В незнакомой комнате одни

И хотелось утонуть в твоих объятьях,

раствориться в запахе моря и соли.

Стать пеной морской,

что всегда у твоих ног рядом.

Забыть обо всех бедах и невзгодах,

и быть рядом с тобой самой собой...

      Изнеженная атмосфера убежища Цисин сегодня сменилась яркой и будоражащей воздух. Сегодня приехала Госпожа Бэй Доу к Воле Небес Нин Гуан. Каждая девушка при дворе от трёх секретарей до простых служанок, знали, что это значит. Все служащие отправлялись в отпуск на время приезда и получали двойное жалование после. Винтажное вино, бережно купленное для такого вечера, будет вскрыто, а на кухне бардак после кулинарных экспериментов Госпожи Бэй Доу, которые ещё долго будут оставаться пятном на плите. Но именно в такие дни из окон слышался смех и визги. Обычно.

      — Моя прекрасная Царица, посмотри, что я привезла тебе!

      Целуя руку хозяйки поместья, смеётся Бэй Доу.

      — Как вульгарно!

      Восклицает Нингуан, пытаясь казаться серьёзной и обиженной, одёргивая руку, но взрывается заразительным смехом. Маска с её фарфорового непроницаемого лица спадает, и она становится живой. Обычные люди могли испугаться, ведь они не привыкли видеть её такой. Но не новоприбывшая. Для неё смех и улыбка женщины в белом ципао были дороже любых богатств и нажитого. Если бы можно было подарить Нин Нуан целое море, лишь бы увидеть в её глазах искры, она бы уже давно это сделала. Хотя она итак это сделала. Во всех странах корабли из Ли Юэ принимают с распростёртыми объятиями, а торговцы и товар высоко ценится.

      — Я приготовила для тебя нечто особенное в этот раз, Дорогая.

      Довольно ухмыляясь, протягивает капитанша небольшой свёрток в чёрной бумаге. Она была невероятно довольна собой, выкупив столь редкое сокровище в Сумеру. Снимая одну из своих перчаток за указательный палец, Госпожа поместья приняла подарок, открывая упаковку. Под бумагой оказалась невероятно больших размеров жемчужина пепельного цвета. Она покрутила её в руках, оценивая глянец, тяжесть, постучала кончиками изящных пальчиков для проверки прочности. Затем сказала:

      — Это замечательный подарок, Капитан.

      — Я знала, что тебе понравится.

      Сделав в своём стиле поклон, говорит пиратка. Она выпрямляется во весь свой рост и гордо спрашивает.

      — Пойдём есть?

      Взяв рука под руку, женщины углубились вдаль дворца, попутно общаясь о том, что им сегодня приготовить.

      Нин Гуан любила готовить сама, но по статусу это было бы просто непозволительно, поэтому приходилось втайне. Как сейчас. Оттого, как на кухне было непривычно пусто, её счастью не было предела. Завернув жемчужину вновь, она положила её аккуратно на подставку кухонной тумбы, чтобы позже забрать, и вернулась к Бэй Доу.

      Женщина-пират уже осматривала кухню, что было в буфете, шкафах, подполе.

      — Будем готовить Мясо Тяньшу.

      Звонко заявляет она, держа в руках ингредиенты: изысканное мясо, травы, овощи, приправы.

      — А может, мясо как обычно?

      — Я устала готовить одно и тоже, к тому же ты всё-таки знать, я хочу, чтобы моя любимая ела только роскошную еду!

      Нин Гуан морщится от упоминания "изысканной еды". Все её считают гурманкой, но на деле она привыкла питаться просто и питательно. Из-за своего положения ей приходилось несколько раз в неделю есть "Золотистого Краба" или "Деликатесы скалистой гавани". Хотелось уже простого риса с мясом, которое для неё приготовит Бэй Доу.

      — Я могу сделать и порцию своего фирменного, если ты так хочешь.

      Сложив ингредиенты на стол и подходя поближе к самому красивому цветку в этом доме, говорит капитанша. Она нежно проводит своей ладонью по щеке женщины и мимолётно целует в лоб, немного дальше от бархатной кисточки, что украшает голову Нин Гуан.

      — Тебе лучше пока сходить переодеться и убрать волосы, а я всё сделаю.

      Говорит она, хлопая по плечу Волю Небес. Та отрицательно мотает головой, обхватывая Бэй Доу в объятия за талию и прижимаясь к ней.

      — Я хочу, чтобы мы насладились каждой секундой вместе.

      Капитанша, пытаясь быть как можно мягкой и нежной, берёт женщину за руки на своей талии и снимает их, но не отпускает. Она заглядывает в рубиновые глаза самой богатой женщины в Ли Юэ и спрашивает:

      — Тебя что-то тревожит с самого момента моего приезда, это из-за произошедшего?

      Хранительница глаза бога Райдена сейчас была до ужаса не похожа на себя. Она была не громом среди ясного дня, разящее одним ударом Хай Шань, не молниеносной грозой, а просто искрой, которая образовалась от прикосновения шелков. Каменная леди вернула себе облик. На её лице застыла непроницаемая фарфоровая маска. Глаза, что минуту назад сияли невероятно яркими алмазами, стали тяжёлыми булыжниками суровости.

      — Всё в порядке, Бэй Доу.

      — "Бэй Доу".

      Ошеломлённо повторила она своё собственное имя. Нин Гуан никогда не называла её по имени наедине. Это была их маленькая особенность — вынести все формальности, правила и законы, что были приняты за дверь, и делать всё, что им хочется. Её руки дрогнули, возможно, в ней начинала кипеть ярость? Она ненавидела, когда ей врали за глаза. Ненавидела, когда её самый дорогой человек в жизни врал ей. Она отпрянула и сжала руки в кулаки, казалось, она сейчас будет драться.

