— Не боишься?
Медленно и не спеша перекладывая в руках карты, Тэ размышлял, что же уготовила хитрая дама Судьба его неожиданному гостю. Все, как и всегда. Пять разных карт. Каждая о человеке напротив.
— А должен? — серьёзность в голосе парня заставила Тэ еле заметно улыбнуться.
Чонгук тем временем ждал, терпеливо ждал. Прошла минута, а карты всё не ложились на стол, будто танцуя меж чужих пальцев. Он никогда не отличался терпением, но движения чужих рук завораживали, будто пытаясь ввести его в транс. На самом деле, всё в этом моменте казалось ему необычным и гипнотизирующим: навязчивый аромат каких-то трав вместе с более тонким запахом цветов, аккуратно разложенная цветастая скатерть, танцующее пламя свечи на столе.
Тэхён совершенно никуда не спешил, его лишь забавляла игра на нервах парня. Пока Чонгук заметно нервничал, вершитель его судьбы спокойно налил себе чаю, вовсе отложив карты.
— Тебе налить? — кажется, более злорадной ухмылки Чон и не вспомнит. По одному взгяду понятно – нет, он не будет. — Как знаешь.
"Странный парнишка этот Чонгук", — так думал Тэ, рассматривая лицо и одежду человека напротив. Он был весь в царапинах, грязный и потрёпанный, совершенно не подходящий под окружающую атмосферу. Но всё на своих местах. Свечи и благовония лишь для задабривания духов, а никак не для гипноза странников, как вероятно думает его гость.
Встреча их была лишь интересной случайностью. Тэхён, выбравшись из своей хижины чтобы подышать свежим воздухом и насобирать трав, случайно набрёл на уставшего и озябшего Чонгука. И вот: пожалел, обогрел, да накормил. Расклад предложил сделать. Не для него, нет, вовсе нет. Для себя. Уж больно Тэ было интересно, что произошло в жизни этого парниши. Ведь, как всем известно, случайности не случайны.
— Ну-с, начнём, — решил наконец продолжить начатое Тэ.
Под тихое потрескивание камина и шелест ветра за окном, Тэхён ловко достал из колоды первую карту.
— Хм... Как интересно, — смотрит сам, а Чону не показывает, лишь искоса посматривает на парня, размышляя над началом их небольшого обряда.
Пусть сначала сам попытается придумать, догадаться, что же случилось с его парнишей.
— Готов? — спрашивает Тэ, подняв взгляд внимательных потемневших глаз на Чона.
В ответ лишь короткий кивок.
На стол ложится карта. Чонгук начал внимательно рассматривать рисунок на ней, чуть нахмурившись. До этого он ни разу не видел чего-то подобного. На карте были ярко-желтые птицы, перелетающие с ветку на ветку, размахивающие крыльями и, вероятно, что-то бурно обсуждающие. Он представил себе их чириканье, поднимая взгляд на человека напротив.
— Синицы, — Тэхён коснулся карты и вокруг его пальца прошла волна свечения. Птицы будто замерли.
— Ну и что это значит? — нетерпеливо спросил Чон. Он устал от загадок, потому просто в ожидани смотрел на Тэ, ожидая ответа.
Говоря откровенно, Чонгук не верил в магию. Даже эта чудная атмосфера не заставит его передумать, в самом деле.
— Синицы – птицы зимы и ветров. Они символизируют сплетни, заговоры или пустые разговоры. Подумай, ты ссорился с кем-нибудь в последнее время?
"Это всего лишь совпадение", — думал Чон. Нельзя же по одному попаданию судить о наличии в этом месте магии, верно? Тэхён пристально, с интересом смотрел на парнишу, ожидая откровенного рассказа о чужих заботах.
— У меня были ужасные отношения с мачехой, — Чонгук развёл руками, нехотя признавая правоту колоды.
— И поэтому ты оказался зимой на улице? — слабо Тэхёну верилось, что какая-то женщина смогла выгнать парнишу из дома.
