Неожиданно громкое выбивание двери, без каких-либо манер, и в неё вбегает Даррен, запыхавшийся, бледный и испуганный чем-то. Оторвав глаза от огромной стопки документов, Брандт посмотрел на него со строгим недоумением.

— Друг мой, что тебя так всполошило… — спросил он, хотя ему не дала договорить поднятая рука другого учёного, который пытался отдышаться. Видимо новость была настолько серьёзная, что он даже сорвался с патруля и побежал сюда. Подумав над этим, директор этой организации посерьёзнел.

— Хах… Там… В общем… — Проглотив отдышку, он наконец встал ровно и быстро проговорил информацию: — О нас прознал Карлхайнц!

— Как?! Кто посмел ему доложить? — от паники у всегда собранного Брандта забегали глаза, будто бы не зная куда ему сбежать и что делать. — Говори, Даррен! Ты же отвечаешь за нашу секретность, как ты смог пропустить такую утечку?!

— Мы пока не знаем, но заметили наличие его шпиона позже, из-за чего тот смог сбежать. У нас буквально остался всего один день, до того как он сюда прибудет! — ответил он, с бледным лицом смотря в пустоту. Брандт же, с холодным потом, бегающим по его спине, приняв информацию к сведению, быстро встал из-за стола и вышел за пределы кабинета. За ним поспешил глава безопасности.

Пока они шли по коридорам, Брандт думал как быстрее выезжать из этого здания не оставив даже намёка на своё бывшее тут нахождение. Следует оставить всех отбросов здесь, но как захватить то огромное количество реагентов, инструментов и людей? И так, чтобы никого не насторожить тем, что мы проезжаем с таким багажом, через города? Может… Да, точно! Стоит выставить кого-нибудь аристократом, который переезжает. Бродяжки не обратят на этого особого внимания, а охранники за небольшую сумму согласятся пропустить нас.

Только вот кого?

Вбежав в кабинет к Рите, он начал быстро переговариваться с ней, краем сознания продолжая подбирать кандидатуру. Он сам не подойдет, его знают как политического преступника в Германии, а значит стоит подобрать кого-то кто не будет никому известен. Эрик не подойдет, ему мозгов не хватит… Может Лаура? Да, точно! Её черты лица говорят о высоком положении. Рот ей открывать не придётся, только показаться.

Отдав приказ о том, чтобы её подготовили к выезду, он начал руководить всеми сборами.

***

Перебирая реагенты, Карлхайнц стоял в рубашке, в которой были не застёгнуты две пуговицы и закатаны рукава, и штанах. Было впечатление будто бы он только что вышел с официального мероприятия. Он смотрел в книгу, никак не понимая, что именно сделал не так в своём опыте. Послышался стук в дверь.

— Войдите! — громко сказал он, и вслед за этим открылась дверь и зашла фигура в тёмной одежде. Могло показаться на первый взгляд, что он никак не обращал на неё внимания и продолжал стоять просто приложив руку к подбородку, задумавшись. — Ну, какие вести? Есть что-то новенькое в нашем королевстве? — неожиданно захлопнув книгу, он с доброжелательной улыбкой посмотрел на фигуру.

Тот негромко, почти что шёпотом, объявил, что появилась какая-то организация, что ставит эксперименты над различными существами. С каждым словом, Карлхайнц становился серьёзней.

— Хо, это так? — потемнев лицом сказал Лорд, на что фигура в тёмном плаще только безмолвно кивнула. — Прекрасно, как прекрасно, как раз думал заехать к Корделии, но всё никак не выходило, из-за постоянных дел. А тут дело прямо рядом с поместьем. Собираемся.

***

Послышались какие-то крики, которые разбудили меня, из-за чего я поморщилась и привстала, взявшись за голову. Весь шок немного поутих на первых порах после пробуждения, а потому я заинтересовалась кто же так орал, что мне аж с чердака слышно. Поползя на руках до дверки, из-за того что мне было очень лениво, я приоткрыла её и посмотрела вниз.

Я оказалась шокирована уже который раз за этот день. Это не описать даже матерными словами. Весь зал был в мёртвых телах, а посреди них ходили фигуры в официальной красивой одежде. Будто бы только со свадьбы какой-то. Они с брезгливостью смотрели на тела людей, которые оказались учёными. Теми самыми учёными, что ставили на мне опыты. Только проклюнувшаяся надежда, быстро потухла как огонь от воды, после того как я поняла, что это были вампиры. Скорее всего госпожа наконец про всё прознала и приказала здесь всех уничтожить без каких-либо исключений.

А это значило, что и все результаты экспериментов и будущих пациентов. То есть меня и Пауля тоже! Аккуратно захлопнув дверь, я приподнялась и попыталась сесть подальше от самого зала. Я дышала через раз, чтобы не привлечь внимание. Как я знаю у вампиров довольно сильно развито обоняние и слух. А из-за чёртового препарата я для них как бриллиант без охраны. Съедят, и я пискнуть не успею.

