Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор мрачно взирал на лежащий перед ним выпуск «Ежедневного Пророка». Фото вырванных решёток и заголовок: «Сириус Блэк продолжает свои злодеяния». Старик снял очки и потёр длинными пальцами уставшие глаза. Когда Блэк связался с тем сквибом и притащил Петтигрю, всё сразу пошло наперекосяк. Ну как можно было упустить уже упакованного по высшему разряду крысюка?
Волшебник поднялся из напоминающего трон кресла и подошёл к небольшому столику с чайником в углу кабинета. Ароматный напиток заполнил белоснежную кружку. Старик сделал несколько глотков и вернулся к столу.
Если первый побег был объясним, то этот… У директора Хогвартса были идеи, как вытащить парочку психов, похитивших Золотого мальчика всея Британии. Но теперь… Эти два идиота зачем-то взяли с собой чокнутую Беллатрикс, чем перечеркнули свои шансы быть оправданными.
И как, чёрт побери, они умудрились разнести камеры?
Размышления о бренности бытия великих нарушило приближение министра со свитой.
— Директор Дамблдор, — начал с порога Фадж. — Мы вынуждены уведомить вас, что с этого дня школу будут охранять дементоры Азкабана.
Альбус приложил ладонь ко лбу.
— Министр, вы ведь понимаете, почему в Азкабане нет охранников людей? А теперь хотите сделать Азкабан из школы, полной детей.
— Директор, — раздался из-за спины министра холодный голос Люциуса Малфоя. — Как бы вы ни пытались защитить Блэка, он оказался опасным преступником, который на этот раз вытащил ещё и свою безумную сестрицу. В прошлый раз были свидетельства того, что ему что-то нужно в Хогвартсе. Вряд-ли что-то изменилось с тех пор.
— Ему был нужен Петтигрю, которого бездарно упустили авроры, — холодно ответил старик. — Сейчас для него нет ничего ценного в этом месте.
— Для него может быть. Но так ли вы уверены, что тут нет никого важного для Беллатрикс?
— И как её остановят дементоры? Она уже сбежала от них. Блэк сбежал дважды. Эти существа не способны их задержать.
— Вы хотите, чтобы в завтрашних заголовках так и было написано? «Директор Хогвартса оставляет детей без защиты», — резко ответил на это Фадж.
Дамблдор вздохнул и потёр глаза кончиками пальцев. Дементоры в школе и удар по репутации это уже практически решённый факт. Остаётся только пытаться минимизировать его последствия.
***
Последний пузырёк опустел, а я, скривившись, двинулся к библиотеке. Сейчас, спустя две недели после безумного побега, я уже могу передвигаться с тростью, а седина на висках стала не так заметна. Скоро буду совсем как новый. Но до той поры стоит постараться не влипать.
Сириус сутками пропадает в тренировочном зале, пытаясь вернуть боевую форму. Благо, второе посещение тюрьмы не так сильно ударило по его здоровью. Он порывался действовать, и я с трудом отговорил его от идеи связаться с Гарри по камину. Только письма, при чём в одну сторону. С кузиной они практически не общаются. Хотя она вообще не изъявляет желания к каким-либо контактам с живыми.
Ещё и новости о блокировке Хогвартса дементорами. Такое ощущение, что идея принадлежала тому, кто хочет максимально очернить министерство. Выставить чиновников бесполезными паникёрами, не способными даже к видимости контроля и заменяющими его драконовскими мерами реакции.
Возможно, этому миру и правда нужен Волдеморт. Как лекарство от глупости. Кто в здравом уме будет запрещать безболезненную аваду и отправлять за её применение магов гнить среди демонов без надежды на спасение. При том, что дементоры вполне себе смертны. Их убивает адское пламя. Да даже зажигательные патроны из дробовика приводят их в небоеспособное состояние. Как могли маги из воинов и творцов выродиться в это? Кучка садистов, прячущихся за закон. Осуждающие «тёмные ритуалы», но приносящие в жертву демонам своих соотечественников.
