Этот мальчик был совсем не таким, каким он его представлял все одиннадцать лет. Правда была странной, местами несуразной, где-то жестокой — для Северуса.
Слушая соловьиные трели Альбуса, зачитывающего записки от Арабеллы Фигг, Северус не мог унять нервный тик. Ещё один Джеймс Поттер! Яблочко от яблони далеко не катится! Воистину — ужасный ребенок!
Северус ненавидел Гарри Поттера заочно, и так же, как когда-то он спрашивал себя, как его Лили, его умной Лили мог понравиться Джеймс, теперь он вопрошал, как у несравненной, восхитительной Эванс мог родиться такой ужасный сын. Неужели дурные гены побеждают все хорошее, что могло бы достаться этому ребенку?
Он ждал первого сентября с содроганием. Его заранее тошнило от понимания, что он будет смотреть на миниатюрную копию врага всей своей жизни. Копию, которую в мир привело тело его несравненной Лили.
Поттеры для него были, как паразиты. Что-то, что питается тобой изнутри, использует тебя, как инкубатор для своего потомства. А потом убивает без жалости.
Реальность была не просто отвратительной.
Она заставила Северуса чувствовать себя отвратительным.
Гарри Поттеру одиннадцать. У него черные непослушные волосы, словно не знающие расчески, но аккуратно вылепленное личико, детская округлость давно прошла, но оставила пухлые поцелуи на по-детски красивых, ярких губах и даже на щеках. Впрочем, острые скулы мальчика так и просят сделать вывод: недоедал. Северус за десять лет преподавания научился видеть такие вещи.
Это первое, что заставляет поезд его мысли сбиться с колеи ненависти.
Дальнейшие наблюдения переворачивают пласт его убеждений за последние десять лет начисто.
Поттер ни капли не похож на своего отца. Он защищает сирых и убогих, кидается ради них в пекло и неумело врет, не глядя в глаза.
Северус вспоминает, как Лили ради него тоже строила глазки учителям, львицей кидалась на своих и чужих, если они пытались задеть его. Девчонка, защищающая мальчишку — стыд-то какой; тогда он из гордости желал проклясть ее в спину. Теперь он видел, как разгорается огонь в зеленых глазах, и видел ее. Свою девочку. Рыжую малышку Лили. Эванс. Лилз + Сев = ❤, так он был готов вырезать на стволе Гремучей Ивы курса до пятого?
Северусу хватает пары месяцев, чтобы схватиться за голову и пожалеть, что нельзя уйти в запой или еще что-нибудь в том же духе.
Он десять лет ждал заносчивую копию Джеймса Поттера, но встретил только сына Лили. И увидев раз, выкинуть из головы образ уже не мог.
После этого ему приходится тренироваться, чтобы не пропустить дрожь и мягкость в голос. Мальчик стал для него кем-то особенным. Стал… Целым миром. Он начал осознавать, почему Лили выбрала смерть.
Разве проведя хоть немного времени рядом с этим ребенком, можно не пожелать отдать за него жизнь?
Семь лет прибавляют ему седых волос. Он каждый год спасает сопляка от смерти и грезит хоть раз дать ему по жопе — потому что лезет на рожон везде. Каждый год одно и тоже — Гарри Поттер не удержал шила в заднице и куда-то влез.
Северус защищает его черной тенью, но знает, что мальчишка знает о нем. Видит по глазам, в которых плещется благодарность.
Выбравшись из-под завалов Визжащей хижины в мае 1998, он идет к остальным защитникам школы. Он все ещё её директор. Поттер успел отмыть его имя, а дальше авроры разберутся. Северус лично уже так устал, что даже Азкабан ему видится курортом.
Гарри в крови, но жив. Северус, ловя свое отражение в куске доспехов, думает, почему он еще не седой — давно пора. Мальчишка загонит его в гроб действенней лордовской Авады и яда его любимой змеи. Первое его так и так минуло, второе — где вы видели хорошего зельевара, которого может убить яд?
