Голубцы с любовью

— Ещё раз, как ты это назвал? — Соник посмотрел на содержимое их продуктовой корзины, прежде чем положить туда упаковку риса.

— Голубцы. — ответил Шедоу не отрываясь от списка покупок в своей руке.

— Никогда не слышал о таком блюде. — Соник взглянул на список через плечо своего парня, — А откуда ты о нем знаешь?

— Попробовал на одном из заданий. Странно, — он взглянул на Соника, который теперь изучал ассортимент томатной пасты на соседней полке, — ты же много путешествуешь.

— Не всегда есть время на перекус, сам понимаешь.

Шедоу кивнул. Он давно заметил за Соником, что тот предпочитает питаться хорошо знакомой едой, вместо того чтобы пробовать что-то новое, но в компании с кем-то он делал исключение. После того как Шедоу открыл для себя кулинарию в качестве нового хобби, рацион Соника стал гораздо разнообразнее и здоровее.

— Осталось только молоко... — не успел Шедоу договорить, как Соник сделал круг по супермаркету и уже стоял перед ним с пакетом молока в руках, — а, тогда можем идти.

Утром выходного дня в магазине на окраине небольшого городка было тихо, и, несмотря на то что работала всего одна касса, очереди не было. Шедоу любил такие тихие прогулки по магазинам, к тому же сегодня с ним был Соник, который хоть и протестовал против раннего подъема, но с энтузиазмом подошел к их, с недавнего времени, совместным бытовым обязанностям. Когда они вернулись домой не было еще и полудня.

***

— Итак, самое главное - капуста. — Шедоу положил небольшой кочан на стол, где уже лежали другие ингредиенты для будущих голубцов, — Его нужно сварить целиком, но перед этим вырезать стебель.

— Ага. А зачем? — Соник завязал пояс своего фартука. Ему нравилось готовить вместе с другим ежом, даже если тому не требовалась помощь. Соника завораживало то, как Шедоу погружается в процесс, он мог бы просто молча наблюдать за ним часами.

— Чтобы листья стали мягкими и в них было легко завернуть начинку. Если удалить эту часть, — он показал кончиком ножа на основание стебля, — листья будет легко разделить.

Несколькими колющими движениями Шедоу вырезал кочерыжку и отложил её в сторону, а сам кочан положил в глубокую кастрюлю, залил водой и поставил на средний огонь.

— Теперь можно приступить к начинке. Нам понадобится фарш, рис, чеснок и специи. Я займусь мясом, а ты поставь рис вариться.

— Хорошо, дорогой. — Соник подмигнул, отчего Шедоу слегка улыбнулся. — А сколько нужно риса?

— На стакан будет достаточно.

Соник кивнул и приступил к делу. Он взял стеклянный стакан на 250 грамм и насыпал в него риса с горкой, затем пересыпал его в небольшую кастрюлю и стал промывать его под холодной водой.

— Это сорт риса с большим количеством клейковины. Для того чтобы он был рассыпчатым, нужно промыть его 5-7 раз, пока вода не будет прозрачной.

— Мне нравится клейкий рис.

— Мне тоже, но он не подойдет для начинки.

В то время пока Соник был занят рисом, Шедоу занялся фаршем. Он предпочел купить готовый, чтобы не возиться с граммовкой, разделкой и мясорубкой. Он измельчил несколько зубчиков чеснока и небольшую луковицу и добавил это всё к килограмму фарша. Также он добавил соль, черный молотый перец и немного сушеной зелени.

— Добавь красного перца.

— Зачем?

— Это выглядит так, как будто здесь не хватает остроты. — Соник уже поставил рис вариться и теперь снова сидел за обеденным столом глядя на Шедоу.

— Ошибочное предположение.

— Почему ты такой вредный?

— Ты сможешь добавить чили в готовое блюдо, — чёрный ёж ухмыльнулся, — но я готов поспорить, что ты не станешь.

— Как самоуверенно. А на что ты готов поспорить?

— Хм. — Шедоу задумался, — Если я прав, тогда ты поцелуешь меня, а если не прав - то я тебя. Идет?