      — Ты никогда прямо не скажешь, что тебя гложит, да?

      — ...

      — ...

      — Ладно. Иди уже и переоденься.

      С подавленным рычанием отвернулась Бэй.

      Нин Гуан кивнула и вышла, не проронив не слова. Лишь в её походке почувствовалась снова скованность, будто бы она была не с ней, а где-то в огромном праздничном зале, среди знати, купцов, торговцев и прочей швали, что нажили своё состояние непонятно каким способом. Словно она опять их цель, желаемая и недосягаемая цель, а она лишь играет свою роль, скрываясь за маской.

      Капитанша рассердилась. Кусок мяса, лежавший на столе, попал под раздачу. Она несколько раз треснула по нему кулаками, пока оно не стало похоже на плохо взбитый фарш. Она была очень рассержена. Не перед кем и никогда она не преклоняла колено и не клялась в верности. Она была нежна с людьми, но не так. Она всё делала для того, чтобы Нин Гуан не отказалась от неё, а взамен! Её лицо заискрилось, но в этот же момент погасло. Она не могла разнести тут всё к чёртовой матери лишь потому, что ей прямо не сказали, что не так. Или могла? Нет, она ещё больше расстроится и закроется. Собравшись с духом, несколько раз сделав глубокий вдох и выдох, Бэй Доу завязала свои волосы в высокий хвост и отвлеклась на готовку, попутно убрав "испорченный" кусок мяса.

      Нин Гуан вернулась через некоторое время в более подходящем наряде по случаю и присоединилась к готовке. Атмосфера была до ужаса напряжённой. Будто в воздухе застыла грозовая туча. Никаких игр, разговоров на отвлечённые темы, только сухое "Подай, пожалуйста". Когда ужин был готов, Бэй Доу принялась раскладывать по порциям, а хозяйка дома вынесла две бутылки лучшего одуванчикового вина, что можно было купить на континенте. Она отдала очень дорого за эти две бутылки, потому что их выдержка была уже более пятидесяти лет. Открыв вино и разлив его по бокалам на столе, она немного замедлилась, рассматривая картину.

      — Бэй, откуда свечи?

      — Это из Инадзумы.

      Свечи выглядели абсолютно нормально, кроме того факта, что их огонь был лилово-пурпурного цвета. Языки пламени спокойно дрожали на столе, придавая их сегодняшнему свиданию необычную атмосферу. Во всех смыслах.

      — Это Госпожа Леди Гудзи подарила мне их, говорит, они обладают частичкой электро.

      Начиная жадно поедать мясо, рассказывает Бэй Доу. Нин Гуан смотрит на пурпурный свет, вместо того, чтобы есть, и через некоторое время пытается коснуться огня. Её руку обдает жаром, как от огня, но получает она удар, как от молнии.

      — Хах!

      Невольно издаёт она стон, быстро прижимая к себе руку. Женщина рядом подскакивает и подбегает к своей возлюбленной, кладя свою руку на её, только что ужаленную.

      — Ну что с тобой такое, скажи мне!?

      Не в силах больше держаться, спрашивает она. Её собственный электроглаз слабо пульсирует, а рука горит таким же фиолетовым оттенком, пытаясь забрать на себя разряд от свечки. Глаза Нин Гуан судорожно дёргаются, будто вот-вот сейчас разобьются и происходит это. То, чего никто за последние двадцать лет уже не видел от Воли Небес. Слёзы. Смольная тушь мгновенно потекла, размазывая с первыми слезами по лицу свой цвет. Она начинает интенсивнее плакать, её черты лица искажаются. Вместо сильной и всегда находящей решения девушки — главы Цисин, полноправной правительницы Ли Юэ, сидела простая девушка Нин Гуан, которая плакала.

      Которая устала оттого, что у неё нет выходных последний год. Которая устала пытаться решать проблемы без Моракса, которая пожертвовала мечтой всей своей жизни, Нефритовым дворцом ради безопасности её народа. Вещи всё ещё плавают в море, и никто их не достал, а самое ценное разграбили из уцелевших. Рыдания с каждой мыслью усиливались. Её плечи дрожали, как и руки. Она попыталась унять дрожь, но не вышло. Тогда Бей Доу крепко обняла её и прижала к себе. Запах морской соли, песка, волн, мяса и корабля отчётливо въелся в её широкую сильную спину. Несколько минут они молча сидели, ничего не говоря. Нин Гуан плакала, вживаясь сильнее носом в свою любимую пиратку, а та, в свою очередь, пыталась крепко, но нежно держать её, лишь бы утешить.

      Она сгребла плачущую девушку к себе на руки и понесла в спальню. На кровати Нин Гуан, наконец, смогла вымолвить из себя слова:

      — Спасибо, дорогая. Я очень люблю тебя и спасибо, что ты сейчас рядом. Я не знаю, что на меня нашло, просто...

      — Тс-с, я всё понимаю. Мы обязательно найдём все твои вещи, отстроим новый нефритовый дворец и придумаем решение всех проблем.

      Цисин кивает головой и ложится на кровать боком, спокойно кладя голову на подушку. Капитан ложится рядом, спиной к её спине и накрывает их пледом.

      — Давай сегодня просто поспим, ладно?

      Просит Нин Гуан, переворачиваясь на другой бок, обнимая Бей Доу под грудью. Та в знак ответа кладёт свою руку туда же. Им требуется обеим много времени на отдых, очень.