— Ой, да подумаешь, кто-то покусился на пищеварительную систему троих самых громких и надоедливых членов Шинсенгуми. Может, они вообще просто траванулись и просто делают вид, что слишком круты для такого?

— Я же сказал, что в крови уже обнаружили яд! Босс, чем вы слушаете?

— Ушами, — пожал плечами Гинтоки, мысленно уже продумывая дальнейший план действий. — Но это же прекрасно! В смысле, не то, что их отравили, а то, что у нас будет работа. Повтори ещё разок, что там нужно сделать?

— Да-да, повтори, я тоже хочу послушать! — поддержала Кагура, сделав максимально серьёзный вид, будто она вся во внимании. Хотя на деле не сказать, что ей вообще было так уж интересно. Ну отравили и отравили, чего бубнить-то.

— Но ты ведь была здесь всё это время, почему ты не слушала?! — Ямазаки обречённо вздохнул, с надеждой взглянув на Шинпачи. — Скажи им, пожалуйста, что меня надо слушать, когда я говорю о чём-то серьёзном.

— А? Ты что-то сказал? — Шинпачи вытащил наушник из уха, смущённо отложив его в сторону. — Прости, у Оцу-тян вышел новый альбом, так что…

— И ты, брут! — казалось, что Ямазаки был готов расплакаться, ведь никому не будет приятно, если его ни во что не ставят. Хотя с другой стороны, ему ли не знать, что если он просто сбежит от бессилия, за помощью идти больше особо некуда.

— А теперь ещё раз, для особо внимательных, — он стукнул кулаком по столику и наконец смог привлечь к себе внимание. — У Шинсенгуми сейчас очень много работы, а у нас и так людей не хватает. И к тому же, раз нашу верхушку попытались устранить, но ничего не вышло, значит, это ещё точно повторится, вот только охранять их пока попросту некому! Так что вот здесь и нужна ваша помощь. Все подробности Кондо-сан и остальные уже сами расскажут. Теперь понятно объясняю?

— Так они всё-таки живые? — протянула Кагура абсолютно безразличным тоном, на что Ямазаки кивнул. — Значит, они будут валяться в больничке и ничего не делать, а мы будем их охранять? Вот же лентяи!

— Да ладно тебе, Кагура, нам ведь за это заплатят, а тут, судя по всему, ничего сложного нет, — пожал плечами Гинтоки, максимально показательно зевнув.

— Ямазаки-сан, отведёте нас к ним? — Ямазаки не сомневался, что только Шинпачи более или менее осознавал, что всё не может быть так просто, но так как он и сам не представлял, к чему всё это идёт, то и запугивать никого раньше времени не собирался. Вот поговорят с командующим, а дальше пусть думают, браться за дело или нет.

— Тогда отправляемся.

***

— Так-так-так, а кто это тут у нас?

Гинтоки был бы не Гинтоки, если бы спокойно зашёл в палату к трио из Шенсенгуми. Как, собственно, и Кагура, которая шла следом с точно такой же усмешкой на лице. И только Шинпачи шёл за ними и хмурился, приговаривая что-то о том, что им стоило бы быть помягче, ребят всё же пытались убить.

— А вы что здесь забыли?! — Хиджиката аж подорвался с постели, из-за чего ему явно стало плохо, потому что он моментально позеленел, но молчать он всё равно не мог. — Ямазаки, зачем ты их привёл?! Жить надоело?

Ямазаки в ответ не стал ничего говорить и просто сбежал. Было не ясно, сбежал он из-за того, что у него было так много работы или потому что испугался угроз замкома, но в любом случае в комнате его больше не было.

— Это я его попросил, — даже не пытаясь пошевелиться, произнёс Кондо, который чисто на первый взгляд выглядел хуже всех. Да и на второй тоже. — Нам нужна помощь, так что не ругайся. В конце концов кого ещё звать, если не их?

— Да кого угодно, любая макака справится с работой лучше этой китаёзы, — подал голос Сого, который даже умудрился занять сидячее положение, но лишь потому, что не повторял ошибок Хиджикаты и поднимался медленно, чтобы в процессе не укачало.

— О, так ты прямо заявляешь, что для твоей работы не нужно мозгов больше, чем у макаки? — Кагура встала прямо возле спинки кровати, которую занимал Сого, и усмехнулась, заметив, как он закатил глаза. Она даже не скрывала, что наслаждались его измученным состоянием, потому что этого придурка не часто можно было увидеть в таком виде. — Что, раз Буси у меня в руках нет, то сразу снова смелый?

