Ведьма и фейри

Ветхий, но не разваливающийся домик служил не только жилищем для Килох Вайры,* но и убежищем для шести фейри. Маленькие проказливые детишки, в сравнение с Килох, вечно доставляли ей проблемы; то вещи спрячут, то пугают местных жителей, то ребенка украдут из семьи. Мелкие проблемы она решала быстро, а вот разбирательства с людьми ее раздражали всегда. Ей приходилось одеваться, брать посох и спускаться с гор к людям. Опираясь на длинную палку, скрывая обмороженное, посиневшие лицо, она проклинала глупых людей и озорливых фейри, уходила, а когда возвращалась, то устраивала взбучку тем, кого могла найти. Они имели привычку улетать или выбегать из дома и посмеиваться над старой Килох. Она замахивалась на них посохом, гоняя по всему дому, но когда выдыхалась, то садилась в кресло-качалку и продолжала вязать. Это было единственной вещью, которая отвлекала ее.

Зимой Килох всегда радовалась, как юная фейри, которая впервые совершила проказу. Это было ее время года: хоть она была и не такой могущественной ведьмой, как ее тетя Кальях Варе,* но ей становилось легче дышать от морозного воздуха. Чем сильнее были холода, тем чаще фейри возвращались домой. Они разбредались по трем жилым комнатам, засыпая на мягких подушках. Килох мягко улыбалась, укрывая их покрывалами. Они были такими детьми.

— Тетушка Килох, ты сегодня закончишь наши свитерочки, — юная фейри запрыгнула на колени к женщине и стала мять в руках пряжу.

— Да, милая, — она погладила белокурые вихри волос девочки и продолжила вязать.

За окном ее жилища пролетали снежинки. Ветер завывал истинно по-зимнему, а Килох вдруг стало грустно. Она так давно не видела свою тетю, ведь путешествие из Ирландии в Шотландию занимает много времени и привлекает внимание людей. Объясняться с ними Килох не хотелось, да и встречать множество знакомых, которые наверняка захотят поговорить — то еще наказание. Одни банши могут увлечь разговорами на пару дней, а так и не скажешь, что они любят болтать.

Топот ножек по полу оторвал Килох от раздумий. Вокруг нее стали носиться двое мальчиков, роняя корзинку с пряжей и путая клубки и мотки, которые выпали из нее. Она по-доброму прикрикнула на них, но они тут же исправились, возвращая корзинку в прежние положение и бросая туда пряжу.

— Маленькие негодники. Нет бы погреться у камина или под пледом.

Килох посмотрела на поленья в камине и трех оставшихся фейри, которые лежали на диванчике под пледом. Зимой они становились милыми, добрыми, эдакие маленькие ангелочки. Сколько же хлопот они иногда доставляют ей.

— Милая, погляди, как там суп.

Фейри спрыгнула и побежала на кухню, где на старенькой плите готовился суп. Она проверила его готовность и выключила. Когда девочка вернулась в гостиную, то присоединилась к другим на диване. Они прижимались друг к другу, переплетясь ножками. Килох почти закончила последний свитер для своих малышей. Осталось только убрать пряжу на место и достать другие. Она взяла корзинку и пошла в свою комнату, где в большом всегда открытом сундуке хранились все вещи фейри. Она достала еще пять к своему последнему и пошла обратно.

— Давайте оденемся потеплей. Я знаю, что зима будет суровой.

Килох подошла к дивану, где фейри жались друг к другу. Первой надела свитер ее милая кудряшка, как она ласково называла ее. Потом две остальные девочки, которые были очень похожи, за исключением цвета глаз. Им Килох связала парные свитеры с растительными узорами, которые подчеркивали их природу. Четвертым был мальчик, который в отличие от своих братьев предпочитал спокойствие или книги, а не беготню по дому. Найти двух негодников было сложнее, они могли выбежать на улицу, где за кучами снега их было не найти.

— Вы не хотите получить свои свитера? — Килох крикнула, надеясь, что они придут сами.

— Мы уже здесь, тетушка Килох.

Мальчики выбежали из комнаты фейри. Они хоть и любили поспать днем на каждой мягкой поверхности, но ночевали только там, не нарушая эту традицию. Килох одела мальчиков, теперь не боясь, что они застудятся.

— Я пошла на улицу, — Килох накинула плащ, взяла посох, плотно закрывая дверь в дом.

На улице она подхватывала снежинки руками, радуясь их появлению. Килох провела посохом вперед, заставляя ветер дуть слабее, чтобы не застудить маленьких фейри. Полностью убрать его сил Килох не хватает, но уменьшить она вполне может. Она пробыла на улице почти до самого вечера, заходя домой только пообедать. На вечернюю прогулку вместе с ней вышли все фейри. Каждый из них одел башмачки, девочки еще и шарфики, а мальчики в это время уже выбегали играть в снежки.

Дикие животные обходили их всегда стороной. Килох была также не сильна в общении с ними, в отличие от ее тети. Она могла найти общий язык с кем угодно и когда угодно. Смотря на забавы маленьких фейри, она улыбалась. Зимний ветер дул прямо в лицо, но Килох это было только в радость. Проказливые фейри веселились до самой ночи, пока совсем не замерзли и не побежали домой.