— Ну, как тебе выставка? Приглядела что-нибудь для себя? — добродушно спросил Виктор, глядя на недовольную мину Ви.

— Не понимаю, зачем ты меня сюда привёл? Даже если и приглядела, то чтобы что-нибудь тут купить, надо себя по частям распилить и продать. И то никто не купит. Во! — Ви показала рукой на постамент, на котором под стеклянным куполом находились цветные округлые детали связанные между собой трубками. — «Регулятор боли», пятьдесят шесть тысяч… Ну, офигеть! А что делать если мне этот регулятор боль вызвал, а не приглушил?

— Так это выставочная цена. Через пару месяцев дешевле будет. — отмахнулся Вик. — Выбирай, малыш, я оплачу.

Ви взглянула на него недоверчиво, не ожидая такой щедрости.

— Конечно, так я и поверила. Тоже мне, наивную нашёл.

Кислая физиономия Ви резко заиграла интересом, едва она заметила вывеску с надписью «Импланты 18+».

— Ну, ты серьёзно? А как же высшая лига? — развёл руками Виктор глядя на то, как она деловито потёрла ладони и пританцовывая направилась к огромному прямоугольному стенду, из которого как шипы торчали импланты.

— Там же новые «Перчики»! Пойдём поглядим, хоть посмеёмся. — развернувшись, заговорчески произнесла ликующая наёмница и силком потащила его за собой.

Риперу не оставалось ничего, как покорно последовать за ней.

— С браком наверняка, хрень бесполезная, — пробормотал Виктор отворачиваясь от стендов с фаллосами разной величины и цвета и формы.

— Ну-ка чего это они тут такое напридумывали? - увлечённо закудахтала Ви, уперев руки в бока. — Они не бесполезные! Смотри, эти ещё и светятся, ха-ха-а! Даже если и с браком, тебе наоборот в плюс. Работы будет и забот, ну, полон рот… — рассмотрев укор в его взгляде, сквозь линзы новых очков, Ви добавила, — Молчу, молчу.

— У меня репутация рипера, который специализируется на боевых имплантах, а не на… — он резко вцепился ей в плечо и зашептал, потянув обратно в сторону галереи иммунных имплантов. — Нам надо уйти, срочно.

— Что такое? Мы ещё не всё посмотрели, — забугуртила Ви, выкручиваясь из его хватки.

— Тут мой отец, — всё так же негромко продолжил он.

— Нифига себе! Какой из? — Ви мигом пробежалась глазами по выставочным образцам, а скользнувшая мысль о том, как Вик его распознал вызвала вопросы, на которые ответа получать не хотелось.

— Ви! — он кивнул в сторону седовласого гражданина в строгом костюме дальше по коридору, рассматривающего импланты и записывая что-то в планшете, а ещё неизбежно движущегося в их сторону.

— А он их проектировал или позировал? — глупо усмехнулась девушка и встретилась с наклоном головы обозначающим у Виктора возмущение. — Что? Я пошутила.

— Он отвратительнейший человек. Я не хочу его видеть! Пошли отсюда, — он снова потянул её за руку, пока она пыталась из-за его плеча рассмотреть, кого стоит опасаться.

— Мы даже половину выставки не обошли. А он, кажется, идёт сюда, — Вик попытался обернуться, но Ви схватила руками его лицо. — Не пались. Я придумала!

Романтичнее поцелуя история ещё не видала. Неоновый свет, фаллосы вокруг и родитель рипера. Мужчина остановился возле влюбленных, присматриваясь к их лицам. И вдруг его осенило, что с одним он знаком.

— Виктор! Ты? Вот это встреча! — воскликнул мужчина, прикоснувшись к риперу, который тут же дёрнул плечом.

Вектор, всё ещё в обнимку с Ви, пародируя отца удивлённо и абсолютно правдоподобно произнёс:

— Отец? Не ждал — не гадал увидеть тебя на этой выставке.

— Слушайте, а где вы будете завтра? Я бы не против ещё одной случайной встречи. — и обвив руками его шею, Ви коротко чмокнула Виктора.

Если уж и участвовать в такой авантюре, то идти до конца. В то же время, отец Виктора заинтересованно глазел на избранницу сына.

