Джейсон поправил галстук-бабочку. Белый костюм сидел непривычно, но ради такого случая можно и потерпеть. Салиму понравится. Джейсон улыбается.
Когда он выходит в зал, его улыбка становится ещё шире. У алтаря его уже ждёт Салим. Джейсону даже начинает казаться, что весь свет, заливающий помещение, исходит от самого Османа. Поцелуй после обоюдного «да» становится самым счастливым моментом в жизни Колчека.
Джейсон чувствует себя на седьмом небе. Салим тепло улыбается ему.
— Спасибо, что вернулся за мной тогда.
Грудь сковывает леденящий холод. Перед глазами проносятся воспоминания о храме: атака иракцев, падение под землю, встреча с вампирами, лифт, вампирское логово.
И то, что Салим остался там, внизу.
Окружающий мир расплывается перед глазами, люди превращаются в цветные пятна, а голоса становятся неразборчивым гулом, который перекрывает стук сердца. На секунду образ Салима проясняется: счастливый блеск в глазах сменяется мертвецкой пустотой, а костюм окрашивается кровью, хлещущей из ран от когтей. Звон в ушах Колчека нарастает, ноги подкашиваются.
— Джейсон!
Джейсон открывает глаза. Дыхание сбито, сердце колотится как бешеное, а в уголках глаз начинают собираться слёзы. Салим, лежащий рядом, выглядит обеспокоенно. Колчек пару секунд смотрит на него, а затем утыкается ему в плечо, крепко сжимая в объятиях. Осман осторожно поглаживает его по спине.
Всё хорошо. Он рядом.