Раздаётся рёв мотора, и мотоциклы срываются с места.
— Ну что, Драгоций, готов проиграть на этот раз? — крича сквозь шум, спрашивает Марк.
Разговаривать во время гонки не запрещено — наоборот, это уловка и трюк, чтобы отвлечь от главной цели. Обычно Марк и Фэш так и делали: поддёргивали друг друга во время всего пути, лишь за несколько сотен метров до финиша кто-то из них вырывался вперёд и одерживал очередную победу.
Они были лучшими. Много времени тратили на тренировки, до поздней ночи носились по трассе и пытались одолеть противника. И всё было не зря: Фэш с приятной тоской вспоминал те времена, когда радовался выигрышу в гонке с Ляхтичем, но отставал всем другим, более профессиональным гонщикам.
И сейчас, будучи тем самым «профессионалом», практически лидером в их небольшом городке, Фэш лишь чувствовал, как кровь с бешеной скоростью несётся по венам и артериям, и странный азарт, с привкусом страха и отчаяния, — если он не выиграет, то всё будет впустую.
— Проверься у врача: последние две гонки победил я! — Драгоций кричит это с насмешкой и, пользуясь замешательством Марка, обгоняет его и оставляет позади.
***
Ветер беспощадно бьёт по лицу и рукам, и даже перчатки со шлемом не спасают.
В фильмах подают всё очень красиво: без дискомфорта, без боли, синяков, падений. Слишком романтизировано и нереалистично. Все знакомые и друзья Марка ненавидят смотреть с ним кино, где есть хоть один байк, ведь всегда начинается фырканье и презрение к режиссёрам и сценаристам из-за каких-то несостыковок.
И в большинстве случаев мотоциклисты даже не задумываются о защите — заскочили на сиденье и рванули во все тяжкие. Такое у Марка вызывало лишь желание сделать фейспалм, закатить глаза и сказать, какие же они идиоты. И вернуться к беспокойным мыслям из-за чёртового Драгоция, который, будь он неладен, носится по дороге без защиты.
«Тупой наивный идиот», — ругается Марк в мыслях, провожая взглядом удаляющуюся спину Фэша.
Каждая гонка — кошмар.
Каждый раз, когда Драгоций проворачивает опасный трюк, сердце Марка замирает. Каждый раз, когда Драгоций отвлекается от управления, чтобы съязвить что-то, Марк чувствует, ещё мгновение, — и он забудет обо всех правилах, догонит этого идиота до того момента, пока он сам не упадёт.
Фэш ухмыляется и расписывает в соцсетях, какой он охуительно классный профессионал, какой он безумно классный гонщик. А в следующий раз не берёт с собой даже шлем. Марк, выпив после заезда, чтобы успокоиться и перестать бояться, задаётся одним и тем же вопросом, — это молитвы Марка или удачливость Драгоция до сих пор не угробили его?
Мимо проносятся огни, — слишком быстро, слишком размазано, чтобы рассмотреть получше, — в лицо бьёт ночной воздух, и Ляхтич еле сдерживается от того, чтобы поднажать и обогнать Фэша.
Приз — приличная сумма денег. Марку не на что жаловаться, он борется лишь за приятный бонус в виде звания лучшего байкера в их городе и отправке на съезд в Москве. Он уверен в своих силах и в том, что и в столице одержит победу. Утешить своё эго и прихватить восхищение и зависть окружающих — что может быть приятнее для него?
Только в голове прочно сидела мысль, больно пульсирующая в висках: Драгоцию выигрыш намного важнее.
Собраться, сбежать прочь, исчезнуть навсегда из этого прогнившего города. Марк прекрасно понимает чувства Фэша, но только с большим но. У Марка нет токсичной семьи, у него нет тех проблем, что есть у Фэша.
И вроде бы отличный выход — помочь Драгоцию с финансами и отправить его в другой город. Да только он не примет помощи. Уж слишком горд малыш.
Марк хмыкает и в очередной раз прокручивает мысль — победить самому или сжалиться и поддаться?
В который раз он проклинает свою чёртову привязанность к этому идиоту, жмёт на газ с новой силой и вырывается вперёд, чувствуя, как ветер хлещет по нему.
***
Фэш ликует.
Он уже на финишной прямой.
Ну, как прямой — ещё пара поворотов, и потом уже прямая. Но какая разница, если он единственный на дороге, ведь все остальные участники потерялись где-то далеко-далеко позади?
Пьянящая радость пробирает его с ног до головы, в ушах свистит ветер, и лишь отголосок разума напоминает: Фэш ещё не победил, и радоваться рано. Но воображение уже вырисовывает, как он преодолевает финиш, встречает у него проигравших Марка, усмехается и слышит, как громко объявляют победителя — Фэша Драгоция.
