Руквуд и Макнейер вернулись из своей европейской поездочки. Значит, Хагрид тоже скоро вернется в свою хижину. Поттер от навалившегося одиночества каждый день осаждает его развалюху и стучится в дубовую дверь, но без ответа. От мыслей о мальчике его отвлек неуместный смех Макнейера…
— …а затем Руквуд пустил в него Аваду, чтобы наверняка, но кровищи было!
«Бедный Игорь. Нашли.» — Северус еле заметно покачал головой.
— Достаточно, Макнейер. Я доволен. Вот что случается с предателями. — Темный Лорд неопределенно повел рукой по воздуху, словно, указывая на тех самых несчастных людей. — Но сейчас я бы хотел узнать у вас о более насущных вещах.
Руквуд и Макнейер одновременно опустили головы.
— Мой Лорд, мы говорили с великанами. За время наших переговоров там дважды сменился вожак. Голгомаф особо говорить на нашем языке не умел, но…
— Мне совершенно все равно на имена этих тварей. — Волан-де-Морт лениво взглянул на подопечных, которые сами того не понимая нарывались на Круциатус.
— Они придут, но не все. Нескольких нам удалось убедить, но большая часть решила не вступать в войну. Олимпия Максим и этот Хагрид тоже там ошивались. В пещере скрывались. Мы даже стыканулись с ними. Чертова стерва так меня приложила, что я… — Макнейер хотел сплюнуть на мраморный пол, но по взмаху волшебной палочки Темного Лорда Макнейер замолчал.
— Это мне тоже не интересно. Несколько — это сколько?
— Двое. — Честно выдавил из себя Руквуд. — Но, мой Лорд, мы старались!
Темный Лорд брезгливо смерил взглядом сжавшихся переговорщиков-неудачников и кивнул.
— Уходите. Сегодня у меня нет настроения наказывать вас. Вы понадобитесь мне при штурме Азкабана.
Двое работников министерства в низком поклоне попятились назад к дверям. Было бы смешно, если бы не так ужасала ситуация. Великаны, черт их дери! Всего два, но они же больше Хагрида раза в три! Сколько проблем эти двое могут принести — невозможно сосчитать.
— Северус…
Снейп вздохнул и перевел твердый взгляд на говорившего.
— Да, мой Лорд?
— А как дела у Дамблдора? — Темный Лорд говорил вкрадчиво. Интересно, как бы он отреагировал на его маленькое приключение с чашей и женой Малфоя?
— Без изменений. Ничего серьезного не происходило в последнее время. — Северус говорил ровным, спокойным голосом.
— Как отношения в коллективе? — Последнее слово Темный Лорд, казалось, выплюнул.
— Прохладные. Новый преподаватель внес разлад. — Северус не подал виду, но прекрасно осознавал, что тридцать лет назад и сам Темный Лорд желал занять эту должность.
Кажется, новость о разладе была приятна самому его существу.
— В чем заключается этот разлад?
Желает посмаковать подробности? Что ж, Северус этим может и поделиться.
— Профессор Амбридж очень своеобразный человек. Она любит устанавливать собственные правила, что успешно реализует при поддержке министерства. Она поставила студентов Слизерина в более привилегированное положение и не гнушается использованием сыворотки правды.
— Кого же она допрашивает?
— Выборочно. Студентов. Надеется поймать свидетеля или участника запрещенной организации под руководством Дамблдора. Амбридж искреннее считает, что Дамблдор готовится к свержению власти.
— Кажется, она идиотка. — Заключил Волан-де-Морт. — Но нам это на руку. Ее статус крови?
— Полукровка, мой Лорд.
— Её отношение к магглам?
— Негативное, но она старается это скрыть. Еще она терпеть не может магических существ. Этого она даже не пытается скрыть.
Раздались смешки.
— Понимаю. — Темный Лорд улыбнулся.- Она может быть полезна?
— Она глупа и не имеет талантов, но у нее есть связи в министерстве. Она приближенная соратница министра.
— Скоро все связи будут перерезаны. Словно корни дерева перерубить. Так что, это неважно. Самые важные связи — это связи крови. Кровь и кровные узы — вот залог успешного существования нашего общества.
Одобрительный шум со стороны старших Крэбба и Гойла.
— Но такой деятельной полукровке найдется место в нашем обществе.
Темный Лорд встал с удобного темного трона. Аудиенция окончена. Поклонившись, Пожиратели стали покидать мраморный зал поместья Малфоев.
Северус возвращался в замок и думал лишь об одном — сегодня они попытаются уничтожить еще один крестраж.