Джеймс, засунув два пальца в рот, оглушительно свистел в спину Малфоя-младшего. Ему хотелось, чтобы этот щеголь обернулся и посмотрел на него. До чего же хорош! Даже немного жаль, что как патрон он уже занят. Проводил взглядом стремительно уплывающий перрон с беловолосой фигурой. Шумным вихрем вернулся в свое купе, по дороге громко и задорно приветствуя приятелей и знакомых. Плюхнулся рядом с мрачным Сириусом:
- Видел? Малфои прибрали к рукам Снейпа. Теперь Люциус как коршун над ним, даже до купе проводил.
- Никогда не думал, что Люц такой извращенец, - поморщился Блэк.
- Почему извращенец? - вклинился Питер, шурша оберткой от шоколадной лягушки.
Блэк вперился в него серыми злыми глазами:
- Ты что, Снейпа не видел? Уродец.
- Да покрасивше тебя выходит, раз Малфой выбрал его, - меланхолично прокомментировал Люпин, не отрывая взгляда от окна.
- Умнее так точно, - заржал Джеймс и больно ткнул в бок Сириуса.
Тот отвернулся недовольно к окну. Сидел и злился. Ему казалось оскорбительным, что его, Блэка, променяли на Снейпа. Не дождавшись контракта летом, Сириус решил, что Люциус таким образом показывает свой норов. Раз сам Сириус нос от него воротит, то потянуть, напугать, что передумал. А когда узнал от матери, что официального предложения не будет, расстроился. И удивился. Ему было приятно жаловаться на ухаживания Люциуса, было интересно отворачиваться, убегать. Но это была лишь приятная игра, на самом деле он ждал, думал, что все решено. А теперь что делать? Куда идти?
Сорвался с места, молча вышел в коридор. Постоял, раздумывая, где бы отсидеться. Переждать приступ неконтролируемой злости. В итоге укрылся в переходе между вагонами. Хотел покурить, но передумал. Вжался в стекло, гоняя бесячие мысли, украдкой наблюдая за тем, как сновали по вагону другие. Какое-то необычное оживление. Просто таки поток учеников старших курсов. Там что ли преподаватель едет, и все идут посмотреть?
Снейп забыл запереть дверь. Люциус действительно сделал так, что Северус ни о чем и ни о ком не мог думать, концентрируясь только на своем патроне. Оттого и удивился, когда к нему заглянул Креб:
- Мои поздравления с удачной партией, - пробасил и замер.
Снейп не ответил, продолжал на него молча смотреть. Совершенно не хотелось отвлекаться от своих сладких мыслей и воспоминаний. Тот потоптался и добавил:
- Это, мы там, в соседнем вагоне, в седьмом купе. Приходи.
И скрылся за дверью. Северус вопросительно изогнул бровь. Приходи? Ничего не попутали? На факультете его редко замечали, да и то ради домашки по зельеварению и чарам.
- Снейп! Везучий ты сукин сын! - Гринграсс сунул голову в купе.
Снейп выдавил из себя улыбку. Становилось все интереснее и интереснее. Гринграсс… с его семьей могут потягаться богатством только Малфои.
- Я знал, что встречу тебя в клубе Слизней. Но ты взлетел уже на самом старте. Приходи сегодня после отбоя в заброшенный класс у портрета Кровавого барона. Посидим, поговорим, расскажешь, как ты поймал Люциуса, - и не дождавшись ответа, исчез, аккуратно прикрыв купе.
Может, тебе еще рассказать, в какой позе трахнулся с Малфоем в первый раз? Снейп испытал острый приступ сожаления, что не сообразил это высказать вслух, глядя в лицо Гринграсса. Нужно запереть дверь… или нет?
Зашевелились, значит? Узнали и побежали. Теперь выгодно дружить со Снейпом? Дорос он наконец до ваших богатых и зажравшихся морд? Посмотрим, кто еще придет и что скажет. Северус закинул ногу на ногу, поерзал на сиденье, устраиваясь удобнее, и принялся ждать продолжения представления.
Слизеринцы-старшекурсники зашли почти все. Рейвенкло также порадовал. Ну, собственно неудивительно. На этих факультетах подавляющее число чистокровных. Порядки знают и понимают. Была и пара поклонов из Хаффлпаффа. Грифы оказались в меньшинстве. И в своем репертуаре.