Чон не выглядел слабым. Он был выше Тэ на полголовы, да и в плечах он был намного больше. А стул, на котором сидел его гость, скрипел от каждого движения, не привыкший к такой нагрузке. В основном Тэхёна посещали девушки. Взрослые, да малые. А тут парень. Увлекательная шутка Судьбы. По правде говоря, Тэ находил его весьма привлекательным: чёрные взмокшие волосы, сведённые брови и недоверчивый взгляд.
Чонгук же в свою очередь испытывал двоякие чувства: недоверие и притяжение. Чем-то его тянуло к колдуну на ментальном уровне. Не то чтобы магией, на его скромный взгляд.
— Продолжай, — как-то даже грубовато сказал Чон. Откровенно говоря, его переполнял интерес, угадает ли колдун всё, что с ним произошло.
Чон лишь шумно вздохнул.
"Вот дикарь. Никакой выдержки." Плавное движение рук. Следующая карта. Чонгук будто сжался, присматриваясь.
— Они плотные, ты ничего не увидишь, — звонко хохотнул он. — Вот.
На скатерть упала карта. Синее море, серые паруса. Ему чудится шум спокойного моря.
— Это карта дальней дороги. Переезды, странствия и всё в этом роде.
— Смеёшься? — брови Чона сведены, а лицо не предвещает ничего хорошего.
"Мы встретились в лесу. Дальняя дорога — самая очевидная карта."
— Думаешь, я шарлатан? — отложив карты, Тэ наклонился к столу, поднимая бровь.— Карты не врут. Они видят всё. Что происходило, что происходит, произойдёт. Ты ведь знал, на что идёшь, так почему удивляешься?
Сколько раз Тэхён сталкивался с такими... И не вспомнить, сколько точно. Но в этот раз он готов дать гостю шанс.
— Бери, — Тэ протягивает карты, — раз ты думаешь, что я мухлюю, так вытягивай карты сам. Можешь даже перетасовать.
У Чонгука рот приоткрылся от удивления. Не ожидал он такой реакции. Обычно мошенники, которых он встречал на рынке или на ярмарках, не давали ему власть над своими фокусами. Это такая странная провокация?
Забрав колоду из чужих рук, Чон начал рассматривать карты. Множество разных рисунков, разных цветов и оттенков, разных значений. Любая из них может выпасть на его судьбу.
— Тасуй, — ехидненько улыбнулся Тэхён, наблюдая за всем этим, будто за забавой, представлением.
Чонгук послушно начал перекладывать карты одну под другую, в разном порядке перемешивая их и едва ли не роняя. Совсем криво и неумело, будто первый раз держал колоду в руках.
"И зачем, спрашивается? Кто тебя за язык тянул?" — думал про себя Тэ. Он видел, как чужие руки с трудом удерживали карты, как одна или несколько то и дело выпадали на стол, переворачивались и не хотели складываться одним целым. Он пытался не реагировать и не смеяться, но слишком уж неловким был этот парниша.
Наконец, недоверчивый гость перемешал карты, разложив их на скатерти веером и уже начав присматривать себе одну.
— Эта, — уверенно взяв самую верхнюю карту, он положил её на центр стола вниз рубашкой.
Ночное звёздное небо. На удивление Чонгука, очередная карта ожила сама собой. Звезды мерцали, моментами падая куда-то за горизонт.
— Полярная звезда.
Тэхён и не ожидал большего от расклада новичка. Полярная звезда была очень сложной и капризной картой, имея безграничное количество толкований и значений.
Вспомнив движения колдуна, Чон повторил их, коснувшись пальцем карты. Небо замерло, будто и не жило своей жизнью всего мгновенье назад.
— Что она значит? — вновь поднял глаза Чонгук.
— Не знаю, — спокойно ответил Тэ, хитро усмехнувшись. — Одна эта карта ничего определённого не скажет. Это может быть смена деятельности, новые увлечения, старые знакомства. Кто его знает, что карты имеют ввиду.
"Что за фокусы? Колода твоя, а ты не знаешь?"