В Мунго их загребают одними граблями, в палаты напротив — Северус против соседства с любым Уизли, а Гарри Рональд не отпустит, даже если ему за это мешок галеонов вручат. Оно и ясно — живой Герой стоит дороже.
Разговор случается уже на приеме в Министерстве. Пунш, шампанское. Гарри в парадной мантии. Накануне был скандал с разрывом отношений Героя с Джинневрой Уизли. В обществе ползут слухи, что победа над Лордом лишила Героя мужской силы, и с брачного рынка парня можно списать — собственно, сам Гарри первый и не стал тешить свою девушку надеждой на чудо. Зельевар в Северусе тут же приподнимает голову с оскорбленным видом, и складывает руку в нехитрую фигуру из одного пальца. Среднего.
Директорство добавило ему своих причуд.
Надо бежать с должности, а то станет вторым Альбусом — отрастит бороду и будет носить невменяемых расцветок мантии.
Поттер в какой-то момент оказался топчущимся рядом. С бокалом и без друзей — с Уизли понятно, тот, как баран, обиделся за сестру. А Грейнджер — дура, которая боится дышать в сторону непомерного ЧСВ своего парня, и в итоге закапывает свой потенциал в землю. Но зато будет хорошей миссис Уизли.
Северус фыркает и тем самым привлекает к себе внимание Героя.
— Скучаете, профессор? — Гарри улыбается, глядя на танцующих. Несчастным, получившим по лицу перед колдокамерами всех изданий, он не выглядит.
— Думаю, как и вы, мистер Поттер. На этом празднике жизни неуместна даже моя тень, — Северус позволяет себе добрую усмешку. Они уже не в школе. Поттер больше не его ученик.
— А я стою и думаю, что не знаю, что делать дальше. У них, — он сунул руки в карманы брюк и кивком указал на празднующих. — Есть будущее. Хорошее ли, плохое, все они знают, чем хотят заниматься дальше. А я — нет.
Они помолчали. Танец сменился другим. Их из шума вновь накрыло тишиной и музыкой. Потом Северус решился говорить.
— Путешествуйте, мистер Поттер. Учитесь чему-то новому. И ни за что не идите в Аврорат, иначе воевать вам придется до конца жизни. Или пока не перейдете дорогу кому-нибудь особенно противному, кто поднимется после победы, как Малфой. А еще, — тут он даже повернулся к молодому мужчине, ловя его заинтересованный взгляд. — Просто живите, мистер Поттер. Я похоронил себя заживо после смерти вашей матери — вы и сами знаете. Не совершайте моей ошибки, — Снейп отвернулся, боясь, что кинется на парня, если увидит в его глазах сочувствие. Лили тоже так на него смотрела, и его это раздражало, но он всегда терпел. Девочка же, ей лишь бы кого пожалеть.
— Думаю, один я далеко не поеду, — совершенно серьезно ответил Поттер еще минут через пятнадцать. Северус скривился — ну конечно, Золотое трио все делает вместе. Однако Поттер в последние дни рушил его ожидания. — Поедете со мной, профессор? Я думаю, не мне одному нужно учится жить после войны. А вы воевали куда дольше моего. И куда изощренней, — зеленые глаза блеснули, и растерянный мужчина впервые увидел за ними не Лили, но Гарри.
Просто Гарри. Без разницы, чьего рода и чей он там сын.
Сам не зная причины, Северус быстро согласился.
Они везде, в каждой проделке тонули вместе: трое ребят с Гриффиндора во главе с Поттером
и один Северус Снейп, черной тенью за их плечами.
Теперь пришло время разбиться по парам, как было бы правильным уже давно.
Он поедет с мальчиком — хотя, какой там мальчик, ему уже жениться можно. И он постарается хотя бы теперь воспитать сына Лили так, как она когда-то ему завещала.
Собирая вещи, Северус улыбается.
Настало его время на старости лет влипать в приключения, которые магическим образом начинаются там, куда жизнь заносит одного Героя.
(2 октября 2018)