- Что ты этим хочешь сказать? - заинтересовываясь спросил король на своем темном коне. Темно-синяя мантия с эмблемой его королевства, а это два дерущихся льва, находясь посреди красного, большого алмаза, развивалась на ветру. Его холодные, голубые глаза смотрели на маленький, темный комочек, который сидел на верхом взрослой лошади, не управляя ею, ибо управлял слуга.
- Я... Просто не хочу смотреть, как Вы убиваете беззащитных зверей, отец... - почти шепотом, подрагивающим голосом проговорил принц. Его алые глаза, не сдержав холода со стороны короля, опустились, и начали смотреть на русую гриву лошади. Шедоу было всего 10 лет, и по закону, ему можно было идти на охоту только с 16 лет, но из-за страшных ссоров со старшим братом и отца, король решил нарушить закон, чтобы сблизиться с младшим, но тот был более миролюбивым, маленький принц не хотел своими руками убивать кого-то, а самое главное, смотреть в пустые, мертвые глаза убитых. Воображая, перед собой убитого кролика, или волка, его все тело подергивалось от неприятных мурашек, а кровь стынет в жилах.
- Неужели опять растет недостойный, моего королевства король? - с холодом спросил король Филипп. Он чувствовал, как начинал злиться на своего младшего сына, поэтому, оторвав взгляд, король начал смотреть вперед, в лес, чтобы разглядеть хоть какую-нибудь живность.
Шедоу было страшно находиться рядом со своим отцом. Он чаще называл его "Король Филипп" или "Ваше высочество", чем "отец". Темный еж чувствовал, как слуга напрягся, он чувствовал, что тот хотел возразить, хотел защитить его, но он не смел, нельзя перечить королю, а иначе на твоей шее будет веревка, или же пустота, а голова прокатится до границы страны.
Пройдя пару часов, король и его слуги остановились на поляне, окруженной высокими деревьями. Спрыгнув с коня, Филипп осмотрелся и погладив своего коня, он посмотрел в сторону своего сына, которому уже помогли слезть и благополучно поставили на землю.
Подуло ветром, чувствовалась сажа и кровью, от этого запаха, кони начали нервничать, пытаясь вырваться из крепких рук.
- Где-то не подалеку дракон. - Шепотом сказал Шедоу, его напуганные глаза начали бегать по сторонам, как будто стараясь найти безопасное место, он с надеждой в глазах посмотрел в спину своего отца, вглядываясь на подрагивающие мантия и серые иглы, на конце которых были синие линии.
- Он совсем рядом. - сказал довольно громко король. Он посмотрел на небо, где сейчас и был дракон, он летал кругами над землей около 50 метра, но с каждым кругом, он спускался вниз.
- Дракон приближается! - крикнул один из лучников. Филипп нахмурился, его догадка не подтвердилась. Он быстро подошел к своему коню, взял лук и стрелы, и начал прицеливаться. Лучники начали готовиться к атаке, а конюх, схватил на руки принца и по приказу короля, побежал в сторону кустов.
Шедоу не пытался вырваться из рук, он был наоборот благодарен конюху, за то, что тот сразу среагировал на опасность, и сейчас самое главное это не рыпаться, не плакать от страха и самое главное не попадаться перед глазами дракона.
Когда дракон был уже у верхушек деревьев, король приказал лучникам стрелять, что последние и сделали. Они начали хором кричать, шуметь, чтобы отогнать дракона, но тому было все равно. Филипп догадался, что над ними совсем молодой дракон, ибо тот не сразу начал нападать, а стрелы не смогли проткнуть чешую. В близи, дракон выглядел грозным, но из-за некоторых мест, где был пух вместо шерсти, не придавало того ужаса, который может передать взрослый хищник.
- Достаньте серебряные копья! Перед нами воздушный дракон! - крикнул король, он подошел к группам лучникам, которые уже передали ему копье. Филипп начал целится, он ждал, пока дракон не приблизится к нему, а когда это произошло, король кинул копье, но молодой хищник, в данном случае добыча, успел призвать хвостом сильный ветер, тем самым орудие поменяла координат и попало в дерево. От сильного потока ветра, все, кто стоял на земле, чуть ли не слетели с места. Филипп прикрыл собой руками, стараясь укрыться от могущего ветра, но поток был сильный из-за чего все повалились на землю.
Шедоу с конюхом сами чуть ли не улетели со своего места, но благодаря старым, каменным растениям смогли сдержаться.
