Знаете, каково это в один день понять, что твоя жизнь скоро закончится? Надеюсь нет. Никому не пожелаю пережить этот кошмар, когда все твои друзья вокруг веселятся, а ты сидишь с окровавленным лепестком визер-розы в руке и не можешь пошевелиться, то ли от страха, то ли от непонимания…
Майншилдовцы решили просто собраться небольшой компанией, чтобы прогуляться по их любимому городу, пообсуждать жизни и успехи друг друга. Джаст не был исключением, который тоже пошел.
И сначала всё было просто отлично, все дурачились, веселились, на удивление даже никаких мелких конфликтов не возникало, но после Джасту без причин стало плохо. В плане всю оставшуюся прогулку он кашлял, и если сначала он действовал всем на нервы, то под конец все уже стали не на шутку волноваться за него.
— Джаст, это точно ненормальный кашель, может тебе попить каких-нибудь чаев там, не знаю. — Жираф пожалуй первый, кто осмелился поднять эту тему, что в прочем не удивительно.
— Я не знаю с чего у меня такой кашель, правда.
— Ну, знаешь не знаешь, а лечить его нужно, мне одно время казалось, что легкие прям на прогулке выкашляешь, это правда ненормально. — Нео подтвердил слова Жирафа, остальные молча кивнули.
— М-да, странная ситуация — Чёрт тяжко выдыхает, снова немного закашливаясь. — И на простуду ведь не похоже.
— Ребят, у вас что то случилось? — Это подошёл Алфедов, у которого не было возможности присоединиться прямо с начала прогулки.
В груди почувствовалось резкое сжатие, перекрывающее воздух, в горле будто заскреблись кошки, а слова Алфедова впивались в легкие, будто остриё ножа.
Резкий, безжалостный кашель надрывал связки. Джаст чувствовал, будто задыхается, на глазах скапливались слёзы, и он уже не в состоянии стоять на ногах. Откашливает кровь на коленях, но помимо крови будто неприятный ком остался в горле, который мешал дыханию и заставлял кашлять, раздирая горло.
Все с ужасом смотрели на чёрта, несколько человек, включая Алфедова, подбежали к нему, иногда хлопая по спине, но эффекта это, естественно, не давало.
Мучительная минута длилась как час. Джаст выплёвывал темные лепестки в перемешку с кровью. Отвратительное зрелище. Чертила пытается придти в себя, а майншилдовцы понимают, что их друг болеет явно не обычной болезнью.
— Что за херня? Это лепестки?
— Похоже на то.
— Что за пиздец.
Чертила чувствует ужасный металлический привкус во рту, от которого хотелось блевать. Разум плывёт, отказываясь воспринимать реальность.
— «Вот и твоя расплата.»
Нет.
Нет, нет, нет. Только его не хватало. Он же не умрёт, верно? Это же излечимая болезнь, верно же? Ну же, почему все вокруг молчат?
Ну почему со мной постоянно происходит какая-то херня?
Почему я не могу жить спокойно, как и все?..
Думай здраво, Джаст, прекращай весь этот слёзный концерт. Эти вопросы в реальность тебя не вернут.
— Чё мы стоим, он щас тут помрёт.
— Не говори так!
Алфедов подхватил того под руку, чтобы облокотить его на стену, и чёрт мог хотя бы отдышаться, а не сидеть как полу-труп на дороге.
— Бав, у тебя в министерстве правды есть что-нибудь по таким болезням? — Ники старалась что то предпринять, нервно шагая из стороны в сторону.
— Там же только отзывы о людях, разве нет? — Зак удивленно отозвался на такое заявление от Ники.
— Нет, Зак, там есть специальная информация, находящаяся за пределами зала с отзывами.
— За дверью «не входить»?
— Возможно.
— А, тогда пошлите, а Алфедов, Нео и Секби останутся с Джастом, идёт?
— Хорошо, тогда я, Зак, Ники, Диамкей и Жираф идём к министерству. — Бав не теряя времени отправился к нему.
— Эй, а нас спросить не хотите? — Нео хотел было начать душнить, только вот слушать его никто не собирался, ибо все кого назвали, отправились к министерству. — Ну и тьфу на вас!
— Успокойся, Нео. А теперь, давайте забудем о личных неприязнях, по крайней мере, пока Джаст умирает на глазах.
