Сублимация излишков энергии Или У каждого свои способы снимать напряжение

***

– Раф! Ра-аф! Ну, Раф, я же знаю, что ты меня слышишь! – упрямо звал Мико снова и снова, уперев руки в бока, а взгляд – в спину друга. – Я же не отстану, пока не ответишь…

– Ну, чего тебе?! – то ли простонал, то ли прорычал Рафаэль, обернувшись, и воззрился на молотобойца с немой просьбой оставить его в покое. – Не видишь, я занят?!..

– Занят чем? Разглядыванием черти-чего в микроскоп? – скептически изогнул бровь тот. – Что это вообще такое? Слизь?

– Магнитная слизь, я попрошу, – поучительным тоном уточнил снайпер, поправляя очки.

– Это типа как слизь-магнит или магнит в форме слизи?.. – скривился Мико. – В любом случае, жуть… Тебе заняться нечем?

– Это типа уникальная живая слизь, которая проявляет магнитные свойства, и популяция которой, благодаря тебе и Джейку, оказалась на грани вымирания, потому что вы, дурни шлакоголовые, снесли с лица Вселенной единственную планету, где она обитала! – передразнил его Раф, после чего сделал глубокий вдох и на выдохе категорично добавил. – И вообще, не смей осуждать мои способы снимать напряжение! Что ты, что Джейк мне здорово нервишки подпортили сегодня, так что, будь добр, просто отвали и дай мне погрузиться в науку.

– Да пожалуйста, – невозмутимо пожал плечами Мико, пропустив мимо ушей почти всю мини-лекцию-тираду. – Скажи только, где Джейк.

– А чёрт его знает! – отмахнулся от него Раф и повернулся обратно к своим бесчисленным терминалам и мелькающим прямоугольным окошкам.

Мико на мгновение призадумался, после чего, сложив руки рупором, прокричал в сторону парящих в воздухе водных сфер.

– Тесса! Раф сказал, ты знаешь, где Джейк!

– Отвали, я занят... – негромко прошипел сквозь плотно сжатые зубы разведчик, пытаясь не утратить концентрацию и контроль над водой.

– Тесса, ты меня слышишь?!

Новый громкий возглас застал медитирующего разведчика врасплох, и вода, удерживаемая в воздухе силой мысли, выплеснулась на вздрогнувшего юношу. Он на мгновение замер, приходя в себя и соображая, что случилось, после чего, из его глотки против воли вырвался раздосадованный рык.

– Да не знаю я, где этот безбашенный! – рявкнул в ответ Тесса. – Сказал же – занят! Иди кого-то другого доставай!

– Злюка… – Мико состроил обиженную моську и, закинув на плечо свой верный двухметровый молот, направился к границе территории базы Грехов. – Вот и пойду!

– Вот и вали на все четыре стороны! – отозвался Тесса, прервав ради этого поток негромких ругательств. – Шлак, теперь я весь мокрый… Ненавижу…

– Сказал элемент со стихией воды, - прыснул со смеху молотобоец и, посмеиваясь, отправился на поиски своего постоянного компаньона по встреванию в разного рода неприятности.

***

Спустя полчаса блужданий, Джейка Мико так и не нашёл, зато наткнулся на играющих с их недавно обретённым питомцем братьев. Что ж, правду говоря, наблюдать за тем, как огромное тигрообразное нечто с пятью глазами и девятью чешуйчатыми хвостами с упоением носится по металлической пустоши за верещащим от восторга Тез, было… достаточно странно. Ещё страннее стало, когда к импровизированным догонялкам присоединился угрюмый Сэм со своим гигантским лабрисом наперевес.

Мико довольно долго не мог понять его сомнительные намерения, учитывая, с каким выражением лица их самый сильный танк и нерушимый щит преследовал метрокса. Бедный зверь, кажется, и сам недопонял, чего это такого он нехорошего сделал, чтобы за ним бегали с настолько яростно полыхающими эмоциональными полями.

«В конце концов, Сэм, как всегда в своём репертуаре, – озадаченно почесал затылок Мико, глядя на то, как метрокс, поджав хвосты, торопливо обгоняет удивлённого Тез. – Вот она – вся прелесть комплекса старшего брата… Прибьёт за Тез любого…»

– Братик, ты снова пугаешь Кэппи!