— И что теперь делать? — Чонгук уже успел засомневаться в способностях Тэ, подумывая, а правильно ли он сделал, согласившись.
Тэ на его вопрос лишь пожал плечами, скучающе водя пальцами по хрустальному шару.
— Тяни ещё одну. Ей нужна пара.
За всю немалую практику Тэхёна, эта карта не выпадала ни разу. Единственная из всей колоды. Такая загадочная и неоднозначная. Но его веселило упорство парниши, тщательно выбирающего ещё одну карту.
Пока его гость был увлечён таро, Тэ решил пустить в ход хрустальный шар, который зачастую обладал ещё более туманным значением. Проведя рукой по гладкой поверхности, маг почти что не надеялся что-то увидеть – все же эта магия была крайне капризной – но где-то далеко внутри показалась мутная картинка. Его стол и три карты: письмо, развилка, тигровые лилии.
Письмо — случайная встреча. Тэхён понимал, что будь эта карта одна, она бы предсказывала нечто обыденное и мимолетное. Как, к примеру, встретить на рынке приветливого торговца, который скинет пару золотых со стоимости специй.
Но в тандеме...
Развилка могла бы символизировать важный выбор или же дорогу к успеху. Посмотрев на ситуацию в целом, Тэ подумал, что "письмо" и "развилка" вместе могли бы давать странный итог — встреча с человеком, что принесёт в его жизнь нечто новое, или же поставит перед каким-то выбором.
Последняя карта. Тигровые лилии. В мифологии, как он помнил, лилии были вестниками смерти. Но в его колоде тигровые цветы несомненно и однозначно говорили о страсти.
"Неужели этот парниша поставит меня перед выбором между страстью и успехом? Или же наоборот, между страстью и горем?"
Уставившись в одну точку, Тэ будто выпал из реальности, размышляя о предсказании. Что ж, достопочтенная Судьба, ты умеешь удивлять.
Тем временем Чонгук, вытянувший новую карту, смотрел лишь на неё, не обращая внимания на самого мага. Будто он сам сейчас вершил свою судьбу и никто иной. Что, конечно же, в случае с картами было неправдой. Обведя пальцем рисунок, он заставил пантеру, так и не совершившую прыжок в его сторону, замереть. Её чёрная густая шерсть была щедро припорошена белыми хлопьями идущего снега.
Положив голову на руку, Чон решил рассмотреть комнату за пределами стола. Огромное количество свечей, расставленных по каждым горизонтальным поверхностям, множество полочек и шкафчиков, забитых всякими мешочками и травами, и большой шкаф с различными баночками, маленькими и большими. Они были наполненых смесями из различных сушеных цветов и какими-то травяными настоями. Чон оглянулся на Тэхёна. Тот уставился в шар, размышляя о чем-то своём.
Стараясь не шуметь, Чонгук аккуратно поднялся и подошёл к одной из полок. На первый взгляд ему казалось, что все эти склянки – это ничто иное, как какой-то сборник чаёв, травы для которых, вероятно, собирал сам Тэ. Две банки с жасмином, одна с чабрецом, ещё одна безымянная, наполненная чем-то похожим на мяту. "Бадьян и лотос" – название самой яркой склянки. Чон никогда не интересовался травами, потому не знал, какая что даёт и чему помогает. Не удержавшись, он взял в руки колбочку и открыл её, пытаясь понюхать.
Случайно вдохнув немного порошка, он громко чихнул и закашлялся, вдохнув ещё больше. Слегка неуклюже попытавшись выпрямиться, Чон больно ударился головой о полку, роняя несколько пузырьков на пол и скатерть. Какие-то просто рассыпались, а какие-то и вовсе разбились вдребезги. Одна из баночек, упавшая на стол, покатилась дальше и задела пузатым боком свечку, стоявшую рядом. Искры перекинулись на веточки полыни и ещё какие-то травы, мигом заставляя их вспыхнуть.
