Прогулки по парку в компании белого дракона

Прекрасен город в мае — конец весны-начало лета, как никак. Повсюду зелень: пышные деревья всех размеров и видов, яркие цветочные клумбы, ухоженные кустарники. На небе ни облачка и палящее солнце, по улицам проносится безустанное чириканье птиц, прохладные теньки от громадных зданий. Лето замечательно, правда бегущему сломя голову парню, опаздывающему на собеседование, сейчас не до прелестей летнего сезона. Первое собеседование — и сразу опоздание.

Нео Валлей — дракон, окончивший школу и через полгода собирающийся подавать документы в какое-нибудь учебное заведение, будь то ВУЗ, университет или колледж. Правда, парень ещё сам не знает, куда ему податься. Выбор был довольно велик, только поступить Нео может лишь на платное обучение...

— Вот чёрт! — выругался Валлей набегу, сделав глубокий выдох и быстрый вдох. — Почему этот грёбаный будильник не сработал?! — придерживая левой рукой сумку на плече, дракон с ярко-оранжевыми глазами едва не спотыкается и не летит лицом на мраморную брусчатку тротуара. Удержать равновесие ему помогает прохожий.

— Аккуратнее, — коротко проговорил дракон с толстыми рогами на голове и поспешил удалиться.

— Спасибо! — крикнул вслед уходящему мужчине Нео и вздохнул. Посмотрев вперёд, дракон оглянулся и увидел впереди высокое светло-бежевое здание с тёмно-сизо-коричневой фасадной лепниной по углам и на окнах. В здании виднелась веранда и внутри вход. Нео, сломя голову, побежал туда. Дракон нежно-оливкового цвета базы придерживал черную сумку уже двумя руками. Его руки от локтя до запястья имели более тёмный оттенок, чем основной. Нео остановился у дверей и решил отдышаться. Восстанавливая дыхание, дракон вытащил из кармана чёрных брюк потрёпанный сенсорный телефон в силиконовом чехле и быстрым нажатием кнопки посмотрел на время. Собеседование идёт уже почти тридцать минут. А ведь Нео выпал такой шанс получить подработку с неплохой оплатой! Всего-то нужно было заполнить пару документов, пройти тест и с надеждой ждать результатов. Всего-то.

Мигом отдышавшись, Валлей пулей залетел в помещение. Небольшой для своих стандартных размеров вестибюль выглядел не хуже, чем здание снаружи: бежевые чистые стены, мраморная плитка, сбоку, около окна стоял угловой кожаный белый диван со стеклянным столиком напротив и чёрно-белая стойка-ресепшн неподалеку. За ней сидела молодая девушка и что-то деловито перебирала в руках. Это оказалась связка ключей.

Нео в несколько широких шагов подошёл к стойке и с надеждой в глазах посмотрел на нежно-розовую, даже с немного красным оттенком, дракониху. Девушка в белой рубашке подняла глаза на парня и на мгновение её выражение лица стало удивлённым.

— Слушаю вас? — мягким и слегка тихим голосом произнесла она и отложила предмет в руках в сторону.

— Извините, как пройти в 312 кабинет на собеседование? — парень задержал свой взгляд на красивом кулоне драконихи. Быстро очнувшись, он поднял глаза чуть выше.

— Ох, простите, — девушка пожала плечами, —но собеседование закончилось пару минут назад. Директор просил передать опоздавшему, вам, чтобы приходили в следующем полугодии. Возможно, тогда повезёт.

— Вот как... — Нео, конечно, знал, что ему уже всё равно не устроиться на эту подработку, но неприятный осадок остался. Дракон чуть поник и, собираясь уходить, сказал: — Спасибо, хорошего дня вам.

— И вам всего доброго, — девушка с сочувствием улыбнулась Валлею и обратила внимание на подошедшего к стойке мужчину со стопкой бумаг.

***

— Да что ж за невезение такое... — Нео плёлся по дороге аллеи, стараясь не горбиться и не выглядеть как кислый лимон. Но даже старание не показывать свою грусть, мешки под глазами и вялый вид никуда не спрятать. Нео сжал кулаки так сильно, что его когти впивались в чешуйчатую кожу. Дракон взмахнул хвостом с небольшим пушком от середины до конца. Подобная шерсть имелась чуть выше переносицы до середины позвоночника, но была более редкая.