Моё сердце билось настолько сильно, что мне казалось будто его слышно и за пределами этого здания. Как я слышала от Эрика, если жертва боится, она становится ещё более слаще на вкус и намного сильнее начинает привлекательно пахнуть, в несколько раз больше, чем до этого. Пытаясь успокоится, я схватила одной своей рукой другую и стала нащипывать пульс. Тот постепенно стал затихать, и я успокаивалась.

Постепенно все выходили из зала в другие комнаты, пытаясь, видимо, понять всех ли изничтожили. Я подумала и, подбежав к двери, ещё раз осмотрелась. Не увидя никого, я прыгнула, сразу после того как взяла сумку с собой, ведь там был провиант, в виде засушенных яблок, и несколько золотых украшений, которые я выкрала у некоторых учёных, а также те, что я за кровь выкупала у Эрика. Накинув на себя что-то вроде курточки, что была подбита мехом, я выдохнула и собралась.

Спрыгнув, я быстро побежала до главного выхода, ведь в этой суматохе Эрик вряд ли сможет меня споймать. От моего тайника до выхода было всего-то около ста метров, которые я преодолела за минуту. Подбегая, я уже чувствовала как по моему лицу размазывается кривая ухмылка. Тревога в моём сердце за Пауля росла пропорционально радости от освобождения. Неожиданно я почувствовала, что-то под ногами и упала.

— А-та-та, — послышался мужской смешливый голос. Я резко повернула голову и побледнела. Это же был тот самый мужчина с портрета из поместья госпожи! То есть Карлхайнц! Король всех вампиров, который скорее всего прознал про эту дьявольскую контору. Чёрт! — Что это за леди тут споткнулась? — с ухмылкой спросил он. Прищурившись, я несмело улыбнулась и начала медленно приподниматься. Что мне сказать? Что сделать, чтобы не умереть?! — Ну и ну… Да я тут вижу милую волчицу! Что же ты тут делаешь? — пребывая в недоумении от его слов, я поправила платье и несмело подняла голову на него.

— З-здравствуйте… — тихо сказала я, запнувшись из-за дрожи в своём голосе, всё же не каждый день перед мной стоит король всех вампиров, которых по слухам всемогущ. — Я здесь… Ну, пыталась выйти?.. — даже не утвердив, спросила я, сомневаясь в своих предыдущих действиях. Тот рассмеялся, а я просто улыбнулась уже ярче, став медленно отходить к выходу. Шаг за шагом. Шаг за шагом. Тут он перевёл на меня взгляд и я встала как вкопанная.

— И зачем же ты сюда пришла? — продолжать заваливать он меня вопросами. В груди начало ворочится раздражение на него. Серьёзно? Ты думаешь у меня есть время отвечать на эти глупые вопросы? Иди, вон, к Брандту, если он, конечно, ещё не сбежал отсюда, он ответит на все твои вопросы.

— Я сюда не приходила! — поспешно заверила я, несмотря на грубые слова, что ворочались у меня в голове. — Меня похитили злые люди! Вот эти! — пальцем указала я на трупы, а тот проследил, но так, будто бы ему маленький ребёнок показывает игрушку. Хотя именно таковой я пыталась притворится, чтобы быстрее уйти из-под прицела его глаз. Страшных глаз. Они отливали янтарём. Таким, в котором мухи коченеют, и я будто бы была одной из них.

— Ух, какие злые люди, а зачем они тебя похитили? — чуть было не цыкнув от досады, что ему было недостаточно информации, я стала быстро думать, что бы такое сказать, чтобы он отстал от меня. Да нет таких слов! Тут шаг влево, шаг вправа — расстрел на месте!

— Они забрали нас из нашей деревни, под видом школьной поездки! — я думала: стоит ли упоминать Корделию, и считается ли это за причину, чтобы я осталась в живых? Ай! Была не была! — Я живу в деревне Тюхерсфельд! И работаю в замке госпожи Корделии! — громче, чем надо выкрикнула я и зажмурилась. Но уже через мгновение открыла глаза, после неожиданно раздавшегося смеха.

— Ха-ха-ха-ха! Какая милая девочка! Значит находишься в услужении Корделии? Ясно-ясно, довольно далеко они вас увезли, не так ли? — я молча отрывисто кивнула, ждя ещё какой-нибудь реакции. Вдруг он меня сейчас захочет убить? Или нет? Это же чёртовы вампиры! Как их предугадать! — Значит ты хочешь домой? — ещё раз кивнув головой, я почувствовала себя болванчиком, который говорить не умеет. — Тогда следуй за мной. — я скорчила ему вслед «непонимающее ничего» лицо, что описывало моё внутреннее состояние.

