тэхён не хулиган, чтобы там ни говорили благовоспитанные, заносчивые идиоты в туфлях из его школы, которые начинают яростно перешептываться в коридорах всякий раз, когда видят как он идёт в школу в своей кожаной куртке и неподходящих кожаных сапогах.

если бы кто-нибудь потрудился поинтересоваться о нём, то обнаружил бы, что тэхён легко входит в двадцатку лучших студентов на любом экзамене по всем направлениям.

тэхён просто не заинтересован в том, чтобы бездумно преклоняться перед утвердившимися порядками академического сообщества, вот и всё.

он не замотивирован, не глуп — скорее наоборот, учитывая то, что его мозг зачастую соображает быстрее, чем у большинства его сверстников, — и то, что он ездит в школу на мотоцикле, не делает его внезапно каким-то безнравственным дикарем.

да, возможно, он был известен тем, что выкуривал одну-две сигареты у задней стены школы; и может быть, он иногда пропускает уроки, но это только потому что некоторые из них смертельно скучны, и он всё равно продолжает получать хорошие оценки, так что кого это действительно волнует?

тэхён просто не утруждает себя тем, чтобы носить более подходящий форменный пиджак. он не красивый и уродливый, и тэхён скорее будет есть грязь, чем подлизываться к учителям, как любой другой в его классе.

ему было всё равно, что мисс шин думает о его одежде, волосах, пирсинге или манере поведения в целом.

его меньше всего интересует, что о нём думают эти высокомерные, надменные «образцовые студенты».

президент его класса уже несколько месяцев твердит ему о том, какой плохой пример он подаёт младшим ученикам. тэхён только закатывает глаза на непрекращающиеся ругательства пак чимина и грубо толкает его в плечо.

парни вроде чимина — начищенные до блеска туфли и идеально сидящий на шее галстук, образцовые записи и репутация — вызывают у тэхёна тошноту.

❀

на неделе тэхён должен отправить любимый мотоцикл в мастерскую на обслуживание и ремонт.

это значит, что он застрянет в поезде, который обычно терпеть не может из-за того что слишком много людей собрано в слишком маленьком месте.

итак, одним утром угрюмый тэхён в совершенно противном расположении духа, усаживается в кресло, задумчиво скрестив руки, когда замечает его.

сидящего напротив него с левой стороны, колени аккуратно сведены вместе, чтобы поддерживать тяжёлый учебник, воротник рубашки отглажен и отутюжен, — идеальный представитель вида мальчиков, которых тэхён ненавидит, кроме него.

этот мальчик…. красивый.

алебастровая кожа, согретая солнечным светом, волосы, изящно заправленные за ухо, и большие оленьи глаза, надёжно спрятанные за стеклами очков, низко свисающих на нос-пуговицу.

тэхён наблюдает, как очки сползают ниже, и — чёрт — мальчик морщит нос, чтобы поправить их обратно и — матерь божья — тэхён может поклясться, что его сердце едва не выпрыгивает из груди.

тэхён пялится.

челюсть отвисла, губы приоткрыты, в глаза впервые за много лет нет скуки, когда он упивается видом этого мальчика и его волшебного подёргивающегося носика.

губы мальчика приоткрываются, когда он, скользя пальцем по строке с текстом в своей книге, тихонько читает вслух.

тэхён завороженно наблюдает как прядь волос выскальзывает из-за уха мальчика на лицо, и никогда ещё он не чувствовал такого сильного желания как этот внезапно возникший порыв подойти и заправить волосы мальчика за ухо.

тэхён не знает, что его смущает больше: факт существования этого мальчика или то, что он так необъяснимо увлечён этим мальчиком, или тот факт, что тэхён помимо всего прочего он очарован его носом.

тэхён так поглощен наблюдением за тем, как этот мальчик читает, морщит нос и вообще существует, что едва не пропускает свою остановку.

на самом деле, единственная причина, по которой он вспоминает, что ему нужно выходить заключается в том, что мальчик тоже выходит на этой остановке, что и привлекает внимание тэхёна на мгновение.

и кто-то должен сегодня присмотреть за тэхёном, потому что о чудо: этот мальчик, похоже, учится с ним в одной школе.

тэхён может поклясться, что не преследует его, просто этот мальчик всю дорогу идет на несколько шагов впереди.

они почти достигают школьных ворот, когда демоническое воплощение,

персональный кошмар ким тэхёна разрушает всё: пак чимин радостно подбегает к симпатичному мальчику и обнимает его за плечи, выкрикивая слишком весёлое «чонгук!»