— Да хватит хоронить его раньше времени! Он дышит и он всё ещё с нами, хоть заикнитесь ещё раз про его смерть, я к вам лично с косой ночью приду. — Алфедову правда надоели эти то ли шутки, то ли не шутки про смерть Джаста. Какого хера, он же их друг, а они так спокойно говорят об этом, и хоть что-то пытаются сделать лишь несколько человек.
Секби почувствовал вину, за неосторожные выражения и решил подойти ближе к Джасту, оставляя Нео позади.
— Да, прости, я уверен, что всё будет в порядке, этот чёрт ещё нас всех переживет.
А чёрт стоял и молчал, сложно сказать, что ты чувствуешь, когда из тебя буквально пару минут назад сыпались лепестки. Дышать затруднительно, но возможно. В горле всё ещё першит, говорить сложно, из-за того, что внутри всё разодрано до крови.
В общем, все думали о своём, но все их мысли сходились в одном «что за херня тут твориться и что с ней делать». За то время, пока ребята искали что-нибудь в министерстве, у Джаста случился ещё один небольшой приступ кашля, но к счастью, без лепестков и без крови, не считая оставшейся с прошлого раза.
У ребят в министерстве казалось успехов тоже не очень много. Забравшись наверх, Бав остановил всех перед дверью «не входить», беря с собой только Диамкея, который всё равно уже видел данные находящиеся тут.
— Ну хеей, что там может быть такого, что нельзя нам показывать? Мы же все хотим тут помочь Джасту! — Зак начинает ныть, потому что кто-то хотел не столько спасти Джаста, сколько унять своё любопытство.
— Действительно, может принесёшь нам хотя бы пару книг, осмотрим их, вдруг найдем что нибудь полезное? — И Ники была на пару с этим неугомонным, но хоть просьба поскромнее.
Бав лишь отрицательно покачал головой закрывая дверь, оставляя ребят со своим любопытством один на один.
— Ну и больно надо!
— Зак, ну ты вообще некрасиво поступаешь, я считаю, ну Бав же сказал не входить, вот зачем ты пытаешься тайком туда пробраться? — Жираф в своём репертуаре, перед ним начинать оправдываться — бессмысленное дело. — И молчит, потому что стыдно.
— Да-да, делай вид, что тебе не интересно.
— Мне интересно, но я уважаю личные границы Бава, а вот ты очень некрасиво поступаешь, перекидывая всё на меня.
— Ладно, ребят, успокойтесь в самом деле. — Пока Ники отвлекла внимание, Заквиель тайком повесил плакат с надписью «Без жирафов», который Жираф заметил сразу.
— И это, по-твоему, смешно?
— Да.
. . .
И вот, спустя приличное количество поисков Бав и Диамкей кажется находят то, что могло бы помочь черту.
— Ну наконец-то! — Не дожидаясь оглашения результатов, Зак выхватывает книгу, которую принес Бав, демонстративно читая название — «Книга о легендах и мифах», ты серьёзно?
— Более чем, мы с Диамкеем нашли похожие симптомы с болезнью «Ханахаки», вот пройдись по оглавлению.
Страница за страницей и нужная тема оказалась перед ребятами.
— Итак, ханахаки — это болезнь, при которой человек плюётся цветами от неразделённой любви. Окееей, а лекарства от этой заразы есть? — Заквиель продолжает вчитываться в текст с интересом и надеждой, которая рушится в тот же миг.
— Нет, по крайней мере, в книге о них не сказано
Нагнетающее молчание говорило об одном — как это сказать Джасту и стоит ли?
— Но в теории оно есть, просто люди же верили в то, что это миф?
— А Ники то у нас полностью в мозговой штурм ушла. Ну, в теории мы можем поразмыслить над этим, а пока что давайте сообщим ребятам хоть что-то, они задолбались нас ждать, я уверен. — С этими словами Зак вышел с министерства с книгой в руке, а за ним и остальные.
Джаст тем временем смотрел за мающимся Нео, который не находил себе дела и не давал всем покоя. Чёрта даже палкой потыкать успел оставляя посыл в шутке, что его труп он будет так же тыкать.