Соник рассмеялся и Шедоу засмотрелся на него, не сдерживая улыбки.

— Иногда ты настолько милый, что мне кажется что я сплю.

— Наслаждайся моментом.

***

Когда капуста и рис были готовы, двое ежей уже расправились с грязной посудой.

— Пока всё остывает нужно приготовить соус. Лук я уже нарезал, морковь нужно натереть на тёрке.

— Что ж, с каждым этапом это звучит всё более странно.

Соник принялся чистить две небольшие морковки, пока Шедоу поставил на плиту сковороду и налил в нее масло, спустя несколько мгновений он высыпал нарезанный полукольцами лук и принялся обжаривать его до золотистого цвета. Соник подошел с полной тарелкой тёртой моркови и добавил её к остальному содержимому. Когда и морковь приобрела приятный оттенок оранжевого, Шедоу добавил столовую ложку томатной пасты и стакан горячей воды, когда соус стал загустевать, он выключил газ и накрыл сковороду крышкой.

— А теперь моя любимая часть: нужно завернуть начинку в капустные листы.

— Они выглядят довольно хрупкими. — Соник взял один из листов, которые Шедоу уже вытащил из воды и оставил остывать на большом блюде, и помял его в руках.

— На самом деле, они довольно прочные. Главное — это избавиться от толстой части листа, чтобы она не треснула, когда заворачиваешь лист. — Шедоу взял нож и аккуратно срезал толстую часть центральной жилки у небольшого капустного листа. — Если лист большой, то можно разрезать его пополам и вырезать жилку совсем, вот так. — он положил лист на доску и разделил его на две части, — Приступай.

— Хорошо. — Соник взял нож и принялся быстро обрабатывать листья, а Шедоу смешал фарш с рисом.

— Я знаю несколько способов, которыми можно заворачивать, но мои любимые - в форме треугольника.

— А какие еще есть?

— Сейчас покажу, — Шедоу взял один лист и положил на него ложку начинки, - берешь вот так и начинаешь сворачивать, — он свернул капустный лист в конус и взял его в руку, — а потом заправляешь края внутрь, — он завернул край листа внутрь конуса и вдавил его пальцем, — потом вот так прижимаешь и получается треугольник.

— Класс! — Соник взял в руку изделие и слегка подбросил, — Он достаточно прочный.

— Теперь ты попробуй.

Шедоу отошел от стола и предоставил Сонику пространство, чтобы тот мог сделать голубец самостоятельно. Соник повторил все манипуляции, однако его треугольник из капусты получился не таким ровным, как у Шедоу, но он все равно был очень доволен и продемонстрировал результат своей работы другому.

— Замечательно. Теперь я покажу тебе другой способ, но тут нет ничего сложно, это как складывать обычный конверт, просто повторяй за мной. — Шедоу взял небольшой лист, положил фарш и завернул один край, затем он завернул боковые края, Соник старательно повторял за ним все движения. — А теперь, вот так придерживаешь и переворачиваешь. Готово!

— Треугольные выглядят вкуснее.

— Форма не влияет на вкус.

— Очень даже влияет! Также как цвет и запах. — Соник отвлекся от процесса упаковки мяса в капусту, — Я не знаю как объяснить, это же очевидно.

— Допустим. — Шедоу взял еще один лист, но на этот раз положил его не на стол, а в ладонь, добавил ложку фарша и завернул края к центру так, чтобы голубец получился круглой формы. — А это выглядит вкусно?

— Весьма, но не так вкусно как треугольные.

— Тебе не угодишь. Есть еще один способ, самый простой и надежный.

Соник встряхнул руками и взял из чашки очередной листок капусты.

— Готов, показывай.

— А ты вошел во вкус.

— У меня великолепный наставник. — он игриво толкнул Шедоу плечом и улыбнулся.

— Хорошо, смотри внимательно. Распределяешь начинку по ширине и скручиваешь в трубочку, а потом заправляешь края внутрь, вот так.