Блять, он серьёзно? Я, конечно, знала, что каждый аристократ должен иметь какие-то «особенности», но что мне делать, когда я с ними сталкиваюсь? Спотыкаясь, я шла по трупам бывших ещё утром живыми, и краем сознания понимая, что мне не жалко их. Они заставили страдать сотни людей, намного сильней, чем меня. Для них я была жемчужиной, с которой стоит обращаться нежно. Периодические операции даже не считались чем-то страшным. Пушечный материал же, как называли остальных детей, что не выдерживали пересадки любого органа, они проводили сквозь многочисленные пытки, которые те не выдерживали и ломались.

Мы шли, и шли, и шли… Казалось, мы идём уже бесконечность по коридорам, что стали мне резко чуждыми. Будто бы я не жила здесь четверть года. Будто бы это всё делала не я. Тут мы прошли мимо моего кабинета, и я заглянула в открытую настежь дверь. Увидев тот самый труп репетитора, я побледнела и прижала руку ко рту. Сложно чувствовать себя убийцей. Будто бы ты и одна из всех тех учёных. Ты ничем не отличаешься от них. И всякое такое.

Пытаясь отвлечься, я сжала ткань платья и стала перебирать его в руках, не смея никак тревожить лишними звуками Короля. Тот же, напевая лёгкий мотивчик, легко шагал, будто бы не замечая трупы людей под ногами. Это могло бы ужасать, если бы я не знала его природу. Для них люди — это тоже самое, что для нас свиньи. Они считают себя высшими и вряд ли ошибутся в этом, хоть как-то.

Тут мы нашли какую-то дверь, которая вела на выход из здания. А почему мы не могли выйти через главный выход? Ладно, пускай, не мне его судить. Я переступила порог и прикрыла глаза от ослепившего из на мгновение солнца. Как только мы вышли, я увидела нечто странное. Куча, очевидно, вампиров, билась с Эриком, что с сумасшедшим взглядом нападал на них, за своей спиной держа Брандта.

— Вот! Вот тот человек, что нас похитил! — вырвалось у меня, после чего я резко прикрыла свой рот. Карлхайнц оглянулся на меня с улыбкой, какая бывает у отцов, и шевельнул рукой в направлении битвы. Тут же из земли вырвалось нечто, что резко взяло в плен оставшихся противников. — Вау!

Но Король уже не обращал на меня внимания и быстрым шагом пошёл к остальным. Тут я поняла. Это мой шанс. Начав медленно отходить в здание, я тихо радовалась открывшимся мне перспективам. Сейчас у меня есть возможность быстро осмотреть здание на наличие Пауля, не пострадав от рук подчинённых Карлхайнца. Но у меня опять ничего не вышло. Мужчина что-то обговорив с остальными, повернулся ко мне, улыбнувшись так, будто бы прочитал мои мысли, и подозвал к себе рукой, будто бы я его домашнее животное.

Подбежав к нему и не посмев высказать своего недовольства, я стала ждать его указаний. Он же просто указал мне на машину, что появилась словно из ниоткуда. Такие нельзя было встретить в нашей деревушке, где до сих пор в быту существовали только повозки с лошадьми. Она была чёрной и очень похожа на прототип машин из будущего. Несмело подойдя к ней, я оглянулась на мужчину, будто бы ища поддержки. Он только кивнул, и вот, я сажусь в машину, не захлопывая, а просто прикрывая дверь.

И тут же машина сорвалась с места, так будто бы ехала от чумы. Меня вдавило в сидение и я просто прикрыла глаза, от страха. Я ведь уже успела отвыкнуть от всяких технологий, а тут такое! Привстав коленями на сидение, я посмотрела на быстро удаляющееся здание. А также на те корни, что удерживали Брандта и Эрика. Вот один из них, кто непонятно, лишился руки и двух ног, из-за лиан, что опутывали их конечности, упав на землю.

Сев обратно, я почувствовала тошноту. Закрыв глаза, я пыталась не представлять всё у себя в голове. Через примерно десять минут я обратно открыла их, окончательно успокоившись. Покопавшись в сумке, я проверила её содержание. Как я и думала, тут лежит пакет с провиантом, а тут несколько золотых украшений, в которых были драгоценные камни. Ни больше, ни меньше, чем я думала.

Минут тридцать прошло и я привыкла к скорости. Пока я смотрела в окно на пробегающий пейзаж, меня сморило и я, прикрыв глаза, задремала.

Тут послышался какой-то шум, и я пробудилась, ещё не понимая: где я и что здесь делаю.

— Леди! Вставайте! Мы прибыли! — кивнув водителю, со слипающимися глазами, я открыла дверь и вышла, дёрнув плечами от неожиданного холода. Оглядевшись, я расширила глаза. Что за чёрт?! Где я?!

Сейчас я стояла перед каким-то замком, который и близко не был схож с замком госпожи Корделии.