Каждый раз, когда Том прогуливается по Нью-Йорку, он открывает для себя что-то новое. И вот он снова идет по улице, капюшон и солнечные очки уже привычны для него, а взгляд лениво пробегается по никогда не спящему городу. Сегодня среда, поэтому на улицах уже собираются в группы школьники, что-то бурно обсуждая и жестикулируя. Одна из групп задерживается у маленького магазина, который словно блекнет на фоне остальных. Магазин неприметен, но находится на той же улице, как и те, в которых Холланд уже бывал. Каким-то образом, этот магазинчик остался без внимания. Парень не заметил, что стоит и смотрит на этого неприметного кроху вот уже пять минут. На него стали странно косится прохожие, а толпа торопливо его огибала, иногда его задевали плечом.
Быстро подойдя к магазину, он зашел внутрь, а над головой раздался звонок колокольчика. Внутри было уютно и чисто. Посередине стоял большой стенд с журнальчиками, как подумал Холланд. Он подошел ближе и взял один из них в руки. Он стянул очки, ведь так читать было не удобно, в глаза бросаются яркие картинки и отважные супергерои.
— Так это комиксы, — прошептал парень.
— Верно, молодой человек, — произнес голос
слева.
Том увидел пожилого мужчину.
— Я Стэн Ли.
— Том Холланд.
***
С этих пор Том ознакомился со всеми комиксами Стэна, собрал их коллекцию и каждый день наведывался в магазин. Он считал искусство Стэна прекрасным, поэтому стал спонсировать новые части. Познакомился с несколькими парнями его возраста, нашел друга. Харрисон Остерфилд тоже полюбил комиксы, внезапно подсев на их прочтение.
Теперь они вместе доставали Стэна вопросами о том, что будет дальше. Тот лишь хитренько улыбался. Эх.
— Стэн, что будет дальше? Что ты собираешься делать с гражданкой? — спрашивал Том, пока Хар стоял позади, разглядывая полки.
— Гражданка будет. Нашим героям нужно познать предательство и понять, что только вместе, командой, они сильны. Но команда Старка слаба. Ему нужен кто-то, кто не даст провалиться во тьму, — наигранно пафосно сказал Ли.
— Не даст спиться, в смысле? — хмыкнул Остерфилд.
— Да. И это будете вы, — поразил парней. — Я долго отнекивался от ваших предложений помощь, но теперь она мне нужна. Нужно, чтобы вы выступили как люди. Я хотел бы, чтобы история стала реалистичной.
— В смысле? — спросили они в унисон.
— Что думаете, насчет того, чтобы пожить в комиксе? — с прищуром спросил Стэн.
— Это великолепно! — воскликнул Холланд.
— Интересненнько, — протянул Харрисон.
— Я уже знаю кем вы станете, чтобы не сильно пересекаться в повествовании и свободно общаться, — не дал Стэн даже иллюзии выбора.
— А когда мы вернемся? — поинтересовался Остерфилд.
— После конца геройской эры, — Ли вздохнул, показывая своё нежелание расставаться с историей.
У парней резко закружилась голова.
***
Том поймал флешбэк, снова стоя напротив магазина Стэна, но это был не магазин Ли, а обычный продуктовый. Он понял, что стал Питером Паркером, ведь у какого подростка будут такие мышцы и супергеройский костюм в рюкзаке?
***
Харрисон не понял, куда попал. Не понял кто он, в отличии от везучего Холланда. Сейчас закосить под то, что ему отшибло память, казалось великолепной идеей. А нет. Не нужно. Он в чем-то маленьком теле. Он ребенок. Маленький ребенок черт, что делают дети?
***
На похоронах Тони Старка.
— Привет! — выловил Остерфилд Холланда, когда все разбрелись по поляне.
— Привет, я Харли Кинер.
— Я Том Холланд, ой, Питер Паркер, — неожиданно для самого себя запнулся Холланд, хотя, вроде, привык к новому имени.
— Я тогда Харрисон Остерфилд, — рассмеялся тот.
— Так вот ты какой. Мы ровесники.
— Ты тоже стал ребёнком, когда очнулся? В первый раз, в смысле, — спросил Харрисон, вспоминая прожитые годы.
— Нет. Мне было тринадцать, — они удивленно друг на друга посмотрели.
— Нам, наверное, пора отправляться? — спросил Хар.
— Во-первых, как? А во-вторых, разве мы можем бросить персонажей? — задал вполне логичные вопросы Том.
— Хм. Я думаю, что Стэн сам продолжит историю. Мы помогли Мстителям. Наш путь окончен, — откликнулся Остерфилд после минутных раздумий. — Стэн Ли! — неожиданно крикнул в небо он.
И парни снова очнулись в магазине.
***
— Стэн! Мы получили роли в Марвел!