— Ага, готово! — Соник положил еще один готовый голубец к тем, что они с Шедоу уже сделали, - Я так понимаю, получается большая партия. Ты же не собираешься приготовить их все?

— Конечно нет. Лишнее уберем в морозилку и приготовим в другой раз.

***

Спустя некоторое время на столе лежала солидно выглядящая гора голубцов преимущественно треугольной формы. Часть из них Шедоу убрал в морозильную камеру.

— Я специально взял у мисс Ваниллы кастрюлю с толстым дном, такая подходит лучше всего, потому что голубцы принято тушить. — Шедоу поставил кастрюлю на плиту, а Соник просто наблюдал за всеми его движениями, как будто был на кулинарном мастер-классе, — Прежде всего, нужно выложить на дно оставшуюся капусту, чтобы ничего не пригорело. — он кивнул на миску с оставшимися мелкими и порванными капустными листами и Соник передал её ему, — Вот так, кладем сюда. Затем немного соуса и можно аккуратно выкладывать голубцы.

Шедоу взял сотейник и полил готовым соусом подложку из капусты, затем стал выкладывать голубцы плотно друг к другу.

— Первый слой готов, теперь это все нужно полить соусом и выложить остальные голубцы вторым слоем, а потом залить оставшийся соус, накрыть крышкой и поставить на медленный огонь минут на сорок, но можно и дольше, если капуста жесткая. — Шедоу ловко проделал всё что он только что перечислил. — Готово.

— Отлично! — Соник потянулся и зевнул, — Теперь можем отдохнуть, ты разбудил меня ни свет ни заря и я был бы не против вздремнуть.

— Сначала нужно прибраться, а потом сделаем что хочешь.

— Идет.

Пока таймер на кухне отсчитывал сорок минут, двое ежей лежали в позе ложек перед телевизором на диване в гостинной. Шедоу какое-то время переключал каналы, пока не наткнулся на низкобюджетный детективный сериал с ужасной актерской игрой, он собирался переключить, но Соник остановил его и стал с интересом смотреть.

— Как ты думаешь, это она его отравила? - Соник спросил.

— Я не имею ни малейшего понятия, — Шедоу поближе притянул к себе Соника рукой, — я начал смотреть вместе с тобой. Кто главные герои?

— Не знаю. Эти двое, — Соник показал рукой куда-то на экран, — выглядят словно на их гримом поработали лучше всего, так что они главные.

— Или они эпизодические герои которые важны для сюжета именно этой серии.

— Как приглашенные звезды?

— Возможно, но я не знаю никого. — Шедоу соврал. Этот сериал он не видел, но он определенно смотрел другой с тем же актерским составом. Все телевизионные сериалы для домохозяек рассчитанные на эфирное время с утра до полудня снимаются с одними и теми же актерами по одним и тем же вторичным сюжетам. Шедоу даже задумывался, не связаны ли все эти сериалы общим лором?

— Он точно убийца! Посмотри на его лицо. Эй, Шедс? Ты уснул? — Соник повернулся в объятиях Шедоу лицом к нему.

— Нет, просто задумался. — он несколько раз провел по спине возлюбленного, — А ты чего отвернулся, уже не интересно?

— Ну с этой стороны явно интереснее. — он приобнял Шедоу в ответ и зарылся носом в мех на его груди. — Давай просто останемся лежать так навсегда.

— Я бы согласился, но уже через десять минут будет готов обед и мне придется встать.

— Тогда давай просто останемся лежать так на десять минут.

Когда таймер прозвенел и сообщил о готовности голубцов, Шедоу, как и обещал, встал и пошел на кухню. Потеряв источник тепла Соник вздрогнул и проснулся. Время близилось к зиме и погода была неустойчивой, но центральное отопление дадут только когда среднесуточная температура в течение пяти дней будет не выше 8°С, поэтому при сильном ветре в доме было холодно.

— Если хочешь, ты можешь сесть за стол в пледе. — сказал Шедоу из кухни, — Но я бы предпочел, чтобы ты помог мне накрыть на стол.

— Одну секунду. — Соник нехотя поднялся, сбросил теплый плед и пошел на кухню. — Что делать?