Это было пол беды. Пустой и волнительный взгляд Алфёдова. Вот что пугало. Столько жалости к чёрту ещё не испытывал никто. Снеговик тоже маялся, не мог найти себе места, его очень волновала вся ситуация, и возможно, он один понимал всю её серьёзность, остальные будто верили, что всё уляжется само собой, но они же блин не в сказке!
За всё то время, пока ребят не было, Алфедов ни разу не заговорил с ним, как будто всё время размышляя о чём-то своём. Хотелось бы прочесть его мысли, но увы это невозможно, да и некрасиво.
— Ребяяят, мы кое-что нашли!
Голос Диамкея, ребята вернулись, наконец-то. Чёрт больше и секунды не продержится в этой давящей обстановке.
— Ну и, что там? — Секби первый подорвался с места, смотря что принесли ребята.
— Ну. мы нашли, как эта болезнь называется и от чего она появилась, но как её лечить в этой книге не написано.
Зак протянул Секби книгу, с уже открытой страницей. Нео, Джаст и Алфёдов тоже подошли, выискивая полезную информацию.
— Ого, от неразделённой любви? А чё у Нео тогда такой нет?
— Да у него со своим эго всё взаимно.
— Очень смешно, Жираф.
— Я польщён, Нео, что тебе нравится мой юмор.
— Не, ну а если серьёзно, кто мог понравиться Джасту и отвергнуть его? — Секби передал уже ненужную для него книгу Алфёдову, который реально вчитывался в каждое слово, но ему они казались абсолютно не связанными, концентрации не было вообще, но кое что интересное привлекло его внимание…
— Да не отвергал меня никто, пока что.
— Тогда кто этот счастливчик? Может, тебе попытать удачу? — Секби ехидно улыбнулся, не сомневаясь, что его другу ответят взаимностью, к тому же догадки на одного человека, пожалуй, были у всего сервера.
— Исключено, ребят, к тому же болезнь уже прогрессирует, в этом нет смысла, я только добавлю хлопот этому человеку.
— Ну ты и зануда.
— Ну да, я, вопросы?
— Ребят… Тут карандашом снизу страницы написано «две недели до смерти больного»… — Алфёдов показывает на конец потрёпанной страницы, где уже стирался карандаш.
— Ну вот и определились со сроками на размышление. — Очередная неудачная шутка Нео доводит Джаста.
— Я пойду… мне нужен отдых от этой шумихи. — Джаст, возможно, сейчас и не хотел оставаться один, но и смотреть на эти жалостливые взгляды и тупого Нео — тоже было невыносимо.
— Вы посмотрите на него, мы ему жизнь спасаем, а он спать идёт — Нео негодовал, а все остальные переживали, и многие прекрасно понимали, что пока Джаст может спокойно спать, близкие ему друзья не будут спать ночами в поисках лекарства
Не дослушав ребят, чертила использует свой телепорт на котах, возвращаясь мгновенно на ивент.
— Я думаю, Секби близок к догадке. — Ники вновь подала голос, давая оглашение результату своих размышлений. — В плане, если болезнь возникает от неразделенной любви, то по сути любовь должна стать взаимной, чтобы как минимум приостановить болезнь?..
— Возможно, но ты же знаешь какой Джаст упрямый. — Нео знает, что это то, в чем не сомневался никто из присутствующих, но нужно же было этого чёрта как-то заставить, хотя бы попытаться признаться, так пусть предлагают варианты как это сделать.
— А почему мы просто не можем предположить кого любит Джаст и отправить его признаться первым? — Диамкей почувствовал себя гением на пару мгновений, пока его планы не разрушил Секби.
— Да ты же знаешь, на кого все будут тыкать пальцем в догадку, а толку? Джаст сам сказал, что не хочет доставлять ему проблем.
Алфедов стоял в стороне с книгой в руках. Краем уха он слышал разговор ребят, но он находился будто в отдельном пространстве с шумоподавлением, которое справлялось плохо.
Конечно было очевидно, что все майншилдовцы покажут пальцем на него на вопросе «кто же нравится Джасту», уже не разберешь шутки это или нет. Несмотря на всё это, он не сможет принять смерть Джаста, ему ведь ничего не стоит притвориться человеком, чьи чувства взаимны. А точно ли просто притвориться? А тот ли человек нравится Джасту, о котором все подумали? А хочет ли Джаст, чтобы его спасали?
