С каждым новым днем, проведенным под крышей Лилиана, Роберт Хант все больше и больше ощущал себя содержанкой. Судебное разбирательство закончилось пару месяцев назад, но работу Лаки так до сих пор и не нашел. Нет, он не просиживал днями за просмотром видео в сети. Наоборот, постоянно ходил на собеседования. Он уже был готов пойти работать хоть куда-нибудь, даже грузчиком или кассиром в общепите. Вот только каждый раз он слышал одно и то же: мы вам перезвоним. Но никто не перезванивает – судебное разбирательство и прошлая биография из полицейской академии добавляли минусов к конечному решению.
В самом начале пути Лаки с неподдельным энтузиазмом просматривал сайты, проходил все тесты, но с каждым отказом его руки опускались все больше. Энтузиазм угасал и возвращал парня в суровую реальность. Порой ему хотелось просто завыть в голос после очередного «позвоним». Казалось бы, зачем так тщательно проверять низший персонал, где слишком большая текучка? Его даже в курьеры не взяли. Да что говорить про курьеров? Ему отказали в работе удаленно оператором в такси.
В общем, все было не очень хорошо, даже херово в каком-то плане. Вот только Лилу Хант старался ничего не говорить и не показывать. Но мужчина был далеко не дурак и сам видел, что происходит с мальчишкой, однако при этом не вмешивался. А Лаки старательно показывал свой уже почти убитый энтузиазм.
Ситуацию разбавила встреча с Васко, который подогнал Лаки наводку на интересную вакансию. Пусть это была всего лишь работа на складе, но организация была большой, известной на рынке. Лаки вновь загорелся поиском работы. Он сходил на несколько собеседований, специально никому ничего не говоря, даже Лилиану. По его новой, не пойми откуда появившейся примете, надо было все держать в тайне. Иначе все старания пойдут псу под хвост. Пока все шло хорошо, а значит, примета работала.
На последнем собеседовании он фальшиво улыбался начальнику склада и врал с три короба. Начальник собирался сунуть ему под конец целую кучу тестов, но потом предложил скинуть их в электронном виде. Лаки согласился на этот вариант, увидев внушительную стопку листов.
Уже поздно вечером Хант чуть ли головой о клавиатуру не бился от этих тестов. Таких глупых вопросов он еще не встречал. Да и недоумевал, как некоторые из них вообще могут быть связаны с работой. Хотелось отвлечься абсолютно любым способом, хоть начать убирать под десять ночи. А потом пришло осознание, что Лил все еще зависал на работе. Лаки написал Майле сообщение.
«У нас все тихо» - ответила она через пару минут, а потом пришло еще несколько сообщений.
«У тебя что-то случилось?»
«Или вся проблема в Лиле?»
«Я к нему сейчас зайду и погоню домой»
«Жди»
«Большое спасибо» - после небольшой паузы ответил ей Лаки.
Спустя где-то полчаса, а может чуть больше, входная дверь открылась.
- Ты снова собрался ночевать на работе? – спросил парень, выглядывая с кухни. – Заходи, я подогрел ужин.
- Дела, - пожал плечами Лил, снимая пиджак и перекидывая его через руку. - Если хочешь сделать что-то хорошо - сделай это сам. Тот злодей из фильма был прав.
- Ты решил стать злодеем? – хохотнул Хант. – А я тогда кто? Украденная принцесса?
- Без понятия, плохо помню тот фильм. И я тебя разве крал?
- Н-нет, но… - замялся парень. – Не важно. Иди есть, а то остынет.
- Хорошо, домохозяюшка.
Лил хмыкнул и пошел к гардеробной. Через пять минут он уже был на кухне в домашней одежде.
- Майла говорила, что у вас все тихо, но, судя по твоим словам, ты все же собираешь машину судного дня из протезов.
Лаки как раз поставил на стол тарелки с рыбными стейками с незамысловатым картофельным гарниром и засунул в микроволновку необычный на вид пирог – он все же нашел способ отвлечься от тестов.
- Думаю, ты был бы в восторге, если бы я создал машину судного дня, - заметил Дэйн и, взяв приборы, принялся ужинать.
- И не отрицаю. Но помни, для захвата мира нужен хорошо продуманный план и надежные работники.
- Не волнуйся, я всегда сначала думаю, подготавливаюсь и только после этого действую.
