— Мы на эту самоубийственную благотворительность не подписывались…
— Но свежие «аптечки» написали. Оставили Жене. Не за что.
— Предатели!
— Иногда.
***
— Все еще не понимаю, как тебя угораздило сломать крыло, — Ядвига со вздохом рисует новый знак и припечатывает его к едва трепыхающемуся крылу Матвея так, что он дергается с громким «ай, понежней можно?!»
— Было бы куда проще просто отрезать тебе крыло, — спокойно говорит Ян, стоя напротив хихикающих Инги с Лилей. — И тебе не больно, и нам…
— Ядвига, Январь! — Ангелина Евгеньевна резко появляется в лазарете, но близнецы лишь оборачиваются на нее, их просто так не испугаешь резким появлением. — Вы давно связывались с Луневой? Они запечатали книгу?
Близнецы переглядываются, оба смотрят недоуменно: они не проверяли девушек, да никто обычно не проверял то, как команды выполняли свою работу. Если что-то шло не по плану, книгочеи просто звали Ангелину.
— Мы их не видели. Может, после задания пошли прогуляться? — Яда понимает сразу, что говорит глупость. Дело ведь не в том, что они не пришли, что-то еще не так. Что?
Ангелина отвечает быстро, резко, еще перед тем, как кто-то из присутствующих спросит об этом. Она будто мысли читает.
— Книги волнуются. Такое обычно происходит, когда книгу уничтожают. Я не думаю, что девочки пошли бы на такое, Лунёва точно бы не стала. Но надо проверить. Отправляйтесь сейчас, я открою дверь туда, где вы с ними увиделись. Если что-то будет не так, напишите.
Твириновы лишь кивают, молчаливо откладывают все дела и выходят через дверь, а Ангелина смотрит им вслед и думает, что надо было сразу пойти с ними. Только вот как их подготовить ко всему, если вечно нянчиться со студентами? Она окидывает тяжелым взглядом притихших ребят и выходит из комнаты.
***
Первой Женю и Риту замечает Яда.
Внутри что-то обрывается, когда она видит их лежащих на земле.
— Ян, они здесь, — голос срывается, они оба бегут к ним и лишь понимание того, что надо что-то делать, надо их спасать, удерживает близнецов от того, чтобы застыть в ужасе перед тем, что они видят.
Рита лежит на животе, губы застыли в ее извечной озорной, победной ухмылке, но взгляд у нее стеклянный, а на бледной коже застыла красной линией кровь. Женя лежит чуть дальше, на спине. В районе груди и живота расплылись темно-красные пятна, но…
— Она еще дышит, — рвано выдыхает Ян и подскакивает к девушке, на ходу вынимая блокнот с листами из кармана. — Звони Ангелине! Давай.
Но вместе этого Ядвига вместе с братом падает на колени перед Женей, ищет пульс, хочет убедиться, что это не морок, это им не кажется, она жива. Они еще могут спасти ее.
— Р-р-ит, — Женя не говорит, хрипит, из последних сил произносит имя подруги, как только чувствует прикосновение теплой руки к запястью. И Яда утешает ее, борется со слезами, которые еще немного — и начнут ее душить, она просто не может, надо собраться. надо…
— Ядвига, соберись! Звони Ангелине, сейчас же! — голос у Января тверд, но Яда слышит в нем нотки страха и видит, как дрожат его руки, как он не может нарисовать простейший знак… Им бы продержаться еще немного.
Ангелина появляется вместе с Соловьем, лишь бледнеет слегка, когда видит их всех. Но сейчас не время раскисать.
— Артур, унеси Женю в лазарет. Аккуратно. Ян, тебе придется понести Риту. Ее не должен сейчас никто увидеть. — в голосе ни страха, ни ужаса, он будто становится суше, не более. Возможно, это лучшее поведение в сложившейся ситуации.
Артур бережно поднимает девушку, что-то шепчет ей, будто она может его услышать, но он не улыбается. Не может. Ему тоже страшно.
***
— Женя?
— Что с ней? Она жива?
— Женя, ты…
— Замолчите! — Ангелина Евгеньевна говорит грозно, в голосе сталь, злость. — Вы можете идти в свои комнаты.
— Чего? Вы не можете просто так взять и заставить нас убраться, не объяснив, что…
— По комнатам! Живо! — Ангелина даже не смотрит на Матвея, ни на кого не смотрит, а затем добавляет чуть тише. — Уйдите. Или мне придется собственноручно выгнать вас отсюда.
— Но… — Лиля почти беспомощно смотрит то на Ангелину, то на Соловья, который осторожно укладывает Женю на койку, — я не понимаю, где…
— Вам лучше уйти, — голос у Артура тише, но что-то в нем есть такое, что заставляет ребят послушаться его.
Инга вцепляется в рукав Лилиной блузки, Матвей борется с желанием сделать то же самое. Они идут к остальным студентам, надеясь, что с ними будет не так страшно.
***
Риту они так и не видят. Хотят хотя бы сходить на похороны, да только никто не знает ни даты, ни места. Ангелина на вопросы не отвечает, одаривает грозным взглядом, молчит.
— Мы можем сами. — тихо говорит Лиля следующим вечером, когда они все сидят в темной гостиной. — Ну, знаете? Попрощаться.
Так они и делают. Ставят около двери ее комнаты свечи, цветы и фотографию. Говорить с фотографией, наверное, глупо, но каждый из студентов все равно оказывается рядом с «алтарем», чтобы сказать «прощай».
Тамару душит злоба, она яростным шепотом обещает Рите, что за нее они отомстят. Зоя стоит рядом. Она ничего не может выговорить.
Гриша тоже молчит, прощается с Ритой мысленно. Говорить слишком больно.
Снежана с Дэмиеном приносят милую игрушку акулы. Снежа кладет ее дрожащей рукой на пол и тихо произносит «нам будет тебя не хватать». Егоров лишь кивает и крепко прижимает к себе девушку. Футболка тут же становится мокрой от слез.
Антона приходится поспешно увести, потому что при попытке что-то сказать он начинает плеваться огнем. Бесконтрольно. Была бы рядом с ним Рита, тут же начала бы подкалывать его за это. Она бы его остановила.
Матвей приходит ночью, когда все остальные пытаются уснуть. Не хочет, чтобы его видели.
— Я знаю, как ты меня порой хотела убить, — Корецкий запинается, он не привык говорить так откровенно, так… серьезно. — Мне это… мне будет не хватать твоих угроз.
Инга ни минуты не стоит рядом с Ритиной фотографией, бегает из угла в угол как загнанное животное, пытается понять, осознать, не может это быть реальным.
Лилия просто плачет, стоя рядом с хмурым Алиновским. Тот покрывается тонкой каменной коркой, думает о том, что подвел еще одного друга. Да, Рита винила его в смерти Влади, она злилась, ненавидела, но он все равно считал ее своим другом. И подвел. Он должен был пойти на это задание.
Ян с Ядвигой появляются последними. Приносят еще один букет и быстро уходят в лазарет. Женя еще жива, а свое «прости» Рите они сказали еще в тот вечер, когда нашли ее.
В эту ночь никто не спит. Все шепчут отчаянное «пожалуйста», будто это может помочь Жене прийти в себя. Все пытаются перестать думать о Рите хотя бы на минуту, чтобы не было так больно.
Они все видят ее улыбку.
Когда Женя очнется, она расскажет им о том, что в последние секунды жизни Рита тоже улыбалась. Так, как умела она одна.
Лучезарно.
Задорно.
Победно.