Взгляд опускается в книгу, готов поклясться, он выучит её наизусть, но узнает как спасти чёрта. Люди понемногу расходились из решений, приняв только то, что: Первое, Джаст должен признаться человеку в чувствах. Второе, искать материальные лекарства, зелья, травы, что угодно, что могло бы помочь. Оба варианта были скудными по понятным причинам.
Находясь уже у себя на ивенте, чёрт обошел супрессор, проверил кота в телепорте, проверил разметку ивента, проверил все ресурсы, и ничего его не смогло отвлечь от его мыслей.
Джаста распирало в одиночестве. Чем больше он думал о снеговике, тем больше он отравлял свой разум и душу, а кровь с каждым приступом выделялась в более обильном количестве. Помереть от внутреннего кровотечения — было как нефиг делать. С ноющей, покалывающей болью в области груди он уснул. И даже кошмар в эту ночь не осмелился к нему наведаться.
С утра всё было, как обычно, Джаст строил ивент, баговал предметы, в общем занимался обычными для него вещами, только всё это сопровождалось кашлем, с которым, как оказалось, за день можно и свыкнуться. Только вот под конец дня пришел Альцест, которого похоже осведомили о болезни Джаста.
— Привет, Джаст, как настроение, самочувствие?
Что определенно нравилось чёрту сейчас, так это то, что Альцест не светил в открытую своим сочувствием, возможно, и разговор не такой нагнетающий будет.
— Да не так плохо вроде, жить можно, а ты только за этим пришел?
— Не не не, я пришел ещё на одну тему поговорить, но если не захочешь говорить, то я не заставляю, просто подумаешь над этим.
— Таак?
— Как ты думаешь, что сейчас испытывает Алфедов?
— Ну началось, Альцест, я прекрасно знаю, что он сейчас испытывает.
— Так прекрасно знаешь, что он места себе не находит, в страхе потерять тебя?
— Вы серьезно все думаете, что мне нравится Алфедов? Да с чего вы взяли вообще?
— Я и словом об этом не обмолвился. Да и к тому же у нас нет других вариантов на кого ты мог запасть, серьезно, но если мы неправы, то скажи на кого нам думать?
— Ну… Возможно это немного не ваше дело?
— Дело то пусть и не наше, но дружище, на кону твоя жизнь и угрожает тебе сраная любовь. Помереть от этого очень тупо, чел, не думаешь?
И что ж всех так волнует его отношение к Алфедову, даже в министерстве об этом кто-то умудрился написать, правда сейчас этого никто не увидит. И всё же это так же тупо, как писать на стенах подобные признания от третьих лиц.
— Да хорошо, поговорю я с Алфедовым, только, пожалуйста, дайте мне неделю на размышления.
— Не затягивай с этим, у тебя не так много времени.
Чёрт кивнул, провожая Альцеста взглядом. Неделя на то, чтобы подобрать слова. Жесть.
А что ему вообще сказать-то? — «Привет, ты мне нравишься»? Не очень как-то получится. Да и к тому же, что Алфедову на это ответить -"Круто, мы больше не друзья»? Может он и ответит на его чувства взаимостью, но только из жалости, потому что он при смерти, иного исхода быть не может. Ну и зачем нужны отношения построенные на лжи?
Снова кашель, снова лепестки и снова кровь. Любовь — явно не лучшая тема на размышление в его положении. И всё же любовь безжалостна, как люди находят, что-то красивое в ней? Сплошная ложь и разочарование, всегда так очевидно и всегда на неё ведёшься.
Он не знает что чувствует к снеговику. Что-то между дружбой и лёгкой влюбленностью, как он считает, но внутри себя он всё понимает. При лёгкой влюблённости ты не думаешь о человеке каждую ночь, ты не ревнуешь его, ты не пытаешься выдать себе лишнего повода для излишней тактильности, ты не кусаешь губы в кровь от волнения, ты не… Пытаешься поцеловать его пока тот спит.
Последнее событие было спонтанным, и он не руководствовался тем, что он делал. По крайне мере так чёрт оправдывал свой поступок.
Показываться на людях — ощутить на себе тысяча и один сочувствующий взгляд, раздражало, что даже не хотелось приходить на спавн, но порой просто нужно было.