- Ну тогда я полностью спокоен, - хищно улыбнулся Хант и вгрызся в кусок рыбы.
В то же время пропищала микроволновка, и весь пафосный момент был упущен. Некоторое время они молча ели, но когда Лил закончил с основным блюдом, то спросил:
- Ты совершенствуешься. В повара решил податься?
- Даже если бы и решил, мне отказали бы… Опять, - после небольшой паузы ответил Хант.
- И долго ты еще так будешь страдать? Я ведь сразу предложил тебе работу.
- Я не страдаю, - буркнул Хант в тарелку. – Ты и так мне много чего дал. Не будь я знаком с тобой, твоя служба безопасности сразу бы отмела мою кандидатуру.
- И? Тебе же от твоего упрямства хуже. К тому же, не важно, что бы там было, мы живем сейчас и в этой реальности.
- Тебя и слухи волновать не будут? Ведь кто-то все равно узнает, что я с тобой живу.
- Почему они меня должны волновать? - искренне удивился Лил.
- Действительно, - тяжело вздохнул Лаки. – Тебе ничего прямо не скажут, а вот я буду для всех подстилкой большого босса.
- Никогда этого не понимал, - задумчиво протянул мужчина. - Репутация меня всегда волновала только деловая, а уже про постельные дела мне и без того много чего навешивали.
- Ты крутишься в верхах, там привычны разные сплетни. Пониже ситуация совсем не такая. Тут либо заклюют и выживут, либо просто заигнорят. И тогда я буду в гордом одиночестве, как школьный изгой.
Лил пожал плечами.
- Тогда продолжай искать, раз считаешь, что в таком подходе плюсов больше.
- Может ларек с лимонадом открыть? – Хант устало пережевывал пирог. – А зимой буду варить кофе и чай.
- У тебя есть стартовый капитал?
- Ты убил мою идею в зачатке. Прямо настоящий злостный злодей.
- Если быть злодеем - это приносить здравый смысл, то ладно. Я самый ужасный злодей, - Лил оскалился, демонстрируя длинноватые клыки.
- Может тебе подпилить клыки для более яркого образа? Будешь наводить еще больший ужас на конкурентов, - хохотнул Лаки и затих.
Он промолчал, пялясь в стол несколько минут, а потом поднял взгляд и серьезно посмотрел на Лила.
- Поможешь мне пройти несколько тестов?
- Хорошо. Но смотря каких. Если психологические - то парочку я заучил, остальные - проваливаю. Если на логику - без проблем.
Мужчина стряхнул с ладони крошки от пирога и поднялся.
- Идем.
- В каком смысле заучил?
Хант быстро засунул все тарелки в посудомоечную машину и включил ее.
- В прямом. Знаю, где и что надо ответить, чтобы картинка сложилась как у здорового, среднестатистического человека.
- Так Майла тогда не шутила? Лучше тогда рекомендацию напиши. Хотя нет. Не пиши. У меня тогда спросят, почему я от тебя свалил.
- Можешь со спокойной совестью им ответить, что я злодей.
- Тебе точно нравится эта роль.
- Ты меня раскусил.
Лил схватил Лаки за руку и потянул в гостиную, где уронил на большой диван и прижал к себе.
- Просто не напрягайся так и отдохни. А на свежую и рассудительную голову продолжишь с тестами.
- Сказал чувак, которого с работы домой Майла выгнала.
Лаки повернулся и чмокнул Лила в кончик носа.
- Если я завтра не отправлю эти тесты обратно, то получится, что напрасно ходил на три собеседования. А так остались эти тесты и проверка службы безопасности. Хотя мне кажется, что на этом этапе я все и завалю…
- Копии судебных приказов еще отошли. СБ, конечно, и так будет в курсе оправдательных приговоров, но тут хотя бы с конкретикой.
- Всем само наличие дела не нравится. Тем более статья там не мелкое хулиганство. Вот ты бы взял работника, которого судили за убийство двух человек?
- Из-за самообороны? В охранники - так точно, - Лил медитативно перебирал черные волосы.
- Я еще ни разу тебя не завалил, так что охранник из меня ну такой себе, - Лаки совсем расслабился и прикрыл глаза.
- Сравнил.
Дэйн поцеловал его в макушку и лег удобнее, перетягивая Ханта на себя. Лаки уткнулся носом в грудь мужчины и вцепился в него, словно клещ.
- Ну, охранником в магазин меня не взяли.