Снейп всех паломников встречал полным молчанием и ироничным взглядом. Вот только когда в купе ввалился Сириус Блэк, не выдержал:
- Мерлин, тебе-то что здесь нужно?
- Проверить тебя пришел, - Сириус прищурился.
Снейп насторожился:
- Проверил?
- Да, каким был уродцем, таким и остался, - последовал грозный ответ.
А Северус даже выдохнул. Он бы, наверное, окончательно разочаровался в магах, если бы и Блэк сейчас начал бить поклоны и приглашать выпить сливочного пива или стащенный отцовский огневиски.
- Слава Моргане, Блэк! Как я рад, что ты такой же ублюдок, - облегченно улыбнулся.
Блэк растерянно моргнул. Он ждал, что Снейп опять полезет в бутылку, почернеет от злости и страха. Открыл рот, чтобы сказать очередную гадость. Но захлопнулся, когда понял, что Снейп жадно ждет от него чего-то. Так и хлопнул дверью, еще больше злясь и расстраиваясь.
Северус не стал ждать еще наплыва посетителей, поднялся и дернул щеколду. Пожалуй, и того было много. Остаток пути проехал полностью погруженный в воспоминаниях о Люциусе. Думал, что совсем потерял голову, раз действительно не может остановиться даже в мыслях.
В вагонах включили лампы, сумерки светили в окно синим. Северус не видел проносящиеся мимо него пейзажи, он видел длинные белые волосы, жаркий, пристальный взгляд серых глаз, слышал ровный, властный голос, который выговаривал ему, как и в какой позе собираются его взять, как долго будут и что потом сделают. И Северус беззвучно шевелил губами, соглашаясь на все, повторяя быстро выученные “да, сэр”, “пожалуйста, сэр”, "прошу вас, сэр”. Горел и мучился тем, что сегодня вечером не увидит своего прекрасного патрона, не почувствует его руки на своем теле…
Когда поезд подошел к перрону, Северус расстроился. Он был готов ехать так всю жизнь, раз за разом проигрывая то, что случалось каждую ночь в последние дни. Так много и так мало.
Переждав, пока толпа схлынет, направился на выход из вагона. Сундук, зачарованный Люциусом невесомостью, Северус споро тащил за собой. Легко спрыгнул на перрон, огляделся, подыскивая пустую карету с фестралами.
- Снейп! - Гойл махал ему рукой, высунувшись из открытого окна. - Давай к нам, мы тебе местечко приготовили.
Северус хотел отвернуться и демонстративно пойти в другую сторону. Но внезапная мысль перевернула его сознание полностью. А что если воспользоваться ими? Ведь Северус прекрасно знает, какого рода их дружба и насколько она дешева. Патронат на то и существует, чтобы пробиться туда, куда ты не попал бы ни за что. Почему бы не попробовать, как это, быть золотым мальчиком факультета? Каково это, когда все хотят с тобой дружить?
Усаживаясь во встретившую его одобрительным гомоном карету, Снейп краем глаза зацепил хмурую морду Блэка. И как-то сразу стало легче. И пришла следующая в своей простоте, но такая же неожиданная мысль. А ведь на Гриффиндоре золотые мальчики Поттер с Блэком. С ними хотят дружить, и они всем нравятся. Потому что они красивы, умны, остроумны? Или потому, что за ними стоят богатые, чистокровные дома, многочисленные родственники везде и всюду?
Снейп хранил молчание, только смотрел, слушал. Паркинсон, Гринграсс с удовольствием и как-то пафосно рассказывали о том, как провели лето. Северус представил, как вытянутся их рожи, если он поделится своим летом. В покрасочном цеху, над чанами, в сарае, прячась от пьяного папаши.
- Поделись, Снейп, чему так улыбаешься? - Гринграсс хитро на него смотрел. - Свое лето вспомнил? Расскажи. Я думаю, - он подмигнул, - тебе точно есть, что нам поведать.
В ответ Снейп только прикрыл глаза, ухмыльнулся. Секунда у него ушла на то, чтобы совладать со своей слабостью действительно провести краткий экскурс в лето рабочего квартала у ткацкой фабрики.
