Северус был раздражен. Тихий рождественский вечер бесцеремонно прерван ночным вторжением в учебный класс. Нарушитель будет долго и нудно драить туалеты под бдительным присмотром мистера Филча. Северус обещал себе, что спуску засранцу не даст.

Распахнув двери, Снейп зорко осмотрел кабинет и замер. Поттер от неожиданности вздрогнул. Он виновато улыбнулся и поежился под цепким взглядом.

— Я хотел поговорить, сэр. Наверное, напугал, да? Вторгся так в кабинет… — Лепетал Поттер под буравящим его взглядом.

«Испугался? Черт, нужно сделать лицо попроще, а то напугаю сопляка.»

— Кхм, Поттер, — начал Северус. — Поговорить? Вы уже сделали выбор?

Снейп медленно наступал. Поттер мялся у шкафа, не зная, куда деть руки. Он неловко затолкал их в карманы брюк.

— Ну…

— Ты попался! — Северус оскалился. — Ты пришел, значит, сделал свой выбор. Ты же понимаешь, что я воспринимаю это как ответ от соулмейта.

— Профессор, вы меня немного пугаете. Я понимаю, что вы ждали свою группу двадцать лет, но пожалуйста, не торопите события. — Поттер вжался в стену.

— Поттер, я же не Люциус. Ты слышал, как он сегодня назвал Драко твоим женихом? — Северус остановился в двух шагах от Гарри.

— Не заметил.

— А я заметил. Гадость какая. — Северус позволил себе улыбку.

— Вы за это его поколотили? Физическое насилие — это не метод.

— Но очень приятно, между прочим, заехать по холеной роже.

— Кингсли, кстати, сказал, что тоже уже определился. — Отвлеченно заговорил Гарри. — Его выбор пал на младшего Малфоя. Интересно, как Драко отреагирует?

— В ужасе будет. Он ведь на тебя нацелен был, но я ему сразу сказал, чтобы и думать не смел.

— Почему?

— Потому что я решил, что так будет лучше для нас двоих. Этого достаточно?

— Более чем, наверное.

Северус сделал еще один шаг вперед, но Гарри его опередил: он отскочил подальше и почти выкрикнул высоким голосом:

— Профессор! Давайте… давайте отметим Рождество? — Гарри вытащил несколько бутылок со сливочным пивом из глубоких карманов мантии.

— Отмечали уже, — недовольно проворчал Северус, но, поколебавшись секунду, направился к двери в свои покои. — Пошли.

— Вы только не торопите события, пожалуйста. Хорошо? — Поттер догнал Северуса перед входом.

— Заходи, обсудим.

***

В заснеженном поместье Малфоев разворачивались интересные события. Люциус метался по комнатам, желая отмщения. Драко прислал нерадостное письмо о том, что Северус настроен более чем воинственно. Отобрал какие-то записки Драко о Поттере, выставил его сына вон. Совсем Северус тронулся умом — решил благородный лорд.

«Ничего-ничего, Поттер еще поймет, что Северус совсем не тот носатый ангел, выступающий за светлую сторону.»

Тихая месть собиралась свершиться на следующее утро после Рождества. С легкой подачи изящной руки мистера Малфоя и пары пожелтевших пергаментов.

***

В темной слизеринской спальне было тихо. Но Теодор знал, что Драко не спит. Кожей он ощущал чужую злость, досаду и разочарование. Наверное, сейчас лицо Драко покраснело от гнева и сдерживаемых слез. Рычит в подушку и глотает удушающий комок в горле.

«Лицо у Драко всегда краснеет. Кожа очень тонкая, наверное…» — Теодор перевернулся на другой бок.

Вообще, вся эта история с соулмейтами совсем не вдохновляла его. Ну есть и есть такая идеальная для него группа людей. Один он не останется, в любом случае. Заберет того, кто останется после этих дрязг и ругательств за Поттера. Нотт не сомневался, что в этом мнимом соревновании декан не отступится. Это же цербер, а не человек! Хватка, как у бульдога. Уж кому, как не слизеринцам об этом знать.

«Успокоить там Малфоя, или не стоит?» — Теодор взглянул на зеленый полог кровати Драко. — «Или не стоит? А то пожалуется своему папаше и потом расхлебывай как хочешь. Ну его к черту, нужно подождать маленько. Потом и выяснится, кого мне нужно будет успокаивать.»

***

Кингсли вытянул длинные ноги к каминной решетке. Тепло, сухо, в кружке глинтвейн. Рядом не хватает только одного человека. А жаль. Даже министр не может позволить себе забрать студента Хогвартса на Рождество. Да, родственная душа, но забирать ученика у Дамблдора из-под носа, так сказать, для души — перебор. Шеклболт не был уверен, что их встреча обошлась бы только душевными разговорами, так что, не стоит торопить события. И вообще, сейчас интереснее всего наблюдать за противостоянием Люциуса и Северуса. Кингсли не сомневался, что Поттер отдаст свое предпочтение Снейпу, но Малфой старший тот еще змей и так просто не отступится. Проиграет, но крови попортит, как настоящая змея.

Осталось немного. И Кингсли не сомневался, что из их группы оформится три пары уже к Новому Году.