Мастер-волшебник

Болпеш никогда не думал, что окажется перед столь странным выбором. Мальчика, которого привел мастер Мэдок, лишили права колдовать и отправили к нему за разрешением. И Болпеш был с этой идеей в корне не согласен. Мало того что были нарушены все их устои и традиции, так мальчишка еще и был учеником того человека, который пытался стереть школу волшебников — да и весь мир! — с лица земли. Кто знает, чего он успел нахвататься? Не захочется ли ему стать новым Лэргом, который рано или поздно надумает захватить страну и перебить ради этого множество людей? Болпеш не мог дать ответа на этот вопрос.

Он помнил его — нескладного двенадцатилетнего мальчика, который стоял перед ними, гордо подняв голову и не собираясь отступать. О да, он прошел испытание, причем с первого раза, и они не могли отказать ему в праве учиться. Но, честно говоря, мастер сомневался, что мальчик долго протянет. Он был учеником рыцаря, и его с детства учили сражаться и убивать. Чему может научиться этот ребенок здесь, в школе, где прежде всего учат осторожности и самоконтролю? Не сбежит ли он при первых же сложностях? И как распорядится полученными знаниями — во зло или добро? Этого Болпеш не знал тогда. Не знает и сейчас. Зато ему известно другое. За мальчиком стоит присматривать.

Поэтому сейчас мастер шепчет заклинание и смотрит — смотрит на того, кто медленно бредет по дороге. Мальчишка едва волочит ноги, он устал, но призывать на помощь магию не собирается, пытаясь справиться своими силами. Болпеш качает головой. Это ничего не значит. Возможно, он будет колдовать позже.

Но этого так и не происходит. Болпеш наблюдает за мальчишкой, когда он встречается с друзьями (один из них его двоюродный брат — ну надо же!). Казалось бы, вот сейчас, стоит ему похвастаться, сделать какое-нибудь простейшее колдовство, и у Болпеша будет наконец-то причина действительно отказать мальчику — да так, что он поймет: на понимание ему нечего и надеяться.

Но нет, юный Рэндал по-прежнему молчит, а на все вопросы о школе и обучении отвечает общими фразами. И ведь нельзя сказать, что ему не хочется покрасоваться или сделать хоть что-то, чтобы убедить брата в своих умениях. Однако он, несмотря ни на что, держится и ни словом ни жестом не показывает, как ему тяжело.

Держится мальчик и тогда, когда его брата ранят. Они всю ночь проводят вместе, а потом, под утро, Рэндал едва не валится от усталости, но тем не менее изо всех сил старается не расклеиться и лишь раз вытирает лицо, причем делает это украдкой — так, чтобы никто не заметил. А потом идет дальше, по-прежнему не решаясь нарушать запрет Регентов.

Болпеш качает головой. Нужно признать: такая настойчивость чего-то да стоит. И ему почему-то хочется, чтобы юный Рэндал добрался до него благополучно. А потом… они поговорят. Обязательно поговорят и если — если! — он действительно готов служить во имя магии честно и благородно, тогда Болпеш, пожалуй, изменит первоначальное решение. Мальчик этого заслуживает.

Но это произойдет не сразу. Сначала ему нужно понять, каков Рэндал на самом деле.

Мастер-волшебник рассеивает заклинание. Что ж, он принял решение. Но сначала ему нужно разобраться с демоном, который пробрался в этот мир. И Болпеш очень сильно надеялся, что справится с ним своими силами, до прихода мальчика.

Кажется, ничего другого ему не остается.