- Не хочу затмить ваши воспоминания. Только не сегодня, когда нам опять нужно возвращаться в школу.
- Чувствуется рука Малфоя, - Паркинсон сверкнул глазами.
Северус качнул головой, то ли подтверждая догадку, то ли наоборот отрицая. И больше не проронил ни слова. Ему и правда говорить было нечего. Он смотрел на этих мальчиков, которые никогда в своей жизни не работали и не знали, что это, которые не знали трудностей и воспринимали свое положение и деньги родителей как данность и личную заслугу одновременно. Придурки тупые.
Большой зал встретил свечами, парящими в воздухе, и огромным сверкающим ночным небом потолком. Сидя за столом, наблюдал за распределением и ловил на себе любопытные, жадные, заинтересованные взгляды. Он - главная новость начала учебного года и останется ею до следующего сентября, а может быть, и до самого окончания Хогвартса, если не найдется еще один безумно удачливый нищий грязнокровка, которого подберет молодой, красивый и богатый патрон.
После отбоя не хотел идти со своей новой компанией. Устал. Да и интереса не было. Он знал своих однокурсников много лет, прекрасно представлял, чем они интересуются, чем живут и дышат. Скучно. Куда лучшим казалось укрыться за пологом постели, погрузившись в мысли о Малфое. Думать о нем, вспоминать его тело, его лицо, его голос спокойный и ровный или хриплый, тягучий, когда уже все близится к концу. Засунуть пальцы в рот, представляя, что это его пальцы…
Расположились у самого окна, на полу, сдвинув парты ближе к двери, чтобы укрыться за ними. Снейп воздал хвалу темным богам за новую теплую мантию. Хогвартс всегда был холодным и полным сквозняков. Сидел и разглядывал своих компаньонов. Тоска-а-а.
Чуть интереснее стало, когда присоединились гриффы и орлы. Последним завалился Поттер в компании Блэка и Люпина. Снейпа омыла привычная волна страха и паники. Захотелось сбежать, спрятаться. Если сейчас начнется, как обычно это бывает… навязчивый, но благожелательный интерес терпеть намного приятнее и лучше, чем брезгливость и пренебрежение. Поттер белозубо улыбнулся и кивнул, устраиваясь рядом. Блэк только недовольно поморщился, но молча сел напротив.
- Снейп, тебя не узнать прям, - все-таки не удержался от шпильки Джеймс.
- Я очень сильно изменился за лето, - проглатывая страх, процедил в ответ.
- А, вот теперь узнаю, - заржал Поттер и Снейп понял, что опять попался в словесную ловушку.
Решил, что и дальше стоит хранить молчание, не реагируя больше.
- Теперь вам, - Гринграсс пристально оглядел Поттера и Блэка, - стоит меняться. С Малфоями никому не стоит связываться.
Северус не ожидал, что кто-то из его факультета пойдет на прямую провокацию. Отлично. Пора показывать зубы.
- Я думаю, у них это получится так же хорошо, как и у вас, мои дорогие друзья, - Северус улыбнулся, осознанно копируя одно из выражений лица Люциуса, так же пристально оглядывая слизеринцев.
Джеймс хмыкнул:
- А я и не против меняться. Гринграсс прав. С Малфоями не стоит связываться. А в тебе, Снейп, значит что-то есть, если Люциус тебя выбрал.
Снейпа окатила волна злости. Вот значит так. Травить как дикого зверя нищего грязнокровку все пять лет обучения - да. А открыть рот на опекаемого Малфоев - нет? Он кривил губы, качал головой, глядя на свои руки, уговаривал себя не лезть на рожон. Смолчать, тем самым спрятавшись. Страх показывал ему все те ужасные случаи, когда его мучили и унижали. Молчи, иначе это опять вернется. Спрячься за Люциусом. Думай о нем. Он - твоя скала и безопасность. Не совладал:
- Для меня сегодня день открытий, - поднялся, - не самых приятных.
И вышел из класса. Дружить из выгоды он не умеет. Лучше быть изгоем, чем прятаться за другими. И глотать завуалированные издевки и провокации. Ему не дадут забыть, кто он и откуда. И только в радость будет подставить подножку.