— А что это за прелестная красавица, которая обнимает тебя, а не меня? — обольстительно обмолвился отец, отвлекши Ви от рипера и поцеловав ей ручку, как настоящий джентльмен. — Петер фон Шамбер — папа Виктора. — представился он.

— А я — Ви, — кокетливо назвалась девушка.

«Этот явно знает толк в ухаживаниях», — всплыло у Ви в мыслях. — «И выглядит ничего так, а мимика один в один как у Вика».

Выглядел отец и правда хорошо, может даже получше, чем Виктор. Чуть худее, заметно, что физическими нагрузками в таком количестве как сын он себя не обременяет, но роста одинакового. И одет был с иголочки, а не в стареньком костюме, пиджаке нараспашку и держа руки в карманах брюк. Седина ему очень шла, демонстрируя благородство возраста. Он явно за собой следил и от бедности не страдал. Так же как и сын носил очки, но без оправы. В классическом чёрном корпоратском костюме и с легким ароматом дорогих духов, он веял солидностью.

— Сынок! Дай я прижму тебя к своей груди! — Петер распростёр объятия для сына, но тот не двинулся с места.

— А что, тебя уже не прижимает к груди та пациентка? — ревностно высказался Виктор, хмуря брови.

— Сынок, мне стыдно за всё, что я причинил твоей матери, — сожалеющим тоном пропел фон Шамбер, но на рипера это не подействовало.

Ви навострила ушки. Такие подробности о личной жизни своего спутника, она ещё не слышала. Но о моральных принципах Виктора знала давно и не удивлялась, что он так яро защищал свою позицию.

— Отец, мне было очень приятно с тобой встретиться, но нам нужно идти. — он взял Ви за руку. — Увидимся лет через десять. — закончил Виктор и потянул Ви за собой дальше по галерее к оптическим имплантам.

— Десять лет… Я столько не проживу. — запричитал Петер. — Я старый, больной человек, мне уже немного осталось…

Петер драматично схватился за сердце, но Виктор ответил непреклонностью к подобной сцене, слишком хорошо его знал, а вот Ви повелась и отпустив ладонь рипера вернулась к отцу с идеей.

— Слушайте, а может быть это неплохой повод для того, чтобы помириться, ну, раз немного осталось, а? — осторожно произнесла девушка во избежание, что мужчине станет хуже.

— Да, немного осталось. — Петера отпустило, едва он вытащил из внутреннего кармана серебристую металлическую фляжку и потряс ею, проверяя содержимое. — Надо бы долить.

***

— Не знала, что у тебя есть отец, — хмыкнула Ви по дороге с фестиваля.

— У всех неизбежно есть отцы, — кротко произнёс Виктор с печалью в голосе. — Редко у кого хорошие.

— Ну, в смысле живой…ну, я имею ввиду, что у Джеки наверняка умер, я своего не знала — он до моего рождения откинулся, а в твоём-то возрасте-то и подавно должен был… Короче говоря, все мы тут безотцовщины, кроме тебя. Твой-то даже за хлебом не ушёл.

— Ушёл, но к молоденькой клиентке. Неэтично со стороны врача заводить личные отношения с пациентами, плюс он изменял моей матери. В детстве не понимал, но когда стал постарше, то всё осознал.

— Да-а, семейная драма. — сочувственно пожала плечами, Ви, поняв что совершила ошибку, которую уже не исправить. — А фамилия?

— А что с фамилией?

— Я думала Вектор твоя фамилия, а ты фон Шамбер. Немец что ли?

— Наполовину.

***

Уже через пару часов она сидела за барной стойкой в «Эль койоте кохо», контролируя, чтобы Пепе надёжно завернул три бутылки текилы и две бутылки вина, дабы они не разбились по дороге в клинику.

— Ой, ну и наделала я дел… — пробормотала Ви, схватившись за голову, представляя масштаб всех бедствий, которые обрушатся на её голову.

— Пока ещё нет, но если выпьешь это всё сама, то стоит побеспокоиться. — выглянул Пепе из-за стойки.

— Та в том то и дело, что не одна.

