щекой о ногу в опасной близости от ширинки. Безмозглый кошак. Почему ему нужно делать что-то настолько вопиюще волнительное?

— Да-да, я запомню.

Вид соблазняющего Бельфегора у его ног сбивал с мысли. Как можно трезво думать, когда так настойчиво предлагают себя? Но нет, так нельзя. Это не то развитие событий, которое может привести к нормальной развязке. Бельфегор его убьет, если они переспят. Он его и так убьет за рассыпанную кошачью мяту, но за то, что им воспользовались в опьяненном состоянии, он убьет еще раз. И сейчас для сохранности своей шкуры нужно отвлечь его чем-нибудь безобидным.

— Ладно, я — весь внимание, готов веселить вас и чесать за ушком, если понадобится, — предложил Фран, вжимаясь в спинку дивана. — Только давайте вы отодвинетесь немножко.

— Чесать за ушком, и-ши-ши? — издевательски засмеялся Бельфегор. — Ну, чеши.

Фран замялся.

Нет, серьезно? У этого сумасшедшего совсем крыша поехала?

Фран сглотнул и унял внутреннюю дрожь. И осторожно протянул ладонь к лицу Бельфегора. Тот словно этого и ждал, приник к руке, приластился как самый настоящий кот. Фран опасливо погладил по щеке, провел дальше и зарылся в волосы. Мягкие.

Фран на пробу пропустил гладкие пряди сквозь пальцы и, не встретив протеста, уже двумя руками взялся за дело. Когда он аккуратно прикоснулся к прижатым ушам, те дрогнули и встали, щекоча шерстью пальцы.

Ох. Мило.

Фран никогда не видел Бельфегора с кошачьими ушами, не то что не трогал. А тут ему дали полную свободу. Как тут удержаться?

Фран прихватил одно ухо. Короткая песочного цвета шерстка приятно ощущалась под пальцами, и ее невозможно не погладить. Чем он и занялся.

Он мягко массировал кожу головы, прочесывал волосы, распутывал локоны, отделяя их друг от друга, и да, чесал за ушком. И в какой-то момент он больше почувствовал, чем услышал мурчание. Самое настоящее кошачье мурчание.

— Ого, да вам действительно нравится, — не удержался Фран и дунул в пушистое ухо, которое тут же прижалось к голове.

— Меньше болтовни, больше дела, — приказал Бельфегор и хлестнул по ноге Франа хвостом. Мурлыкать он, однако, не перестал, а подставил голову поудобнее.

— Слушаюсь, Ваше Блохастое Высочество.

— А вот за это можно и получить, и-ши-ши.

— Не можно. Кто же будет вас гладить? — спросил Фран и потер кожу в месте перехода черепа в позвоночник. Он знал, куда давить. Мурчание стало громче, и его вибрация прошлась по всему телу, пробирая до дрожи.

— Да уж найдется кто-нибудь, не сомневайся, — уязвил Бельфегор, впиваясь пальцами в бедра. И сейчас это действие казалось более интимным, чем раньше. Возможно, потому что сейчас Фран был более склонен рассматривать все в несколько другом ключе. Это не кот — это наказание и испытание для его выдержки.

— Ясно-ясно, я понял, — уверил Фран, кругами поглаживая сильную шею и наслаждаясь чужим удовольствием. — Вы весь такой желанный и притягательный.

— Наконец до тебя это дошло.

— Ну раз такое дело, дадите хвост потрогать? — рискнул Фран. До этого ему обжиматься с оборотнями не приходилось, а тут такой случай выдался, нельзя было его упустить.

Мурлыкание прекратилось, Бельфегор резко поднял голову, и Фран не успел отдернуть руку. И светлая челка оказалась зачесана назад.

Серо-голубые глаза впились в него пронзительным жутковатым взглядом.

Кажется, сейчас Франу придет конец. Все его магические кольца остались в кабинете, а против оборотня с голыми руками шансов мало, на них почти не действуют базовые заклинания.

Хищные глаза с тонким вертикальным зрачком опасно прищурились, оценивающе оглядели, как будто примериваясь, куда укусить сперва. А потом Фран не понял, как оказался уложен на диван и прижат к нему всем телом, а острые клыки оказались как-то неприлично близко к его лицу.

— Тебе я могу дать потрогать не только хвост, — искушающе предложил Бельфегор.

— Опять вы за свое, — еле выдавил из себя Фран, не зная даже, что делать, то ли согласиться на приглашение, то ли отказать и дождаться, когда Бельфегор придет в себя.

— Я дважды не предлагаю.

— Вообще-то, предлагаете, — возразил Фран.

— Тц. Не в этот раз.

— А давайте вы сделаете исключение и спросите меня в третий раз, но завтра утром, например. Как вам такая идея? — спросил Фран, и скепсис в глазах напротив стал еще отчетливее. — А я вас сейчас еще поглажу. Сколько захотите.

Кажется, никто и никогда не делал Бельфегору таких нелепых предложений, потому что он завис, пялясь на Франа и наверняка думая, что ничего он не будет у него спрашивать, потому что он сейчас уйдет и не вернется в это царство глупости.

Но нет. Бельфегор насмешливо склонил голову набок, челка съехала с глаз еще больше, а потом он лег на Франа, взял его за руку и положил ее на свою голову.

— Гладь. Потом поговорим.

Фран послушался. И он совершенно не собирался жалеть, что не согласился, может, только чуть-чуть.

Быстрее бы наступило завтра.