Неделя пролетела быстро, даже слишком, и с каждым днём бутоны становились больше, откашливать их было сложнее, а кровью уже скорее блюёшь, нежели кашляешь. Металлический вкус не сходил с уст, сегодня был день, назначенный на встречу с Алфедовым.
Всё это время они не виделись, даже не спавне не пересекались, что было странно, неужели он так избегает его? Но почему? Сегодня все тайны вскроются.
Они назначили встречу на вечер, когда солнце уже не особо пекло, и прогулка по горным местностям, где находилась база Алфедова, было сплошным удовольствием. Белые локоны развивал прохладный ветер, который невольно заставил сложить руки на груди, чтобы ощутить больше тепла. Он не знает о чем говорить, но он точно знает, что ему необходимо увидеть снеговика.
Подойдя к базе он увидел самого снеговика. Правда, это был далеко не тот жизнерадостный Алфедов, которого привыкли видеть, это был другой, уставший Алфедов, которому как-будто выделялось три часа на сон в сутки, или не как-будто. Тот выдавил из себя присутствующую улыбку, подходя ближе.
— Привет, Джуст как самочувствие?
На мгновение в организме Джаста будто все процессы остановились. Он и словечка не мог вымолвить. Из них двоих на больного Алфедов походит куда больше. К тому же они так давно не виделись, а он опять об одном да потому.
— Я то неплохо, а ты выглядишь так, будто тебя из могилы только достали.
Алфедов на это посмеялся и решил начать прогулку, идя прямо на заходящее солнце, Джаст идет рядом.
— Так и есть от части. Я очень устал, столько времени за книгами, я никогда не проводил. — Алфи действительно так старается спасти чёрта? Возможно, он недооценивал его. — Правда, ничего стоящего внимания, я так и не нашел.
— Ну, это не твоя вина, что я подцепил заразу, ты не должен на себя столько возлагать.
— Не моя? Ты серьёзно, Джаст? Я напрямую к этому причастен.
Снеговик останавливается, задумался? Чертила тоже останавливается, и Алфёдов утыкается ему в плечо, которое со временем становится мокрым, а Алфи начинает подрагивать.
— Ты дурак, Джуст. Полный дурак.
Да, он дурак, но он не пойдет против своих принципов. Он — чёрт, не заслуживающий счастья. В конце концов, рано или поздно он должен перестать этому противиться, но почему он должен жертвовать счастьем Алфедова? Джаст обнимает снеговика, поглаживая его по спине. Ему явно не помешало бы выплеснуть эмоции.
План как нельзя прост. Дождаться пока Алфедов уснет, отнести его на базу, а после решать, что делать самому.
— Ты уйдешь?
Джаст вздрогнул. Он не ожидал, что его поставят перед выбором. Ну вот, теперь прошлый план можно откинуть, или всё же уйти чуть позже, но это будет считаться, что чертила не сдержал слово, а он так не очень-то и хотел.
— А ты хочешь, чтобы я остался?
Алфедов отстраняется от объятий и в области груди чувствуется холод. Тот закрывает лицо ладонями, убирая остатки слёз.
— Я всегда за то, что б ты остался.
— Ладно, но взамен ты мне должен обязательно не разочаровать рассказами, что ты не отлынивал от работы СМИ, пока пытался меня лечить.
— Ой, этого обещать не буду.
Оба посмеялись и кажется напряжение сходило на нет. В какой-то момент у Алфедова даже глаза светились от радости и такого беззаботного времяпровождения.
Но всему хорошему должен придти конец, снеговик заснул. Джаст продолжительное время сидел на кровати, поглаживая спящее тело и думал уходить или нет. За два часа проведенные вместе с другом, кашель его не потревожил ни разу, а горло даже немного отдохнуло.
Это определенно не совпадение. Тут дважды два сложить не трудно. Чёрт взял в руку ладонь Алфёдова. Немного погладив её, выводя бессмысленные рисунки, он еле коснулся губами её тыльной стороны.
— Я слишком привязан к тебе, чтобы обрести тебя на вечные нервотрёпки со мной.
Джаст хотел было встать с кровати, но снеговичок еле сжал его ладонь, как бы удерживая того. При всем этом он определенно спал. Неужели, сквозь сон почуял неладное?