— А что тогда причитаешь, как будто уже с похмелья?

— Тут такое… — выдохнула она устало, махнув рукой. — Ты же знаешь рипера моего из Уотсона? Так вот, сегодня я лишусь его услуг и дружбы. И о чём я только думала… Пригласила его отца, с которым он не в ладах, на семейный ужин.

— А кто ещё входит в понятие «семейный»? Многовато бухла берёшь. — послышался звук скотча из-под стойки.

— Джеки, Мисти и Мама Уэллс. Мама Уэллс знает всякие традиции и как сделать уютную атмосферу семейности, а Джеки скрасит ужин своим весёлым и непринуждённым общением. — Ви слегка повеселела, потому что теперь план почти не представлялся таким уж плохим.

— Ага, прямо как в тот раз, когда Джеки, выпив на рюмку больше, скрасил вечер в «Электрическом Оргазме» матерными частушками. — увидев удивлённое лицо девушки, он дополнил, — А ты думала я с другими барменами не общаюсь? У нас между прочим целая ассоциация барменов Найт-Сити есть, ага.

— А что, Динович любит приколы. Разве не в жилу было? — приулыбнулась Ви.

— В жилу было смотреть на лицо Диновича, когда Джакито весело и непринуждённо затянул про hacha flotando en el río Ararrabio.

— Ну так для этого с нами Мисти. При ней он не будет бугуртить.

— А Маме Уэллс как раз не нравится Мисти. — заикнулся Пепе, а Ви снова схватилась за голову. — Хотя, может быть, они как раз подружатся.

Ви не прекращала сидеть со скорбным выражением лица, пока её не окликнул знакомый возмущённый голос.

— Chica, чё за дела?

«Ну вот и смерть моя пришла», — подумала Ви, поворачиваясь к севшему рядом за стойку Джеки.

— Почему я узнаю всё последним? Приходит сейчас мама домой и рассказывает мне о твоём плане, а я и не в курсе.

— Прости из головы вылетело. Думаешь хорошая идея? — кусая заусенец на пальце, спросила наёмница.

— Блестящая, просто бомба! — уверил её Джеки. — Давно хотел Мисти маме представить, официально, так сказать, но всё случая не подворачивалось.

— Джеки, я про Виктора и его отца, — нетерпеливо отозвалась Ви.

Джеки сделал вид, будто размышляет, хотя на самом деле понятия не имел, куда кривая выведет от такой встречи. Подробности про «высокие» отношения отца и сына Уэллс не особо знал. Однако, чтобы не расстраивать подругу, он ответил:

— А, ну да, всё нормально. Давно пора, на самом деле, я сам ему года два назад предлагал. — выдал друг, заставляя подругу возмущённо выпучить глаза.

— То есть ты знал, что у него есть отец? Офигеть он темнила, конечно! — Ви решила проверить ещё информацию, интереса ради. — Вот… Вот ты знал, что Вектор это не настоящая его фамилия?

Вот тут Джеки смог покозырять знаниями и сразу стал важным.

— Само собой. Вектор это кликуха, что ему в «Бесах» дали, потому что у него коронный удар прямой, а он тебе разве не рассказывал?

Ви всплеснула руками и ударила по ляжкам, подтвердив тем самым слова Уэллса.

— Я так понял, Виктору ты ещё об ужине не сообщила? — напомнил Джек.

Девушка виновато помотала головой.

— Тогда сейчас поедем, мама просила отвезти большой стол и стулья. Как раз проконтролирую процесс переговоров, так сказать. Интересно, как отреагирует? — вопросил напарник, будто уже знал ответ.

— Я бы тоже на такое посмотрел, — снова выглянул из-за стойки Пепе.

— Слышь! Бутылки готовы? А то только языком чешешь. — взбунтовалась Ви, повысив голос и недовольно надула губы.

— Готовы, готовы. — он передал ей пакет с замотанными в пупырку бутылками. Ви уже слезла со стула и собралась уходить, как до ушей долетел шёпот Джеки.

— Te lo diré más tarde, — и подмигнул.

Пепе кивнул и улыбнулся, принявшись натирать до блеска бокал. Ви обернулась, заметила их компанейский жест и подняв плечи невинно обронила:

— Да вы охуели!

