Вопреки своему характеру, Северус не любил видеть чужие слезы и страдания. Подметить чужую слабость для гипотетического шантажа? Да, полезный навык. Но слушать чужие завывания и рыдания? Стать свидетелем чужих слез? Нет. Поэтому, Снейп решил не задерживаться в учительской, а решил размять ноги перед следующей лекцией. Заодно поискать нарушителей порядка. Возможно, это поможет забыть рыдающего лесничего.
Постепенно преодолевая этаж за этажом, Северус поймал себя на мысли, что ему совсем не было жалко Драко Малфоя в момент его ранения. Нет, это, безусловно, ЧП, о котором он проинформировал родителей, но жалко его не было. Северус задумался, а когда в последний раз его сердце по-настоящему сжималось от страха за студента? Когда трое гриффиндорцев пропали в Тайной комнате вместе с кретином Локконсом? Когда ловец сборной Гриффиндора упал с метлы во время матча? Везде этот Поттер. По лицу Северуса прошли желваки. Неприятное открытие.
Подойдя к библиотеке, Северус воровато оглянулся. Наверное, он будет выглядеть странно, однако, зрелище, открывшееся ему в читальном зале, заставило его удивленно вскинуть брови и моментально забыть о странности своего наблюдения за читающими студентами.
— Гарри, как думаешь, такой случай подойдет? — Рон Уизли заложил страничку карандашом.
— А по какой статье судили? — Поттер отвлекся от огромного пыльного тома.
— А, не, ой. Не подойдет. Мантикору отпустили, потому что все её боялись.
— Желательно найти именно с гипогриффом. И чтобы аргументы в пользу оправдательного приговора. Что-то о провокационном поведении, например. — Грейнджер увлеченно листала магический справочник по юриспруденции.
— Я нашел с пегасом. — Рон опять схватил карандаш со стола и заложил страничку.
— В чем там суть дела?
— Разъяренный пегас затоптал мужчину. Так-так, нет. Мимо, кто-то потянул пегаса за хвост в этот момент.
— Но подумай, Малфой проявил неуважение к гипогриффу, это ещё хуже, чем потянуть за хвост.
— Визенгамоту все равно, ищем дальше.
Северус был встревожен. Мало того, что дети отнимают драгоценное время от учебы, так ещё влезают в дела Визенгамота, стараясь выступать адвокатами Хагрида. Плохо. Идти против подкупленного суда совершенно бесполезно, они зря тратят время и силы, судьба животного предрешена. Северус отвернулся и вышел. За окном шел снег. На секунду Северусу захотелось взглянуть на него ещё раз и он поддался этому желанию.
Мальчишка со всей серьезностью подошел к делу, с явным трудом продирался к пониманию сложных магических правовых текстов о правах животных. Он с силой потирал лоб, зеленые глаза бегали по строчкам. Ах, если бы он прилагал столько же усилий к учебе. Может и не был бы пародией на Джеймса Поттера.
Северус спускался в Подземелья. Его спокойствие было разбито. Анализируя ситуацию, он пришел к выводу, что Хагрид в очередной раз втравил Поттера и его дружков в опасную авантюру противостояния с Министерством. Пускай они и не понимают как это серьезно. Они что, считают, что Малфой не доложит папочке как они усердно составляют речь и аргументы для Хагрида? Наивность младенцев. Да и вообще, в конце концов, если дети этого не понимают, то уж Хагрид то должен иметь хоть немного осторожности? Проделав остаток пути, Северус в абсолютной ярости начал урок для пятого курса Равенкло и Хаффлпаффа. К концу занятия несколько человек сбежали в слезах.
***
Следующий день также был неприятен Северусу. Суббота, казалось бы, можно немного расслабиться. Большинство обалдуев ушли повеселиться в Хогсмит. А приглядывать за первокурсниками и второкурсниками, в общем-то, не сложно. Основные выкрутасы начинались с четвертого курса. Пубертат и все дела. Однако…
— Поттер, что вы здесь делаете? — Мальчишка испуганно вздрогнул. Создалось ощущение, что если бы Северус на секунду отвернулся, то Поттер постарался бы спрятаться за статуей одноглазой горбатой ведьмы.
— Ничего, сэр. Совсем ничего. — Северус сощурился. Его не провести этим невинным видом.
— Марш в башню Гриффиндора, чтобы я вас здесь не видел! — Поттер обреченно вздохнул и поплелся наверх. Не к добру это.
Северус занялся своими делами. На несколько часов он забыл и о Поттере, и о статуе, о субботе. Но вдруг в дверь с силой забарабанили. Утреннее беспокойство вернулось, что случилось? Что-то с Поттером? Сердце неприятно сжалось.
— Что случилось? — Северус распахнул дверь. Перед ним стоял Драко Малфой. Лицо хоть и было чистым, но Северуса не покидало ощущение, что мальчишку кто-то вывалял в грязи. Прекрасные локоны слиплись и посерели, на шее запеклась грязь. — Ну что вы молчите?
— Сэр, я не знаю как сказать, но я видел Поттера в Хогсмите, а ведь ему запрещено, я знаю! — Малфой жаждал поделиться информацией. Мечтал отомстить. Северус видел это в маленьких серых глазах отпрыска благородного семейства.
— Проходите и расскажите подробнее. — Северус был заинтригован. Что же такое видел Драко?
— Я разговаривал с Роном Уизли возле Визжащей Хижины.
— Прям таки разговаривали? — Драко замялся, но только на мгновение, а затем с большей наглостью выдал ответ.
— Да, мы разговаривали! А затем, в меня прилетело несколько комков грязи, я обернулся и на секунду заметил как голова Поттера висела над землей.
— Ну надо же, — Северус подпустил яду в голос, но злость на безрассудного Поттера уже начала проникать в его разум, — И что же дальше?