Что-то у чёрта с треском разбилось в этот момент внутри. Он не понимал что. Что не так? Кажется… Сердце разлетелось на осколки, все его последние остатки впились в легкие, вместе с шипами визер-розы.
К горлу подкатывал противный ком, теперь он вынужден уйти. Выбираясь наружу, кашель стало невозможно сдерживать. Кровь, кашель, бутоны, как же тошно.
— Класс, теперь ещё и убираться. Вот поэтому жизнь без базы лучше. — Джаст выдохнул, ища салфетки, тряпки или что-то в этом роде, что не жалко выкинуть после.
Пройдясь по сундукам он всё-таки нашел салфетки. Когда черт нагнулся, чтобы собрать бутоны в салфетку, ему резко стало дурно. Голова закружилась, а горло вновь запершило. Нужно было побыстрее с этим закончить и убраться от сюда.
Уборка закончена, а голова всё ещё ходила ходуном. На свежем воздухе, за пределами базы лучше не стало. Грудь будто обвивали сотни шипов. Как же больно, каждый вдох как пытка.
Джаст успевает ввести команду для телепорта на зону и валится без сил. Черт сворачивается в клубок, обхватив грудь, как бы обнимая себя. Он очень часто дышал, маленькими вздохами, пытался ухватить воздух, глубоко вдохнуть было невозможно.
В глазах мутнеет. Он засыпает?
В голове прокручиваются одни и те же события, и он видит Алфёдова.
Видит его улыбку, его смех. Его руку, которая часто прикрывала рот во время смеха. Его худощавое телосложение, его пушистые волосы. Почему, почему так больно? Потому что он больше этого не увидит?
Улыбка сменяется страхом и смятением. Алфедов смотрит обеспокоено ему прямо в глаза, вытирая кровь с края его губ. Почему он просто не уйдёт и не оставит его одного? Джаст одной рукой хватается за голову. Всё так давило на него, ему казалось, это давление на тело просто заставит его взорваться.
Страх сменяется опустошением. Всё исчезает, нет, исчезает только он один, а для второго исчез целый мир. Алфедов стоит над одинокой могилой в глуши леса, из которой прорастают визер-розы. В его глазах не отражается ничего. Лишь бездонная гладь и чуть грустная ухмылка.
— «Пусть ты бросил меня, но я то тебя не брошу»
Снеговик произносит это крайне уверенно, после обходит свежевскопанную землю, садясь возле импровизированного креста из дерева, который тут на время, пока нет достойной замены.
— «Я очень люблю тебя, жаль ты этого так и не понял, да и я тоже…»
Ну уж нет. Мысли переходят все границы. Кровь с характерным звуком вновь выходит из чёрта с букетом в подарок, который Джаст успел возненавидеть. Воздуха катастрофически не хватало, но он продержится эту ночь, это он себе обещает. И ему удалось уснуть, но кошмары в этот раз стороной его не обошли, заставляя каждый раз просыпаться, так что спал он крайне плохо.
Утро тоже было не особо добрым. С самого утра Альцест с Секби решили расспросить как закончился визит Джаста к Алфедову, но только по его виду можно было сказать, что не очень.
— Чертила, ты выглядишь как будто прошел все недра ада.
— Есть такое…
— Ты не признался ему? — Альцест с презрением посмотрел на Джаста, на что тот недовольно закатил глаза.
— Не признался.
— Джаст, ну это не дело, ты же пони-
— Да понимаю я! Просто оставьте меня, какого чёрта вы докопались до меня.
— Мы просто переживаем…
— Да вам же лучше будет, если вы просто отстаньте от меня.
— Чел, ты шо, кент? — Секби осторожно подходит к чертенку, боясь спугнуть. — Придумал себе, что ты никому не нужен, ну бред же, Джаст, просто успокойся.
Джаст человек простой и конфликта, тем более за последние дни прибывания здесь разжигать не хотел, так что молча развернулся, и убегая, кинул эндрперл прямо в сторону леса, надеясь уйти как можно дальше.
— Стой! Джаст! Не убежишь же!
Секби сразу же кидает пёрл следом, в надежде, что Джуст всё-таки одумается и поймет, что убегать с его здоровьем — он долго не сможет.