***

Джеки и Мисти покорно сидели в «Эзотерике» вокруг маленькой серой говорящей коробочки и слушали трансляцию с радио-«жучка», который успел подбросить Джек, когда заходил в клинику ставить стол. Ему показалось, что Виктор сегодня не в духе. Таким образом, он сделал для себя вывод, что предпочитает наблюдать за скандалами издалека. Вскоре пришёл Пепе.

— А чего это вы тут сидите? — спросил бармен, поставив пакеты на стол.

— Ты успел, они как раз переговаривают, — кивнул Джеки на приёмник, из которого тихо доносилось ворчание рипера и моления девушки.

— И как?

— Им бы в дипломаты идти. — подтвердила Мисти.

— Раньше мило разговаривали, а сейчас что-то притихли, — едва Джеки успел это произнести, как тут же громкость увеличилась.

Пока они говорили с Пепе — пропустили важный момент, когда относительно тихого Виктора что-то возвело в состояние неистового гнева.

— Ви!

Нет ответа.

— Валери! Кто тебя просил приглашать моего отца и главное зачем? Зачем я буду с ним разговаривать? — громовым голосом спросил рипер.

— Как это зачем? За ужином! И не смей повышать на меня голос и называть Валери! — звонкий до истерики голос Ви перешёл звуковой барьер и послышались помехи. В перекрикивании она явно победила.

— Нет, я буду повышать на тебя голос, — намного тише отчеканил Виктор.

— А это что-то новенькое, — Мисти убавила звук и вместе с этим ссорящиеся затихли тоже.

— Милые бранятся, только тешатся, — вставил Пепе.

И тут же всё началось снова, но теперь в переулке. Трое припали к выходу, едва послышались торопливые шаги поднимающиеся по лестнице, и застыли, наблюдая за эмоциональной сценой.

— Ви, ты не представляешь себе, какая тут будет семейная ссора. — Вик по привычке от новой волны нервозности начал тереть лоб. — В прошлый раз мы с отцом чуть не подрались. Нет, я ухожу! — уверенно заявил рипер и энергично надел куртку.

Пепе, прихватив пакеты, по совету Джеки, нырнул в переулок, и пока двое были заняты склоками, просочился в клинику, чтобы подготовить всё на столе до прихода гостей. А тем временем, драма продолжалась с новыми аргументами.

— Та разве же это ссора? — она простодушно развела руками. — Вот ссора была на дне рождении Густаво Орты, когда на всех не хватило холодного! — погрозила Ви пальцем, следуя за Виком в «Эзотерику», который прошёл не замечая никого на своём пути.

— А когда не хватило горячего, в ход пошло огнестрельное, — поддакнул Уэллс стоя у стойки, отметив, что для их народа семейные обеды — это одна из важнейших традиций.

— Вик, дай своему отцу шанс наладить с тобой взаимоотношения, — девушка у самого выхода ухватила его за воротник, пытаясь стянуть куртку. — Вы же с ним так похожи!

— Похожи?! — рипер моментально побагровел. — Ну уж нет! Я ухожу до утра. И в отличие от него, никогда не буду вести себя как последняя сволочь.

— Ну конечно, — пробубнила Ви, вспоминая неприятную ситуацию месячной давности, когда он так себя и повёл.

Был прекрасный субботний вечер. Четверо друзей собрались для просмотра боя по телевизору. После феерической победы бойца, за которого все дружно болели, следовала не менее феерическая попойка. Как и в любой тусовке из всей бригады был один трезвый человек, который за всеми следил — Мисти, человек, который напился раньше всех и раньше всех же отрубился — Джеки, и та самая пьяная парочка, которая целовалась-миловалась уединившись ото всех. Как раз с последними и была проблема. Если Ви всё помнила, то у Виктора отшибло память. Наутро он вёл себя как ни в чём не бывало.

Стоило Виктору выйти на улицу, как он тут же отшатнулся обратно в магазинчик и лицо его приняло сероватый оттенок.

