— это моя младшая сестра? — не может не спросить аято, когда впервые встречается с ней — ему все ещё семь лет, и он не уверен в том, где ему место в этом огромном и неизведанном мире. но этот маленький комочек тепла, дремлющий в безопасности материнских объятий, — проявление его любви и радости, единственная причина существования аято под этим огромным голубым небом.
— ты моя младшая сестра, — шепчет он, когда она обхватывает его пальцы своей крошечной ручкой, и сжимает так крепко, словно уже знает, сколько любви он к ней питает. — а я твой старший брат, — неуклюже произносит своё звание аято, ещё не знающий, что значит посвятить каждую секунду своей жизни защите аяки и быть настоящим старшим братом.
когда аяка вздыхает третий раз, аято наконец возвращается к жизни — стрелка часов начинает своё движение, в тот момент, когда она открывает свои глаза, и мир больше не кажется таким большим и страшным.
он не знает и не верит, в то, что нечто настолько прекрасное могло появиться в его жизни, если он ничего не сделал, для того чтобы заслужить это. он улыбается до тех пор, пока щёки не сводит, а грудь не начинает болеть от смеха. он чувствует себя сбитым с толку от того, как её маленькие ручки идеально помещаются в его ладонях. он не в силах понять, как кто-то настолько прекрасный, может быть передан ему, когда он ещё даже не оставил своего следа в этом мире, и понятия не имеет как его подарить ей.
но он научится, и он вырежет кусок неба, чтобы подарить его ей. он принесёт ей звезды и подарит сияния солнца и луны. дом — это когда он прижимает её к себе, а голубые глаза отражают ослепительно синее море по ту сторону окна. она его младшая сестра, и в этом бесконечном множестве миров и галактик, она одна, и поэтому аято отдаст ей всего себя, в плоть до последней звёздной пылинки. аято даёт единственное обещание, которое никогда не сумеет нарушить.
даже тогда, когда они ссорятся из-за последнего куска пирога или когда её крошечные пальчики дёргают его за волосы, чтобы заставить остаться, когда отец забирает его на уроки.
даже когда она теряется в фестивальных огнях, чем пугает его до полусмерти. или когда её кулаки наносят тяжёлые удары в его грудь, когда он пытается защитить её от горя потери их матери. на лице своей сестры он видит отвращение к самому себе, которое не раз наблюдал у себя стоя перед зеркалом. он никогда не нуждался в том, чтобы его любили в ответ.
они остаются только вдвоём и аяка не разговаривает с ним, пока аято задаётся вопросом, хорошо ли он справляется с ролю старшего брата? удавалось ли ему сыграть свою роль правильно хоть когда-нибудь? он не такой нежный и любящий, как их мать, он никогда не будет таким сильным и гордым как их отец. он никогда не сможет быть источником или причиной счастья для своей младшей сестры, но он всё еще может попытаться стать её защитником.
когда она вырастает, гораздо быстрее, чем должна бы, — слишком быстро, чтобы аято успел заметить это, пока решает вернуть долг за их отца и мать незнакомцу в комнате напротив. но это был её выбор — это был выбор, который она должна была сделать, и это все доказательства, которые нужны её брату, чтобы поверить, что он наконец, сделал этот мир немного добрее. возможно, немного менее опасным и может быть, даже более подходящим. для аяки.
он не более чем никчёмный старший брат, который даёт обещания, которые не может сдержать, только для того чтобы иметь возможность сказать своей младшей сестре ещё хотя бы несколько слов, кроме «доброе утро» или «до свидания». чтобы сказать что-то что не будет звучать как «я не приду домой сегодня вечером». в очередной раз. он снова наблюдает, как ещё одна прекрасная часть внутри аяки умирает, для того чтобы она жила. её улыбка проводит между ними грань, которую аято никогда не сможет пересечь, потому что боится, что это может стать причиной того, что она исчезнет, если он подойдёт слишком близко.
из них двоих он всегда был эгоистом: съедал последний кусок пирога и позволял своей сестре оплакивать потерю в одиночестве, пока он сдерживал свои слёзы, чтобы осуществить свою детскую мечту. из них двоих он изменил себя, стал жестоким и безжалостным. названным и превращённым в монстра, в погоне за иллюзорным троном до того, как горе поглотило его. он никогда не хотел, чтобы его любили в ответ.
аято больше не тот герой, которым как когда-то считала аяка, он мог быть. лишившись возможности исполнять обязанности главы комиссии ясиро и роли старшего брата он потерял право считаться её семьей.
аято отплатит ей тем, что подарит целый мир. он всё вернёт обратно, когда снова научится быть старшим братом для неё — найдёт дорогу к тому семилетнему мальчику, наблюдающему за тем как его младшая сестра делает свой первый вдох.