— Натри на мелкой терке зубчик чеснока и смешай со сметаной, это идеально подойдет.

Соник сделал что было велено, а Шедоу тем временем уже поставил на стол две тарелки с голубцами, положил приборы, поставил стаканы и графин с прозрачной малиновой жидкостью.

— Что это?

— Компот, — он налил немного в стакан и протянул Сонику, — брусничный.

— Это та ягода, которую мы собирали в лесу? — он взял стакан и отпил из него, вкус был кисловатым, не приторно сладким и в целом приятным, — Шедс, это вкусно!

— Правда? Ну тогда мы сходим и соберем ещё. — Внутренне Шедоу ликовал, потому что сомневался, что что-то такое понравится его парню. Возможно, он уделял слишком много внимания рациону Соника, но тот пока не жаловался.

Когда двое уже приступили к трапезе, Соник с небольшим скепсисом нарезал голубец в своей тарелке, полил сметанным соусом, как сказал ему Шедоу, и попробовал один кусочек. Шедоу сидел напротив и с невероятно заинтересованным выражением лица, подперев голову руками. Пока Соник жевал первый кусочек, он несколько раз переменился в лице, но в итоге расплылся в улыбке.

— Хаос, Шедс, я в восторге! — он отправил в рот еще один кусочек и продолжил говорить с набитым ртом, — Я должен извиниться перед капустой, за то что сомневался в ней!

— Чтож, приятного аппетита. — Шедоу ещё немного посмотрел на Соника влюбленным взглядом и принялся за свою еду. Тот промычал в ответ что-то что должно было быть «И тебе приятного аппетита, любимый», но из-за набитого рта это было трудно распознать.

Тем временем сериал, который они до этого смотрели, закончился и вместо него началась какая-то передача про сад и огород. Шедоу слушал её внимательно и думал о том как бы он мог отремонтировать старый зимний сад в доме. Соник как-то высказал идею, что было бы неплохо сохранить кусочек лета зимой, которая в этом регионе наступает раньше. Шедоу специально искал свой укромный уголок подальше от цивилизации, в тихом и малонаселенном месте, но платой за этот покой была необходимость чистить дорожку от снега семь месяцев в году. К тому же теперь, когда они с Соником начали встречаться и практически сожительствовали, оказалось что скрывать свои отношения в глуши намного легче.

Пока Шедоу пребывал в своих мыслях, Соник расправился со своей порцией и поставил чайник на плиту.

— Эм, Шедоу, напомни, почему ты так против электрического чайника?

— Потому что на газу быстрее, и он не дает нагрузки на электросеть. — он встал, взял с полки большой коробок и, взмахнув одной спичкой, зажег конфорку. — Я бы предпочел чайнику кофеварку.

***

— Я уже третий раз за сегодня мою посуду! — Соник возмутился, но все равно продолжил свое дело.

— И в четвертый раз помоешь. — Шедоу подложил в раковину последнюю тарелку и слегка чмокнул Соника в щеку, отчего тот хмыкнул, но на комментарий никак не ответил.

— Какие планы на оставшийся день?

— Продолжить батониться перед телевизором и смотреть пенсионерские передачи о закрутке огурцов на зиму.

— Я полностью за. — Соник закончил с посудой и вытер руки полотенцем, все это время Шедоу стоял рядом, облокотившись на столешницу.

— Кстати, ты не дотронулся до острого соуса.

— М-м, это значит, что я должен тебе поцелуй? — он приблизился к своему бойфренду и положил руку ему на талию, нежно поглаживая большим пальцем, и произнес почти шепотом — А может займемся чем-нибудь поинтереснее?

— Может. — Шедоу ухмыльнулся и провел рукой по иглам Соника, расчесывая их пальцами, а потом притянул и поцеловал нежно, не углубляя поцелуй, — Но позже, я наелся и могу только лежать. Надеюсь ты присоединишься. — он направился в гостиную под разочарованный стон синего ежа. Соник не заставил долго ждать и уже через несколько минут удобно устроился в объятиях своего возлюбленного.