— Виктор! — хваткие руки сжали его за плечи. — Я был счастлив, когда получил твоё письмо, где ты… — он поцеловал его в одну щёку, — …Просишь прощения у своего блудного… — в другую, — …Отца и предлагаешь… — снова чмок, — …Мировую. Это поступок настоящего мужчины!

Глаза Ви отчаянно забегали, ведь о том, чем именно она занималась, когда ушла в сортир, отчёта она ему, конечно же, не предоставила. В любом случае, подделка сообщений его не очень-то обрадовала, прямо как сейчас, если бы на радостях отец не проговорился. Петер светился от гордости, а Виктор отступил к Ви и мрачно произнёс, многозначительно глядя на девушку:

— Скорее настоящей женщины, которая суёт свой нос, куда не следует.

Ви осторожно придвинулась к нему чуть ближе, как кошка собирающаяся ластиться.

— Ну Вик, ну что ты в самом деле, — она заботливо положила ему руки на плечи и потянула за куртку. — Ну, был у твоего папы роман с пациенткой сто лет тому назад. Боже мой, да где та пациентка, ну? — хмыкнула Ви, забрав ветровку и наивно похлопав глазками.

— Я здесь, дорогуша! — и эффектно скинула пальто, которое поймал Петер, глядя на неё с восхищением.

Девушки переглянулись и увидели себя друг в друге. Ещё бы, обе в мини-комбинезонах с откровенным декольте, но в противовес этому надели брюки, стиль причёсок был абсолютно идентичен - вьющиеся, непослушные локоны забраны высоко на макушке, за исключением того, что Ви брюнетка с синим тоном в волосах, а дама сердца Петера блондинка с клубнично-розовым. Из-за чего обе остались под приятным впечатлением друг от друга и ахнув в один голос произнесли:

— О-чу-меть!

Следом, девушка, которая с виду была не намного старше Ви и блистала грамотно подобранным хромом, но не выглядела как корпоратка в отличие от Петера, перевела приветливый, но изучающий взгляд на Виктора.

— Викки, сынок, — она подошла к нему и совершенно по-дружески приобняла одной рукой. — Ой, каким ты стал! — Вик заметно засмущался. — Я помню тебя ещё мальчишкой, ты играл с папой в прятки и прятался под моей юбкой… Или это был твой отец?

— Дорогая, не при детях, — Петер подошёл к возлюбленной и они под ручку вальяжно пошли в клинику, оставляя Ви в предвосхищении, что у этой пары осталась тяга к флирту спустя столько лет, а Виктора в лёгком смятении по всё той же причине.

Следом за родителями рипера в магазинчик пришла Мама Уэллс. Её встретил Джеки и мило поздоровалась Мисти. Виктор сложил паззл и поняв, что этим вечером ужинать в его клинике будут все присутствующие, вопрошающе взглянул на Ви.

— Они тоже приглашены, чтобы создать за ужином атмосферу непринуждённости. — пояснила она как можно более убедительно.

Виктор тяжело смиренно вздохнул, вежливо поприветствовав Маму Уэллс, единственную, кого он был рад видеть, и на правах радушного хозяина пригласил в клинику.

***

Первое время атмосфера за столом царила странная. Вик во главе стола сидел подперев щёку и в основном загадочно молчал, Ви сидела с ним рядом и всё подкладывала в тарелку еды, то севиче, то салат, то фирменное чили. Единственное, что он попробовал это чили, поскольку Мама Уэллс и Джеки нахваливали блюдо и угрожали, что больше не придут в этот дом, если каждый не отведает шедевр их домашней латиноамериканской кухни. Рядом с Ви сидела Мисти, которая поддерживала беседы на серьёзные темы, пока Петер не выпил и мозг смог переключиться на что-то более непринуждённое. А вот как раз самый непринуждённый человек — Джеки, вёл себя как паинька. Может соседство со спокойной Мисти, на которую он старался произвести хорошее впечатление, так влияло, а может ещё не до конца набранный для шутовства градус. Рядом с сыном и напротив Виктора восседала Мама Уэллс, которая после Мисти приняла эстафету в беседах с разогретыми гостями. Её истории, тосты и прибаутки воспринимались ими крайне положительно. Особенно это нравилось Джине, которую Петер ласково называл «дорогая».

