Мотылек

У Вокса всегда были неизменные принципы. Божьи заповеди он нарушал с абсолютным спокойствием, никогда особо не церемонясь с возможностью соблюсти их, однако принципы для него были чем-то слишком личным, чтобы нарушать. Желание сохранить часть собственной человечности (какой бы паршивой она ни была) присуща любому демону, так что Вокс не удивлялся своей прихоти следовать людским пережиткам.

Некоторые из них, как ни странно, легко сохранились в Аду. Не будет преувеличением сказать, что на них держалась вся работа студии. Если не всей части Ада, подвластной Воксу.

Демон недовольно ведет плечами, а на экране буйством красок взрываются и мельтешат помехи, назойливо перекрывая обзор. Очередной ебливый работник. Очередная попытка заиметь денег, не прикладывая усилий. Оверлорда это начинает раздражать.

— Зачем он припёрся сюда? Просто, блять, убить мое время? — играть роль Мать Терезы Вокс сегодня не собирался, но на расправу с особым пристрастием работник рьяно напрашивался, предлагая ему очевидно провальный «бизнес-план», состряпанный на коленке перед самим кабинетом. — Не демон, а чертила ебучий.

Работник крупно вздрагивает, издает тяжёлый гортанный вскрик и еле стоит на ногах. Вокса накрывает волна садистского удовольствия наблюдать за тем, каким нищенским пятном кажется чёрт на фоне его кабинета. Не старые императорские хоромы, обвешанные золотом, совершенно бесполезные и уродливые, но черно-неоновый, отливающий металлом пункт назначения.

— Иронично, — думает про себя Вокс, в ту же секунду откидываясь спиной на кожаное кресло. — И на какую реакцию ты рассчитывал?

— Прошу прощения?

— Не прощаю. На что ты, тварь, надеялся, бронируя мое ценное время на что-то столь бесполезное? Или я выгляжу как придурок? Считаешь меня идиотом, которому можно впарить дырку для ебли?

В кабинете тяжело дышать, а слишком самоуверенный демон близок к рыданиям. Он панически сжимает собственные рога, судорожно трясется и в ужасе смотрит на оверлорда.

Воксу искренне жаль потраченное время.

Воксу совершенно не жаль работника.

Когти секундно притягивают дрожащее тело к себе, разрывают грудную клетку и проводят ток.

Кровь — прекрасный проводник. Просто потрясающий, — думает Вокс и наблюдает за тем, как чужое тело трясется, выгибается, выламывая переломанные кости в попытках схватить оверлорда за руки. Успехов это не приносит, и спустя ещё несколько секунд обугленное тело обмякает, а в кабинете стоит тяжёлый запах гари. TV-демон брезгливо сбрасывает тело на пол и вытирает когти об остатки чужого пальто.

Секретарь безмолвно появляется и утаскивает сгоревшее мясо из кабинета.

Все встречи с потенциальными деловыми партнерами хочется отменить, что Вокс, собственно, и делает. Прибыли это не принесет, однако кого это ебет? TV-демону сейчас важны лишь собственные эгоистичные желания, одним из которых выделяется возможность забить хер и отвлечься от работы на несколько часов.

Вокс в последний раз обводит кабинет взглядом и открывает окна нараспашку. Вонь от жженной плоти тяжестью давит на легкие и колется, вызывая слабый приступ кашля. Демон привычно достает пачку сигарет из пиджака и на лифте спускается прямиком на первый этаж. Яркие синие искры танцуют на самых кончиках пальцев, и постепенно гнилой запах растворяется и исчезает в сигаретном дыме.

На улице всё как всегда — слишком плохо, чтобы зажить спокойной жизнью, и слишком хорошо, чтобы Вокс мог спокойно пожаловаться. Единственное, что его сейчас волновало, это плачевное состояние рынка труда, о чем он совершенно не думал, когда представлял вечные страдания в Аду.

— Да и кто вообще мог представить, что в этой ебучей дыре ленивой нищеты больше, чем праха на Аласторе, — он вдыхает сигаретный дым глубокой затяжкой и разминает шею. Проблем становится все больше. Его собственность, его студия, его детище жаждало внимания и умелого руководства. Одного оверлорда очевидно было недостаточно. Доверять управление Вельвет небезопасно (Вокс убедился в этом после нескольких сорванных проектов и постоянного нарушения графика). Искать новых рабочих всегда запарно, дело это совершенно неблагодарное, а про излишне самоуверенных ведущих демон старался не вспоминать. В ком он действительно нуждался, так это в надежном партнере. И именно его поиск доводил Вокса до бешенства, жажды убийств и очередных трупов в кабинете.