"Отец может быть ранен!" - пролетело в голове принца. Он посмотрел с надеждой на поднявшуюся пыль, которая закрывало полностью поляну. Но оттуда вырвался стон, болезненный, а после из дымки кто-то вылетел, но потом опять скрылся в гущу деревьев.
- Он ранен! Далеко не уйдет! - крикнули лучники и побежали искать дракона. Шедоу со слугой вышли из укрытия.
- Отец, Вы как? - обеспокоенно спросил принц, подходя к своему отцу. Но тот ничего не ответил, он даже не посмотрел в сторону своего сына, а просто сел верхом и поскакал на поиски добычи.
- Господин Шедоу, нам надо поскакать за ними. - проговорил конюх, беря ежонка на руки и сажая на седло, потом сам сел верхом, после чего они поскакали за королем.
***
Придя на место, где поблизости должен был лежать дракон, Филипп приказал всем разделиться, чтобы быстрее найти тело. Шедоу тоже не остался в стороне, поэтому он шел через кусты и колючих сорняков, из-за которых появлялись новые дыры на одежде. Его мысли были загружены об отце, который сегодня был к нему ну уж через чур холоден. Он конечно всегда был таким, но сегодня...
"Что я такого сделал, что он так зол на меня?" - думал Шедоу, на его глазах накатились слезы, он чувствовал, что они копятся и не скатываются по щечкам, из-за чего все становится размытым и не четким. Принц остановился, начал тереть глаза, чтобы хоть одна слезинка смогла скатиться, но от этих действий, слезы покатились ручьем. Он чувствовал, как обида и горечь душили его, от чего ему хотелось кричать, звать маму, которая умерла при родах, звать конюха, просить о помощи, он был готов позвать даже самого палача, но не отца, чтобы тот не осудил его за девичьи слезы. Но из рта выходил только тихий писк, Шедоу упал на колени и начал тихо плакать. Его сердце и легкие разрывались, он так долго этого терпел, что чувствовал, как будто сойдет с ума, но его вдруг привлек шум кустов. Шедоу испугался, вдруг это отец и увидев его состояние, осуждающе посмотрит и наорет.Принц быстро встает с колен, вытирает слезы и тихо подходит к кустам. Убирая ненужные сучки, он начинает рассматривать, кто это мог быть. Его алые глаза встречаются с зеленными, и в этот момент подул ветер, который развивал милые иголки оного.
- Кто... - тихо прошептал Шедоу, смотря на маленького, синего ежонка, но увидев рану у него на руке, обеспокоился. - Ты как? - чуть ли не крикнув спросил принц и присел напротив него. Ежонок же насторожился, он оскалил свои клыки и начал от него отстраняться. Шедоу же вопросительно на него смотрел, пока не разглядев поближе, заметил, что рука была не обычной, она была вся в чешуйках, а из раны лилась не просто красная кровь, а ближе к лиловому цвету. Темныш тут же понял, кто перед ним и с испугом отполз от него.
- Ты дракон!
- Тихо! - приказал дракон в шкуре ежа. - Если ты не замолчишь, я тебя укушу!
- Хорошо! - испуганно произнес он, но поняв, что издал звук, закрыл тут же рот. Шедоу на удивление не чувствовал страха перед ним, нет, он чувствовал... Жалость. Синий же чувствовал лишь гнев, он смотрел на него как на недостигаемую добычу, а руку жгло от серебра и яда, который был в клинке.
"Черт... Если я ничего не сделаю, я так и умереть могу!" - думал дракон. Он посматривал на небо, желая увидеть своего сородича, но на небе был лишь закат. Дракон сжал раненную руку и тихо простонал от боли, чувствуя как яд начинает действовать.
Шедоу, следя за ним, видел уже не просто хищника, или убийцу, он видел в нем своего сверстника, такого же ребенка, который просто появился ни в то время, ни в том месте. И видя, как тот мучается, Шедоу не мог долго терпеть. Он подошел к мальчишке, и хотел дотронуться до раненной руки, как тот дернул ее и зашипел, испугав принца.
- Ты что делаешь? - прошипел дракон.
- Хочу тебе помочь.
- Зачем? - удивленно спросил синий ежонок.
- Я... Не хочу видеть, как ты страдаешь. - после чего начал копаться в своей сумке, которая покоилась у него на ремне.
- ... - дракон ничего не говорил, он лишь внимательно смотрел на темного, как будто дожидаясь развернутого ответа почему он это делает, но Шедоу молча достал склянку с зеленной жидкость и платочек.
- Не волнуйся, это противоядие.
- Почему ты думаешь, что я тебе поверю?
- Потому что ты не напал на меня.