Спустя час, все слегка окосели от вкусной еды и алкоголя. После фееричного тоста Петера, в процессе которого он случайно макнул галстук в чили, Джеки вызвался его постирать в бокале с вином.

— No te preocupes, сейчас всё сделаю в лучшем виде, отстираем, будет как новый. — заверил его Джеки полоща черно-белую ткань в алой жидкости.

— Он и был новый! — Петеру надоело стоять нагнувшись над столом и он, вырвав из рук Джеки галстук, свалился обратно на стул.

— Джеки, а ты текилой попробуй. Налей ему текилы, он выпьет и успокоится. — подсказала Гваделупэ. — Текила у нас добрая, néctar de los dioses, не сомневайтесь.

Ви взяла метод на вооружение и подлила текилы Виктору в рюмку. Как только она убрала бутылку, он в одно изящное движение опрокинул стопку, позволяя жидкости обжечь горло. От растёкшегося по груди тепла и правда стало спокойнее.

Джеки же не унимался и через минуту, прорезав тишину, снова обратился к Петеру, который отжимал галстук обратно в бокал, где его только что полоскали.

— Pedro, а ты красава hombre. Это ж надо, взять и связать свою жизнь с простой басотой с улицы, — за такие слова Джеки тут же прилетело локтем в бок с двух сторон — от Мисти и от мамы.

Гваделупэ отметила реакцию девушки, хоть та ей не особо нравилась. Ви и Виктор, сами того не ожидая, переглянулись на его словах.

— Lo siento. — он постучал себя по рту и тут же пробормотал: — Может хоть яблоко от яблони недалеко упадёт.

Вик снова напрягся. Не зря Джеки на днях завёл тему про Ви, прощупывал почву, пытался понять верны ли его догадки, за что быстро был сослан к Мисти по причине внезапно появившейся занятости.

— Джеки! — одёрнула его «басота» слева и снова случайно переглянулась с «яблоком».

Зато теперь Уэллс встретил едва заметные одобрительные кивки со стороны большинства присутствующих.

— Да я и не обижаюсь, — компанейски отозвалась Джина и развела руками с бокалом в одной и салфеткой в другой.

— Во! — указал Джеки на то, что всё-таки был прав.

— Я вообще горжусь, что в Хейвуде на Виста-дель-Рей выросла. — со всей серьёзностью закрепила женщина, получив от всей Хейвудской компании уважение.

— О, а я тоже из Хейвуда. — подтвердила Ви и подняла свой бокал с вином.

Петер стрелял глазами от Джины к Ви и обратно, в предвосхищении от обеих. Они казались ему как две сестры от разных отцов, а текила только добавляла сходства.

— Видишь, сынок, как у них много общего, — приметил Петер и перебил тем самым аппетит Виктору, который снова начал что-то жевать. — Я рад, что мы любим лечить один тип женщин. — и пьяно захихикал, снова вызывая у рипера укор во взгляде.

У Ви настроение Виктора вызывало лёгкое беспокойство, не может же он весь вечер сидеть как на поминках, грустно хлебать текилу и реагировать на любое слово отца нахмуриванием бровей и терпеливым поджиманием губ.

Джеки не отказал себе в удовольствии снова начать разговор, как только наступила напряжённая секунда молчания, после реплики отца. На этот раз, он посчитал, что может поднять вообще какую угодно тему, поскольку бутылки опустошили больше, чем наполовину, и чакры у всех раскрылись достаточно широко для любых разговоров.

— Петер, я погляжу, ты хорошо зарабатываешь. — с непрозрачным намёком на выяснение информации отметил Уэллс. — Вон у тебя какой галстук дорогой…

— Был. — закончила Мисти его реплику не дожидаясь, чтобы Джеки ещё что-нибудь ляпнул, и вся Хейвудская сторона ужина засмеялась, даже Виктор слегка улыбнулся.

Петер, похоже, не распознал юмора, поэтому встал во весь рост, поправил слегка покрасневший галстук и величественно заявил:

— Я главный врач «Траума тим», но так же занимаюсь инвестициями в бизнес медицинской кибернетики. Кстати, есть интересный проект для вложений — тройная прибыль, никакого риска, никаких обязательств, короткие сроки.