– …

– Я же просил больше так не делать!

– …

– Думаешь, твои извинения могут стереть с памяти Кэппи ещё одну душевную травму?!

– …

– Эм… – неловко прокашлялся Мико, чтобы привлечь внимание к своей скромной персоне. – Привет, Тез! Сэм!

Тез, который теперь, откровенно говоря, едва ли не душил бедного метрокса в своих крепких объятьях, первым повернулся к сокоманднику и лучезарно улыбнулся.

– Мико! Ты вовремя! Хочешь поиграть со мной и Кэппи в догонялки? А то братик его пугает…

Как всегда молчаливый Сэм на такое заявление только фыркнул, смущённо отведя взгляд. Он поприветствовал тяжеловесного коллегу сдержанным кивком и уже в который раз бросил на девятихвостого зверя убийственный взгляд с искорками чёрной зависти.

Кэппи, видимо, шестым чувством ощутил мощную жажду крови, так как активно заёрзал на месте, силясь освободиться от медвежьих объятий Тез. Как только его отпустили, огромный зверь, скуля и прижимая к затылку уши, на цыпочках пробрался за спину Мико, игнорируя тот факт, что существо, в пять раз мельче тебя самого, едва ли можно было назвать хорошей защитой.

– Здравствуй, Кэппи! - натянуто улыбнулся Мико, приветливо взъерошив чёрно-белую шерсть на щеке метрокса, и мысленно добавил. – «Бедняга… Сэм иногда реально пугает… Даже меня…»

– Так как? Присоединяешься?

– Прости, Тез, немного позже. Не знаешь, где Джейк? Я его ищу-ищу, никак найти не могу.

Сэм подёргал брата за повязанную на поясницу рубашку, и, когда тот бросил на него вопросительный взгляд, склонившись, положил голову ему на плечо. У Тез на лице поначалу возникла заинтересованность, а спустя несколько нечленораздельных звуков со стороны старшего, мелькнуло понимание. Словно на всегда жизнерадостного владельца полноростового бастарда внезапно снизошло озарение.

– О, хорошая идея, к слову!

– Что он сказал? – в нетерпении осведомился Мико и озадаченно добавил. – И как ты вообще его понимаешь?..

– Сэмми посоветовал поискать по тепловому следу, – лучезарно улыбнулся Тез.

Мико издал потерянный возглас и хлопнул себя ладонью по лбу.

– Я – тормоз! И как только раньше об этом не подумал?!.. Это же… Джейк, блин… - молотобоец моментально развернул свои эм-поля на полную мощность и резко сорвался с места, уже на бегу прокричав. – Спасибо ребята! Хорошо вам поиграть!

Он ещё расслышал вопросительный взрык Кэппи и какой-то восторженный вопль Тез, после чего рывками помчался в сторону ближайшего выброса энергии, оставляя за собой тонкую цепочку кратеров.

***

– Фух, вот ты где, Джейки! – облегчённо вздохнул слегка запыхавшийся Мико, но остановился на полуслове, увидев, к кому его привёл энергетический след. – Я… Кейд?!.. Ч-что ты… что это?!..

– М? А, это ты, Мико, – повернулся к нему лидер, не отвлекаясь от своего занятия.

На его теле пульсировали видимые даже сквозь чёрную рубашку символы, а в серебристо-золотых глазах сверкали синие кольца. Сам Кейд стоял посреди идеально кругой металлической площадки, удерживая руками охапки толстых кабелей без покрытия с гуляющими по ним разрядами. За его спиной извивались охваченные синим огнём цепи, которые по какой-то мудрёной системе возводили вокруг площадки металлические постройки. Хотя тут скорее, направляли их «рост», так как каркасы будущих зданий сами формировались из жидкого металла, буквально вырастая из поверхности планеты.

– Ты что-то хотел? – спокойно осведомился лидер, с ювелирной точностью припасовывая детали друг к другу.

– А ты… – Мико сглотнул, силясь как можно быстрее оформить рой мечущихся в голове мыслей во что-то более-менее адекватное. – Решил заняться каким-то проектом, связанным с восстановлением планеты?..

