С беспокойством, в спешке, идя по коридорам, я наконец добралась до входа, где сейчас разгружали грузовики с продуктами. Я оказалась прямо посреди толпы, где все толкались, пытаясь побыстрее расправиться со своей работой. Оглянувшись, я заметила знакомое лицо почтальона, после чего подбежала к нему, приподняв подол длинной юбки. Он повернулся в ответ на моё похлопывание по плечу, после чего достал из-под своей фуражки конверт с письмом, не смея меня задерживать какими-либо фривольными разговорчиками.

Разглядев надпись, которая была написана немного кривым подчерком, я смогла наконец вздохнуть полной грудью, ведь боялась, что письмо матери и в этот раз не сможет дойти до меня в целости и сохранности. В прошлый раз оно было полностью промочено из-за сильной бури, а в позапрошлый и вовсе было утеряно вместе с продуктами, так как случился оползень, который погрёб под собой машину с продуктами и водителем. Меня довольно сильно расстраивали такие неожиданности, но я пыталась оставаться оптимистичной, а потому верила, что всё будет хорошо. Видимо, не зря.

Немного пройдя мимо рабочих, я зашла в розовый сад с ярко-красными цветами, которые здесь посадили по моей просьбе, а точнее приказу Карла, который, от нечего делать, мою прошлогоднюю просьбу выполнил в обязательном порядке. Сев на лавочку около фонтана, я поправила прядку волос за ухо, слыша аккуратно звякнувшие серёжки. С нетерпением открывая конверт, я дрожащими руками достала оттуда письмо. Я была очень рада наконец-то пообщаться с матерью, ведь боялась, что с ней что-то случится, потому что только-только началась вторая мировая война, что было довольно страшно, особенно оттого, что я была на стороне нацистов, даже не поддерживая их политику.

Раскрыв заветную бумажку, я начала вчитываться в текст, и моё лицо стало сменяться от радости к задумчивости. По правде говоря, новость о том, что моя мать жива, здорова и даже слишком, меня порадовала, если бы не одно но. Оно состояло в том, что моя мать говорила в записке о том, что у неё появился новый друг, читай, кавалер, который иногда приглашает её на прогулки и дарит ей прекрасные цветы. Вроде бы, я должна была за неё порадоваться, но…

Нет, честно, я рада, что она забыла о том мудазвоне, который бросил её беременную в этом городишке без хорошей медицины, особенно зная, что у неё есть проблемы с сердцем. Да, у неё были некоторые проблемы, но, как заверил врач её родителей, это не очень плохо, единственное — ей не стоит сильно нервничать. Её и так сильно подкосила новость о моей пропаже, а если она узнает о моих проблемах со здоровьем, то ей и вовсе сильно поплохеет.

Но… Это «но» не давало мне покоя. Кем я была ей, чтобы что-либо запрещать? Да, она всего лишь завела себе ухажёра, но от этого она же не отдалиться от меня. Верно же? По крайней мере, я надеюсь на это. Ещё и не даёт покоя, что за кавалер к ней пристал, зная, что ей уже за тридцать и у неё есть дочь? А вдруг он бандит какой? Вроде тех сектантов и просто хочет влюбить её, чтобы использовать.

Съедая себя беспокойством, я дочитывала письмо, под конец улыбнувшись тому, что она написала о моём пропущенном дне рождении.

… Милая, я знаю, что тебе неприятно, но! Я готова отпраздновать твоё день рождение ещё тысячи раз, хоть каждый день в году. Правда… У меня денег не хватит на такое количество подарков, но это же не проблема? Да и Эрик мне поможет, если что! Так что не беспокойся за эту старушку, она ещё даст молодняку жару… — сколько раз я ей повторяла, что если её тридцать два, то это не значит, что она старая? Никак не хочет меня услышать.

Да уж… И что мне делать с её инфальтильным к этому миру отношением? Столько раз предавали, а она до сих пор ведёт себя как ребёнок.

***

— Привет! — радостно сказала я, подойдя к Арии и облокотившись на неё. Это было не так уж и сложно, ведь она была намного меньше, почти на голову! Хотя она этого почему-то стеснялась и предпочитала носить огромные каблуки, чтобы быть примерно с меня. Заметив незнакомую мне служанку, я поинтересовалась у подруги: — А это что за дама? Не представишь нас друг другу? — оглядев ту подозрительным взглядом, я с благодушием уставилась на Арию, ждя когда она познакомит меня со своей подругой.

