Галра влюбляются лишь однажды

Кит узнаёт о них из разговора кадетов.

- А Лэнс-то, видели, - незнакомец выдаёт смешок, - таки нашёл себе девушку.

Не самая лучшая новость после такой тяжело давшейся победы.

Кит рад, что в палате никого больше не было в тот момент, потому что смотреть, как он слабыми руками пытается бить подушку, просто жалко. Скорей бы встать на ноги и найти тренировочный зал, только и может он думать.

Но встать на ноги не разрешают долго, и паладины коротают время за настольными играми и разговорами,

На Лэнса и Алуру Киту тошно смотреть. Он рад за них. Всем сердцем. Но это же сердце разрывается от тоски.

Потому что Лэнс отдаляется. И в особенности - от Кита. Впрочем, считает так только сам Кит. Ведь он видит, видит, как много внимания Лэнс уделяет Аллуре. Не понимает только, что теперь это выглядит по-другому потому, что она стала отвечать.

И Кит сам начинает закрываться. Ото всех. И делает себе ещё больнее, убеждая себя, что Лэнсу наплевать.

***

Лэнс появляется на пороге совершенно внезапно. Он топчется на месте, а потом всё же спрашивает: «Впустишь?» Кит моргает и с трудом отводит взгляд, бормоча под нос что-то похожее на «Да, конечно, извини.»

Они пьют чай, кое-как заводят разговор о ерунде. А Кит урывками смотрит на Лэнса, подмечает мелкие изменения. И не может, не может насмотреться. Внутри вновь плещется знакомое тёплое чувство. Кит даже не замечает, как больно ему смотреть на Лэнса, так давно они не виделись.

Наконец Лэнс вздыхает, вытаскивает из-за пазухи конверт и протягивает Киту. Он молча берёт конверт в руки и, ничего не понимая, пялится на вензельные буквы.

— Знаешь, если ты не сможешь прийти, я не обижусь.

— Почему это вдруг я не смогу? — возмущается Кит. Он хочет посмотреть Лэнсу в глаза, но что-то не даёт ему этого сделать. — Как я могу пропустить такой…

— Я собирался, — торопливо перебивает Лэнс, — пригласить тебя как шафера, но потом понял, что тебе будет неприятно зваться другом жениха.

Киту кажется, что из него вышибли весь воздух.

— Ты, — он судорожно вдыхает, — знаешь.

Короткое «да» ставит жирную точку. Потому что Кит понимает по интонации, по твёрдости, по тишине. Понимает всё, о чём так боялся узнать.

А Лэнс понимает по сжатым губам, по дрожащим пальцам, по редким вздохам. Понимает то, что, к несчастью, подтвердилось.

Лэнс встаёт и, бросив неуместное «Увидимся», уходит.

Кит растягивается по столешнице, держа злополучный конверт в руке. Смять не решается.

Всю неделю у Кита лихорадка.

Он мечется по кровати, ему то жарко, то холодно, тело ломает и болит. Но самое ужасное — ему снится Лэнс. Кит срывает голос, зовя его, признаваясь в чувствах, извиняясь, умоляя не поступать с ним так жестоко. Он рыдает так, что умер бы от стыда, если бы вспомнил об этом. Когда он выматывается, то подтягивает ноги к груди и тихо скулит от боли. Кролия гладит его по спине, у неё сжимается сердце от тревоги за сына, но она больше ничего не может сделать — земные лекарства Киту не помогают.

Когда Кит, наконец, выздоравливает и открывает глаза, видит Коливана.

Лицо у бывшего предводителя осунулось, да и волосы спутались, смотреть жалко.

Кит хочет позвать его, но только беспомощно хрипит. Коливан просыпается и заботливо помогает ему приподняться на кровати и выпить воды.

Слева подходит Кролия и нежно треплет сына по волосам.

— Сколько, — Кит бормочет, игнорируя скребущую боль в горле, — Времени прошло?

— Намного меньше, чем ты думаешь, — и Кит успокаивается, потому что в голосе Кролии звучит облегчение. — Поспи.

Кит проваливается в сон без сновидений.

В следующий раз Кит просыпается вечером. В комнате темно, из кухни слышны голоса. Кит, тяжело поднявшись, плетётся на свет.

- …впервые такое вижу, — голос у Кролии встревоженный. — Ведь галра не болеют так сильно. Не на Земле. Кит провёл здесь всю жизнь, и устойчив к инфекциям.

— Такое бывает, — и Киту вдруг становится страшно услышать продолжение его фразы, — когда мы зацикливаемся на вещи, причиняющей нам боль. Когда теряем дорогого человека.

Кит стоит, оперевшись плечом на косяк двери, и неловко — и громче, чем он собирался — усмехается.

Он шагает в кухню и садится за стол.

— Простите меня. Я давно должен был понять, — слова даются Киту с трудом и даже не потому, что голос у него ещё хриплый, — что должен отпустить его и двигаться вперёд.

Коливан хлопает его по плечу, Кролия, улыбаясь, сжимает его руку.

Галра выбирают пару на всю жизнь и влюбляются только один раз. Верно. Но они достаточно сильны, чтобы преодолеть боль и не сломаться.

***

Космо поддел ладонь Кита носом и подлез головой под руку. Стало теплее.

Кит с неохотой разлепил глаза, перевёл взгляд на сидящую рядом Кролию. Она улыбалась.

- Ну как, выспался? - Кит задумался о том, какая же она красивая на фоне далёких звёзд. Наверное, поэтому папа полюбил её.

Далёких. Звёзд.

Кит медленно сел.

Огляделся.

Трава, камни, пещера. На нём самом форма клинков.

Проснувшийся Космо потёрся о его бок.

Так значит... ещё не всё потеряно. Верно?