– Не то чтобы… – как-то уж слишком расслабленно ответил Кейд, пуская новый разряд по кабелям. – Просто захотел провести внезапно выдавшийся «выходной» с пользой. Как для планеты, так и для собственной нервной системы. Считай, что я просто сгоняю пар.

– Вот оно что… – пространно протянул Мико, невольно вспоминая лихо печатающего что-то научное на своих терминалах Рафа, медитирующего Тессу и мучающих несчастного метрокса братьев. – Думаю, у каждого свои способы расслабиться…

– Ну да, – как само собой разумеющееся подтвердил Кейд, сосредоточившись на обшивке одного из зданий. – Так что ты хотел? Нужна моя помощь? Или… – в голосе лидера зазвенели угрожающие нотки, – …Джейкоб снова что-то натворил?

– Не, не, не! Всё окей, босс! – поспешно замахал руками Мико, натянуто улыбнувшись. – Я просто… гуляю…

Кейд на миг оторвался от работы, чтобы бросить на подчинённого тяжёлый взгляд. Мико невольно сделал шаг назад, уловив мощное давление фона командующего.

– Смотри мне, Мико. Я добрый. Пока что. Но, если напортачите, мало вам не покажется, уж поверьте. Надеюсь, ты ещё не забыл недавний тренировочный бой.

«Как будто такое забудешь! Ты же в одиночку за десять минут разнёс меня, Джейка и Рафа в пух и прах…» - мысленно прокричал молотобоец, но вслух выдал только. – Поверь, Кейд, такое не забывается…

Взгляд лидера смягчился и, насмешливо хмыкнув, элемент металла вернулся к созданию центральной площади будущего города – наверняка сконструированного общими усилиями учёных-гелионов под предводительством и чутким руководством Рафа.

А Мико, вздохнув с явным облегчением, отправился по следу дальше, в этот раз потратив уже больше времени на калибровку сенсоров.

***

За время своих странствий по Киберону, Мико успел отыскать Аку, как всегда наблюдающего за только ему видимыми космическими механизмами Мира на облюбованной им скале; наткнуться на Уробороса, который уже в который раз попытался подловить его и втянуть в очередную авантюру со сделкой и продажей искры; почти снести с ног Стилджо, который отрабатывал навыки контроля сознания на инсектоидах в преддверии скорой встречи со своим заклятым врагом из числа тёмных.

Он побывал в Кадосе на аренах, в Иморсе на главной площади, обыскал Катрон и Мегарос, даже слетал на один из спутников планеты - Камир, но и там натыкался на что и кого угодно, только не на своего друга.

Уже едва ли не воя от отчаяния и всерьёз подумывая о том, чтобы просто дождаться мечника на базе, Мико неожиданно ощутил неподалёку знакомые пульсации эмоциональных полей. Только какие-то приглушённые и вялые. Решив всё же в последний раз проверить исправность своих сенсоров, молотобоец пошёл на самое массивное переплетение энергетических контуров, которые привели его в совсем уж неожиданное место.

Джейк стоял в центре прозрачного, как стёклышко, озера, по щиколотки погрузившись в воду, что уже само по себе было странно. Во-первых, подобные озёра, привычные глазу человека с Земли, на Кибероне были настоящей редкостью, учитывая насколько ничтожны на нём запасы воды. Во-вторых, Джейк всегда терпеть не мог воду, особенно после того, как пробудил в себе огненные способности.

А тут – на тебе стоит с закрытыми глазами и мечами в руках, медитирует. Куртка, худи и кроссовки были брошены на берегу, поэтому мечник стоял в самих лишь штанах и бинтах, сквозь которые просвечивались пульсирующие красным светом узоры и символы. Почему-то частота этих пульсаций сильно напоминала Мико биение сердца.

Само озеро, вернее его прозрачное – серьёзно стеклянное, что ли? – дно, тоже пульсировало мягким синим светом. Видимо, то, что находится под озером и глушило сигнал Джейка. Мико порылся в архивах памяти и спустя минуту действительно нашёл в них несколько лекций Рафа об аномальных местах на Кибероне и пару упоминаний Джейка о том, что он нашёл «одно тихое местечко, где можно побыть наедине с собой». Это и есть то самое «местечко»?