- Им же хуже.
- Ты реально так считаешь или просто стараешься меня приободрить?
- Считаю. Почему ты сомневаешься?
- Ну, тогда ты будешь первым, - буркнул парень, отводя взгляд в сторону.
Лил тут же прижал ладонь к его щеке и повернул к себе.
- Ну и что за пессимизм? Не подходит человеку, который взял прозвище Лаки.
- Не поверишь, но оно прямо противоположно моему везению.
- Ирония или надежда?
- Отец назвал после того, как я чудом даже не поцарапался, когда наш школьный автобус съехал в обрыв.
Лил, поглаживающий спину между острыми лопатками, на мгновение замер.
- Действительно, повезло, - согласился он, возвращаясь к своему занятию.
- Видимо этот случай потратил все мое везение, - поджал губы Лаки. – Ну еще остаток на встречу с тобой потратил.
Хант потянулся немного вперед и легонько коснулся губ мужчины.
- Спасибо.
Лил только фыркнул и закрыл глаза.
- Так будешь заканчивать свои тесты или спать пойдем?
- Все равно провалю, поэтому лучше поспим. А завтра буду опять искать.
- Тогда поднимайся и в ванную.
- Угу.
Тесты Хант доделал на следующий день, но это все равно оказалось потраченное напрасно время. В очередной раз Лаки не прошел проверку службы безопасности. От огорчения и досады парень впал в подобие какой-то прострации. Он целыми днями занимался домашними делами или уходил на прогулки. Лилиан все равно оставался на работе до позднего вечера, поэтому Лаки частенько подолгу задерживался в парке, наблюдая за мальчишками на баскетбольной площадке. В последний день своей хандры он даже попросился поиграть с ними. Эта игра немного привела Лаки в себя. Видимо, ему нужна была эта активность для встряски.
Еще несколько недель он уже не с таким энтузиазмом, но все же искал себе работу, штудируя различные сайты. Помимо постоянной работы он искал еще и разные подработки. В основном это были разовые заработки на всяких складах. Но тут не было никакой гарантии, что через неделю он не будет сидеть на хлебе и воде. Образно говоря. Лил его на такой диете не оставит, да и Кларисс тоже. Оба будут насильно впихивать в него еду.
В запаре подработок, которые либо заканчивались слишком поздно, либо начинались с рассветом Лаки не замечал серьезные взгляды Лила. Частенько он просто вырубался на диване в обнимку с ноутбуком, где снова искал постоянную работу. Такой распорядок просто выматывал, убивал морально и отнимал все силы. Порой Лаки смотрел на себя в зеркало и видел свой собственный призрак с огромными темными кругами под глазами.
Дошло до того, что ему позвонил старый друг, который настоял на встрече, игнорируя всякие выражения. Так что на следующий день Хант встретился с Васко. Друг насильно потащил его в небольшой паб, где они заняли столик в углу полутемного помещения. В другом конце зала под длинной яркой лампой стоял стол для бильярда, который оккупировала группа громко болтающих мужчин.
- Выкладывай, - Васко поставил перед Хантом кружку пива.
- Чего?
- Ты проигнорил мои сообщения.
- Извини, видимо не заметил, - Лаки неловко почесал за ухом.
- У тебя все в порядке? – хмуро посмотрел на него Васко.
- Ты же в курсе моих дел. Ничего нового пока не добавилось.
- Тогда в чем дело?
- Может в том, что я сейчас безработный бомж с судимостью, из-за которой не могу найти хотя бы какую-нибудь работу? – вспылил Лаки и сделал большой глоток пива. – Прости.
- Ничего. Но ты ведь все-таки где-то живешь?
- Угу. Но я себя нахлебником чувствую. Не работаю, сижу дома, пользы от меня ровно ноль…
- Опять ты нагнетаешь.
- Это реальность!
- Давай я спрошу у нашего топа. Может тебя примут обратно. Решение судьи же есть.
- Да, - Лаки сделал еще один большой глоток горького пойла. – Вот только всем пофиг.
- И поэтому ты решил убиться, - тяжело вздохнул Васко.
Хант на несколько мгновений замер и недоуменно посмотрел на друга.
- С чего ты так решил?
- Да ты похож на торчка с недельной перебивкой. Где ты сейчас пашешь?
- Ну, вчера я ночью был на подработке, сегодня утром освободился.