Валлей уселся на ближайшую скамейку, согнулся, поставив локти на колени, и начал трепать шерсть, поглаживая недлинные рога цвета темной слоновой кости.

«Бабуль, почему ты оставила меня... Ты единственная, кто была у меня последние пару лет!» сжав челюсти, Нео прикрыл глаза. Хорошо, что в одиннадцать часов утра народу в аллее ещё совсем мало, и мало кто обратит внимание на парня.

— Не хочу делать этот день хуже остальных, — заключил для себя парень, встал со скамейки и поковылял вперёд. — Поэтому пойду и проведу ещё одну половину дня в парке. Наверное, охранники меня уже в лицо запомнили, — грустно усмехнулся дракон со сглаженными углами на носу и плохо выраженными скулами.

***

Нео шёл по тротуару вдоль черного ограждения, отделяющего парк от дороги. В самом начале за оградой стояли палатки с мороженым, рыбой на палочках и холодными напитками.

Дойдя до входа, Нео со вздохом прошел через открытые ворота и, даже не смотря на план парка, стоявший прямо на входе, пошёл дальше. Подняв голову, он заметил охранника. Светло-жёлтый дракон в темной специальной одежде, форме, обратил внимание на пришедшего.

— Доброе утро! — повысив голос, первым нарушил тишину парка мужчина.

— Здравствуйте, — коротко поздоровался Нео, мельком улыбнулся и поспешно пошёл дальше.

Деревья парка были пышными и раскидистыми, так что на большей части участков создавали тенёк. Через примерно пятьсот-шестьсот метров от входа стоял фонтан. На данный момент он выключен и включается только после полудня. На дорожках из каменной тротуарной плитки, через каждые два-три скамейки стояли фонарные столбы с двумя светильниками в виде двух шаров.

Нео наконец дошел до другой части парка, до его окраины. Особенность данного парка — его расположение, а точнее то, что на противоположной стороне от входа начинается резкий спуск, ограждённый высокой оградой для безопасности посетителей. Внизу же начинается маленькая рощица и трасса.

Валлей оглянулся по сторонам, нашел взглядом нужное ему место и поспешил к нему, уже заранее расслабив хвост. Дракон подошёл к дереву, большому раскидистому дубу с яркими, чуть тёмными, зелёными листьями и кривыми толстыми ветвями. Он уселся под дубом лицом к ограждению от спуска и посмотрел вперёд, вдаль. Там виднелся ещё один лес, а за ним, скорее всего, уже стелятся поля. Нео отвёл взгляд, снял с плеча черную сумку и подложил её за спину.

Сегодняшний случай с опозданием довольно сильно огорчил Нео. Погружаясь в грустные воспоминания, Нео сегодняшний день начинает казаться очень даже неплохим, по сравнению с теми, что были, кажется, совсем недавно.

«Вся моя семья... Они оставили меня одного. Даже сестра, она покинула нас раньше всех, — вспомнив бледную мордочку сестры и отваливающиеся одна за другой чешуйки, Нео опустил голову. Невыносимо было видеть, как сестрёнка медленно умирала, внешне выглядев бледно, но внутри болезнь высасывала из неё дух, словно чёрная дыра.» Нео, на тот момент ещё двенадцатилетнему подростку, оставалось только смотреть и стараться хоть немного поддержать маленькую дракониху. Даже слёз уже не осталось, поэтому Валлей пустым взглядом смотрел на свои руки.

Краем глаза Нео заметил шастающего мимо по дорожке садовника. Тот с деловым и задумчивым видом аккуратно подрезал веточки у кустарников.

Не обращая особого внимания на дракона, Валлей подобрал свой хвост и стал потирать рукой кончик, этим успокаивая себя.

— Нужно снова начинать искать подработку. Желательно, поближе к дому, — с прерывистым вздохом проговорил Нео откинул голову назад, на ствол дерева. В тишине было приятно слушать шелест листьев. Сквозь крону дуба просачивались солнечные лучи, парочка из них пригревала руки Нео.