Под эти мысли я доковылял до библиотеки и погрузился в раритетный труд по демонологии. А именно, про контролируемую одержимость. Не знаю, как это лучше назвать. Когда человек впускает в свою душу демона, но затем заточает его в себе и пользуется его силами.
— Читаешь? — вырвал меня из книги голос Беллатрикс.
— Да, — откликнулся я, оборачиваясь к женщине. — Демонология и ритуалы с жертвами — единственное, на что способны такие, как я.
— О чём ты говоришь? — подняла она бровь.
— Я сквиб, — развёл руками я. — Сквибы не способны к классической магии, только ко всякой дичи с жизненной энергией. Думаешь просто так таких детей отправляют к магглам? Просто у возжелавшего силы сквиба только один путь. Стать чёрным магом. Не тёмным, заметь. Тёмная ты или Сириус, что бы он там не говорил. Но вы не приносите в жертву целые города.
— Но ты ведь взял дементоров под контроль без всего этого, — удивилась женщина.
— И восстановлюсь только через пару месяцев, потому что я использовал свою жизненную силу. И хватило этого… Сколько мы там шли? Минут двадцать? Полчаса?
— Около того, — задумчиво ответила волшебница, будто бы чувствуя себя не в своей тарелке. — На самом деле, я так и не поблагодарила тебя. Не знаю, зачем ты меня вытащил, но спасибо.
— Я вытащил тебя, ты — меня. Думаю, мы квиты.
Лестрейндж замялась. Не думаю, что ей часто приходилось оказываться в такой ситуации. После небольшой паузы она кивнула и направилась к дверям. А я остался лицезреть удаляющуюся стройную фигуру.
***
— Сириус, — зашёл я в тренировочный зал. — Нам нужно навестить мой тайник.
— Зачем? — откликнулся бывший узник.
— Логично, что я хочу кое-что забрать оттуда. И часть этого кое-чего поможет нам связаться с Гарри.
— И ты всё это время молчал? — возмущённо воскликнул Блэк.
— Один бы ты туда не смог пройти, а я сам помнишь, каким был. В общем, готовься бриться налысо.
— Опять? Кейдж, я только стал на человека похож, -взмолился волшебник.
— Можешь пойти в виде собаки.
— Так то лучше, — улыбнулся Блэк. — Кстати, тебя Белла искала. Странно видеть её такой…
— Она заходила в библиотеку. В смысле «такой»?
— Адекватной. Она вела себя так же, как до метки. Не особо приятная, но всё же… Знаешь, во время прошлой войны мы сталкивались с ней. Она чуть не прибила меня, но почему-то вместо авады кинула круциатусом. Ох я и бесился тогда.
— Вы всё ещё семья, — я хлопнул Сириуса по плечу. — Готовься, через пару часов двинем за барахлом.
С маслянистым щелчком замок открылся и я поднял вверх металлическую шторку.
— Добро пожаловать в мой тайник, — пропустил я Сириуса вперёд.
— Это же просто нихрена себе, — только и смог он сказать, увидев увешанную оружием стену и кучу ящиков напротив неё. Ты уверен, что нам нужно всё это?
— Нет, конечно, — воскликнул я. — Только вот тот малыш.
Моя рука ухватила Remington 870. Тот самый, из которого копы в фильмах стреляют в плохих парней.
— Да пребудет с нами сила пафоса, — усмехнулся я и передёрнул затвор. — Так, мне нужна сигара. Это нельзя делать без сигары.
— О чём ты? — непонимающе спросил Блэк.
— Эта штука в зависимости от боеприпасов может косить хоть оборотней, хоть дементоров, — улыбнулся я. — Да и не каждый маг поставит щит, способный выдержать пару выстрелов.
Я отложил ствол в сумку и вытащил из ящика небольшой револьвер.