- И никакого отдыха! Я готов тебе сейчас подзатыльник отвесить и отцу твоему позвонить.
- Вот последнего не надо.
- Надо. Сегодня ты никуда не идешь. И завтра тоже. И послезавтра.
- Но я уже договорился!
- Отменишь. В эти дни ты отдыхаешь.
- Ладно, - наконец согласился Лаки. – Значит, сегодня напьюсь.
- Вот и хорошо, - Васко приподнял свою кружку, стукаясь ею о кружку Ханта.
Домой Лаки пришел снова поздно. Было далеко за полночь, так что парень надеялся, что Лил либо остался ночевать на работе, либо уже уснул. Хант, вихляя и пытаясь побороть гравитацию, добрался до верхнего этажа. Он осторожно открыл дверь, стараясь не шуметь, и замер на пороге. В гостиной горел свет. Лаки поморщился и решил как можно тише проскользнуть в ванную и умыться холодной водой.
Он скинул ботинки, по пути чуть не уронив стойку с обувью. Шикнул невнятное ругательство и повернулся, согнувшись, к двери в ванной, сделал несколько шагов и замер под внимательным взглядом. Лаки медленно обернулся, выпрямился и махнул рукой.
- Привет, - он несмело улыбнулся.
- Спать будешь в другой комнате, - категорически заявил Дэйн, сложив руки на груди. - Нюхать алкогольные пары я не собираюсь.
- Ты злишься? – нахмурился Лаки.
- Я раздражен. Потому что догадываюсь, в честь чего эта пьянка. Тебе не надоело?
- И почему же я решил выпить с другом?
- Ты опять страдаешь из-за работы. Точнее, ее отсутствия. Это очень сильно сказывается на тебе, - Лил нахмурился и прислонился плечом к стене.
- Хах, ну время вернуть назад и все исправить я не могу. Такой вот я неудачник, - Лаки развел руками. – Нет у меня ничего. Я пытаюсь, но все равно не получается!
- Ты продолжаешь биться головой о стену, хотя можно ее обойти. Мне уже надоело смотреть на твою заморенную физиономию. Завтра едем ко мне, и ты устраиваешься курьером, - жестко сказал мужчина и шагнул к Ханту.
- То есть ты все уже сам решил? Без меня? Конечно… Ты же такой невьебенно ответственный взрослый. Лучше меня знаешь, что мне надо, - нервно улыбнулся Лаки.
- А ты видишь другой вариант? Я дал тебе время попробовать, теперь действовать буду я. Майла, кстати, тоже считает затягивание дуростью. Если продолжишь, то только потеряешь время и посадишь здоровье. Думаю, хватит и меня одного на приемах у психологов.
- Я уже ничего не вижу… А тебе говорил, что не хочу быть нахлебником. Знаешь, когда есть деньги и влияние, все проблемы быстро решаются.
- Ты же собираешься работать, при чем тут нахлебничество?
Лил цыкнул и, взяв Лаки за подбородок, поднял его лицо, чтобы смотреть в глаза.
- Да, так проблемы решаются проще, так почему не облегчить себе жизнь? Или без мучений никак нельзя? Давай уже оправдывай свое имя, сам же говорил, что тебе со мной повезло. Выгрызай подвернувшееся везение до конца.
- Как волк?
- Ну ты же волчонок, теперь пора стать волком, - Дэйн усмехнулся и, наклонившись, коротко поцеловал его.
- А говорил, что не будешь нюхать алкогольные пары, - устало улыбнулся Лаки и ткнулся носом в плечо мужчины. – Врун.
- Но недолго, - Лил начал успокаивающе поглаживать его по спине. - Спишь все еще не в моей спальне.
- Хорошо, но при условии, что я завтра немного отдохну. Не хочу пугать твоих сотрудников своим образом тощей дохлой панды.
- Отдохнешь и поешь нормально. И договорились.
- Угу, - парень прикрыл глаза и крепче прижался к Лилиану.
На него внезапно навалилась вся скопившаяся усталость, захотелось сразу свалиться в мягкую кровать и провалиться в сон.
- Иди в душ, а потом сразу спать, - голос Лила показался каким-то непривычно мягким.
В этом явно был виноват алкоголь. Много алкоголя. Лаки отстранился, кивнул и нетвердой походкой направился в ванную. Сейчас ему ни о чем не хотелось думать. Все решится завтра.