— Я по крайней мере не прикидываюсь, что болею, а заслуженно здесь нахожусь, в отличие от некоторых, — Сого ухмыльнулся, напоминая Кагуре о том, о чём она усиленно уже много лет пыталась забыть. Чем естественно разозлил её не на шутку.

— Да это из-за тебя тогда всё так затянулось! Псих неадекватный, если бы ты тогда не вырубил меня, я не…

Во-первых, Кагура поняла, что объясняться сейчас она точно не собирается, больно много чести. Во-вторых, она поняла, что ситуация действительно похожая, и на этот раз уже этот чёртов садист не может пошевелиться, а она стоит и насмехается, а значит и делать ничего против он не сможет. Собственно, это и наталкивало на одну мысль, которую Кагура даже не пыталась игнорировать.

Вся эта мыслительная цепочка так ярко отображалась на её лице, что перекосилось лицо не только у Сого. Даже Хиджиката и Гинтоки, которые в это время уже спорили о том, сколько Йорозуя получит за оказание услуг помощи, отвлеклись, понимая, что назревает буря.

— Даже не думай что-то сделать, так просто потом не отделаешься.

— Кагура-тян, ну мы же в больнице…

— Эй, Кагура, только не сломай ничего, я за ремонт платить не собираюсь.

— И это всё что тебя волнует?!

— Да за кого вы меня принимаете? — Кагура даже вскинула руки, состроив максимальное несчастное выражение лица, и обошла постель Сого, встав прям возле её изголовья. — Я же ничего плохого никогда в жизни не делала!

— Ну-ну.

— Я же всего лишь хочу взбить подушку, чтобы она была удобнее! — Кагура резко выдернула подушку из-за спины Сого, из-за чего тот покачнулся, и, судя по выражению его лица, его желудок был этому явно не рад.

Сого постарался хоть немного исправить ситуацию и принял полностью горизонтальное положение, потому что по-другому лежать ему было ещё сложнее. Он прекрасно понимал, что от Кагуры это не спасёт, но так хотя бы внутренности перестанут пытаться вылезти, а это уже не так плохо.

— А ну верни на ме…

— Возвращаю! — Кагура широко улыбнулась и сложила подушку прямо на лицо Окиты. Ещё и локтем надавила, чтобы наверняка. — Ты только глянь, какая она мягкая! Почувствуй всей кожей!

— Кагура-тян, успокойся! — Шинпачи попытался оттащить её, так что она всё же сжалилась и поддалась ему. Тем более, Сого как-то подозрительно перестал пытаться отбиваться, так что либо он уже вырубился, либо решил прикинуться, что ему всё равно, но при любом раскладе это перестало быть интересно.

— Эй, а он жив там вообще? — чисто ради приличия поинтересовался Гинтоки, у которого на лице не было ни грамма интереса.

— Живее всех живых, — отбросив подушку в сторону, Сого всё же подал голос, на что в ответ Кагура одновременно с Хиджикатой слишком показательно громко цыкнули, из-за чего сам Сого лишь закатил глаза. Слишком много раздражающих людей в одной комнате, так они ещё и спелись, а учитывая его состояние, хуже уже просто быть не могло.

— Кондо-сан, может, хоть вы наконец поподробнее расскажете, что вообще произошло?

— Да что рассказывать-то? Вчера мы ходили в… — фразу он оборвал на полуслове, после чего резко подорвался с места и пулей покинул палату, явно намереваясь добежать до туалета, у него это буквально на лице было написано.

— Дайте угадаю, вчера где-то хорошо посидели, вам что-то подсыпали в еду, но мало того, что вы ничего не заметили, так ещё и Горилла ужрался по самое не балуй, и поэтому теперь выглядит хуже всех?

— И да, и нет, потому что нам и правда что-то подсыпали, а вот Кондо-сан просто переел стряпни твоей сестры, — Хиджиката покосился на Шинпачи, отчего тот дёрнулся и тут же извинился. — Зато по крайней мере не ел ничего из того, что успели съесть мы.

— Кому вы уже успели опять дорогу перейти? — полностью игнорируя Сого, Кагура уселась на край его кровати. Ногами под одеялом он пытался выпнуть её с этого местечка, но она лишь невозмутимо привстала и села ему на ноги, чтобы не дёргался, и, абсолютно довольная собой, усмехнулась, потому что Сого наконец просто сдался.