Шедоу полил жидкостью на рану дракона, а потом попросил, чтобы тот оставшееся выпил. Раненный посмотрел со скептицизмом на склянку с жидкостью, но увидев, что Шедоу был настойчив, а в глазах не было злобы, он несколько раз пожалел, что решил напасть на них. Если бы он не сделал эту ошибку, то не чувствовал себя сейчас слабаком. Выдохнув, дракон осмелился и выпил жидкость, чувствуя горечь и как будто жжение, но оно было для него привычна, ибо такое же жжение и наносит его огненное дыхание.
- Я тебе сейчас перевяжу руку, так что не дергайся. - сказал серьезным голосом Шедоу и сделал так, как он говорил.
Посмотрев на свой результат, Шедоу был доволен собой, он смог помочь ребенку, а тот даже не напал на него. И теперь, принцу стало любопытно, раз дракон умеет говорить, то и имя у него должно быть.
- А как тебя зовут?
- Что?
- Твое имя, оно у тебя есть?
- Конечно! - возмутился дракон, он фыркнул и из ноздрей вышел дым, показывая, что он разозлился.
- Тогда какое? - все еще не унимался Шедоу, он так редко мог поговорить хоть с кем-то по мимо слуг, а тут еще и его сверстник, ну, как он думает.
Синий ежонок сначала молча, его взгляд переместился с принца на траву, он думал, говорить ли что-то о себе, но боялся, ибо если кто-то узнает имя дракона, то тот, кто узнал, будет с ним связан, поэтому драконы в принципе стараются не разговаривать со смертными. Но в этом... Темном ежонке было что-то такое... Что дракончик хотел ему практически сразу сказать, как его зовут.
- М..Меня зовут Соник... - тихо прошептал ежик, чувствуя, как их судьбы переплетаются. Он понимал, что это не последний раз, когда общаются.
- Соник? Красивое имя. - сказал Шедоу с восторженной улыбкой. - Меня зовут Шедоу, приятно познакомиться! - принц хотел было пожать руку, новому знакомому, но тут он услышал, как его начал звать конюх, видимо потерял его.
- О нет... Они идут сюда... Тебе надо спрятаться! - Шедоу встал с земли, он начал хаотично осматриваться, искать, где можно было бы спрятать Соника, но тот лишь потряс головой.
- Я умру...
- Что ты такое говоришь?
- Я умру, ты разве не чувствуешь запах смерти, доносящий из этих кустах? Я не смогу спрятаться, я оставил и так много крови.
- Я придумаю.
- А разве сможешь?
- Смогу! - и в доказательстве слов, Шедоу выпучил грудь, а руки положил на пояс. - Я смогу тебя спрятать, а ты главное позови своих сородичей, чтобы они помогли тебе.
- Ты думаешь, я их не звал?
- Соник, мы теряем время! - после этих слов, Шедоу схватил руку Соника и побежал в другие кусты, которые были в противоположной стороне от тех, где был король и его лучники.
Принц не отпускал руку нового друга, он хотел ему помочь, хотел, чтобы тот жил, а не погиб от рук отца. Он понимал, что если король узнает о его проступке, то конец свобода на 10 лет. От таких мыслей, он сжал руку еще сильнее, а Соник лишь волнительно посмотрел на спину своего героя.
" Если нас увидят, то его могут убить..." - проскользнуло в голове дракончика, поэтому он дернул руку, освобождаясь от хватки Шедоу, превратился в дракона и постарался спрятаться в листве деревьев. Шедоу сначала хотел заново его схватить, но не успел, а когда повернулся, то никого не увидел. Принц начал волноваться, но понимал, что так будет лучше.
***
Шедоу вышел из кустов, и стал напротив отца, который все еще сидел на коне.
- И где мы были? - холодно спросил король.
- Я хотел найти дракона для Вас, король Филипп, но потерялся... - виновато сказал Шедоу, он старался не смотреть в глаза своего отца, ибо знал, король смотрит на него с разочарованием. Как принц, который будет королем, смог потеряться в лесу! Где это может быть слыхано? Но вместо слов, Филипп лишь тяжко выдохнул и приказал конюху, чтобы тот посадил принца на коня и отвез в замок. Конюх поклонился и сделал все, что ему приказали.
Во время поездки, Шедоу не жалел, что решил пойти один, он смог помочь Сонику, и это было самое главное, хоть из-за этого, его потеряли, а дома ждала его порка. Из-за мысли о наказании, вся спину начала неприятно тянуть, а на глазах опять накатились слезы.
" Надеюсь, что с Соником, все будет хорошо..." - думал про себя Шедоу.