Не то чтобы Северус следил за передовицей, но некоторые статьи ему абсолютно не нравились. Прочитав первое излияние Скитер, Северус испытал острое желание кое с кем покончить, но это только сначала. Потом же он нашел статью более чем презабавной. Так опозорить Национального героя ещё нужно суметь. Признавая фантазию и писательский талант лгуньи журналистки, Северус на время выпустил её из виду. Пророк он не выписывал принципиально, все важные новости ему сообщали коллеги-сплетники. Однако, последняя статья, вышедшая на следующий день после Святочного Бала — это нельзя оставить без реакции.
Северус пил утренний чай в учительской, рассматривал временного преподавателя по Уходу за магическими существами и недоумевал — Хагрид же в полном здравии, что здесь делает эта суховатая Граббли-Дерг?
— Нет, вы только полюбуйтесь! — Минерва зло швырнула газету на кофейный столик. — Она и Хагрида оскорбила, и по Дамблдору проехалась в очередной раз!
Северус перехватил чашку в левую руку и мизинцем правой руки развернул газету к себе.
«Колоссальная ошибка Дамблдора!»
Что за чушь вообще? Малфой и Крэбб жаловались на травмоопасность уроков. Крэбб слезно плакался о том, что флоббер-черви искусали его пальцы, а Малфой поведал о том как гипогрифф попытался оторвать его руку.
Северус внимательно прочел статью — как Скитер могла узнать о матери Хагрида? Так ещё подняла архивы и выяснила её имя. И не лень ей вообще было копаться в прошлом Хагрида? Ещё и Поттера в очередной раз пришила к этому делу. Стоп, Поттер? Северус нахмурился. Этот разговор слышал только он, Поттер, мадам Максим и Уизли. И как эта чертова Скитер все разнюхала? Альбус ещё после первых порочащих честь Поттера статей запретил ей появляться на территории школы! Хм, непорядок.
Хагрид скрывался в своей хижине. Уроки вела сухопарая и нелюдимая профессор, а Поттер безуспешно пытался достучаться до своего великанистого друга. Северус лично видел из окна.
На этой неделе выпал шанс на вполне удачную шутку, почему бы и нет? Крэбб получил взыскание и попал на отработку. Дать ему чистить котел? Слишком просто.
— Профессор, я не понимаю. — Крэбб хлопал пустыми глазами. Кажется, он не понимал обращенных к нему слов.
— Мистер Крэбб, я прочел ваше интервью мисс Скитер. Она там вполне живо описала насколько вы пострадали от укуса флоббер-червя, поэтому я и предоставляю вам шанс на отмщение. Вот бочонок с флоббер-червями, выпотрошите их. Достойная месть, я полагаю?
— Но это же мерзко! — Крэбб сморщил свой широкий вздернутый нос.
— У нас с вами разные понятия о мерзости.
«Я вот, например, терпеть не могу ложь, маленький лжец.»
Злобно пыхтя, Крэбб принялся разрезать и потрошить червей. Желтые кишки не способствовали активной работе. С чувством полного удовлетворения Северус наблюдал за чужой злостью и бессилием. Возможно, после этого урока Крэбб и запомнит, что зубы у флоббер-червей отсутствуют.
Осталось только разобраться с Малфоем и самой Ритой Скитер. Когда-то эта журналистка и по его персоне весьма не учтиво проехалась своим быстропищущим пером. Была ещё Паркинсон, но её сам бог уделал как черепаху. Не стоило шутить над уродливой девочкой.
***
Рождество быстро и скомкано прошло. В этом году праздники прошли как никогда шумно. Свои студенты, иностранцы, неважно. Раздражали они одинаково сильно.
Игорь перестал заводить с ним разговоры, перестал совать ему под нос свою руку с меткой. Ходил по Хогвартсу, загадочно улыбался. Как умалишенный. Даже его тупоголовые студенты заметили подвох, они поглядывали на своего директора, перешептывались. Но что они могут сделать? Ничего. У них же нет маховика времени, способного исправить все прегрешения. Если бы был такой маховик, то Северус бы многое изменил. Очень многое. Никогда бы метку эту чертову не принял бы. Никогда бы. Да что толку сейчас рассуждать?
Северус тяжело вздохнул — скоро февраль. Скоро мальчишка снова окажется в смертельной опасности, а он не сможет помочь. Завтра Людо Бэгмен расскажет о чем же будет второе испытание. Страшно подумать что же они припасли на второй этап.