— Заигрывать в другом месте будете, а у нас тут дело серьёзное, — проворчал Хиджиката. Кагура и Сого ничего не ответили, но оба сделали такое лицо, будто их сейчас стошнит. — В общем, пока основные силы Шинсенгуми направлены на расследование, нам не хватает людей, которые будут заниматься патрулём. Тем более, в ближайших деревнях сейчас участились случаи пропажи людей, сами же надеюсь ещё помните, как мы спасли нескольких неделю назад, так что надо быть начеку. И это не говоря о том, что вчера произошла серия мелких взрывов, которые точно произошли не просто так.

— Данна, может, вы Кацуру проверите? Уж не его ли рук дело?

— Он уже достаточно давно не высовывался, я его не видел и не знаю где его носит, так что вряд ли этот идиот действительно здесь замешан, — Гинтоки лишь пожал плечами, даже не сомневаясь в своих словах. Кацура, конечно, любит творить всякие глупости и играться с взрывчаткой, но просто ни с чего такими вещами заниматься после довольно продолжительного затишья он вряд ли бы начал.

— Тогда что именно нам нужно будет сделать? — поинтересовался Шинпачи, размышляя о том, что в последнее время, не считая пары моментов, в основном было достаточно спокойно, так что всё это выглядело очень странно, а значит нужно было хорошенько всё обдумать и составить полноценный план действий, раз уж их втягивают по полной. — Ямазаки-сан сказал, что кому-то нужно присмотреть за вами, так что…

— Он слишком много переживает, сдалась нам ваша защита, — фыркнул Сого, вновь попытавшись сделать что-нибудь ногой, но Кагура ещё и руку поверх одеяла поставила, окончательно мешая ему хоть как-то пошевелиться. Слишком уж ей нравилось видеть, насколько он не может хоть что-то противопоставить, аж душа радовалась. И она была уверена, что не будь ей са-а-амую малость жаль его, так легко этот садист бы не отделался. — Сами как-нибудь справимся.

— Не верю, что говорю это, но Сого прав, — кивнул Хиджиката. В эту же секунду его рука почти на автомате оказалась возле лица с таким движением, будто он хотел сигарету из зубов взять, вот только сигареты не было, так что он отдёрнул руку, вздохнул и недовольно цыкнул. — Лучше если уж решили помочь, помогите приглядеть за городом.

— А что нам будет-то за это? Мы ведь так и не договорились, — Гинтоки всё это время не проявлял особо никакого интереса и только на этих словах хоть как-то оживился.

— В городе что-то назревает, а ты о деньгах думаешь?! — Хиджиката явно был готов что-нибудь кинуть в Гинтоки с его невозмутимым выражением лица, но не сделал этого лишь потому, что судя по его выражению лица от одной только мысли о лишнем резком движении, и он убежит из этой комнаты следом за Гориллой.

— Нет, ну а что ты хотел? Долги сами себя не оплатят.

— Обсудим это уже после того, как мы хотя бы выйдем из больницы, а пока просто подмените нас.

— Ну, так дело не пой…

— Гин-сан, успокойся! — прервал его Шинпачи, чем вызвал недоумение на лице у всех присутствующих, а уж дальнейшие слова так и вовсе удивили всех. — Даю слово, что мы всё сделаем, но у меня есть два условия.

***

— Пацуан, если ты думал, что такой вид сделает тебя популярнее у девушек, то я тебя разочарую.

— Да ладно тебе, Кагура, раз ему так хочется почувствовать себя крутым, пусть будет так. В конце концов, вспомни, в полнометражке он же специально разоделся во всё чёрное, так что и сейчас просто решил воспользоваться возможностью и сменить типаж своего персонажа…

— Я всё слышу!

Прошло несколько часов с момента, как Йорозуя покинула больницу. Ещё какое-то время они размышляли на тему того, что же вообще происходит в Эдо, но одной только болтовнёй далеко не уйдёшь, да и они то и дело начинали ругаться, так что сошлись на том, что этим вечером Йорозуя идёт в патруль, а дальше уже посмотрят по ситуации.

Первым условием от Шинпачи была просьба просто из соображений безопасности не говорить никому, что Кондо-сан слёг в больницу из-за фирменного блюда Отае. Ведь, во-первых, как выяснилось, она собиралась накормить этим посетителей, но Кондо всё взял на себя, чтобы её из-за такого не уволили, а значит если про это прознают, легко никто не отделается. И, во-вторых, учитывая, что сделал это он втайне от самой Отае, она точно придёт по его душу и тогда Кондо одной больницей не отделается.