Огонь будто вывел Тэхёна из транса, заставляя его вскочить, испуганно вскрикнув. Маг в панике поднял свечу и собрался что-то предпринимать, чтобы не лишиться дорогой сердцу хижины и карт, но в комнате поднялся ветер, небольшим смерчем закручивая горящие травы. Пепел медленно опустился на разложенные на столе карты. Огня будто и след простыл. Все звуки в комнате затихли. Камин будто перестал трещать, за окном уже не бушевал ветер, а Чон, казалось, вообще перестал дышать.
Секунда, и будто не было небольшого пожара. Всё вернулось в норму, лишь пол был укрыт осколками и сухими лепестками различных цветов. Будто бы и не летала трава по всей комнате, кружась в каком-то сомнительном танце. Тэхён, совершенно не понимая, как один человек мог натворить столько бед за одну минуту без его контроля, уставился на Чона. У него все ещё гулко стучало сердце где-то в пятках, небольшой испуг все никак не отпускал его. Но его гость лишь замер, ошарашенно глядя в пол.
Чонгук же в свою очередь не видел ничего, кроме застывшей перед глазами мутной пелены, посреди которой виднелись силуэты людей, застывших в различных непристойных позах. Сердцебиение ускорилось, заставляя дышать все чаще. В комнате будто все еще бушевал огонь, заставляя Чона плавиться от своего жара. Уже не так интересно раскладывать на столе карты, пытаясь допроситься ответов на бесконечные вопросы у капризной Судьбы. Приоритеты радикально изменились, забивая голову совершенно другим желанием.
Тэхён кожей почувствовал, как в комнате повысилась температура и недоуменно окликнул виновника инцидента. Чонгук показался ему похожим на дикое животное, что присматривает себе добычу. Властный хищный взгляд, широко расправленные плечи. Дурманящий запах трав. Этого хватило, чтобы у Тэ перехватило дыхание и помутился рассудок.
Чонгук не отрывая глаз наблюдает, как длинные пальцы его мага медленно развязывают узел у шеи и подобие мантии, одетой поверх обычной одежды, будто бы стекает с чужих острых плечь и падает на пол. Тэхён неспешно подошел ближе, слишком смело, открыто смотря в чужие глаза.
— Похож, — зажав меж тонких пальцев карту с той самой пантерой, шепчет Тэ, гремя многочисленными браслетами, — не правда ли?
На миг ему показалось, будто пантера вильнула длинным черным хвостом, будто кошка, заметившая весьма аппетитную мышь. Она, прищурив тёмные глаза, смотрела на него, уже не казавшись ему такой опасной. Игривой. Игривой и застывшей в ожидании. Они начинают двигаться синхронно, пока кошка и мышь не оказались в сантиметре друг от друга.
— Правда, — негромко подтвердив слова мага, Чон забрал из рук Тэхёна карту, выбрасывая её куда подальше.
Сначала одна рука, потом и вторая захватили Тэ в горячий плен, несильно подталкивая мага к сильному телу Чона, смотрящего на него свысока. Может прошло всего пару секунд, но в чужих глазах Тэхён успел рассмотреть все те жаркие сцены, что подарили Чону карты.
Их игра не была похожа на жертву и нападавшего, как могло показаться картам, скорее на равных противников, жаждущих одного. Ладонь Чонгука легла на чужую шею, притягивая мага ещё ближе, так, чтобы они дышали одним воздухом.
— Нашаманил, да? — последнее, что успевает сказать Чон.
Тэхён коснулся своими губами чужих, будто бы объявляя битву за доминирование, за право быть главным и ведущим. Чонгук же смело принимает бой, прижимаясь к телу Тэ и продолжая поцелуй. Он страстный и жаркий, будто распаляющий тот пожар, что неведомый магический вихрь занёс прямо в их головы. Каждый без зазрения совести позволил себе всё. Покусанные, истерзанные и припухшие от поцелуев губы, раскрасневшиеся щеки и надолго отпечатавшееся в памяти ощущение чужих рук на теле – вот, что ждёт каждого после этого боя.