— Вот этой штукой я тебе угрожал при первой встрече. Из него сложно куда-то попасть, но в упор он долбит только в путь.
В сумку отправились несколько ящиков с патронами для обеих пушек, а затем я вытащил небольшую шкатулку.
— А вот это, Сириус, нам нужно для связи с Гарри.
В шкатулке лежали два небольших зеркала в резной оправе. Они достались мне почти случайно. Я нарвался в Лютном на какого-то психа, который, по всей видимости, шёл сбывать украденное и решил поживиться случайным прохожим. Я не знаю, зачем. Он был идиотом. Эта шкатулка и ещё пара интересных вещиц были у него с собой. И стали моими.
— Когда думаешь передать их Гарри? — спросил я Блэка.
— Сегодня напишу ему, чтобы ждал нас завтра в Хогсмиде. У той хижины, где мы тусили с Люпином. И волка этого покусанного чтобы притащил. Надо вас познакомить.
— Он оборотень? Не буду спрашивать, насколько ты ему доверяешь.
— Он семья, — серьёзно ответил Сириус. — Он, Джеймс и до того Хэллоуина Петтигрю.
— Пора возвращаться, — постарался я перевести явно болезненную для мага тему.
— Да, — он рассеянно кивнул. — Пора.
Холодно. Скоро Рождество, так что зеркала от Сириуса вполне впишутся в подарок. Надеюсь, они поладят с Гарри. Судя по тому, что я слышал, парень заслужил семью. Как и Сириус. Интересно, что он скажет по поводу освобождения Беллатрикс.
Я подкинул дров в камин. Всё-таки даже разрушенный дом становится уютным, если принести в него огонь. То, что дарует и забирает жизнь. Маленькая имитация Солнца, без которой вся наша цивилизация полетит в каменный век.
Наконец, люк в полу приподнялся и показалось немного болезненное лицо мужчины лет тридцати пяти. Логично, что Люпин пошёл первым.
— Мы тут одни, — подал голос Сириус. — Поднимайтесь.
Из люка вылез высокий худощавый мужчина. Следом за ним выбрался и Гарри.
— Сириус. Это и правда ты, — вздохнул Люпин. Блэк подошёл к нему и крепко обнял старого друга.
— Давно не виделись, Лунатик.
— Бродяга. Прости, что не навещал.
— Забей. Тебя всё равно не пустили бы, — отмахнулся Блэк и повернулся к Гарри. — Надеюсь, ты сможешь выбраться на каникулы. Мне нужно многое тебе рассказать.
— Сириус, — встрял я. — Ты уверен?
Встретив непонимающий взгляд, я пояснил:
— Кудрявая и со скверным характером. Любит пытать людей. Живёт в комнате напротив меня. Никого не напоминает?
— Вы и правда вытащили Беллатрикс? — спросил Люпин.
Блэк вздохнул:
— Мне неприятно это признавать, но без Беллы я не вытащил бы Кейджа, — сморщился Сириус. — А без него не выбрался бы сам. Не Долохова же нам было просить о помощи. Но да, я не подумал о ней.
— Может я поживу в «дырявом котле»? — подал голос Гарри.
— А ведь это идея, — ухватился за фразу я. — Вы сможете поболтаться по маггловской части Лондона. Блэка загримируем. Всё равно его хрен кто узнает.
— У тебя определённо нездоровая тяга к переодеваниям, — ехидно прищурился Сириус.
— Будто что-то плохое, — хохотнул я. — Не говори, что тебе не понравилось эпатировать народ в августе.
— Сириус, а как вам удалось выбраться во второй раз, — поинтересовался Гарри.
Блэк посмотрел на меня, будто бы спрашивая одобрения.
— Мне нечего скрывать, — поднял я руки. — Я и так вне закона.
Усмехнувшись, Сириус принялся за рассказ, а я отошёл подкинуть дров в камин. Вряд ли кто-то будет сегодня спать. Надо напомнить Сириусу купить что-нибудь для кузины.