Джеки дотянулся рукой до Ви, и ущипнув за плечо, потребовал обратить внимание на предложение, которое она, как и Уэллс, уже обдумала.

— Мы согласны! — ответили они хором и все дружно подняли бокалы для тоста. Кроме рипера, который без церемоний осушил очередную рюмку текилы, только бы окружающая его обстановка перестала быть такой значащей.

Послушав восторженные комплименты от Джины к блюдам Мамы Уэллс, Джеки не выдержал и объявил, что наелся и собирается петь, за что снова был усажен Мисти на место, по причине «ещё рано». На такое Мама Уэллс ей тоже респектовала.

Виктор же чуток успокоился и начал есть, поэтому Ви решила его маленько разговорить.

— Вик, вот зря ты осуждаешь своего отца. Он имеет право жить так, как ему хочется и иметь любовницу, — тихонько высказалась Ви, но Джина это услышала и ответила вместо жующего Виктора, который совершенно точно не собирался отвечать.

— Любовницу? — она усмехнулась, хитро глянув на Петера. — Только если жена разрешит.

Ви тут же оживилась и подняв брови издала звук похожий на удивление и радость.

— Погодите, так вы ещё и женаты?!

Петер с любовью глянул на Джину и не отводя взгляда произнёс:

— После того, что я с ней сделал, я, как порядочный человек, просто обязан был на ней жениться, — чета фон Шамбер приобняла друг друга и засмеялась, заставляя Виктора нервно ёрзать на стуле и недобро коситься.

— Просто мы думали, что если есть личный кабинет в клинике, то можно делать всё что угодно, да, пупсик? — Джина ласково погладила Петера по щеке.

— Да, — горько согласилась Ви с грустью глянув на всё того же молчаливого Виктора. — Две клиники, два образа жизни.

И даже тут Петер не остался в стороне. Он всё время видел попытки Ви вывести рипера на контакт, и решил поспособствовать.

— Виктор, — Петер встал с места поднимая рюмку. — Я предлагаю выпить за твою мать….

— Что? — слегка шокировано ответили Мисти и Мама Уэллс.

Ви и Джеки только тихо хохотнули, а рипер выпрямился и уже набрал воздуха в лёгкие, готовый ответить.

— За твою новую мать. — исправился мужчина.

Положив вилку на тарелку, Вик, со всей строгостью в голосе ответил:

— Отец, я считаю, что слово мать здесь неуместно, лучше сказать…

— Мачеху! Такую прекрасную молодую, симпатичную, очаровательную мачеху. — не стесняясь неблагозвучного названия поправила рипера Джина.

Снова настало затишье. Мама Уэллс поняла, что именно сейчас самое время для атаки настоящей непринуждённости, объявив:

— Аmigos, я уже наелась. Давай, mijo!

Джеки встал ужасающе скрипнув на всю клинику стулом и запел:

— Juan caminó por el pueblo, Hacía mucho frío.… — ему снова прилетело с двух сторон.

— Джакито, что ты поёшь? Что о нас люди подумают? — шепнула Гваделупэ, потому что продолжение этой песни явно корпоратские уши гостей не готовы услышать, хотя по лицу Джины стало ясно, что латиноамериканский фольклор она ещё не забыла.

— Поскольку песенность не очень идёт, — проявил инициативу Петер и достал небольшую стопку листов из-за пазухи. — Покажу-ка я как выглядел этот хмурый оболтус много лет тому назад.

После такого смелого заявления вечер был томным ровно до момента, пока по рукам не пошла фотография юного рипера в возрасте примерно десяти лет, когда он был пухлым и довольным. То есть ещё примерно десять секунд.

***

— Зря я устроила этот ужин, — провожая гостей до ави на улице, с досадой призналась Ви Джине. — Надо было послушать Вика, не зря он так кипятился. Вы уж извините меня.

Джина проследила, чтобы Джеки усадил знатно опьянённого Петера в ави, который жаловался Уэллсу на неблагодарного сына и то, что Гваделупэ их отчитала за семейные склоки, длящиеся столько лет, а потом обратилась к Ви.