— Ох, конечно, сейчас, — она странно сильно завозилась под моими объятиями, вырываясь, а я только с озадаченным лицом смотрела на неё. Она ещё ни разу не говорила, что ей неприятны мои обнимашки… Поправила причёску, которая сбилась после того, как я немного её растормошила, и только потом начинала рассказывать: — Это Кристина, можно просто Крис. Она новенькая в этом замке, сейчас я провожу ей экскурсию, чтобы она не потерялась при выполнении своих обязанностей. Ну, а это леди Лаура, госпожа этого дома одна из воспитанников его Величества Карлхайнца. — Проведя ещё раз рукой по её причёске, я ухмыльнулась и сказала:

— А чего так официально? Моя Ри такая лапочка, когда стесняется меня признавать своей подругой! Утю-тю-тю! — я начала её зажимать ещё сильнее, немного поддаваясь странному чувству в груди, которое говорило её сжать изо всех сил и не отпускать перед новенькой. Отпустив только после того, как она стала кряхтеть, как старушка, я оглянулась и энергично пожала руку этой Крис, не сдерживая свою силу, в отличие от обнимашек с Арией. Та покраснела от боли, но не посмела никак мне возразить, ведь из-за этого новенькую могли и выгнать взашей. — Ну, что же! Рада познакомится, Кристи! Ты прости, но мне придётся прервать вашу экскурсию с Ри, ведь у неё появились очень важные дела, не требующие отлагательств. — прервав фразу, которая вот-вот могла выскочить с языка Арии, я громко извиняясь шла по коридору.

Подойдя к повороту, я пропустила немного дальше Арию и глянула в сторону этой крысы. Я не знаю, почему она создала такое первое впечатление, но я доверяла своему предчувствию, особенно в этой жизни. Враждебно стрельную несколько раз в её сторону, я скорчила страшное лицо, от которого уссыкались мелкие учёные, что впервые меня видели.

— Ты там скоро? — крикнула Ария, только сейчас заметив, что я отстала от неё на целых пять метров. Быстро сменив лицо на радостное, я крикнула:

— Да, сейчас, Ри! Я хочу только хорошенько попрощаться с твоей подчинённой! Давно не видела таких милашек у нас на работе. Но ты, конечно же, лучше всех, так что не беспокойся! — стрельнув в её сторону кокетливым взглядом, я кинулась к Крис и стала громко прощаться с ней так, будто бы мы были сёстрами, которые на долгое время расстаются. — Не смей сделать хоть что-то, что мне не понравится в сторону Ри, ясненько? — прошептала я, поднеся к её шее свою руку и чуть-чуть её сдавив. Сузила глаза, когда заметила как она сглотнула от страха и как её сердце забилось чаще, разнося отвратительный аромат химозы. Подавив желание зажмурится от отвращения, я отошла на метр, окончательно прощаясь, и подбежала к Ри, которая устала меня дожидаться, а потому наблюдала за нами из-за угла, иногда подгоняя меня.

— Так зачем ты меня позвала? — спросила она, пока мы шли по коридорам, а я напевала заевшую мне мелодию скрипки с одного банкета.

— А, ну, просто хотела полюбоваться цветами, а что? — пожала я плечами, проходя мимо внезапно остановившейся подруги. Оглянувшись, я заметила, то с каким холодным лицом смотрит она на меня. Вздрогнув, я попыталась сбежать из-под её морозной ауры.

— Ты что?! — и тут же я пожалела о том, что посмела её отвлечь от этой экскурсии.

***

Сортируя колоду, я несколько раз помешала карты, после чего раздала их на трёх персон: меня, Коу и Юму. Поначалу последний отказывался, не желая никак связываться со мной, так как считал что я последний вандал, не умеющий ценить искусство садовничества, но, после долгих уговоров Коу, всё же сдался.

— Так что ты думаешь по поводу тех цветов, которые недавно посадили у меня в саду? Ты же их видел, да? — спросила я у Юмы, пытаясь выяснить пределы его терпения. На самом деле, мне ни в каком случае не всралось его мнение, но просто тихо сидеть за картами скучно. Надо иметь хоть какой-то разговор.

— Да, видел. Цветы неплохие, но садовника стоит заменить, — он заметил мой непонимающий взгляд и терпеливо, даже слишком, ответил: — Ты же видела то, как быстро они засыхают, даже с поливкой? Скорее всего, рабочий тебя обманывает, когда говорит, что использует лучшие удобрения, и просто забирает себе половину денег, покупая самые дешёвые. — кивнув уже более понятливо, я взглянула на свои карты, что мне попались в этот раз. Не везёт…

Сохраняя спокойное лицо, я покачала немного бокал с вином, и отпила немного, поморщившись. Да уж, эти низкопробники даже пробить мой иммунитет не могут, не то что расслабить. Отложив бокал, я стала наблюдать за лицами соперников. Вдруг, неожиданно послышалась возня за дверью и та распахнулась с огромной силой. В комнату ворвалось два вампира, которые кружили вокруг нас и даже задели мой бокал, который пролился на моё чёрное платье. Слава Сатане, оно было домашнее и простое, а потому мне даже всё равно на то, что оно теперь испорчено. Да и я сегодня была в, на редкость, хорошем настроении, а потому даже не разозлилась.