Убегать может и не сможет, а вот прятаться вполне. Он достаёт зелье невидимости, готовясь выпить, если Секби телепортнёт куда-то по близости. Проходит с пол минуты и… Никого. Он не попал по той же местности, что и Джаст, значит, и зелье пока с боевой готовности убрать можно.
Джаст осторожно проскальзывает меж деревьев, не издавая ни звука, не считая иногда громкого, по его мнению, дыхания, похожее скорее на предсмертый хрип. И бессмысленно-опасные блуждания дали свои плоды. Пещера. Небольшая, но даже в случае, если его будут искать всю ночь, переночевать тут можно.
— «И стоит это всей этой беготни? Не легче забрать кого-нибудь из них с собой? Или не ограничиваться одним и повеселиться на славу, хотя бы перед своим концом?»
Да ну, что за издевательство? Ещё его не хватало, и так голова кругом. Сейчас игнорировать или противиться ему бесполезно, он крайне слаб.
— «Раскис ты, так легко смирился со своей гибелью, пф, даже легче, чем со мной. О, неужто думаешь, что я пропаду, если ты помрёшь здесь? Не волнуйся, пусть я часть тебя, но с тобой в сравнение в ад я не попаду»
Он смеялся, конечно, смешно ему. Для него состояние Джаста — очередное развлечение. Он отыграется по полной.
В глазах помехи, сложно что-то понять, оглушающая тишина так же давила на него. Будто все неудачи, накопившиеся за всю жизнь, сейчас просто вываливаются на него одна за другой.
— «Да твои легкие это сплошная клумба мертвых цветов. Ха-ха, интересно, а в животе у тебя гора трупов бабочек?»
Смех отдаётся эхом. Какой же он… Противный. Как же хочется, чтобы он настрадался, только вот ему любые страдания в радость, даже свои собственные! Это нечестно, абсолютно, почему он не может испытать то, что чувствует чёрт, почему он продолжает насмехаться над ним.
— «Это весело, издеваться над слабыми» — он дал ответ на все его вопросы.
Действительно. Он слаб. Его так легко одурачить, сам Джаст это знает, и всё же он опять ведётся на это.
— «Тебе так нравится быть обманутым? Ха! Хорошо, я засчитаю это за твоё последнее желание, я сегодня добрый!»
Обманутым? Последнее желание? Что он несет? Джаст моргает пару раз, после чего пещера вернула себе вполне обычный вид, её больше не поглощала тьма, и эха в ней не было. В руке Джаста уже оказались окрававленые лепески. Замечательно, он уже даже не помнит, как у него случаются приступы.
На улице послышался странный шорох. Секби? Монстры? Ветер? Чтобы это ни было оружие нужно было держать на готове. В одной руке у чёрта появился топор и лепестки, ранее находившиеся в ней, падают на землю, их красиво закружил ветер, после чего унёс их с собой. Второй он опирался на стену пещеры, боясь свалиться без сил.
Джаст заходит чуть глубже в пещеру, где были разветвления, спуск вниз и угол с тупиком, в который можно было зайти и спрятаться, что собственно он и сделал.
Но тот, кто зашел в пещеру, был явно не дураком, раз решил её хоть поверхностно осмотреть и этого было достаточно, чтобы обнаружить Джаста, забившегося в углу, с топором в руке.
— Джаст?
Голос Алфедова. Да, определенно все возможные и невозможные неудачи продолжают его преследовать.
Он не осмеливается поднять голову, слышит только осторожные шаги, которые приближались к нему. На щёку Джаста ложиться рука приятеля, и легким движением, Алфедов заставляет Джаста посмотреть на него. Чёрт ужаснулся.
Он увидел тот самый взляд. Тот самый взляд, который он себе придумал. Алфи стирает остатки крови большим пальцем с края его губ. С каких это пор он гадалкой стал, которая будущее предсказывает?
— Ты всё-таки ушёл.
Отлично, ещё один пришел его отчитывать, но в данном случае действительно стыдно. Он обещал остаться и так вышло, хотя он мог остаться… Он… Просто испугался.
— Прости, мне просто стало плохо и я…
Алфедов прикладывает палец к его губам, как бы нахально затыкая, хотя в общих чертах это справедливо, его пустые оправдания сейчас ни к чему.
Снеговик молча обнимает чертенка, и тот не против насладиться этим теплом ещё раз, обвивая свои руки вокруг тела друга.