На мгновение, лишь на долю секунды, он отвлекается. Раздаётся слишком громкий звук, который удаётся услышать даже сквозь шум ветра и рёв мотоцикла. Что это — без малейшего понятия, лишь догадки. Но которые Фэш даже не успевает построить, ведь он теряет управление.
***
Марк с лёгкостью обходит почти всех гонщиков. Лишь один, словно играясь с ним, то уступает ему дорогу, то вновь без особых проблем вырывается вперёд. Марк злится — ему нужно догнать Фэша и удостовериться, что тот в порядке, а потом, скорее всего, победить. Он всё ещё думает.
Но этот парень, возомнивший себя крутым байкером, не даёт прохода и наверняка злорадно ухмыляется, чувствуя, как Марк злится.
Поворот за поворотом, резкий неожиданный звук, раздавшийся где-то впереди. Марк рефлекторно чуть не останавливается, чтобы обследовать мотоцикл или обойти окрестности, хмурится и сильнее давит на газ.
Плохое предчувствие, не покидающее его каждую гонку, в этот раз становится в тысячу раз сильнее.
Резкий поворот, он еле выравнивает мотоцикл, мчится дальше, но ему будто нанесли удар под рёбра — байк Фэша, разломившийся на части, валяется на дороге.
И хозяина нигде нет.
***
Мотоцикл переворачивает в воздухе, Фэш слетает с него и, только ударившись об асфальт, отпускает руль из рук. Ещё несколько метров он буквально летит по дороге, зацепляя все неровности и камни, а потом срывается в обочину. Мотоцикл, кажется, унёсся куда-то дальше, отломив по пути несколько деталей. Каких и на какое расстояние он уехал — Фэш не знает.
В ушах вновь гул и мерзкий пронизывающий писк. Не приятная освежающая холодность ветра, а острая, отдающаяся по всему телу боль. Перед глазами всё плывёт — ни черта не видно. Или это из-за темноты и отсутствия фонарей? Фэш не понимает.
Что-то липкое стекает по виску. Он еле-еле шевелит рукой, пытаясь подняться с земли. Всё горит и бьёт. Фэш не понимает, что происходит. Он не помнит момент, когда теряет управление, когда он летит над дорогой и приземляется в обочину. Он не помнит, что нужно делать в такой ситуации, и лишь, будто через толстый слой ваты, слышит, как кто-то на огромной скорости проносится мимо.
***
У Фэша затуманенный взгляд. Он ни черта не понимает, Марк уверен в этом.
Он с сожалением проводит взглядом умчавшегося гонщика, но тут же ругает себя: авария, человеку плохо, Ляхтич, не будь придурком, сделай хоть что-то!
Марк со всех ног мчится к Фэшу, молниеносно спрыгивая с мотоцикла. Он подбегает к пострадавшему, осматривает его и видит многочисленные раны. Разбитая голова, сочившаяся со всех ранений кровь, порванная и стёртая одежда…
Марк резко выдыхает, чувствуя, как его захватывает паника и огромный страх.
Уже не думая о победе, об упущенном шансе, он подхватывает Фэша на руки — как можно осторожнее, чтобы не задеть что-либо, — и старается скорее добраться до мотоцикла. Еле-еле усаживает Фэша, очень быстро что-то бормочет, пытаясь успокоить кого-то — себя или Драгоция. Марк твердит, чтобы тот держался за него, и с облегчением отмечает, что Фэш в сознании, что он правда держится.
***
Они быстро добираются до финиша.
Люди кричат, встречая прибывших, но затихают, когда видят окровавленное и раненное тело одного из них.
Вызывают скорую, подбегают к Фэшу, но Марк взглядом отталкивает всех. Принимает помощь от каких-то парней, они вместе дотаскивают Драгоция до скамьи, укладывают его там и нервно дожидаются врачей.
Марк не отходит от Фэша.
Сердце всё ещё не может успокоиться, беспокойство и страх победно кричат «Мы же говорили, что так и будет!», а мокрые вспотевшие руки не находят себе место. Марк сидит рядом с Фэшем, что-то шепчет и пытается поддержать. Он сжимает его руку и с болью видит пот, перемешанный с кровью и грязью.
Марк видит, как Фэш медленно дышит, и с острой внимательностью следит за каждым вдохом парня. Он боится и пытается не сдаться полностью страху, — когда приедет скорая и заберёт Фэша, то Марк больше не сможет узнать, что с ним происходит, если отключится от паники.
— Всё будет хорошо, — он шепчет это тысячный раз подряд, пытаясь хоть немного поверить в эти слова.
Скорая приезжает. Наконец-то. Марк к этому моменту сдаётся и еле сдерживает слёзы, — по пустырю, который служил финишем, ходили шепотки и споры, выживет ли Фэш.
Марк кое-как находит силы, чтобы встать, каким-то образом продолжает дышать и сквозь затуманенные глаза наблюдает, как Фэша увозят прочь отсюда.
И Марку лишь остаётся надеяться, что с ним будет всё хорошо.