Бог свидетель (или Дьявол, как вам угоднее), TV-демон готов заплатить.

Честно заплатить.

Но где, блять, найти тех, кто готов отъебаться от желания выехать на славе оверлорда и пахать?

Вокс раздраженно повел плечами и смял сигарету в ладони. Улица тонула в токсичном неоне, сверкала кровавыми разводами, оставшимися после недавней чистки, и манила удушливым ароматом дешевой выпивки и чьих-то приторных духов. Прохожие кутались в тени и прятались по углам, стоило оверлорду попасть в их поле зрения. Особого смысла обращать внимание на назойливые взгляды не было; до башни оставалось около 20 метров.

И тогда небеса содрогнулись.

Он чувствовал необъяснимую жажду сорваться с места и вернуться в студию. Всё тело панически сжалось, по спине прошёлся кладбищенский холод и закрался под кости. Демон перевел напряжённый взгляд на циферблат.

324 дня.

Тогда откуда этот животный страх?

Земля ушла из-под ног, и Вокс вцепился в ближайшую вывеску. Перед экраном мелькали одичавшие демоны; всеобщие ужас и паника распространялись с пугающей скоростью.

Ослепляющая вспышка разразила небо. Выжженная небесами пентаграмма треснула, от нее повеяло колючим холодом. Тяжёлый рокот прокатился по городу в тот момент, когда на колокольной башне мелькнул ангельский силуэт. Он искрил и искажался, нимб постепенно тускнел, теряя силы. Ангел завороженно склонил голову набок; на безучастном лице мелькнуло удивление и быстро погасло, сменяясь широкой улыбкой.

Перед глазами все рябило, помехи и системные ошибки распространялись по всему телу, что могло вызвать перегрузку и последующее отключение.

И Вокс был бы последним идиотом, если бы позволил этому случиться.

Руку прожгло током, яркие вспышки выскользнули из напряженных пальцев и молнией пронзили небесное существо. Оверлорд вцепился взглядом в ангела и не смог сдержать облегченного выдоха, когда атака оказалась успешной. Часовая башня опустела. Ее циферблат был сломан, секундная стрелка нервно дрожала на месте. Опасно.

Скоро появится Люцифер.

И Вокс не собирался попадать ему под горячую руку.

В студию демон возвращался быстро, не оглядываясь. Руки все еще дрожали и судорожно сжимались, на ладонях остались царапины от осколков вывески. С прохожими проблем не было — все трусливо попрятались по своим каморкам, забились словно крысы по углам и провожали оверлорда тяжелым, непонимающим взглядом.

Воксу хотелось бы рассказать им все в деталях. Сделать из этого масштабную сенсацию, пустить по всем каналам и с ехидной ухмылкой вещать о том, как легко он выбрался из опасной ситуации. Проблема заключалась в том, что Вокс сам не знал, почему все оказалось таким легким.

И всё в нем кричало о том, что если была допущена ошибка, то она обернется для оверлорда смертью.

Студия была обесточена и погрузилась в отчаянный мрак. Без работы и энергии она ничем не отличалась от брошенного склада, что вынуждало демоническую гордость недовольно пульсировать, царапаться и изнывать. Мутное, однообразное чувство собственной задетой гордости Воксу никогда не нравилось, более того, он считал его жалким и недостойным внимания, оттого обесточенная студия начинала казаться своеобразной насмешкой.

Медленно возвращая электричество в оборудование, Вокс с едкой горечью заметил приоткрытую дверь в личный кабинет.

Интересно.

Кто мог осмелиться?

В кабинете все было привычно: нетронутые документы в строгом порядке были разложены на столе, потерявшая подключение аппаратура автоматически была переведена в режим энергосбережения, а массивное темное кресло так и осталось стоять между столом и панорамным окном.

Единственным неприкаянным бельмом, стремительно впивающимся своей дикостью в оверлорда, была стройная фигура ангела, лениво раскачивающегося на кресле.