Но что-то его тревожило, казалось сейчас это очень неуместно тревожиться в объятиях, когда тебе наконец дают расслабиться. Возможно, у него развивается паранойя, но что-то чёрт возьми не так, слишком тепло в области талии.
— Джаст… Какого хрена ты делаешь?.. — Слова были еле выдавлены из чужих уст, значит говорить ему тяжело, но из-за чего?..
Что? Что он делает? Разум будто работал с задержкой. Он отставал от совершенных действий. А какой период времени вообще прошел? Сколько они так сидят?..
Джаст никогда не ощущал время так, как оно есть, оно шло слишком быстро, особенно, когда контроль вне его власти.
Чёрт чувствует, что руки на его спине ослабили хватку, а голова опустилась ему на плечо. Он слова уснул? Хаха?..
Он отстраняется, снова смаргивает свои мысли, возвращаясь в реальность. В действительно жестокую реальность. Руки задрожали, собственный пульс отдавался в ушах, а горло адски болело. Он же спит? Хахаха…
Хаха.
— «ХАХАХА, тебя снова одурачили, посмотри на себя, я же сказал, что ты утащишь кого-нибудь с собой, за последние минуты жизни»
Нет, это не я
Я не мог…
— «Не мог всадить ему топором по печени? Почему нет? Мне казалось ты неплохо обращаешься с топором, можем и голову ему отрезать, головорез ты мой»
Он отпустил Алфедова, хватаясь за своё горло. Он чувствовал бутон в горле, он не откашливается, голова кружилась, тело слабело, ну нет же…
Как же холодно… Но твоё тело такое теплое?.. Почему?.. Я же убил тебя. собственными руками. Впрочем, не важно, ты такой теплый, в отличие от меня.
Сердце обвивают стебли надоедливых цветов. Эта клетка мешает его ударам. Шипы впиваются в хрупкие сосуды. И таков его конец?
— «Очень скоро встретимся снова»
…
Алфедов очнулся. Сквозь боль, шипя, но отписал Секби, это единственное, что могло ему помочь.
[PM] для SecB: Пещера возле входа в лес, я ранен.
[PM] от SecB: Понял, бегу!
Что-то тяжелое было на нем. Сумев повернуть голову, он увидел смиренно лежащего на нем Джаста, у которого изо рта торчали цветы, страшное зрелище. Сам чёрт был весь холодным, очень холодным.
Пульса нет.
Алфедов стиснул губы, слезы неосознанно катились по щекам, и от физической, и от моральной боли. Ком в горле подавлял любые слова, да и нечего ему сказать, разве что…
— Прости, я не успел. — Эти тихие слова унеслись в пустоту. Его извинения уже никому не нужны.
Секби обнаруживает неприятную для себя картинку, как Алфедов с топором под боком обнимает труп Джаста. Страшно представить, что здесь произошло. Впрочем, сейчас не до этого, нужно помочь ему.
Видимо под воздействием того, что Джаст был слаб, серьезных ранений, угрожающих его жизни, Алфедов не получил, лишь походит со швами некоторое время.
После похорон Джаста, пришел Алфедов. Он не хотел находится в остальной толпе, просто хотелось побыть одному. Долгое время он смотрел на свежевскопанную землю, после присел на корточки, криво улыбнувшись.
— И всё-таки таки ты меня бросил, дурак, обещания держать совсем не умеешь.
Сегодня их молчание не посмел бы прервать никто, даже птицы не пели в этой глуши леса, и лишь легкий ветер колышет свисающие, темные ветви, над его могилой.
Чёрт всегда убивал, то что дорого ему. Не важно было это осознанно или нет, случайность, совпадение или ещё какой-нибудь казус, в любом случае, всё это в прошлом. Сейчас он покойник, лежащий под землей. Теперь его убил дорогой ему человек, пусть далеко не со зла, пусть это было чистое совпадение, и всё же он виновник этого всего.
Но винить его больше, чем Джаста нельзя, это уж точно. Он отплатит своё. Пока все мертвецы покоятся под землёй, освободившись от мыслей, чёрт будет обречен на вечные скитания во тьме. Неизвестно, найдет ли он выход, переродится, сойдет с ума или быть может создаст здесь новый мир? Кто знает, это уже совершенно другая история с неизвестным концом.