Однако наслаждение прервала вибрация телефона в кармане брюк. Нео чуть вздрогнул и машинально достал телефон. На экране блокировки высвечивалось уведомление о новом сообщении. Учитывая то, что за последний месяц Нео никто ничего не писал, можно было понять его удивление. Быстро проведя пальцем вверх по экрану, Нео зашёл в сообщения и нажал на единственный чат. Сообщение от незнакомого номера.

«Привет, Валлей! Как жизнь после окончания школы? Живой хоть там? Куда поступать думаешь?

P.S. Это Мика Миднайт, если ты вдруг не понял :)»

Точно! Это же помощница старосты, Мика — низенькая девушка с красивым светлым нежно-синим цветом чешуи и глубокими изумрудными глазами. Мику уважали как учителя, так и одноклассники: никто ни разу за годы учебы, начиная со средней школы, не посмел назвать девушку низкой или, например, обозвать подлизой старосты и учителей. Мика не раз вытягивала класс или должным образом заменяла старосту. Конечно, такой авторитет Мике стоил многих усилий.

— Хоть кто-то из одноклассников в курсе, что я материален, да и вообще существую здесь, — Нео отвлёкся от раздумий и начал быстро набирать сообщение в ответ.

«Привет, Мика. Рад, что кто-то вспомнил обо мне.

Я вполне себе жив, пока никуда не поступил, на подработке. Живу всё в этом же городе. А ты как? Небось, всё ещё ходишь бок о бок с Вивьен? :)»

Быстро отправив сообщение, Нео убрал телефон обратно в карман и чуть приулыбнулся. Казалось, можно днями напролет сидеть под этим деревом и наслаждаться погодой, природой, небом и подобным. Но время шло, оставалось всего две недели до того, как придут счета за квартиру. Пока не устроится на подработку, Нео с горем пополам потихоньку тратит небольшие накопления своей бабушки. Но даже этих денег не хватит до начала осени.

— Может, легче с голоду помереть, — в шутку проговорил Валлей и тут же быстро сплюнул. Парень итак питается два раза в день, не хватало ещё, чтобы до одного скатился. Рядом с ногой Нео нащупал что-то твердое и повернул голову вниз. В руке он держал маленький кусочек янтаря с каким-то то ли жуком, то ли пауком внутри. Наверное, кто-то обронил вещицу во время прогулки.

— Красиво, — ухмыльнулся Нео, расстегнул маленький кармашек сумки и аккуратно положил янтарь внутрь.

Когда солнце уже было высоко, а вдалеке слышалось журчание воды фонтана, Нео решил, что пора уходить. Сейчас станет жарко, да и в пятницу, наверное, народу будет чуть больше. В выходные в парке вообще лучше не появляться, особенно любителям тишины.

— Сейчас в магазин, а потом домой, — сразу распланировал Валлей, поднимаясь с травы и беря сумку. Отряхнув брюки и приведя себя в порядок, дракон сонно зевнул и медленно пошел на дорожку.

Вслед парню смотрели красные глаза, хитро щурясь...

***

Щелчок ручки, хлопок дверью и щёлканье по клавишам выключателя. После нескольких попыток включить свет, последовало недовольное фырканье, бросок сумки куда-то в угол и тяжёлое топанье.

— Чёрт, сколько можно менять эту лампу?! Я на эти деньги, вообще-то, питаюсь и за квартиру плачу! — рявкнул Нео и плюхнулся на тёмно-серый диван. Напротив дивана стояла светлая бледно-бежевая стенка с телевизором. На полках стенки стояли фотографии в аккуратных золотистых и пластиковых рамочках. На одной из них были маленький Нео, мать с отцом, бабушка и дедушка, весело улыбающиеся и стоящие на берегу реки. Взгляд Нео мелькнул по этой самой фотографии и дракон откинул голову на бок. Он рассматривал обои светло-серого, почти белого цвета с еле заметными на них тёмными узорами.

«Уже как три месяца здесь не пахнет горячими пирожками с рыбой... Блинчиками...» Нео резко повертел головой. Ни к чему сейчас были эти мысли. Парень встал с дивана, прошёл на маленькую кухню, где умещалось максимум четыре дракона. Он подошёл к белому холодильнику с какими-то магнитиками, открыл его и цыкнул. На полочках лежали какие-то две банки тушёнки, три банки консервы и вчерашняя вареная горбуша. Хотя от несвежего обеда осталось всего два с половиной куска, Нео этого могло хватить минимум до полуночи. Облизнувшись, дракон достал тарелку из холодильника, поставил её в микроволновку и ушёл за телефоном, оставленным в прихожей.