Тэхёна подхватили под колени, посадив на стол, усыпанный пеплом и сухими цветами. В Тэ проснулся азарт, разгоревшейся хитростью отражаясь в глазах. Что будет, если подразнить этого голодного зверя, что расположился меж его разведенных коленей? Разорвав поцелуй, парень откинулся на стол, с обманчивой невинностью смотря в глаза Чонгуку, опускаясь ниже. Взгляд скользнул по шее и ключицам, виднеющимся из-под ворота рубахи. Обоих поглотило чувство истинного безумства, что дарило каждому вседозволенность, заставляя не задумываться, что же будет дальше.
Чон цепляет пальцами край рубахи мага, забираясь под неё. Тэ в свою очередь притягивает гостя всё ближе и ближе, заставляя его нависнуть над собой. Парень задрал ткань повыше, касаясь губами чужой горячей кожи, оставляя влажные следы на оголенном торсе. Единственным звуком в комнате было тяжёлое дыхание обоих. Каждое движение навстречу, прикосновение кожи к коже будто отдавало разрядами тока, расползаясь по ребрам и пояснице, уходя вниз. Всего через пару секунд рубашки обоих оказались на полу.
Чонгук чувствует истинное блаженство, целуя чужие губы, сжимая пальцами бедра и исследуя тело влажным языком. Желание узнать на вкус всего Тэ срывает ему крышу и следующими на пол летят штаны мага. Вполне вероятно, что Тэхён всё ещё в той иллюзии, что предоставил ему шар. Ведь в жизни попросту не бывает такой всепоглощающей страсти, пожара между людьми. Люди не способны выдержать столько ощущений одновременно.
Последняя ясная мысль Чона скользнула в его голове, расползаясь по телу желанием позаботиться о партнёре, чтобы ему, им было хорошо вместе. Комфортно и приятно для обоих. Тэ шепнул ему на ухо про эфирные масла, что стояли вместе с порошками на полках, махнув рукой в их сторону. Дав Тэ немного отдышаться, Чонгук отдалился.
Пока Чон выбирал, масло какого растения сделает прикосновения ещё жарче, Тэхён вновь засмотрелся на шар, стоящий недалеко от него. Могла ли хитрая Судьба так странно их свести или же это была чистая случайность? "Случайности не случайны" – напомнил себе Тэ.
— Не отвлекайся, — проведя носом по шее мага, Чонгук привлёк к себе его внимание, вновь распалив интерес к происходящему.
Находясь здесь, в комнате, заполненной звуком бряцанья безделушек на чужом теле, запахом многочисленных трав и благовоний, яркими цветами одежды и интерьера, добавляющим остроты к ощущениям, он чувствовал лишь настоящий восторг от владения чужим телом, наслаждаясь властью, подаренной ему самим Тэ, и прикосновениями его губ, заставляющих парня терять голову. Обнаженные маг и гость наслаждались, упивались правильностью происходящего, смотря друг другу в глаза, давая осознанное согласие на все, что произойдёт дальше. Напоследок поцеловав Тэ, он полностью отдался моменту. Он не ощущался как нечто запретное. Это было правильно.
Никакой похоти, лишь страсть и пожар, объединивший их. Прикосновения, касания губ и ритмичные движения бёдрами, что почти что доводили обоих до экстаза. Но они знали, что не хотят торопить события, в полной мере давая себе насладиться друг другом.
Тихие шлепки и стоны, сбитое дыхание, звучавшее будто одно на двоих. Каждый стремился доставить другому ещё больше удовольствия, больше наслаждения.
Совсем близко яркий, долгожданный финал, будто фейерверками расплывающийся по всему телу, даря приятную дрожь. Оба устали, оставшись довольными результатом.
Чонгук устало положил свою голову на чужое плечо. Их сердца бились в бешеном темпе, пытаясь восстановить бывалый ритм. Дыхание замедлялось, тело становилось слабым и будто неподъемным после большой нагрузки.
Тэ медленно перебирает чужие слегка влажные волосы на затылке.
"И действительно, это была судьбоносная встреча..."