вот чёрт.

ну конечно, пак чимин его друг.

конечно, чёрт возьми.

(но с другой стороны, тэхён не совсем сумасшедший, ведь теперь он знает как зовут красивого мальчика из поезда)

❀

тэхён ездит на поезде до конца недели. каждое утро он заходит в поезд и находит там чонгука — изящно откинувшегося на своём обычном сидении с раскрытым учебником на коленях, — подходит и садится напротив него.

и на фоне тихого гула пассажиров, ритмичного стука поезда о рельсы и вспышек солнечных лучей, что проскальзывают через окно вперемешку с пейзажами, тэхён украдкой поглядывает на мальчика с отглажеными манжетами и начищенными до блеска ботинками.

и как только они оказываются на нужной остановке, тэхён лениво следует за чонгуком, засунув руки в карманы и наблюдая, как чонгук идёт по дорожке ведущей в школу, иногда читая книгу, а когда-то глубоко задумавшись, но всегда поправляя выскользнувшую прядь волос за ухо.

прогулка от вокзала до школы занимает тысячу шагов.

тэхён посчитал, когда заметил, что чонгук занят этим же. его глаза были сосредоточены на блестящих ботинках, брови сосредоточенно нахмурены, а из приоткрытых губ с каждым новым шагом вылетают цифры.

каждый раз в течение этой недели на этой прогулке чонгук приостанавливается, чтобы аккуратно поправить выбившуюся прядь, или поднимает взгляд, чтобы улыбнуться щебечущей на дереве птице. когда ветер вплетает опадающие лепестки сакуры в его волосы, тэхён понемногу влюбляется.

за тысячу шагов, которые нужно пройти, чтобы дораться от вокзала до школы, тэхён влюбляется в красивого мальчика с носом-пуговкой и звездами в глазах.

всё, что потребовалось — это тысяча шагов.

❀

тэхён не перестает ездить на поезде даже когда неделя подходит к концу и мотоцикл возвращают из мастерской. он оставляет мотоцикл дома и ходит до вокзала, продолжая украдкой поглядывать на мальчика, сидящего напротив.

чонгук опускает голову и утыкается в книгу, как и всегда во время утренней поездки в школу. весь прошлый год его утро было однообразным, состоящим из тихих, успокаивающих поездок, в течение которых он готовился к урокам.

но в последний месяц что-то изменилось. появилось что-то новое.

чонгук украдкой бросает взгляд — поверх своей книги — на высокого, сонно растянувшегося на сиденье напротив, мальчика. его длинные конечности беспорядочно свисают через сиденье, а тёмные глаза смотрят в окно. потом мальчик шевелится, и чонгук спешит снова уткнуться в книгу, сердце бешено колотится в груди.

он ещё несколько секунд не отводит взгляд от раскрытого учебника, пока его сердцебиение не успокаивается, и он снова может почувствовать себя достаточно храбрым для того, чтобы поднять глаза.

их взгляды встречаются.

прежде, чем оба быстро отводят взор их глаза расширяются.

чонгук чувствует, как румянец заливает его щёки, а пальцы крепко сжимают края книги. он сглатывает и снова поднимает взгляд. на этот раз мальчик смотрит не на него, а в окно. его локоть опирается на сиденье, а ладонь скрывает нижнюю половину лица. но чонгук видит яркий красный румянец на его загорелых щеках и пытается сдержать улыбку.

❀

проходит ещё одна неделя и теперь это превращается в своего рода маленькую игру.

игру где побеждает тот, кто успевает украдкой взглянуть на другого, пока он не смотрит и сохранить невозмутимое лицо, пока подглядывает.

тэхён ужасно проигрывает.

он не понимает, что происходит и просто время от времени поднимает глаза, чтобы как обычно тайком бросить взгляд на симпатичного мальчика, а встречает пару ярких оленьих глаз, чей взор устремлен прямо на него. его сердце сжимается и тэхён поспешно отводит взгляд, смущаясь. смутившись.

он поднимает глаза и краем глаза видит, как чонгук смотрит в книгу, расположившуюся на коленях. прядь волос снова выпадает, закрывая глаза, и когда чонгук поправляет её, его взгляд устремляется вверх, — и встречается с тэхёном.

чонгук первым отводит взор, когда тэхён поворачивает голову и делает вид, что смотрит в окно. пока тэхён испуганно и недоверчиво делает вид, что не может оторваться от проплывающих мимо пейзажей, чонгук закусывает губу, пытаясь сдержать улыбку, которая вот-вот расцветёт на его лице.