Уже через минуту запахло рыбным запахом и послышалось пиканье микроволновки. Валлей достал тарелку, поставил её на стол и уселся на стул с мягким сиденьем. Только дракон хотел взять рыбный кусок в руки, как его телефон провибрировал. Нео быстро включил гаджет и зашёл в чат с недавно написавшей ему бывшей одноклассницей.

«Ты угадал, мы с ней всё ещё хорошо дружим. Она даже предложила вместе съездить заграницу, представляешь? Я там сто лет не была.»

А так всё нормально, Вивьен помогла мне подать документы в нужное учебное заведение, теперь жду. Кстати, ты, случайно, не связывался с Крэем? Он давно не выходит на связь, его друг просил расспросить других об этом.»

Нео саркастично улыбнулся. Не считая этого диалога, за последние пару месяцев он созванивался только с темой о подработке. Парень быстро напечатал ответ, отправил и отложил телефон в сторону, чтобы наконец-то начать обедать.

«Рад, что у вас всё хорошо. С Крэем не связывался, да и вообще ни с кем после окончания школы. Если смогу, то постараюсь выйти с ним на связь..»

После «довольно сытного» обеда Нео откопал в ящиках кухонного гарнитура нужную белую баночку, открыл её, высыпал оттуда две таблетки в виде капсул и убрал баночку с надписью «Кальций ... » обратно в ящик.

Приняв необходимый витамин, дракон ушёл обратно в зал и улёгся на диване с телефоном в руках. И только Валлей собрался включить его, как вдруг вдруг услышал стук в по окнам. Дракон резко приподнялся на локтях, вытянул шею и облегчённо выдохнул. Так как окна выходят во двор, а рядом с подъездом Нео растет большое дерево, то ветки или листья периодически влетают в стёкла, ну или же птицы роняют.

— Каждого шороха боишься, трус, — поругал себя парень, буркнул и кинул бессмертный гаджет на ковёр.

После смерти родни, Нео, с осознанием того, что остался совершенно один, начал испытывать дискомфорт при нахождении в своей квартире. В первые два месяца поспать удавалось только благодаря мощным, но и не дешёвым снотворным и успокоительным.

«Может, снова к психологу походить...» задумался дракон и, перевернувшись на бок, постарался задремать. Хоть когда-то ведь ему нужно отдыхать от этих мыслей, что ежедневно лезут в голову?

***

Проснулся Валлей резко, с гудящей от неожиданного вскока головой и потемнением в глазах. Дракон помотал головой, принял положение сидя и болезненно простонал от нехорошего пробуждения. Когда зрение и слух, тоже пропавший на какие-то секунды, вернулись, первым делом, что услышал Нео, — стук в дверь. Уже потом дракон посмотрел в окно. На улице уже вечереет.

— То никого, то все про меня вспоминают, — одновременно возмущённо, но с ноткой радости воскликнул Валлей и поспешил к двери. Посмотрев в глазок, парень охнул и принялся искать ключи.

Повернув ключ на два оборота назад, Нео вытащил его и открыл дверь.

— Крэй! — Нео удивлённо и медленно отошёл, давая бывшему однокласснику пройти.

— Фух, не ошибся. Извини, что без приглашения, но... Можно пожить у тебя день-два? Три дня максимум, обещаю, — неловко пройдя вперёд, парень, по росту на полголовы выше Нео, взволнованно дёрнул кончиком мощного хвоста.

Нео окинул взглядом Крэя Фореста, дракона с яркими, почти светящимися глазами небесного цвета, чешуёй цвета светлой терракоты и с бледно-бежевыми грудью, животом и низом хвоста. Также на теле дракона имелись затемнения, например, ближе к носу и двумя пятнами на руках.

Теперь уже гость, был одет в белую с синим оттенком футболку с темно-серой рубашкой, синие джинсы, а на плече у него висела кофта-свитшот пыльно красного оттенка.

— Ну, проходи...