— Вот мы и встретились снова, Моракс! — Барбатос смеется, выскальзывая из-за колон банка, стоит двери закрыться за спиной Путешественника. Носящий имя Чжун Ли хмурится, едва заметная морщинка пролегает между его бровей.
— Барбатос…
— Теперь меня зовут Венти! — быстро исправляет друга низложенный архонт, покачивая тонким пальцем перед лицом Властелина камня. Тот неожиданно усмехается и складывает руки на груди, прикрывая глаза.
— А я теперь Чжун Ли.
Губы «Венти», складываются буквой «о», потом он хлопает в ладоши и радостно смеется, как умеет он один.
— Полагаю, ты воспользовался историей с моей потерей Сердца, верно? Царица долго сопротивлялась, разыскивая подвох? — Венти дразнится. Моракс был сильнейшим, и не пожелай он расстаться с Сердцем добровольно, даже Царице было бы тяжело с ним справиться, даже явись она в Гавань лично, даже заморозь она весь регион. И это еще на пути у нее не встали прочие Архонты, страшась потерять территории…
К счастью, им больше нет резона держаться за прошлое. Начинается новая жизнь.
Одна из многих за века. Начатая после великой потери, настоящая — и все равно долгая. Воздушный элемент, принявший облик человека, и адепт. Могут пройти еще тысячи лет такой жизни.
Венти остается рядом и привычно перебирает струны на лире, улыбаясь собственным мыслям. Прийти сюда было хорошей идеей, он как раз успел к развязке. Чуть не влез в битву с Осиалом — почти собрат, Архонт Вихрей, чем-то он до ужаса напоминал Декарабиана, ради борьбы с которым Венти вообще родился.
— Ты не злишься, что я отдал его? — все же решается спросить Чжун Ли позже. — Так легко расстаться с тем, что у тебя украли…
Но Венти лишь с улыбкой качает головой.
— Когда-нибудь это должно было кончиться… Почему бы не так? Почему бы не сейчас? Я за свободу и право выбора, ты же знаешь.
Он продолжает играть, когда они выходят на улицу, продолжает, когда спускаются и идут к павильонам. Играет днем, вечером и ночью, мурлычет под нос. Чжун Ли ощущает, как тревога постепенно уходит, и сидя на скамье, он решается опустить голову на плечо собрата.
— Я устал, — едва слышно признается он, и Венти кивает.
— Отдыхай. Ты заслужил, — и Чжун Ли слушается его.
Было бы ужасно драматично закрыть сейчас глаза и просто остановить сердце… Но впереди еще тяжелая упорная жизнь.
— Зато ты наконец-то можешь отправиться в Мондштадт и посмотреть на праздник цветов, на Лудо Гарпастум, — подает голос Венти, когда Чжун Ли уже дремлет. — Моракс никуда не мог пойти от своего города, но Чжун Ли… Чжун Ли же свободен?
Чжун Ли улыбается, слыша просительные нотки в голосе друга.
— Хорошо, — соглашается он с улыбкой, и этого достаточно, чтобы Венти задрожал от восторга. Этому ребенку всегда для счастья было нужно немногое.