❀

очередным утром чонгук встаёт, чтобы выйти на нужной остановке и замечает, что мальчик напротив всё еще сидит растянувшись на сиденье.

он спит.

и чонгук не может не рискнуть приблизиться, он рассматривает лицо, за которым тайком подсматривал в течение месяца.

этот парень симпатичный.

он старшеклассник из его школы, чонгук в этом уверен, потому что время от времени он видел его в кампусе. вблизи, чонгуку, наконец, удаётся прочитать мелкий шрифт на бейджике его формы: ким тэхён.

— тэхён, — тихо выдыхает он, произнося чужое имя.

ему нравится, как это слово ощущается на языке.

тэхён.

чонгук протягивает руку и легонько встряхивает его за плечо, чтобы разбудить. и ещё раз, когда тэхён не реагирует.

тэхён резко просыпается. на его лице отражаются удивление и растерянность, а глаза широко раскрываются, когда он замечает стоящего над ним чонгука.

сердце чонгука бешено колотится, а щёки горят, но он бросает тэхёну довольную крохотную улыбку, прежде чем выбежать из поезда.

тэхён смотрит ему вслед с отвесей челюстью.

и тут же выбегает за ним.

он не смотрит за направлением, просто бежит в отчаянном порыве, пытаясь догнать мальчика. так что оказывается совершенно не готов к тому, что чонгук резко останавливается. тэхён врезается в него, их плечи сталкиваются и чонгук ловит себя на том, что делает пару шагов вперёд.

тэхён кашляет, в ужасе, щёки горят.

чонгук тоже весь красный от смущения, бросает взгляд на него, прежде чем быстро отвернуться.

вот так, скашивая взгляд друг на друга, всякий раз, когда получается справиться с вишнево-красными щеками и оставив между собой неловкий промежуток, они вдвоём добираются до школы.

❀

на следующей неделе тэхён снова засыпает в поезде. но на этот раз он посыпается не из-за того, что его разбудил чонгук, а от гудка и названия незнакомой станции, что объявили по системе громкой связи.

тэхён распахивает глаза и рывком садится. он смотрит на место, где обычно сидит чонгук, и понимает, что другого мальчика уже нет.

чёрт.

он пропустил свою остановку.

дерьмо.

тэхён поспешно встаёт, и блокнот, лежащий у него на коленях, падает на пол. выругавшись, он наклоняется, чтобы поднять его и замирает, когда замечает торчащий клочок бумаги.

он поднимает их и переворачивает бумажку и широко раскрыв глаза смотрит на маленькую записку, нацарапанную. внутри.

«привет.

я чонгук. ты сидишь напротив меня в поезде. я не знаю, не прозвучит ли это слишком странно, но если нет…. не хочешь сегодня пообедать со мной? под большим деревом за оранжереей.

с уважением,

чонгук»

тэхён смотрит на записку так долго и шокированно, — и с таким трепетом, от подписи «с уважением» в маленькой записке — что пропускает момент, когда поезд отъезжает от платформы и с грохотом мчится к следующей станции.

чёрт.

❀

тэхёну требуется несколько часов, чтобы добраться до школы.

он оказывается почти на три остановки дальше, чем нужно и едва успевает добраться до школы к обеду. (на самом деле, в этот день он бы прогулял, если бы не нашёл эту записку)

когда он прибывает в кампус, обед начался уже десять минут как, и тэхён несётся как сумасшедший, прямо через ворота к большому дереву за оранжереей. он замечает чонгука, сидящего в тени, с бутербродом в одной руке и книгой в другой.

❀

чонгук поднимает испуганный и сбитый с толку взгляд, когда кто-то резко тормозит прямо перед ним. замешательство растворяется в чём-то похожем на радость и веселье, когда он понимает, кто это.

тэхён.

он закусывает губу, пытаясь удержать расползающуюся по лицу улыбку и опускает книгу.

тэхён пытается отдышаться, согнувшись и уперевшись руками в колени. чонгук сдерживает рвущийся наружу смешок. затем тэхён поднимает взгляд, его щёки раскраснелись от бега и чего-то ещё, и…..

— ты не разбудил меня!

чонгук смеётся, его щёки заливает румянец как у тэхёна, и звук его смеха ярче всего, что когда-либо слышал тэхён. его губы растягиваются в безмолвной широкой улыбке.