Я развернулся и пошел к кладовой, но вдруг меня оглушил нечеловеческой силы вопль, прозвучавший из коридора. Я побежал туда, но в меня кто-то влетел. Это была Чарли. Мы вместе падаем на пол, и я заметил, что она что-то уронила. Левой рукой она держалась за плечо.

— Ааа! — похоже она меня не узнала. — Майкл? Что с тобой?

А нет, узнала.

— Я в порядке.

— Что ты здесь делаешь? И что с твоим голосом?

Действительно, раньше я не замечал, что голос немного сел.

— Неважно. Что там у тебя?

Она вцепилась в портфель.

— Ничего. Просто бумажки.

— Покажи.

— Не хочу.

— Это то, о чем я думаю?

— Нет!

— Отдай мне его!

Она крепче прижимает портфель и убегает в коридор.

— Ни за что!

Я бегу за ней.

— Он принадлежит мне по праву!

Чарли уже преодолела половину коридора. Я только у его начала.

— Чарли, бежать бесполезно!

Я сбрасываю перчатки и вытягиваю правую руку вперед. К портфелю устремляется точная копия моей руки, только темная. И как я узнал, что это сработает? Когда ремнант достигает цели, я сжимаю руку. Темная копия в точности повторяет мои действия.

— Какого?.. — не успевает договорить Чарли.

Я дергаю рукой на себя, и портфель летит ко мне. Как только я его ловлю, копия руки исчезает. Потеряв равновесие, Чарли падает на пол.

— Что это сейчас было? — Чарли в шоке и недоумении.

С улицы вдруг донесся вой полицейской машины. Пора уходить.

— Расскажу при следующей встрече.

Так как пути спасения через главный и запасной выходы недоступны, придется немного импровизировать. Подбираю перчатки и захожу в кладовую. Все аниматроники лежат на полу. Я наступил в какую-то темную и липкую лужу.

Сейчас не до этого. Синтез. Из моей руки сочится ремнант, постепенно складываясь в шарообразный сгусток. Будь что будет. Бросаю его в стену перед собой. Сначала шар прилип к стене, затем постепенно начал расползаться по ней, прожигая её насквозь, будто кислота. Теперь я могу идти. Собрав остаток от шара, я ухожу в ночь.

XXX

— Развлекайся, Уильям!

Она заперла дверь. Я попытался выбить её, но бесполезно. Генри хорошо постарался. Похоже, я в ловушке. Остается только ждать полиции.

— Это я. — послышалось у меня за спиной.

Все аниматроники смотрят на меня. Фредбер медленно поднимается с пола. Они идут в моём направлении.

— Это я. Это я. Это я… — голоса в моей голове становятся все громче. В поисках спасения, я быстро оглядываю комнату.

Мой костюм! Быть может, он их остановит! Быстро надеваю его. Аниматроники застыли. Похоже я в безопасности. Я смеюсь от нервов. Я спасен!

*щелк! *

Что это? О боже, нет…

— Это я.

Мир исчез. Я закричал от боли и провалился во тьму.

XXX

Он умирает. Его сила отравляет его. Я почувствовала её, когда он коснулся моего лица. Он поделился ею со мной, но эта сила губительна. Я изменилась. На моем лице появились слёзы. Я хочу плакать, но я не умею. Мне жаль его. Но Чарли… Она скоро умрет. У её смерти белые полоски на руках…