— Азуса, отдай кинжал! — приказывал Руки, стоя над своим братом, который сжимал в руках свой любимый инструмент по причинению себе урона. С недоумением покосившись на них, я воспользовалась возможностью и подглядела в карты остальным, которые наблюдали за конфликтом. Ах, ты, гад, Коу! Опять сжульничал! Я когда-нибудь пойму, как он это делает, даже тогда, когда именно я раздаю.

— Нет! — крикнул он, так истерично, что у меня даже заложило уши от этого шума. О Сатана, ну почему они не могут это решить без вынесения конфликта на общий обзор. И мне всё равно, что только недавно я была самой истеричной в этой компашке. — Руки, я честно больше не буду им трогать служанок! — и тут моё сердце чуть не остановилось. Его «трогать» означало то, что он, по ошибке, мог их случайно зарезать. А если он «игрался» с Арией? Вскочив, я быстро подошла к этим двум.

— Вы о ком? Это случайно не Дасте он трогал? — обратилась я к Руки, как к самому адекватному, несмотря на том, что он был в бешенстве, ведь Азуса в очередной раз не сдержал обещание не выносить сор из избы, а точнее не резать при всех служанок.

— Нет, он едва всех новеньких не прикончил, из-за того, что одна из них его поцарапала из-за испуга, когда он её оттащил в какой-то закуток. — фыркнул он, только сейчас понимая насколько помятым предстал перед нами. Сейчас же было только десять утра, а он обычно спал до часу. Я бы сама так сделать не против, но сегодня не вышло. Выдохнув от облегчения, я села обратно на своё место только сейчас замечая, что мои карты были открыты для всех.

— Да, чёрт возьми! — ругнулась я и, отобрав у остальных карты, стала мешать колоду опять, не обращая внимания на Коу, что попытался пролезть мне под руку. Снова раздав, я сосредоточилась на игре. — Да! Кто здесь мамочка?! Я! — кричала я, когда победила Коу, впервые за все наши игры. Жаль только, что мы не играли на желания, но даже этого чувства мне было достаточно, как награды.

— Нет! Не может быть, чтобы Канареечка победила! Не-е-ет! — проныл Коу когда проиграл все свои карманные за этот месяц. Ох, Сатана, как же он надеялся на своё жульничество, в итоге, выбыв, из-за того, что я заметила, как именно он жульничал. Со стороны за нами наблюдал Юма, который ничего не выиграл, но и не проиграл, так как был на втором месте. А у нас в игре либо всё, либо ничего.

***

Сидя с открытой спиной, я чувствовала на ней след от холодных перчаток. Сейчас Карлхайнц проверял состояние моей самой страшной гематомы, которая почему-то до сих пор не исчезла. Прошло уже четыре месяца, а она не то что не зажила! Она просто по немногу передвигалась по всему телу так, будто бы была живой. Поначалу было довольно жутко, но, в конце концов, я привыкла.

— Всё, одевайся, — отдал приказ Карл, сливая набранную кровь из вены в колбу. Сегодня он, как и всегда, был прекрасен в своей беспорядочности. Его помятый халат и взъерошенные волосы создавали довольно уютный эффект. — Ну, что же, как дела? — один вопрос породил целую кипу слов, которые Король на секунду прервал, выглядя обеспокоенным. — Сегодня… Пожалуй стоит сделать переливание. — предупредил он, на что я поморщилась. Не хотелось снова ощущать в своём теле лишнюю иголку. В последнее время такие капельницы сократились, ведь моё состояние намного сильней улучшилось, по крайней мере теперь я не выглядела как бледная поганка.

А также потому что у Карла появилось много очень важных дел, вроде тех, что взбудоражили даже наш замок. К примеру, Корделия мертва. В первое мгновение я даже хотела посмеяться над этим, пока не заметила обеспокоенные глаза всей прислуги. Так что да, теперь было уже минус две жены у Карла. Интересное дело, но меня это тоже задело. К примеру, я присутствовала на её похоронах, как Юмико, подруга Жульен, что была очень дальней родственницей Беатриче.

Её сыновья не выглядели особо огорчёнными от новости про её смерть, так что я даже не пыталась к ним подходить и выражать свои соболезнования. Им они всё равно не нужны. Я просто, вместе с Жульен, положила на её могилу чёрные розы с лилиями, мельком взглянув на её младшего сына, что, со скорбным видом, выслушивал слова знакомых Короля. Он ещё тот врун, я же не одна смогла разгадать эту клоунаду.