Мико отмахнулся от слишком сложных размышлений и хотел уже было окликнуть друга, но тот внезапно сорвался с места. Около полминуты понадобилось молотобойцу на то, чтобы опознать в быстрых плавных движениях танец. Вернее, что-то среднее между танцем с мечами и отработкой боевых приёмов.

Словно загипнотизированный, Мико смотрел на причудливый боевой танец, не в силах оторвать взгляд. Дикий ритм, настолько быстрый, что повторить его сможет разве что только кто-то вроде Джолта или Джаза; чередование плавных и резких движений, каждое из которых было выверено с точностью до миллиметра; умопомрачительные трюки и элементы рукопашного боя, выученного благодаря долгим тренировкам с Кейдом, – всё это вместе создавало невероятную картину.

Как мечи становятся продолжением рук; как огненные вспышки и всполохи закручиваются в вихрь и сливаются с водой, мгновенно испаряя и её, и «стекло» из дна озера; как точно двигается мечник, несмотря на закрытые глаза…

Вскоре «танец» приблизился к своему апогею, а вместе с ним возросла и температура пламени, теперь выжигающего всё в радиусе сотни метров. Мико вытер со лба капельки пота и опёрся на скалу, у которой примостился ранее.

– Ну и жжёт… Здорово втянулся…

Закончилось зрелище великолепным огненным вихрем и чередой умопомрачительных акробатических прыжков, вследствие которых Джейк приземлился аккурат между озером и другом – уже остывший и заметно расслабившийся, по сравнению с тем, что было утром. Выдохнул. Открыл глаза. И оторопел, шокировано глядя на такого же удивлённого Мико.

Тот, поняв, что от него ожидают хоть какой-то реакции, не придумал ничего лучше, чем медленно похлопать со словами:

– Ну ты, бро… талант…

– Ага… – натянуто осклабился Джейк, неловко почесав затылок. – Эм… и как давно ты здесь?..

– Достаточно, – пожал плечами молотобоец и с ехидной ухмылкой протянул, чтобы хоть немного снять напряжение. – А что, стесняешься?

– Ой, было бы кого стесняться… – негромко пробормотал смущённый мечник, выразительно закатив глаза.

– Да ладно, бро, – искренне улыбнулся Мико, стукнув его кулаком в плечо – уже не оплетённое сияющими узорами инсигнии. – Ты был крут. Реально крут.

– Спасибо, – так же искренне ответил Джейк.

– Тренировался?

– Скорее уж думал.

– Танцуя?

– Эй, у каждого свои способы снимать напряжение, в курсе?

Мико прыснул со смеху, и Джейк с подозрением прищурился:

– Чего ржёшь?..

– Ты говоришь, прямо, как Раф, – едва сдерживая смех, признался молотобоец, и залился приступом хохота, когда мечник ощетинился с визгом:

– Чего?! Да чтобы я?!..Как тот очкастый?!.. Мико!..

– Ахах, что?.. – Мико едва успел увернуться от просвистевшего в миллиметре от его носа лезвия меча. – Бро, вот так вот без предупреждения? – довольно осклабился он, доставая из-за спины свой гигантский молот.

– А тебе что, особое приглашение нужно? – ответил ему точно такой же предвкушающей ухмылкой Джейк, поудобнее перехватывая парные мечи. – Ты же для этого меня искал, не так ли?

– Ага, – с полыхающим во взгляде азартом ответил молотобоец, отпуская мощные эм-поля на полную. – Как ты там говорил? «У каждого свои способы снимать напряжение»? Я обязательно передам Рафу.

– Как будто я позволю.

– Спорим, я одержу над тобой верх за десять минут?

– Мне хватит пяти, – насмешливо промолвил Джейк, вспыхивая с новой силой.

– Посмотрим.

– Посмотрим.

Парни синхронно приняли боевые стойки, их глаза загорелись предвкушением, а лица расползлись в безумных оскалах.

– На счёт три? – предложил Джейк, выпуская из стоп столпы пламени.

– Один, – начал Мико, раскручивая в руках молот.

– Два, – с готовностью подхватил мечник, зажигая свои клинки.

– Три.

– Понеслась! – синхронно рявкнули парни и ринулись друг к другу с одной и той же мыслью:

«Пусть это будет интересный бой!»