— Милая моя, к чему тут извинения? Этим упрямцам давно надо было снова столкнуться лбами.

— Думаешь? Вик сейчас так лютует, так злится. Ни разу его таким не видела. — она тяжко вздохнула переминаясь с ноги на ногу. — И не видать мне больше ни услуг рипера, ни, тем более, его самого, — вздохнула девушка.

— Так вот чём проблема! Всё-таки дела амурные, чем корыстные? Понимаю… — хитро улыбнулась Джина и наклонилась ближе и забормотала в полголоса. — Не будь ты ему дорога, он бы так не реагировал. Уж их-то породу я знаю. Петер любит красивые ухаживания и сюрпризы, но не в свою сторону. Всё что угодно для дорогих людей и нисколько для себя. Сынок тоже в папашу пошёл, только этот, — она кивнула в сторону клиники, — Ещё и скромный, по понятным причинам.

— Ещё бы, Петер его так шпынял, за полноту. Из-за него же он в бокс пошёл. — припомнила Ви, какие разговоры на повышенных тонах велись между Виком и отцом не так давно. — А потом в Трауме…

— Он наверняка тебе какие-то знаки внимания оказывал, просто ты не замечала.

— Господи, да! — и тотчас же Ви прозрела.

Поход на выставку имплантов, на который он пригласил только её, был этим самым знаком. Вряд ли ради кого-то ещё он вылез бы из клиники днём, особенно с его вечно слезящимися на солнце глазами, из-за которых он носит тёмные очки. Джеки месяц назад его неделю уговаривал сходить на отборочные Хейвуда по боксу, которые проходили утром, и то он не согласился. Даже ради святого не пошёл.

— Ну вот! Фон Шамберы удивительно отходчивые ребята, так что не унывай, послезавтра он о вашем конфликте и не вспомнит.

Ви улыбнулась воскресшей надежде.

— Слушай, раз они так похожи, может расскажешь, как вы сошлись?

— Ох, — она вдохновлённо предалась воспоминаниям. — Петеру понадобилось десять лет, чтобы решиться…

— Десять лет?! Нет, ну я не могу так долго ждать!

— Да, некоторая тормознутость это ещё одна из их семейных черт. Не спорю, — пожала плечами Джина, — Или ты… А-а-а, ты не про брак. — она подмигнула и объяснила. — Так десять лет он ждал пока Викки немного подрастёт. Не хотел рушить семью ради сына. — Джи облокотилась на глянцевую обшивку ави, подперев голову рукой. — Короче, слушай, впервые я пришла к нему в Трауму по знакомству, чтобы договориться об операции на руке Дайналаровским имплантом, со слотом для пистолета. На мне тогда была такая короткая юбка и облегающая сексуальная кофточка с голым животом...

— Эх, жаль не ношу я юбки! - огорченно отмахнулась Ви.

— Надо учиться, дорогая. Так вот… — она снова задумалась и взгляд затуманился. – Никогда не забуду его пылкие поцелуи… А что он говорил! Какие слова о том, что любит меня! А что было потом…. — промурлыкала Джина.

Джеки даже отвлёкся от буянящего Петера в ави и незаметно подвинулся поближе, протер ухо пальцем, подготовившись для сплетен.

— …А потом протрезвел и ничего не вспомнил? Плавали, знаем, — насупившись и скрестив руки на груди, припомнила Ви.

Уэллс обернулся в недоумении, пытаясь понять, где он был, когда это случилось, и почему не помнит таких сенсационных поворотов событий, но не прекратил подслушивать.

— Нет.… — Джина снова упала в мечты и внезапно схватила Ви за плечи. — А потом он набросился на меня и начал срывать с меня одежду, покрывать всё тело поцелуями. Потом сбросил всё со стола… Ой, меня даже в жар бросает от этих воспоминаний. — она перевела дыхание, маша ладонью, и продолжила, — Потом он стал покусывать меня за ушко…

Джеки скривился от такой детали, но дальше ничего расслышать не мог, потому что Джина продолжила шептать ей подробности на ухо, зато вскрик Ви о том, что она сейчас умрёт от зависти слышал весь Уотсон.