Вторым же условием стало то, что ребятам выдадут форму Шинсенгуми. Зачем он это попросил, Шинпачи так и не сказал, так что здесь уже каждый додумал свою версию и остался при своём мнении, не особо-то интересуясь, насколько они правы или нет. Хотя Шинпачи и не отрицал, что отчасти правы были все.

Так что теперь Йорозуя почти полным составом бродила этим поздним вечером по улицам района Кабуки в чёрной форме Шинсенгуми, наблюдая, всё ли спокойно. Садахару с собой брать не стали, так как это привлекло бы слишком большое внимание, а такое им было не нужно.

— Ладно вы двое, а меня то зачем было в это наряжать? — не то, чтобы Кагура была слишком недовольна, что и ей пришлось надеть форму Шинсенгуми, но ради приличия повозмущаться она должна была. В конце концов, её красоту ничем не испортишь, даже скучной формой полицейского.

— Ой, да не делай вид, что тебе это не нравится, — скучающе зевнув, Гинтоки зацепился взглядом за слишком уж яркое здание с игровыми автоматами, но вовремя сдержал себя. Всё равно денег нет с собой, так что в пачинко он сыграет в следующий раз, когда стрясёт с этих налогопожирателей своё вознаграждение.

— Кагура-тян, может, ты всё-таки снимешь очки?

— Ни за что! Они слишком хорошо подходят к образу, — поправив их, как истинный очкарик из какого-нибудь аниме, Кагура уверенным шагом пошла вперед, пока не налетела на кого-то, внезапно возникшего перед ней. — Эй, смотри куда прёшь! Не видишь, полиция идёт?

— Кагура, хватит орать на столб.

Сначала Кагура застыла. Потом поняла, что нечто перед ней не шевелится, и только потом она всё же сняла очки и поняла, что это действительно был столб. Прочистив горло, она убрала очки в боковой кармашек и абсолютно уверенно сделала вид, что так и задумано.

— Надо оштрафовать того, кто додумался поставить столб посреди улицы, а то так ведь и убиться можно. О какой безопасности на улицах может идти речь, если невозможно просто спокойно идти вечером и не думать о том, что может возникнуть такое препятствие?! Я буду жаловаться!

— Да-да, — Гинтоки снова зевнул и почесал макушку. — Может, домой пойдём? Мне кажется, на сегодня хватит.

— Гин-сан, мы вышли на улицу десять минут назад.

— Ну и хватит для первого раза, разве нет? Всё ведь спокойно, да и мы не одни патрулируем, так что…

— Гин-тян, я тебя не таким воспитывала, так что не ной и вперёд ловить преступников!

— Но ведь некого ловить…

— Так наверняка кто-нибудь да появится!

— Да не придумывай, никто не появится…

— А может вы по сторонам посмотрите и увидите, что ловить ещё как есть кого?!

Шинпачи пришлось хорошенько встряхнуть ребят, шагающих перед ним, которые не видели ничего дальше своего носа. И это был очевидный факт, потому что только слепой не заметил бы, как какой-то мужик в чёрном выбил стекло в одном из магазинчиков и побежал с мешком явно чего-то краденного в неизвестном направлении.

— Шинпачи, и чего мы стоим, чего ждём?! Бегом преследовать! — возмутился Гинтоки и побежал вперёд.

— Совсем распустился, так и скажи, что работать не хочешь! — поддакнула ему Кагура и со всех ног сорвалась следом за Гинтоки.

Прошло несколько секунд, прежде чем Шинпачи сообразил, что только что произошло, а уж после сдерживаться он не стал:

— Да я… Да вы… Да я ещё раньше вас его поймаю! И докажу, что к работе серьёзней всех отношусь!

Надо ли говорить, что Шинпачи подорвался с места на такой скорости, что создавалось ощущение, будто ноги бегут вперёд него. Но это было делом принципа. Он обязан был поставить на место Гинтоки и Кагуру, потому что так пренебрегать им — это уже ни в какие ворота.

Где-то в глубине души он знал, что добром это не кончится, но сейчас было кое-что поважнее. А здравый смысл может немножко подождать, в конце концов, эта история ещё успеет побыть серьёзной, так что пока есть возможность, почему бы и не перевернуть всё вверх дном?