— Ничего, я вернулся сюда, чтобы рассказать вам. — Драко немного замялся.
— Вы вернулись сюда. Хорошо. — Северус оскалился, а Драко осекся. Ему вдруг стало неловко.
— Я пойду, наверное. Помоюсь. — Драко неловко поднялся и направился к двери.
— Уж сделайте одолжение. — Северус поставил локоть на стол. Несносный мальчишка шастал в Хогсмит в мантии невидимке, в этом нет сомнения. Наверняка у Поттера она есть, как же ещё он мог подслушать разговор в учительской о Джинни Уизли? Но вот вопрос, как он обманул дементоров на выходе за территорию? Дементоров не проведешь обычной мантией. Хоть и невидимой.
Северус встал и вышел из кабинета. Нужно найти Минерву и .
— Поттер! Вы что, прилипли к этой статуе? — Поттер опять ошивался возле статуи безобразной старухи. Выглядел он, надо сказать, скверно. Всклоченный, волосы торчком, руки грязные. — Идемте за мной.
Поттер обреченно поплелся за Снейпом.
— Где вы были?
— Здесь.
— Где именно?
— Сначала сидел в гостиной Гриффиндора, потом пошел гулять.
— И снова пришли в подземелья?
— Гулял не раздумывая. — Поттер смотрел куда-то на пол, Северус проследил за его взглядом и понял, что мальчик гипнотизирует ножку преподавательского стола.
— Вывернуть карманы. — Северус пошел ва-банк.
Поттер начал неловко выгружать свои пожитки на стол. Шоколадка, перо, пергамент, упаковка взрывающихся конфет и какая-то игрушка.
— Что это? — Северус ткнул кончиком палочки в пергамент.
— Пергамент для письма. — Поттер пожал плечами.
— А сладости? Из Сладкого королевства, если я не ошибаюсь? — Поттер начал стремительно краснеть.
— Я...
Северус взял пергамент со стола. Бумага как бумага. Наведя кончик палочки на середину листа, Северус произнес:
— Открой свои секреты! — пергамент не поддавался.
— Я преподаватель школы чародейства и волшебства Хогвартс, Северус Тобиас Снейп. Приказываю тебе показать свое содержание! — Светящийся луч сорвался с конца палочки. Поттер обливался потом. А на пергаменте появились слова:
«Мы — Бродяга, Лунатик, Хвост и Сохатый, приветствуем достопочтенного профессора Снейпа и просим засвидетельствовать наше удивление. Как такой кретин мог стать Профессором?
Бродяга просит досвидетельствовать, что он не намерен терпеть длинный крючковатый нос Снейпа в наших делах. А Хвост советует, наконец-то, помыть голову этому неряхе!»
Шок на секунду овладел Снейпом. Но как это возможно? Мародеры? Кажется, Гарри Поттер пойман с поличным. Снейп улыбнулся, подошел к камину, взял горстку летучего пороха и крикнул в камин:
— Люпин, зайдите на минуточку.
Люпин появился незамедлительно. Поттер неловко переминался с ноги на ногу.
— Да, Северус? — Люпин прошел в кабинет и удрученно посмотрел на Поттера.
— Я нашел кое-что очень интересное у Поттера. Сладости из Сладкого королевства, хотя, Поттеру запрещено там появляться. А еще, — Снейп протянул пергамент Люпину, — это по вашей части, верно?
Люпин изменился в лице, но самообладание его не покинуло.
— Ну, это шуточный товар из Зонко, верно, Гарри? Пергамент оскорбляет любого, кто это прочтет. — Северус попытался выхватить пергамент из рук Люпина. — Но я все-таки проверю, вы не против? Это же по моей части.
Вдруг дверь лаборатории распахнулась и запыхавшийся Рон Уизли пробежал в кабинет.
— Это... это я купил Гарри. В прошлые выходные. — Рон упер руки в коленки.
— И мистер Поттер носил это с собой всю неделю?
— Аппетита не было. — С лица Поттера, казалось, сбежали все краски. Он грустно смотрел на Люпина. Как оборотень ни старался, а злость все же прорывалась наружу.
— Как трогательно. Носить подарок всю неделю. — Северус испытывал сильнейшее раздражение. Люпин выгораживает мальчишку. А ведь тот из-за упаковки конфет рисковал своей жизнью! Чертов Блэк уже пытался его прирезать, но что дальше?
Северус оглядел всех троих. Они выжидательно смотрели на него.
— Прекрасно, можете идти! — Северус махнул рукой в сторону двери.
— Прекрасно. Гарри, Рональд, идемте. — Люпин хотел было схватить Гарри за руку, но осекся под внимательным взглядом Северуса. Поттер быстро сгреб свои пожитки и они покинули его кабинет.
Кажется, сегодня Поттера ждет разочарование.
***
Северуса и раньше терзали сомнения насчет отношений Поттера и Люпина, но после сцены в его кабинете, он был уверен, что Люпин более чем осведомлен о чувствах Поттера. Неприятно это осознавать. И было ужасно стыдно перед Лили. Что бы она подумала, узнав об этом? Относилась бы с такой же теплотой к оборотню? Или выгнала бы его из жизни своей семьи? Что бы сделал Джеймс — сохранил бы свою мнимую дружбу?
Мезальянс. Вот что хотелось крикнуть Люпину в лицо. Что он вообще о себе возомнил? Кто он и кто Поттер. Думать нужно хоть немного, в конце концов. В полном раздрае чувств, Северус решился на авантюрную вылазку в грот. Пускай снег еще не сошел, но почему бы и нет. Адреналин и не израсходованный тестостерон требовал выхода. Пускай он и свернет шею на обледеневших камнях…